中國最難懂的字體，當(dāng)然是宋代以來形成的一種印章字體——九疊篆，幾乎到了「神仙都不認(rèn)得」的地步。

九疊篆以小篆為基礎(chǔ)，筆畫只有「縱、橫」兩種，直線變曲線，單線變復(fù)線，然后反復(fù)曲折。

可謂一筆十八彎，再重樓疊閣，力圖將整個印章鋪滿，也即所謂的「曲、屈、平、滿」。

有時候為了能「疊」，還會改變漢字的結(jié)構(gòu)，就更加難認(rèn)了。

九疊篆并不是都是「九疊」，其實從3——13疊都有，稱作「九疊」，是因為「九為數(shù)之終，言其多也」。

比如：下圖是九疊篆的百家姓（部分），算是比較簡單的疊篆，3-5疊，已經(jīng)就很難辨認(rèn)。

九疊篆最早見于宋代官印，少的3疊，最多的13疊。也有十分罕見的九疊篆錢幣，同時，以疊篆入官印，也影響了北方的塞北三朝——遼、金、西夏。

宋代錢幣上也有疊篆，比如十分罕見的銀質(zhì)九疊篆【皇宋通寶】，最多只是3疊，比較好認(rèn)。

圖引自：注1

比如北宋的【內(nèi)府圖書之印】，最多的「之」字有13疊，最少的「印」字有9疊：

北宋疊篆【中書門下印】：

南宋疊篆【弋陽開國印】

我們知道，遼（契丹）、西夏（黨項）、金（女真），他們都效仿漢制，模仿漢字所創(chuàng)造的文字，分別為：契丹文、女真文和西夏文。

這三種文字跟漢字一樣楷書、草、篆都有。但同時，漢字在這三個國家中也被普遍使用。

所以，遼、西夏、金的疊篆官印，有他們本民族的文字，也有漢字：

金代漢字疊篆【元帥府印】：

金代漢字疊篆（從左至右分別為）：

• 都元帥府之印
  

• 元帥監(jiān)軍之印

• 元帥府監(jiān)軍印

遼代契丹文疊篆印章：

西夏文疊篆印章——【壬辰五年印】

元代官印中的疊篆也很常見，如元代的八思巴文疊篆印章——【侍衛(wèi)軍副都指揮使印】：

明代的漢字疊篆官印（從左到右）：

• 【木答里山衛(wèi)指揮使司印】

• 【華陽王鎮(zhèn)府司之印】

明代長方形的疊篆官?。?/p>

明代宮廷皇妃的疊篆?。?/p>

【以上引疊篆印章材料引自——注2、3】

「疊篆」的前身是漢代王莽六書之一「繆篆」，「疊篆」在唐代開始萌芽，宋、元時代，疊篆實際上成為官印專用字體，到了明代，更是有明文規(guī)定「百官信印」用「九疊篆」字體。

《明史·輿服志·四》:百官印信，正一品至從九品，乃至未入流者條記，俱直紐，九疊篆文。

所以，九疊篆之所以「一筆十八彎」的夸張變形，就是為了難寫難認(rèn)，仿造也有一定的難度。因此，才被用于官印。

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參考文獻(xiàn)

1. 陳瑞海. (2011). 從銀質(zhì)九疊篆“皇宋通寶”說起. 收藏界(8), 69-70.

2. 陸錫興. (2009). 九疊篆的來龍去脈. 南方文物(1), 143-148.

3. 張金梁. (2008). 明代朝廷璽印研究. 中國歷史文物(5), 26-37.