眾所周知，長江和黃河都是我國著名的兩條河流，黃河也是我們的“母親河”。但是，為什么長江叫江，黃河叫河呢？為什么不能叫長河或者黃江呢？接下來我就來說說江和河的區(qū)別。

古時(shí)候，人們所說的河水指黃河，江水則指長江，但是隨著時(shí)代的發(fā)展，江和河的區(qū)別才慢慢有了系統(tǒng)的區(qū)分。

一般情況下，在我國境內(nèi)，通常把注入內(nèi)海或者湖泊的河流叫河。例如：黃河注入渤海叫河；遼河注入渤海叫河；塔里木河注入羅布泊也叫河，等等。而通常把注入外?；虼笱蟮暮恿鹘薪?。例如：長江注入黃海叫江；珠江注入南海叫江，還有黑龍江，珠江，烏蘇里江，怒江，薩爾溫江，錢塘江，雅魯藏布江等等。雖然中國大陸的河流名稱有這個(gè)特點(diǎn)，但是在我國島嶼上的河流，無論注入哪里，都會(huì)習(xí)慣上被稱為河或者溪，例如海南省的萬泉河，臺(tái)灣省的濁水溪等。

當(dāng)然還有人按照河流的盈枯區(qū)分兩者，一般把盈枯不明顯且常年流水豐沛的河流叫江，把盈枯有別的河流稱為河，不僅如此，河跟江的區(qū)分與歷史上人們對(duì)它的稱呼和河流發(fā)源地、流經(jīng)地區(qū)的地形，文化有關(guān)。

而對(duì)于國外的河流來說，無論長短，無論是注入內(nèi)海、琥珀，還是外海、大洋，一般情況都稱為河，而很少稱作江，例如尼羅河，亞馬遜河，密西西比河，勒拿河，葉尼塞河，鄂畢河，圣勞倫斯河，拉普拉塔河等等，即使有稱作江的，也大都與我國有關(guān)，例如：黑龍江，圖們江，烏蘇里江，怒江等。外國的河流也只有朝鮮半島的河流稱為江，而原因是以前朝鮮在很長一段時(shí)間里是中國的藩國。

也有另外一種說法

        江一般都是中國大陸范圍內(nèi)或者曾經(jīng)屬于大陸或宗屬國這一范圍內(nèi)的不斷流的直接或匯合后注入大海的自然形成的徑流水。江是由三點(diǎn)水”氵”和“工”組合會(huì)意形成的字?！般摺北硎舅?，這里指流水的水道；“工”的甲骨文是劈柴的斧子，引申為工具，以“天工開物”作參照，表示天然的大水道。“江”字從水從工，就是表示這條水系是天地造化之工，而長江的形成基本沒有人工的痕跡，完全是大自然的鬼斧神工，所以古人把這條徑流稱之為“江”。

         河，從造字角度講，“河”字從水從可，“可”字象形文字就是一個(gè)人扛著石器（象石斧）勞作的形象，傍邊一個(gè)“口”表示對(duì)勞動(dòng)成果的肯定。“河”的本義就是指人工治理而形成的徑流。黃河途徑中原，中原多為平原，遇到洪水經(jīng)常改道，經(jīng)常發(fā)生水災(zāi)，黃河的自然狀態(tài)就是到處泛濫，沒有固定河道，所以自大禹治水以來，歷朝歷代都在對(duì)黃河不斷治理，通過人工修筑堤壩、疏通河床，使之適應(yīng)水的流量和流速的水道，形成了一條非自然的地上懸河，從這種意義上講，黃河就是一條人工河。 

      所以，江為天然水道，河是受人工修筑、治理影響的水道。江與河的區(qū)別在于水道有無人工影響，有影響稱之為河，無影響、自然形成的稱之為江。

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