地球表面在內(nèi)力作用和外力作用的影響下，形成了豐富多彩的各種地表形態(tài)，基本的地形類型包括平原、丘陵、山地、高原和盆地等五種。山地地形是指海拔在500米以上，起伏很大，地表陡峻的地形形態(tài)，根據(jù)高度不同又可以分為低山、中山和高山，規(guī)模較大的山地通常呈“脈狀”分布，稱為“山脈”。我國是一個多山脈分布的國家，這些山脈形成了我國地形分布的基本格局，同時也是我國自然地理中重要的分界線。

秦嶺：中國最重要分界山脈

在我國具有地理分界線意義的山脈中，位列第一位的毫無疑問應(yīng)該是“秦嶺山脈”。秦嶺是我國東西走向主要山脈中的一列，在我國北、中、南三列東西走向山脈中，秦嶺屬于中列。秦嶺的緯度位置大約為北緯32°至北緯34°左右，經(jīng)度范圍大約為東經(jīng)105°至東經(jīng)113°左右。秦嶺東西延伸約三千里，南北寬度約為兩百里，秦嶺的形成主要是由于汾渭斷裂帶的存在，該斷裂帶位于秦嶺北側(cè)，斷層運動使得北側(cè)渭河谷地下降，而南側(cè)秦嶺不斷抬升，形成斷塊山地。

秦嶺位置圖

由于秦嶺在地質(zhì)構(gòu)造上屬于斷層中的“地壘”部分，相當(dāng)于是垂直上升而形成的山地，所以秦嶺山勢十分陡峭，其中西岳華山就是典型的代表，古語有云“自古華山一條路”，位于陜西省寶雞市境內(nèi)的太白山是秦嶺的最高峰，海拔3771米。秦嶺是我國東部季風(fēng)區(qū)內(nèi)部南方地區(qū)和北方地區(qū)的分界線，是我國地理分界線中最重要的。

秦嶺

秦嶺以北的地形單元是“渭河谷地”，秦嶺以南的地形單元是“漢中谷地”，都位于我國的第二級階梯上，在地形方面秦嶺并不是重要的分界線。秦嶺的分界意義主要體現(xiàn)在氣候方面，年降水量800毫米等降水量線穿過秦嶺，也就是說秦嶺以南地區(qū)年降水量在800毫米以上，屬于“濕潤區(qū)”，秦嶺以北地區(qū)年降水量在800毫米以下，屬于“半濕潤區(qū)”。

秦嶺及附近地形圖

冬季最冷月0℃等溫線穿過秦嶺，也就是說秦嶺以南地區(qū)最冷月均溫在0℃以上，河流沒有結(jié)冰期；秦嶺以北地區(qū)最冷月均溫在0℃以下，河流有結(jié)冰期。年等4500℃積溫線穿過秦嶺，也就是說秦嶺以南地區(qū)年積溫在4500℃以上，熱量帶屬于“亞熱帶”；秦嶺以北地區(qū)年積溫在4500℃以下，熱量帶屬于“暖溫帶”。從氣候類型的角度來看，秦嶺以南地區(qū)為“亞熱帶季風(fēng)氣候”，秦嶺以北地區(qū)為“溫帶季風(fēng)氣候”。

中國1月等溫線分布圖

秦嶺南北都是季風(fēng)氣候，但是氣候特征還是有一定差別，秦嶺以南的亞熱帶季風(fēng)氣候的特征表現(xiàn)為“夏季高溫多雨，冬季低溫少雨，雨熱同期”；秦嶺以北的溫帶季風(fēng)氣候的特征表現(xiàn)為“夏季高溫多雨，冬季寒冷干燥，雨熱同期”。在自然帶方面，秦嶺以南地區(qū)為亞熱帶常綠闊葉林帶，秦嶺以北地區(qū)為溫帶落葉闊葉林帶。秦嶺南北方的氣候差異，也使得農(nóng)業(yè)生產(chǎn)存在巨大差異，秦嶺以南地區(qū)的人們以種植水稻為主，耕地屬于“水田”；秦嶺以北地區(qū)的人們以種植小麥為主，耕地屬于“旱地”。

中國年降水量分布圖