在古代，在戰(zhàn)場(chǎng)上刀口舔血的士兵是那些正值青壯年的男性，這也使軍隊(duì)面臨一個(gè)嚴(yán)峻的問題：如何解決士兵的生理需求？為了解決這個(gè)問題，許多朝代都會(huì)在軍隊(duì)中安排軍妓，讓那些可憐的女人成為士兵們的消遣對(duì)象，借此來提高軍隊(duì)的士氣。

軍妓的出身大多十分悲慘，大部分軍妓的結(jié)局也多為悲劇?？梢哉f，作為供士兵們發(fā)泄獸欲的“玩物”，軍妓們的一生幾乎都活在噩夢(mèng)之中，等待著她們的不是被殺被俘，就是在軍營中終生受人凌辱。在某些朝代，甚至，出現(xiàn)了這樣的情況：在軍糧短缺時(shí)，軍妓會(huì)被充作糧食，被士兵們分而食之。

唐朝軍妓的數(shù)量較多，但是，軍妓的起源卻在更早的漢朝。原本，中國幾千年來奉行“軍中無女”的古訓(xùn)，就像近現(xiàn)代某軍事家說的“戰(zhàn)爭與女人無關(guān)”。不過，在真實(shí)的歷史中，戰(zhàn)爭非但沒有與女人無關(guān)，反而，數(shù)不清的女人走進(jìn)了戰(zhàn)爭，淪為戰(zhàn)爭的犧牲品。

最早的軍妓出現(xiàn)于漢朝將軍李陵的軍隊(duì)中。李陵是漢代名將“飛將軍”李廣的孫子，也是漢武帝劉徹手下的大將。根據(jù)《漢書》所載：“陵且戰(zhàn)且引，南行數(shù)日，抵山谷中。連戰(zhàn)，士卒中矢?jìng)?，三?chuàng)者載輦，兩創(chuàng)者將車，一創(chuàng)者持兵戰(zhàn)?！庇捎谲婈?duì)的士氣低迷，李陵召集將士說道：“我看到軍隊(duì)始終無法提振士氣，這是為什么呢？軍隊(duì)中怎么能有女人呢？”

原來，在李陵討伐關(guān)東群盜之后，其麾下的士兵們將俘虜來的群盜妻女藏匿在車中，充作“妻婦”。隨后，李陵命人仔細(xì)盤查車輛，將其中藏匿的女人全部搜出，將所有婦女全部誅殺。實(shí)際上，李陵誅殺的這群女人絕非“妻婦”，所謂“妻婦”只是一種委婉的叫法，實(shí)際上，她們與軍妓別無不同。

在古代，男人一旦犯罪，他們的妻子女兒全部會(huì)充作軍妓，被發(fā)配邊關(guān)供士兵們發(fā)泄。所以，這群“關(guān)東群盜妻子徙邊者隨軍為卒妻婦”無一不是軍妓。由此可見，在很多史料中，史學(xué)家對(duì)軍妓的描寫都是閃爍其詞的。例如，在司馬遷的《史記》和司馬光的《資治通鑒》中，對(duì)漢朝存在的軍妓均采用了“妻婦”之類的委婉叫法。

不過，根據(jù)古代“軍中無女”的原則來看，漢朝的軍隊(duì)絕不會(huì)允許士兵攜家?guī)Э诔稣鳎?，這些“妻婦”的身份也就昭然若揭了。不過，也有部分史料對(duì)軍妓的描寫較為直白。例如，在《隋書》中有這樣的記載：“自魏晉相承，死罪其重者，妻子皆以補(bǔ)兵?！备鶕?jù)《隋書》的說法，軍妓在南北朝時(shí)期已成為一套相對(duì)完整的制度。

作為軍妓，最悲慘的要數(shù)北宋，金國時(shí)期的的軍妓院被稱為“洗衣院”。據(jù)《靖康稗史箋證》記載：靖康之變之后，北宋的皇太后、皇后、以及許多帝姬（公主）、宗女、宮女等以及北宋官員或平民女眷被入金的洗衣院。實(shí)際上，這些女子在軍隊(duì)中的“職責(zé)”并不只是供士兵們發(fā)泄，她們?cè)诎滋爝€會(huì)從事重體力工作，為軍隊(duì)的后勤提供保障。

所以，從某種程度上來說，軍妓是妓女中地位最低下的，她們更像是雜役與妓女的結(jié)合體。并且，在中國歷史上，極少有軍妓會(huì)獲得好的歸宿，大部分軍妓都會(huì)在屈辱中了卻殘生。