——談古論今話管理之八十一

在中國古代，一個王朝由盛轉(zhuǎn)衰并不是一種因素造成的，而是多種因素互動作用的結(jié)果，而且，當(dāng)一個王朝發(fā)展到盛世頂峰時，常常已經(jīng)隱藏著嚴(yán)重的危機(jī)，但最高層統(tǒng)治者并沒有能清醒地意識到，因而，統(tǒng)治者過度自信、沉溺于享樂，并出現(xiàn)懶政怠政現(xiàn)象，這導(dǎo)致危機(jī)加劇甚至爆發(fā)，使王朝迅速走向衰敗。比如，在唐玄宗統(tǒng)治的中晚期，便是一個典型的例子，開元末期，唐王朝的危機(jī)已經(jīng)很嚴(yán)重了，土地兼并的趨勢加劇，土地私有化趨勢增強(qiáng)，均田制受到?jīng)_擊，唐王朝失去了穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)；府兵制由于戰(zhàn)事的頻繁和兵源的缺乏，很難繼續(xù)維持下去，唐王朝的中央軍力量開始走弱；藩鎮(zhèn)節(jié)度使權(quán)力的增強(qiáng)，促使政治軍事離心力產(chǎn)生，中央政府的力量和權(quán)威受到巨大挑戰(zhàn)，而在這種局勢下，被盛世沖昏頭腦的李隆基等，根本就沒有能清醒的認(rèn)識到問題的嚴(yán)重性，仍然極為自信地沉溺于享樂之中，寵愛著他的愛妃，重用佞臣，怠政誤國。開元末、天寶初唐王朝最高統(tǒng)治者的這一系列的慵懶腐朽的行為直接導(dǎo)引了危機(jī)的爆發(fā)，導(dǎo)致了唐王朝開始走向衰敗。

第一，開元后期，唐玄宗沉溺于奢靡享樂之中，好色怠政，讓佞臣攬權(quán)擅政，導(dǎo)致了危機(jī)的爆發(fā)。

武則天去世之后，唐王朝的朝局變化實在太快了，最高統(tǒng)治者像走馬燈一樣，頻繁轉(zhuǎn)換，唐中宗李顯被韋皇后和安樂公主毒殺，而唐高宗與武則天的孫子、唐睿宗李旦的第三子李隆基聯(lián)合他的姑姑太平公主發(fā)動了政變，鏟除了韋皇后和安樂公主，清除了她們的勢力，由李旦繼承皇位，李隆基被封為皇太子。不過，同樣在鏟除韋氏勢力時立有大功的太平公主對李隆基頗有不滿，侄兒與姑姑矛盾逐漸激化，在關(guān)鍵時期，李隆基先下手為強(qiáng)，把他的姑姑太平公主的勢力給鏟除了，李唐王朝進(jìn)入穩(wěn)定的階段。

不久，在李隆基27歲的時候，唐睿宗李旦下詔退位，讓李隆基繼承帝位，李隆基成了唐玄宗。李隆基登基之后，在政治管理上積極出擊，強(qiáng)化皇權(quán)專制，重用賢臣廉吏，推進(jìn)改革，勵精圖治，使得大唐王朝出現(xiàn)了繼“貞觀之治”之后的又一盛世——“開元盛世”，把唐王朝的強(qiáng)盛局勢推向高峰，李隆基也成了盛世明君，倍受贊譽(yù)。

可是，盛世王朝的興隆景象和朝局的相對穩(wěn)定，讓李隆基逐漸變得過度自信和自滿，他不再勤于政事，失去了勵精圖治精神，逐漸沉溺于萎靡享樂之中，開始追求奢靡享樂的生活境界了。

