撰文丨Nathaniel Scharping

翻譯丨石云雷

編輯丨楊心舟

當(dāng)今社會(huì)的小孩穿著奇裝異服，總是和手機(jī)黏在一起，聽(tīng)各種奇奇怪怪的音樂(lè)，因此似乎總得不到大人的認(rèn)可。

幾千年來(lái)，在各種社論、酒館、美發(fā)沙龍甚至是洗浴場(chǎng)所都充斥著各種有關(guān)“現(xiàn)在的孩子怎樣怎樣”的話題?？偨Y(jié)來(lái)說(shuō)，主題基本都是現(xiàn)在的小孩完全不如他們年輕的時(shí)候。

聽(tīng)到這些關(guān)于孩子們各種錯(cuò)誤的傳聞，有人可能會(huì)覺(jué)得文明社會(huì)一直處于倒退的趨勢(shì)。而罪魁禍?zhǔn)?，無(wú)疑就是所謂每一代大人口中的“現(xiàn)在的孩子們”。

在我們出生很久之前，年長(zhǎng)者就已經(jīng)在對(duì)年輕人進(jìn)行批評(píng)了?？紤]到這樣的爭(zhēng)論已有長(zhǎng)久的歷史，我們最好帶有辯證的眼光來(lái)看待這類(lèi)問(wèn)題。不過(guò)，今天和幾十年甚至一個(gè)世紀(jì)之前最顯著的差異是，類(lèi)似的爭(zhēng)論已經(jīng)大量出現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)上。

最近，一項(xiàng)新研究嘗試解釋了為什么有關(guān)“現(xiàn)在的孩子”的爭(zhēng)論依舊具有影響力。從結(jié)果來(lái)看，這件事情和孩子們幾乎無(wú)關(guān)，而和成年人有更大的關(guān)系。研究人員將該現(xiàn)象稱(chēng)之為“現(xiàn)在的成年人”。

在最近發(fā)表于《科學(xué)·進(jìn)展》的研究中，來(lái)自加利福尼亞大學(xué)圣塔芭芭拉分校的研究人員對(duì)成年人進(jìn)行了隨機(jī)抽樣調(diào)查，并讓他們從不同的方面來(lái)評(píng)價(jià)現(xiàn)在的年輕人，包括對(duì)老年人的尊重程度、智力和閱讀能力等。

研究對(duì)這3方面的判定標(biāo)準(zhǔn)是一樣的。他們?cè)u(píng)價(jià)了參與者在主觀上的個(gè)人觀點(diǎn)，并要求他們給現(xiàn)在的孩子進(jìn)行打分。首先，這一步驟可以用于判斷參與者個(gè)人權(quán)威主義的程度，在這之后，研究者再來(lái)詢(xún)問(wèn)他們是否認(rèn)為現(xiàn)在的孩子尊重他們這些長(zhǎng)輩。

研究結(jié)果卻不容樂(lè)觀，參與者普遍認(rèn)為，現(xiàn)在的孩子確實(shí)缺乏對(duì)長(zhǎng)輩的尊重，同時(shí)缺乏對(duì)閱讀的熱情。而對(duì)年輕人智力的評(píng)價(jià)結(jié)果則較為模糊，參與者大體上認(rèn)為現(xiàn)在的年輕人和過(guò)去的人一樣聰明。

而與此同時(shí)，研究人員將參與者自身認(rèn)為的權(quán)威水平、測(cè)試所得的閱讀能力和智力水平和他們對(duì)小孩的觀念進(jìn)行了比對(duì)。

結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)，一個(gè)人越具備某種特質(zhì)，越會(huì)覺(jué)得現(xiàn)在的孩子在這個(gè)方向上表現(xiàn)欠佳。比如知識(shí)越豐富的人，越會(huì)覺(jué)得現(xiàn)在的孩子缺乏閱讀能力。這種趨勢(shì)在尊重長(zhǎng)輩和智力兩方面也同時(shí)存在，即使參與者大體上認(rèn)為現(xiàn)在的孩子和以往一樣聰明。但是，這種趨勢(shì)并不會(huì)從一種特質(zhì)延伸到其他特質(zhì)中，比如一個(gè)愛(ài)書(shū)的成年人不會(huì)覺(jué)得現(xiàn)在的孩子對(duì)政府缺乏尊重。

論文的作者表示，這些發(fā)現(xiàn)指出了成年人總是認(rèn)為孩子缺乏什么的一些潛在生理機(jī)制。首先，人們更容易在自己精通的領(lǐng)域，對(duì)別人的評(píng)判過(guò)于苛刻。一個(gè)熱愛(ài)閱讀的人，更容易諷刺別人的閱讀習(xí)慣。其次，人們對(duì)自己兒時(shí)的記憶并非總是可信。

