[圖片來源：Alfons Morales/Unsplash高清圖庫]

如果你最近一段時間沒有去當?shù)氐墓矆D書館，那你可能不知道讀者已經(jīng)不需要去借閱圖書或租看電影了。

現(xiàn)在，美國成千上萬間公共圖書館允許會員讀者在智能手機、平板電腦和電子閱讀器上下載電子書，同時出借電子有聲讀物，任何人都可以在上下班途中收聽，還提供可在電腦、手機或智能電視上觀看的在線電影。和公共圖書館的其它資料一樣，這些內(nèi)容通常對任何持有圖書證的人免費開放。

但無論是圖書館還是個人愛好者，都不可能像擁有印刷書籍或DVD或VHS電影那樣真正擁有數(shù)字材料。當出版商和發(fā)行商關(guān)閉服務(wù)器時，電子書、音樂和電子游戲的粉絲收藏的作品就無法播放了。

至于圖書館的電子書，其授權(quán)協(xié)議主要取決于出版商，它規(guī)定了圖書館借閱資料的時間和方式，其中一些協(xié)議迫使預(yù)算有限的公共圖書館在向公眾提供的資源上做出艱難的選擇。

圖書館和出版商都在努力適應(yīng)不斷變化的媒體市場，與此同時，用戶們會發(fā)現(xiàn)，曾經(jīng)優(yōu)秀免費的閱讀和視聽資源如今受到了協(xié)議和行業(yè)政策的影響，而這一切都在他們的控制之外。

從很多方面來看，近年來電子書的總體銷量已經(jīng)趨于平穩(wěn)，但圖書館的電子書使用量仍在上升。

Rakuten OverDrive是全球規(guī)模最大的圖書館電子書供應(yīng)平臺，該公司的報告稱，2018年，其全球圖書館顧客共借閱了2.74億本電子書，較上年增長22%，其中包括通過他們的熱門應(yīng)用Libby借出的電子書。該公司的數(shù)據(jù)顯示，通過OverDrive借出的數(shù)字有聲讀物數(shù)量也增長了28%，達到1.07億本。

[Kanopy供圖]

在視頻方面，流媒體服務(wù)公司Kanopy為圖書館用戶提供一個包含大量獨立電影和外國電影的目錄，近年來它已經(jīng)擴展到新的圖書館，贏得了越來越多用戶的支持。該公司表示，今年通過其平臺進行在線播放的單獨影片數(shù)量達到了1.4萬部，總瀏覽量自2018年以來增長了47%。

該公司CEO奧利維婭·漢弗萊（Olivia Humphrey）透露，Kanopy往往能說服讀者辦理借書證，因為必須持有借書證才能使用這項服務(wù)，它甚至還吸引了一部分家里網(wǎng)速太慢或者根本沒裝寬帶的讀者。

“他們實際上是去公共圖書館看Kanopy的?！彼f道。

數(shù)字媒體迷面臨新挑戰(zhàn)

但是，當越來越多人前往圖書館借閱電子書和租看電影時，這些服務(wù)對出版商來說或許不再可行，而圖書館也已經(jīng)負擔不起。

今年夏天，出版業(yè)巨頭麥克米倫（Macmillan）宣布，從11月1日起，在每本書出版的前八周內(nèi)，圖書館系統(tǒng)將只能購買一本電子版。這一限制適用于小城鎮(zhèn)、單一地點的圖書館以及龐大的多分支城市圖書館系統(tǒng)。

這意味著在這段時間里，只有較大管轄區(qū)內(nèi)的一小部分讀者能夠借閱該電子書。一般情況下，圖書館可能會購入一本預(yù)期暢銷書的數(shù)百份電子版。

麥克米倫的這一舉動招致各大圖書館和美國圖書館協(xié)會的批評。后者發(fā)起了一項在線請愿活動，敦促麥克米倫撤回這項計劃。目前為止，該協(xié)會已經(jīng)征集了89,000份簽名，但麥克米倫尚未宣布更改該計劃。該公司發(fā)言人拒絕置評。

這一變化可能導(dǎo)致暢銷書的等待時間大幅增加。目前，圖書管理員稱，他們通常會盡量購買足夠多的電子版，保證一本書的持有次數(shù)在可控范圍內(nèi)。

例如，納什維爾公共圖書館的公共信息代表埃德·布朗（Ed Brown）說，他的圖書館試圖保持至少六比一的持有率。等待時間可減少到最多三個半月，但麥克米倫的新計劃一出，這種做法在新書發(fā)布的頭幾個月就不可能實行了。