進(jìn)入開元晚期，李隆基至少犯了三個嚴(yán)重的錯誤：

其一，聽信讒言，廢殺太子等，違背倫常，妠他的兒媳為妃，沉溺于享樂，怠政誤國。

公元737年，李隆基聽信了他所寵愛的武惠妃的讒言，將太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚三個兒子皆廢為庶人，并殘酷地將他們殺害，遂改立第三子忠王李玙為太子。而在同一年，武惠妃病死之后，李隆基失去所寵的妃子，寢食不安，在后宮嬪妃中，沒有能讓他滿意的，不久，他發(fā)現(xiàn)他和武惠妃的兒子壽王李瑁有一妃子叫楊玉環(huán)的，美貌絕倫，能歌善舞，于是，李隆基不顧倫常，將楊玉環(huán)納入宮里，楊玉環(huán)也極力表現(xiàn)他的美艷和歌舞才能，以博取唐玄宗歡心。李隆基對楊玉環(huán)十分寵愛，整日沉溺于歌舞享樂之中，漸漸地懶于打理朝政，這是帝王好色怠政的誤國行為。

其二，沉溺于享樂，寵信佞臣，助長了奸臣攬權(quán)擅政，加劇了朝廷的腐敗，使唐王朝中央政府的管理機(jī)制出現(xiàn)了危機(jī)，加劇了中央與藩鎮(zhèn)的矛盾。

李隆基逐漸懶政之后，把忠直勤政的張九齡等賢臣罷官，重用李林甫等佞臣，讓權(quán)臣左右朝綱，讓李林甫打擊異己，培植親信，賣官斂財；特別是接受李林甫的建議，支持藩鎮(zhèn)節(jié)度使中的胡人將領(lǐng)做大，埋下了極大的危機(jī)。李林甫利用增強(qiáng)邊境胡人將領(lǐng)的權(quán)力來抑制其他漢將，避免他的相權(quán)受到威脅，而邊境胡人乘機(jī)攬權(quán)做大，增強(qiáng)自己的實力，朝中權(quán)臣與邊境悍將狼狽為奸，唐玄宗的朝廷焉有不敗之理？后來，楊貴妃的族兄楊國忠充分利用楊貴妃受寵的機(jī)遇，乘機(jī)上位，取代了李林甫成為宰相，而楊國忠在治國理政方面，其能力比李林甫要差很多，但他在排擠異己，受賄斂財方面卻有過之而無不及。兩人誤國的方式不同，但腐敗的實質(zhì)是一樣的，李林甫為了保相位，與藩鎮(zhèn)胡將互相利用互相扶持，狼狽為奸，而楊國忠為了自己的利益卻極力詆毀和陷害安祿山等邊境悍將，從而激發(fā)了中央政府與邊境悍將的矛盾，直接引發(fā)了“安史之亂”。

其三，怠政之時，卻仍對外發(fā)動戰(zhàn)爭，這一方面增加了財政負(fù)擔(dān)，給府兵們以巨大的壓力，軍隊無法承受；另一方面，卻又讓邊境胡人悍將有機(jī)會招募兵將，壯大自己的軍事力量，使危機(jī)加劇。

李隆基發(fā)動對外戰(zhàn)爭，使中央軍力逐漸變?nèi)酰吘澈鷮⒌谋s與日俱增，此弱彼長，導(dǎo)致了中央政府對藩鎮(zhèn)胡人節(jié)度使失去了控制力，加劇了危機(jī)，最后導(dǎo)致了危機(jī)的爆發(fā)。這一失誤的代價太大了，導(dǎo)致了安祿山、史思明等叛亂，叛軍于公元756年沖破了由唐將哥舒翰率二十萬大軍鎮(zhèn)守的潼關(guān)，并于同年六月，攻陷唐都長安，而李隆基逃到馬嵬坡時，被嘩變的軍士的逼迫下不得不殺了楊國忠，賜死楊玉環(huán)，而且，李隆基的皇帝位也被他的兒子李亨搶走了，他只好當(dāng)太上皇，晚年孤寂憂郁，病死于半軟禁的狀態(tài)中。

第二，武則天之后，唐王朝后宮干政亂政的現(xiàn)象危害很大，破壞了朝廷政局的穩(wěn)定性，干擾了正常的治政秩序，助長了外戚擅政和宦官專權(quán)，加速了唐王朝的衰敗。

