道常無為而無不為。侯王若能守之，萬物將自化?；鳎釋㈡?zhèn)之以無名之樸①。鎮(zhèn)之以無名之樸，夫?qū)⒉挥?。不欲以靜，天下將自正。

①樸：“道”的另一個稱呼。指道的一個方面。

“道”永遠是順其自然的，卻又好像沒有什么事情不是它所作為的。侯王若能遵循道的原則，無為而治，天下萬物就會按自身規(guī)律正常發(fā)展。當(dāng)它的自生自長產(chǎn)生貪欲時，我就用道的真樸去整治它。用道的真樸來征服它，就不會再起食欲之心了。沒有貪欲自然會清靜無為，天下萬物將自然而然走向穩(wěn)定、安寧。

這一章是老子《道經(jīng)》的最后一章，《道經(jīng)》共三十七章，主要講述了大道的概念、形狀、意義、價值和規(guī)律。本章與第三十五章的的內(nèi)容基本相同，中心議題是“無為而無不為”，即老子的樸治主義思想，也是老子思想體系中居于核心地位的命題。老子認為最完美的治世之法是“無為”，即順著道的法則自然而為。能順道而行，就會自然走上正軌。

在本章中，老子再次強調(diào)，治國的根本在于無為，治民的根本在于使民無欲。當(dāng)老百姓違反天道、犯上作亂時，統(tǒng)治者盡量不要施加刑罰，更不要利用武力進行征討，而應(yīng)以淳樸和無欲去教化和感化他們。老子認為，治國者只有遵循大道，無為而治，百姓才會無拘無束，自由自在。在第二十五章中，老子曾提到過“道法自然”，意思是說自然是無為的，所以道也是無為的。什么是無為？就是靜、樸、無欲。治國者如果能夠遵循道的法則去處理政事，就不會危害百姓，而百姓也不會滋生貪欲，這樣他們就會過上自然、平靜的生活了。

無為的思想在老子《道德經(jīng)》中多次被闡述、解釋。本章第一句說“道常無為而無不為”。如何理解老子的道呢？道與宗教里的神不同。宗教里的神是具有人格的，它有意志，也有欲望；而道則不具有人格，但是它卻創(chuàng)造了萬物，主宰了萬物，并順應(yīng)自然萬物的繁衍、發(fā)展、淘汰、新生，所以無為的確切含義應(yīng)是不妄為、不強為。第二句老子引入人類社會，談道的法則在人類社會中的運用。由于自然界的“道常無為而無不為”，所以老子要求侯王能守道而行，即在朝政方面，也要按照“無為而無不為”的法則來治理國家，從而導(dǎo)引出“化而欲作，吾將鎮(zhèn)之以無名之樸”的結(jié)論。這里所說的“鎮(zhèn)”，是征服的意思，而不是用武力手段來鎮(zhèn)壓。

怎樣在人類社會中運用道的法則呢？老子說，治國者只要恪守道的原則，遵循“無為而無不為”的法則，就會達到“天下將自定”的理想社會。大道無為，始終按照自己的軌道運行，可使整個宇宙和諧有序；治國者無為，始終遵循自然法則和社會法則，可使國家大治，百姓安定；自我無為，始終遵守自然之道和人生法則，可使自己健康長壽。在這里，宇宙、社會、人生是“實”、“有”，自然法則、社會法則、人生法則是“虛”、“無’’，實與虛、有與無是對立統(tǒng)一的關(guān)系。因此，欲治實、有，必先守虛、無。自然法則是永恒不變的，所以無為的目的在于尋求“樸”，也就是合乎自然法則的社會法則和人生法則，治國以法，治身以樸，這樣才能夠?qū)崿F(xiàn)“無為而無不為”的境界。