空氣壓縮機是用來壓縮空氣的設備，為氣源裝置的主體部分，作用是將原動機的機械能轉換成空氣的壓力能。廣泛應用于工業(yè)、農業(yè)、國防建設等機械領域。

空氣壓縮機的工作原理可理解為：驅動電機啟動，經三角膠帶帶動壓縮機的曲軸旋轉，通過曲柄桿機構的移動轉化為活塞在氣缸內作往復運動?；钊缮w側向軸側運動時，氣缸容積增大，缸內壓力低于大氣壓力，外界空氣經濾清器、吸氣閥進入氣缸；活塞到達臨界下點后，活塞由軸側向蓋側運動，吸氣閥關閉，氣缸容積逐漸變小，缸內空氣被壓縮，壓力升高。當壓力達到一定限值時，排氣閥被頂開，壓縮空氣經管路進入儲氣罐內。周而復始地工作，大致包括吸氣、排氣、噴油和壓縮四個過程。

空氣壓縮機按照工作原理不同，可分為速度式和容積式兩類。

（1）速度式 空氣由于高速旋轉葉輪的作用得到較大的動能，隨后在擴壓裝置中急劇降速，使空氣的動能轉變成勢能，從而提高空氣壓力。該類型主要有離心式和軸流式兩種基本形式。

（2）容積式 通過直接壓縮空氣，使空氣容積縮小而達到提高空氣壓力的目的。該類型常用于氧艙配制的空壓機。

此外，空氣壓縮機還可按照其他特征劃分不同類型，如分為：有十字頭（中小型無油空壓機）和無十字頭（V、W型低壓微型空壓機）的；單級壓縮和兩級或多級壓縮的；有潤滑壓縮和無潤滑壓縮的；等等。（西北工業(yè)大學副教授 周競濤）