在中國古代，宮斗一直是政壇的一個非常嚴(yán)重的問題，隋唐時，宮斗現(xiàn)象集中而嚴(yán)重，隋朝皇室就有太子與皇子的激烈爭斗，而唐初“玄武門之變”更是把宮斗推向了高峰，李世民針對李淵而拿李建成、李元吉開刀的宮廷政變獲勝了，這豎起了一個影響深遠(yuǎn)的消極的“榜樣”，等于是打開了潘多拉宮斗的盒子，使后來大唐王朝皇室一直處于對宮斗的加倍敏感和警惕之中，皇室內(nèi)斗很容易被激發(fā)。

此外，武則天的成功攬政和后期登上皇位，更是使本來政治敏感性極強(qiáng)的唐朝后宮女人們蠢蠢欲動，唐王朝的皇太后、皇后、貴妃們，甚至公主們，都不滿足于在后宮專權(quán)，而竭力尋找機(jī)會，想干預(yù)朝政。她們把掌控權(quán)力的手伸到了朝廷上，肆無忌憚地攬權(quán)，這其實就意味著任何派系、力量皆可以奪取皇權(quán)，因為連最不允許掌權(quán)的后宮女人們都能掌權(quán)，朝中其他人，包括朝中文武權(quán)臣、外戚、宦官、諸侯、將軍們等，都有資格搶奪朝中權(quán)力，這既加劇了朝中各派力量的矛盾，也使朝局更加混亂，而且也后宮的女人們常常利用他們離最高掌權(quán)者最近的優(yōu)勢，竭力爭奪朝中權(quán)力，使宮干政現(xiàn)象越來越嚴(yán)重。

比如，在武則天去世后，朝廷的各派力量都盯著皇帝寶座，其中，后宮的女人們權(quán)力欲更強(qiáng)，唐中宗的韋皇后野心最大，她想效仿武后，瘋狂行動，竭力想把持朝政，可惜的是，韋后只有類似于武后一樣的野心和權(quán)力欲，卻一點(diǎn)也沒有具備武后的政治才能，后來，在李隆基發(fā)動政變時被殺于宮中，并被追貶為庶人。此外，武則天的小女兒太平公主因參與了李隆基等誅殺韋后的行動，在清除韋氏黨羽時起了重要作用，并親手將李重茂拉下皇位。太平公主與李隆基一起，共同擁立相王李旦復(fù)位，讓李旦成為唐睿宗，所以，太平公主因功勞很大而晉封萬戶，達(dá)到了唐朝公主所能擁有的權(quán)勢的頂峰，李旦剛復(fù)位時，不少朝政大事要決策，都與太平公主商議。而當(dāng)李隆基被立為皇太子之后，太平公主心里就大不平衡了，她不能允許李隆基奪去她的權(quán)力，于是，她便籌謀著廢掉李隆基的太子之位，改立其他懦弱的皇子為太子，不僅如此，太平公主還耍了一些政治手段，試圖控制唐睿宗。后來，李旦禪位給李隆基，自己當(dāng)上太上皇，而太平公主仍然倚仗著太上皇的勢力，專擅朝政，任用親信，排除異己，想方設(shè)法制約李隆基，在明面上的較量落敗給李隆基之后，太平公主便籌劃著謀反，最后，因謀反敗露，被李隆基下詔賜死于家中。太平公主雖不是皇后，但作為公主，也是想學(xué)她母親當(dāng)女皇，最后，落了個悲慘的結(jié)局。

又如，唐玄宗的寵愛的武惠妃，為了讓自己的兒子李瑁做太子，聯(lián)合權(quán)相李林甫鏟除了太子李瑛，可是，玄宗并沒有立李瑁為太子，而是把第三子李亨扶上太子之位。

此外，還有一個后宮干政的重要例子就是張皇后干政。張皇后原是太子李亨的表妹，原名張良娣，后來，成了李亨的愛妾。張良娣也是唐朝的一位不簡單的女人。在“安史之亂”發(fā)生時，張良娣正身懷六甲，但他堅持陪著李亨一路顛簸，在“馬嵬兵變”之后，她與宦官李靜忠（后被賜名李輔國）極力勸說李亨北上靈武，在顛簸的路上，張良娣產(chǎn)下第二位王子，而且，在險境中她拼死拼活地保護(hù)和服侍李亨，表現(xiàn)得非常賢惠。