加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校的博士后研究員，論文的合作者之一John Protzko表示，“人們通常會(huì)將現(xiàn)在的自己映射到過(guò)去，有點(diǎn)類(lèi)似于美化了自己的年輕時(shí)期?！?/p>

所以，人們更可能認(rèn)為，自己年輕時(shí)和就已經(jīng)具有了現(xiàn)在相同的能力，但實(shí)際上一個(gè)人可能會(huì)花費(fèi)長(zhǎng)達(dá)一生的時(shí)間來(lái)磨練一項(xiàng)技能。這相當(dāng)于將現(xiàn)在的孩子拿來(lái)與成年人美化過(guò)的記憶進(jìn)行比較，這很難產(chǎn)生正確的評(píng)判結(jié)果。這一現(xiàn)象出現(xiàn)的原因是隨著時(shí)間的延長(zhǎng)，成年人會(huì)對(duì)自我能力的感知性會(huì)不斷下降。

但我們了解了對(duì)現(xiàn)在的孩子產(chǎn)生偏見(jiàn)的原因后，就能糾正對(duì)他們的偏見(jiàn)嗎？不幸的是，可能并非如此簡(jiǎn)單。Protzko表示，即使人們意識(shí)到了這些效應(yīng)，他們也很難改變自己的想法。

他表示：“當(dāng)你和其他人討論這些時(shí)，他們總會(huì)說(shuō)，‘確實(shí)如此，但客觀來(lái)說(shuō)我們也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)不是嗎？’對(duì)人們來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在的孩子總是會(huì)存在各種問(wèn)題?！?/p>

一些以研究心理學(xué)的科學(xué)家，甚至也會(huì)對(duì)現(xiàn)在的孩子顯示出偏見(jiàn)。Protzko提出，這項(xiàng)研究的靈感主要來(lái)源于幾年前他進(jìn)行的一項(xiàng)大數(shù)據(jù)研究。當(dāng)時(shí)的開(kāi)展的是一項(xiàng)傳統(tǒng)的延遲滿(mǎn)足感測(cè)試，也被稱(chēng)為棉花糖測(cè)試（這個(gè)測(cè)試主要目的是探究孩子們能否拒絕吃可口的食物）。他發(fā)現(xiàn)在過(guò)去50年中，孩子們表現(xiàn)得越來(lái)越好。

 “當(dāng)時(shí)，分析數(shù)據(jù)之前，我對(duì)認(rèn)知發(fā)展理論的專(zhuān)家進(jìn)行了一項(xiàng)調(diào)查，想看看他們對(duì)結(jié)果的預(yù)測(cè)。大約82%的專(zhuān)家認(rèn)為，測(cè)試結(jié)果要么每一代都在降低，要么一直沒(méi)有改變。”他說(shuō)：“這也是我第一次發(fā)現(xiàn)，研究這些理論的專(zhuān)家中有大部分人對(duì)現(xiàn)在的孩子存在偏見(jiàn)?！?/p>

事實(shí)上，能減少成年人對(duì)孩子的偏見(jiàn)的唯一方法，可能是讓他們相信自己的想法是錯(cuò)誤的。在文章中另一項(xiàng)研究中，研究人員又一次詢(xún)問(wèn)成年人現(xiàn)在的孩子是否更喜歡閱讀，但這一次，研究人員告訴其中的一些成年人，他們?cè)?jīng)在文學(xué)寫(xiě)作中獲得了很低的分?jǐn)?shù)。

“這確實(shí)緩和了他們認(rèn)為現(xiàn)在的孩子不擅長(zhǎng)閱讀的觀點(diǎn)，”P(pán)rotzko 說(shuō)，“而產(chǎn)生這個(gè)轉(zhuǎn)變的原因是，他們改變了對(duì)過(guò)去的浮夸記憶?！?/p>

在研究中，Protzko還注意到不對(duì)自己個(gè)人經(jīng)歷進(jìn)行夸大的人，很少會(huì)受到“現(xiàn)在的孩子”觀點(diǎn)的影響。他還表示：“那些不太聰明、或者不太擅長(zhǎng)閱讀和不尊重政府的人，也不會(huì)覺(jué)得現(xiàn)在的孩子有多差?！?/p>

所以，作為成年人的你（當(dāng)然現(xiàn)在的孩子也將成長(zhǎng)為成年人），可能不太理解現(xiàn)在的孩子，你甚至不喜歡他們。但在你作出判斷之前，記得思考一下：你對(duì)自己了解得足夠深嗎？