他說：“如果一本電子書只能購買一份，我們擔心顧客可能要等上一年才能借到熱門電子書?！?/p>

OverDrive的創(chuàng)始人兼CEO史蒂夫·波塔什（Steve Potash）表示，圖書館將面臨一個難題，即讀者可能會認為，自己借不到暢銷書都是他們的錯?！白x者可能會覺得這圖書館似乎消息不靈通，或者不了解情況?！彼f道。

對部分圖書館而言，流媒體視頻的成本也是個問題。視頻每播放一次，Kanopy就向公共圖書館收取2美元的費用，其中一半歸版權(quán)所有人。今年6月，紐約市三大圖書館系統(tǒng)宣布將停止向顧客提供Kanopy服務(wù)。在當時的一份聲明中，紐約公共圖書館臨時首席分館主任卡里爾·馬特（Caryl Matute）表示：“我們認為，Kanopy的成本過高，本館無法繼續(xù)承擔，我們應(yīng)該更好地利用我們的資源，購買需求更高的作品，比如紙質(zhì)書籍和電子書?！?/p>

Kanopy的CEO漢弗萊表示，該公司已經(jīng)提供了詳細的數(shù)據(jù)表，跟蹤和估計使用情況，并允許圖書館選擇每名持卡人每月可觀看多少部電影。她說，Kanopy仍在與紐約多家圖書館溝通，了解如何最好地滿足其需求。紐約公共圖書館拒絕置評。

擁有數(shù)字媒體的復(fù)雜性

為什么會這樣？圖書館用戶往往不知道，不同類型的數(shù)字材料的商業(yè)模式仍在發(fā)展當中，而且往往與圖書館分發(fā)印刷書籍或DVD的方式大相徑庭。

以往，圖書館通過分銷商購買材料，其價格往往低于個人讀者在當?shù)貢曩徺I的價格。美國法律規(guī)定，圖書館（以及購買書籍的個人）通常有權(quán)出借自己的實體書，出借頻率和時間由自己定，不需要向作者或出版商支付額外費用。

[OverDrive供圖]

但電子書的情況就不同了：出版商規(guī)定了電子書的借閱條款。俄亥俄州哥倫布大都會圖書館CEO帕特里克·羅辛斯基（Patrick Losinski）說，有些電子書，比如亞馬遜Kindle獨家售賣的電子書，圖書館出任何價錢都買不到。

OverDrive的CEO波塔什解釋說，許多大型出版商提供的電子書都附帶許可協(xié)議，要求在借出一定次數(shù)（比如借出26次）或過了一定時間后，圖書館必須重新購買該電子書。

對于圖書館來說，電子書的借閱因此變得更加復(fù)雜，它們不能一直把電子書擺在書架上，直到用完為止。在保留經(jīng)典熱門印刷版藏書、購買紙質(zhì)版和電子版新書的同時，圖書館必須決定在什么時候重新購買舊電子書才是值得的。

圣安東尼奧公共圖書館的圖書館服務(wù)管理員羅恩·薩謝科（Ron Suszek）說：“我們并沒有發(fā)現(xiàn)大家使用紙質(zhì)書的數(shù)量有在減少，很難證明重新購買數(shù)字版的合理性。”

波塔什認為，如果圖書館擔心新書只被借閱幾次就到期，然后從數(shù)字書架上消失，那他們或許也不太愿意冒險購入新銳作家的書?！斑@將對這些作家的曝光產(chǎn)生寒蟬效應(yīng)。”他說道。

控制版權(quán)法的國會或許可以針對電子書的借閱制定某種版稅制度標準。在某些國家，當圖書館借出實體書時，作者（有時包括出版商）可獲得政府補助，具體細則因國家而異。但美國從未通過類似法律，也不確定有多少人期待短期內(nèi)能發(fā)生這樣的改變。

長期以來，圖書館一直是寶貴的社區(qū)資源，任何人都可以免費獲取書籍和其它媒體資源。然而，隨著內(nèi)容走向線上，從基于實體所有權(quán)的模式轉(zhuǎn)向受許可協(xié)議細則約束的模式，圖書館能向公眾提供的內(nèi)容可能會越來越有限。

文 | 快公司編輯部

翻譯 | 李美玉

編輯 | 梁如楓

圖片 | 網(wǎng)絡(luò)