后來，李亨在靈武即位后，封張良娣為淑妃，再后來，又冊立她為皇后。可是，張良娣當(dāng)了皇后之后就大為改變了?；蛟S，唐朝后宮女人都有強(qiáng)烈的干政欲望，張皇后也是，她在李亨的縱容下，肆意干預(yù)朝政大事，并與李輔國互相勾結(jié)，把持朝政；她的行為助長宦官勢力做強(qiáng)，陷害皇子，坑害忠臣。比如，唐肅宗的第三子建寧王李倓聰明過人，盡心輔佐太子李豫，深得皇帝的喜愛，而李倓為人直率，曾多次向肅宗進(jìn)言李輔國、張皇后互動勾結(jié)干預(yù)朝政的事，張皇后知道后，便聯(lián)手李輔國誣告建寧王為爭權(quán)位想謀害他的哥哥李豫，極力請求肅宗賜死李倓，肅宗震怒之下，果真糊涂地賜死了李倓。

肅宗病重時，張皇后又加緊密謀，想除掉太子李豫，改立李系，她秘密與越王在宮中組織二百武士，計劃發(fā)動政變，后因被李輔國的同黨發(fā)現(xiàn)，李輔國保護(hù)了太子，逮捕了越王李系，張皇后也被囚禁了，代宗李豫登基后，張皇后被廢為庶人，在幽禁中死去。

唐王朝出現(xiàn)的后宮干政對于朝局的影響，其消極性是主要的，后宮的后、妃或公主，膽大心狠手辣，她們或勾結(jié)外戚，制約皇權(quán)；或者覬覦皇權(quán)，拉幫結(jié)派；或者假傳圣旨，攪亂朝局；或者試圖改變立嗣，圖謀專權(quán)，她們都以皇室顯赫的高貴身份干預(yù)朝政，有時連皇帝也難以阻止，危害是很嚴(yán)重的。

唐王朝的政壇上的女人們的權(quán)力欲似乎膨脹得特別厲害，當(dāng)然，她們對朝政所發(fā)揮的作用是不一樣的，有的作用積極的。比如，從政壇運(yùn)作的大方向看，武則天掌權(quán)時，其政治還是比較清明的，社會相對比較穩(wěn)定，民眾生活水平也有所提高，武則天的政治功績還是應(yīng)該肯定的。但是，武則天之后，后宮干政的影響基本上屬于是消極的，對于唐王朝的危害是很大的。

首先，后宮干政干擾破壞了皇權(quán)專制的集權(quán)制度，破壞了正常的治政秩序，使中央政體陷入混亂之中，有時造成后宮外廷雙重管理，朝政混亂。

其次，后宮的皇太后、皇后、貴妃和公主們，她們或是皇帝的配偶，或是皇帝的女兒，按唐朝法規(guī)，都不具有掌控朝中政權(quán)的權(quán)力，它們的擅權(quán)行為是不合律法的，后宮干政是違法的，沖擊了唐王朝律法秩序，這對于朝中其他政治力量爭奪權(quán)力樹立了很壞的“榜樣”，讓各種力量對搶奪朝中大權(quán)蠢蠢欲動。

再次，后宮后、妃和公主們主要生活圈都在后宮，她們離皇帝很近，也離宦官很近，同時，與外戚的聯(lián)系緊密，這很容易產(chǎn)生后宮與宦官或外戚勢力的勾結(jié)，敗壞了朝廷政局，導(dǎo)致朝廷治政機(jī)制的混亂。晚唐宦官力量的快速崛起，并長時間把持朝政，這與唐朝的后宮干政傳統(tǒng)的消極影響是有密切關(guān)系的。

退一步說，后宮的后、妃們即便沒有直接干政，但由于她們?yōu)榱碎L期獲得皇帝的寵愛，大多極力想利用自己的美色或使用各種手段來取悅皇帝，影響了皇帝的正常治政秩序，往往使皇帝沉溺于美色和享樂之中，出現(xiàn)怠政現(xiàn)象，或者，后宮的后、妃們利用她們受寵的有利條件，舉薦了她們家中的父、兄等入朝當(dāng)官，其中有的成了權(quán)臣，如楊玉環(huán)就助楊國忠當(dāng)上宰相，而這些在朝中上位的外戚，有的根本就不是在打理朝政，而是竭力在擅政斂財，這對于李唐王朝的破壞力極大。所以，唐朝后宮女人們干政的欲望特別強(qiáng)，并肆無忌憚地干政，這也是使唐朝走向衰敗的原因之一。

