中國古代自宋以前非常尚武，尤其是唐朝，整個國家和民族都彌漫著尚武的氣息。唐朝尚武的原因有許多，其淵源甚至可以追溯到漢民們對于力量和勇武和崇拜與追求。比如夏商周時期都曾對外大規(guī)模用兵，并創(chuàng)立了巡狩制度，以彰顯威武。《尚書·舜典》曾載舜巡狩之績;《竹書紀(jì)年》載夏“帝啟十年，帝巡狩，舞《九招》于大穆之野”;《詩經(jīng)·周頌·時邁》頌周武王巡狩，“懷柔百神，及河喬岳，允王維后。明昭在周，式序在位”;這些都表現(xiàn)出中國早期的尚武精神，而這種精神在先秦時期得到繼承，并在唐朝時得到發(fā)揚(yáng)。與此同時，晉朝的前車之鑒也為唐朝提供了啟示，證明了擁有強(qiáng)大武力的重要性。唐朝的建立者大多都是一地豪杰，并且當(dāng)時胡人與漢人融合，胡人尚武的精神影響了唐朝人，比如陳寅恪就在他的《論隋末唐初所謂“山東豪杰”》一文中寫道：“乃胡漢雜糅，善戰(zhàn)斗，務(wù)農(nóng)業(yè)，而有組織之集團(tuán)?！?/p>

在崇尚武力的唐朝，可謂將星云集，武將們仿佛天上的繁星一樣，多到不勝枚舉。唐朝有許多在歷史當(dāng)中非常著名的武將，比如開國的李靖、秦叔寶等人，他們都是如今家喻戶曉的人物，就連李世民本身也是一位非常優(yōu)秀的武將。不過唐朝有一位武將，他“受任于敗軍之際，奉命于危難之間”，拯救大唐于水火之中，一生指揮戰(zhàn)役無數(shù)，然而許多人卻將他忽視，或者只在杜甫的詩中看到過他的名字，他就是郭子儀。

郭子儀出身官宦世家，但到他這一代時已經(jīng)家道中落，生活非常落魄。不過郭子儀沒有怨天尤人，他刻苦讀書習(xí)武，并在武舉考試中一舉拔得頭籌，成為武狀元。不過在唐朝時科舉制度并不完善，世家大族影響力巨大，因此貧寒家庭出身的人即使考取功名仕途走的也會非常艱難。郭子儀由于沒有家族背景，因此被調(diào)往西部，鎮(zhèn)守邊疆，官職很低的同時還遠(yuǎn)離中央。不過郭子儀沒有任何不滿，他在西部時經(jīng)常身先士卒與敵軍作戰(zhàn)，多次擊潰敵軍，立下赫赫戰(zhàn)功，但是不諳官場的郭子儀卻因此遭到了打壓，他的官職不升反降，直到“安史之亂”時才重新得到重用。

由于唐玄宗后期的昏庸無道，加上制度的缺失，給安祿山、史思明等人留下了可乘之機(jī)，他們將整個大唐帶入“深淵”。當(dāng)叛亂到來時，面對安祿山和史思明，唐玄宗的禁軍根本無力抵抗，許多地方淪陷。此時由于朝廷急需人才，郭子儀又素有軍功，加上其他人的推薦，因此郭子儀受到重用，被提拔為朔方節(jié)度使，并命他率領(lǐng)本軍討伐，可以說，整個大唐的未來，全部寄托在郭子儀身上，所幸，郭子儀沒有辜負(fù)期待。756年，郭子儀率軍收復(fù)重鎮(zhèn)云中，之后又收復(fù)洛陽，與安祿山四戰(zhàn)全勝。在郭子儀的帶領(lǐng)下，朝廷軍隊(duì)逐漸掌握主動權(quán)，并成功收復(fù)兩京，平定了“安史之亂”。

郭子儀平定“安史之亂”的過程是艱難而兇險的，他也曾被叛軍擊敗，整個大唐險些覆滅，不過郭子儀力挽狂瀾，屢敗屢戰(zhàn)，并利用反間計等計謀，將叛軍各個擊破，平定“安史之亂”。然而，安祿山、史思明等人的覆滅并不意味著唐朝叛亂的結(jié)束，由于“安史之亂”的重創(chuàng)，唐朝走向衰弱，而郭子儀的重將仆固懷恩的謀反，更讓唐朝剛從“安史之亂”的泥沼中脫身，又陷入了新的絕境。由于受到太監(jiān)構(gòu)陷，忠臣仆固懷恩憤而謀反，并引來引吐蕃、回紇、吐谷渾、黨項(xiàng)、奴剌等部軍隊(duì)來犯，大唐邊境岌岌可危，而拯救唐朝的，又是郭子儀。郭子儀游說回紇，并成功聯(lián)合回紇大軍，共同攻打吐蕃，大敗吐蕃聯(lián)軍，消彌了唐朝的危機(jī)。

此時的郭子儀可謂功高蓋主，他幾乎憑借一己之力將唐朝從深淵中拯救了出來，因此不管是在朝堂上還是在民間他的威望都極高，甚至隱隱有超過皇帝的勢頭。不過，郭子儀戎馬一生戰(zhàn)功赫赫，卻從不居功自傲，他對待同僚非常尊重，對待皇帝十分忠心，從來不敢有僭越的舉動。不僅如此，郭子儀對待叛將也十分仁厚，因此就連被他平定的叛軍都對他很尊重，吐蕃、回紇等甚至將郭子儀當(dāng)成神人。

郭子儀的一生可謂大起大落，他不像霍去病一樣少年英雄、意氣風(fēng)發(fā)，也不像衛(wèi)青一樣深受皇帝信任。由于唐朝時叛亂頻繁，皇帝對于手握重兵的將領(lǐng)非常忌憚，因此就連郭子儀也經(jīng)常受到猜忌，并遭到貶謫或罷免。不過郭子儀從來不會因此怨恨朝廷，每次他被罷免時他就回到家鄉(xiāng)平靜的生活，而當(dāng)朝廷有難啟用他時，他又會嘔心瀝血，為國貢獻(xiàn)。郭子儀在官場上沉沉浮浮，卻能夠靜下心來，為人處世皆做到完美。而郭子儀的人生也堪稱圓滿，他身前身后都享有盛名，功高震主卻受到皇帝禮遇，他所有的孩子全部都是當(dāng)世人才，皆顯名于世，他所提拔的人才中有六十多人后來都成為將相?？v觀中國古代歷史，再沒有比郭子儀結(jié)局更圓滿的將領(lǐng)了，因此后世也贊譽(yù)郭子儀為“千古第一臣”。比如范仲淹就專門寫詩贊譽(yù)郭子儀說：“令公名望冠蕭何，菖毫儲勛汝更多。心服蠻夷都將相，身扶國祚宰山河。鈞衡屢秉分輕重，鼎鼐端居召致和。國像凌煙為第一，名鐫金石永難磨?！笨v觀郭子儀的一生，他擔(dān)得起這個評價。