1643年底，李自成帶著大順軍去攻打西安，之后稱王，取國號為大順。1644年的時候，李自成又率軍隊去攻打北京，很快就成功了。這個時候李自成的大順軍號稱 “百萬大軍”。

然而吳三桂的兵馬就只有五萬，清軍也只有10多萬，進入山海關(guān)的時候，清朝所擁有的兵力大概是15萬，根本比不上李自成部隊的兵力，那么為什么最后李自成還是敗了呢？

明清長時間軍事抵制與沖突的后果是，明朝把精銳部隊都放在了遼東戰(zhàn)場，清軍與明軍的戰(zhàn)斗將清軍培養(yǎng)成了一支能力非常強的軍隊，因為他們在打的過程中也學習到了很多，從努爾哈赤到順治入關(guān)之前，政權(quán)是相對比較穩(wěn)定的，士兵作戰(zhàn)也很積極，他們還擁有自己的根據(jù)地。李自成則不是這樣，他再怎么說也只是一個流寇。

雖然在崇禎二年就開始起義，但是到真正起義的時候是在崇禎十三四年，明清軍事對抗的關(guān)鍵時間段，換句話說，李自成其實根本算不上什么，如果不是清軍在關(guān)外吸引了明軍主力的話，李自成早就已經(jīng)死了。如果不是明朝的官軍心軟，早就把他殺了，李自成最可憐的時候，只剩下十七、八個人跑到了山里面。

明軍在遼東戰(zhàn)場的精銳部隊幾乎都被清軍給消滅了。這個時候才入關(guān)和李自成開始戰(zhàn)斗，李自成的六萬兵和吳三桂的三、四萬關(guān)寧鐵騎打，奇怪的是，李自成竟然是占優(yōu)勢的一方。但是在跟滿清的十幾萬兵作戰(zhàn)的時候?？赡芫退闶抢钭猿杉由蠀侨鹪陂_闊地帶進行陣地戰(zhàn)，大概騎兵幾個沖殺，李自成和吳三桂就死定了，可能也是因為這樣，所以吳三桂最后才會選擇投降。

在這之前，一路發(fā)展順利的李自成根本就沒有和清軍交過手，所以不知道清軍的實力，李自成不知道，但是吳三桂是清楚的，他天天都跟清軍作戰(zhàn)，所以他很清楚對手的實力，而且李自成當時去山海關(guān)，最原本的想法是打壓吳三桂。但是自從和吳三桂開始作戰(zhàn)以后，多爾袞就已經(jīng)準備好了，因此李自成根本就沒有做和清軍戰(zhàn)斗的準備，也是非常有可能的。

所以，不管怎么樣，李自成打不贏清軍都是很正常的。