第三，唐朝中晚期，宦官專權(quán)現(xiàn)象十分嚴(yán)重，宦官能掌兵權(quán)，能受封爵位，有時還能行廢立之事，甚至有的還殺了皇帝，宦官亂政是導(dǎo)致唐王朝走向衰敗的重要原因。

“安史之亂”后，出現(xiàn)了宦官專權(quán)局面，宦官的權(quán)力達(dá)到了歷史上的最高峰，宦官勢力膨漲到了可以控制朝廷程度，他們不僅威脅皇帝，而且有時還妄行廢立之事，甚至殺害皇帝，這是唐朝走向衰敗的重要原因之一。

首先，中晚唐時期，唐王朝宦官專權(quán)的現(xiàn)象變得越來越嚴(yán)重，宦官成了朝中的重要政治勢力。

唐朝初期，宦官的地位并不高，唐太宗鑒于前代宦官的危害，對宦官嚴(yán)加抑制，規(guī)定宦官的官階不得超過四品，可是，從韋后之亂開始，宦官便參與了官廷政治斗爭。唐玄宗登基之后，宦官人數(shù)逐步增加，至開元、天寶年間，內(nèi)廷宦官人數(shù)竟達(dá)到了三千多人，其中，官至五品以上竟占了三成?；鹿俚匚坏玫搅颂岣?，比如，唐玄宗身邊的得力太監(jiān)高力士，竟能幫唐玄宗批復(fù)章奏，參與任免將軍、宰相。據(jù)說，連太子都要稱高力士為“二兄”，而皇子、公主稱他為“阿翁”，駙馬稱他為“爺”。

唐肅宗繼位后，宦官的權(quán)力陡然升高，宦官勢力成了朝中的一派重要的政治力量?！鞍彩分畞y”期間，太監(jiān)李靜忠曾極力勸說李亨在靈武即位，所以，他有輔佐繼位之大功，李亨登基之后，李靜忠被賜名“護(hù)國”，后改名為“李輔國”。李輔國從此成了肅宗身邊紅人，長期參與軍政決策。在肅宗的縱容下，李輔國權(quán)力不斷膨脹，他干了一些前代太監(jiān)都想都不敢想的事。比如，他設(shè)立“察事廳子”，搞秘密偵察；再如，他幫肅宗限制太上皇唐玄宗，阻擾太上皇與外界接觸，是軟禁太上皇的實質(zhì)執(zhí)行者；又如，他獨(dú)掌奏事權(quán)，將忠臣名將與肅宗隔離開來，王公大臣們想見皇帝，要經(jīng)他批準(zhǔn)；還有，他誣陷宰相蕭華等，在朝中排除異己，大臣得罪了他，都沒有好下場；更有甚者，他還勾結(jié)張皇后，逼肅宗下詔賜死建寧王李豫，后來，又翻臉逮捕了越王李系，囚禁了張皇后；最后，在唐肅宗病死后，他輔佐唐代宗李豫登基為帝，代宗登基后，他獨(dú)攬朝權(quán)，架空代宗。比如，他公然對代宗說：“大家（皇帝的俗稱）但內(nèi)里坐，外事聽老奴處置。”作為太監(jiān)，敢于如此公然僭越，歷代少見。

還好，唐代宗頗有韜略，他假意奉承李輔國，尊稱他為“尚父”，并封其為司空兼中書令，但是，背地里他卻秘密聯(lián)絡(luò)宦官程元振，分化李輔國的權(quán)力；并下旨讓藥子昂代元帥府行軍司馬，掌握禁軍，奪取兵權(quán)。最后，他罷了輔國的官職，進(jìn)封他為博陸郡王，但不久之后，他派人刺殺了李輔國，并將李輔國的頭砍下，扔到溷廁里。

可是，代宗并沒有能真正抑制宦官勢力的發(fā)展，當(dāng)時，他面臨著內(nèi)憂外患的局面，李輔國雖被殺了，而程元振、魚朝恩卻相繼當(dāng)權(quán)，他們暗中使用刑賞，威逼朝臣，肆意阻塞皇帝視聽，威逼宰相，架空代宗皇帝。后來，魚朝恩因為在代宗出逃時救駕有功，受到代宗寵信，曾任三宮檢責(zé)使、左監(jiān)門衛(wèi)將軍，主管內(nèi)侍省，統(tǒng)率神策軍。太監(jiān)掌神策軍，這是非?？膳碌?。后來，雖然代宗摧毀了程元振謀劃的政變，把程元振流放；并與宰相元載聯(lián)手，利用宴會之機(jī)捕殺了魚朝恩，奪回禁軍指揮權(quán)，但宦官對朝局的沖擊，一直很難徹底消除。

到了德宗時代，宦官專權(quán)的狀況更嚴(yán)重了。德宗即位后，頗有大志，想干一番事業(yè)，但是他遇到了一個很不穩(wěn)定的局面，當(dāng)時出現(xiàn)了“四鎮(zhèn)之亂”，朝中文武沒有能及時勤王，大多數(shù)藩鎮(zhèn)大員們不賣力護(hù)駕，只有宦官竇文場、霍仙鳴等率領(lǐng)著宦官們和親王們保衛(wèi)德宗奔逃，后來，李晟、李懷光等趕來勤王，德宗才躲過大難。

德宗經(jīng)此大難，他發(fā)現(xiàn)文臣缺乏忠心，悍將支持叛亂，藩鎮(zhèn)大有異心，只有宦官在關(guān)鍵時刻能守護(hù)著他，于是，“四鎮(zhèn)之亂”后，德宗認(rèn)為宦官才是最可信的，所以，他改變了繼位之初所堅持的“疏斥宦官，親任朝士”的態(tài)度，只信任太監(jiān)，他罷免手握重兵的武將，把禁軍的指揮權(quán)交到了宦官手中，并設(shè)立了管理禁軍的左右神策軍中尉，專以宦官充任。從此，宦官典兵成為一項正式的制度。德宗認(rèn)為，宦官只是家奴，離開皇權(quán)便一無所有，即便是對皇權(quán)有侵犯，也不可能擁兵自立，不會危及皇權(quán)根基。

其實，德宗是大錯特錯，當(dāng)兵權(quán)被宦官牢牢掌控之后，宦官便有了權(quán)力上的獨(dú)立性，借助兵權(quán)，宦官可以左右政局，甚至可以廢立皇帝。德宗將兵權(quán)交給宦官，實際上是開啟了宦官毀了朝廷的可怕之路。

其次，在“元和中興”的削藩進(jìn)程中，憲宗不但沒有能抑制宦官干政，反而讓宦官執(zhí)掌更大的兵權(quán)。

德宗之后繼位的是順宗，順宗之后是憲宗，憲宗勵精圖治，重用杜黃裳、裴度、李絳等賢良為相，改革弊政，著力于中興，平定了四川節(jié)使度劉辟、鎮(zhèn)海節(jié)度使李琦的叛亂，招降了河北三鎮(zhèn)，消滅了淮西節(jié)度使吳元濟(jì)、淄青節(jié)度使李師道，并且使藩鎮(zhèn)相繼降服，歸順朝廷，取得元和削藩的巨大成功，這在一定程度上恢復(fù)了中央政府的權(quán)力，被譽(yù)為“元和中興”。

憲宗在削藩上的成就很大，但是，在在削藩戰(zhàn)爭中，憲宗李純當(dāng)時依然像德宗一樣，不信任武將，他重用宦官為帥，讓宦官執(zhí)掌兵權(quán)，借此以打擊藩鎮(zhèn)勢力。比如，他任命心腹宦官吐突承璀為左右神策將軍，并讓他兼河中、河陽、浙西、宣歙等道行營兵馬使，還兼任招討處置使等?；鹿僮鳛檐娛陆y(tǒng)帥帶兵出征，這大大增強(qiáng)了宦官的的勢力。對此，有大臣勸說李純要防止宦官權(quán)力過大，李純則說：“吐突承璀僅是一家奴，給予再大權(quán)力，朕要處置他，猶如拔一毛而已。”李純?nèi)〉孟鞣晒χ?，自恃功高，漸漸變得驕侈，變得喜好奢華享樂，而且，他任用奸臣皇甫镈而罷免了賢相裴度，宦官和佞臣掌控了朝局，非?？上?，削藩取得一定成功，但卻依然使中央政府轉(zhuǎn)向衰敗。

再次，憲宗之后，皇帝猶如宦官手中的玩偶，唐王朝的落敗之勢已難換回。

元和十五年（820年）正月，憲宗暴死，有人認(rèn)為是因長期服用丹藥染毒而死，但有則認(rèn)為，是被宦官梁守謙、王守澄、陳弘志等所害死，李恒繼位，是為唐穆宗，穆宗是郭子儀的孫女之子。穆宗在位四年后而崩，敬宗李湛即位，宦官王守澄專權(quán)；兩年后，宦官劉克明弒了敬宗，矯詔迎立唐憲宗之子絳王李悟為帝；可是，僅于兩天后，宦官王守澄、仇士良又弒李悟，劉克明擁立敬宗之弟李昂為帝，是為唐文宗。這一時期，繼位的皇帝都成了宦官的傀儡，被立之后，或被殺，或被廢，憲宗之后，唐朝的皇帝猶如宦官手里的玩物一般，可憐可悲。

唐文宗雖是由太監(jiān)擁立繼位的，但是，文宗對太監(jiān)十分痛恨，因為其祖父唐憲宗、哥哥唐敬宗等都被宦官所弒殺，李昂一繼位，便決心根除宦政，起初他與翰林學(xué)土宋申錫等密議，計劃斬除宦官一黨，但秘密因宋申錫的大意而泄露，宋申錫遭到宦官們的群攻，唐文宗保護(hù)不了他，只好將他貶了官職，宋申錫失去官位之后便被宦官們害死了。

在朝中大臣中，李訓(xùn)、鄭注等也對宦官非常氣憤，他們多次建議唐文宗鏟除閹黨。大和九年（公元835年），27歲的唐文宗再忍受不了當(dāng)宦官傀儡的處境了，他和李訓(xùn)、鄭注密謀，謀劃了好了誅殺宦官的計劃，他們想在王守澄的葬禮上乘機(jī)將仇士良、魚弘志及掌控神策軍的宦官們誘入王守澄墓中統(tǒng)一誅殺?？上?，李訓(xùn)貪功，提前行動，動手誅殺宦官，仇士良發(fā)覺之后，迅速命令神策軍與禁軍一起行動，清除了李訓(xùn)、韓約的兵力，唐文宗再一次失去了誅殺宦官的機(jī)會，這便是“甘露之變”。事件之后，文宗哀嘆道：“周赧王、漢獻(xiàn)帝因受制于權(quán)臣而無能為力，我卻更不堪，竟然被家奴所控制！”文宗后來被宦官仇士良軟禁致死。

文宗死后，宦官仇士良、魚弘志廢了太子李成美為陳王，改立文宗之弟潁王李炎為皇太弟，之后，李炎即位，在仇士良、魚弘志的脅迫下，李炎賜死陳王李成美。自此，唐武宗李炎成了仇士良、魚弘志的傀儡。

在晚唐的大部分時間內(nèi)，朝中政權(quán)主要是由宦官把持著，自憲宗之后，八位皇帝中，只有末帝唐哀帝李祝是被朱全忠所策立的，其余的七位皇帝皆是由宦官所擁立，而唯一遵循嫡長子繼承制上位的唐敬宗，也是被宦官劉克明等人所弒。其中，唐僖宗是最窩囊的帝王，他稱宦官為“阿父”，在位時，他依賴于年輕時的伙伴、管馬坊的太監(jiān)田令孜，十二歲登基的李儇對處理朝政一無所知，遇事便詢問田令孜。而田令孜利用受寵之便，當(dāng)上了左神策軍中尉，掌管朝中大事。唐敬宗斗鵝、遛馬，田令孜賣官斂財，培養(yǎng)黨羽?？蓱z的唐僖宗，玩得高興時，竟稱田令孜為“阿父”。唐僖宗在位15年，田令孜專權(quán)亂政，禍國殃民，脆弱的晚唐朝廷，經(jīng)田令孜一折騰，已奄奄一息，后來，梁王朱溫殺掉朝中太監(jiān)，結(jié)束了宦官專權(quán)的時代，但卻也把唐王朝送進(jìn)了墳?zāi)埂?/p>

正如清代著名史學(xué)家趙翼在評價晚唐時所說的：“至唐則宦官之權(quán)反在人主之上，立君、弒君、廢君，有同兒戲，實古來未有之變也?！?/p>

第四，皇帝年少或懦弱，受到宦官、外戚或后宮的束縛或挾持，朝中大權(quán)被太監(jiān)或佞臣所掌控，朝廷管理大混亂，這也是導(dǎo)致唐王朝衰敗的重要原因。

后宮干政、外戚專權(quán)和宦官擅政，這造成了朝政的大腐敗，而這與登基的年少皇帝成了惡性循環(huán)，皇帝年少或懦弱無能，對付不了攬權(quán)的宦官或外戚，而宦官或外戚又利用強(qiáng)權(quán)扶持懦弱的皇帝繼位，以便掌控朝中大權(quán)，致使朝局混亂，懦弱的年少皇帝荒廢了朝政，權(quán)臣貪贓枉法，唐王朝的衰落成了必然。

晚唐的皇帝大都年紀(jì)不大，唐僖宗即位時只有12歲，是唐朝即位時年齡最小的皇帝，他死的時候只有27歲。而在位時間最短的是唐降王李悟，宦官劉克明矯詔迎立絳王李悟為帝，但在兩天之后，李悟就被殺了，成了最在位僅兩天時間的皇帝。皇帝年少，或被廢，或被殺，或被挾持，或被引誘而沉溺于貪圖享樂，變得墮落頹廢。比如，唐穆宗李恒和唐敬宗李湛就是很典型的例子，他們父子兩人皆沉溺于紙醉金迷之中，受宦官掌控，讓朝中的奸臣當(dāng)?shù)溃湃蔚胤脚褋y而束手無策，整日只圖享樂，不理政事。這一時期，唐朝已經(jīng)徹底腐朽了，沒有救了。

在敬宗之后，文宗李昂雖有些雄心，他很想恢復(fù)李唐王朝的強(qiáng)勢，但已經(jīng)力不從心了，他兩次籌劃誅殺宦官的計劃都夭折了，最后，他已無力回天，在囚禁中抑郁而死。

晚唐的皇帝中，真正有治政能力有政治經(jīng)驗的皇帝非常少，因為在宦官把持朝政的朝局中，越有能力越有經(jīng)驗的皇子，越是不容易被推上皇位，甚至有的皇子正是因政治素質(zhì)強(qiáng)而被害了，因為擅政的宦官需要的是傀儡皇帝，而不是雄才大略的帝王。年少皇帝繼位之后，被宦官和權(quán)臣所控制，他們根本沒有機(jī)會獨(dú)理朝政，即便有一兩個想有所作為的，比如唐文宗等，也很難成功，最終或被殺，或被廢，或被囚禁，而能混過去的，只有沉溺于享樂而不理朝政。

有人說，在晚唐后幾任皇帝統(tǒng)治時期，宦官的地位和權(quán)力與皇帝不相上下，甚至還超過了皇帝，宦官成了唐王朝真正的掌權(quán)者，當(dāng)時的朝廷嚴(yán)格講已經(jīng)不是李唐王朝了，而是宦官主政的“朝廷”，唐王朝在憲宗之后，已經(jīng)名存實亡。這樣的說法是有一定道理的。

第五，“安史之亂”后，科舉考試制度逐漸“變質(zhì)”，堵住了寒門士子的進(jìn)入官場之路，使絕望的士子們走向了反抗朝廷之路，加速了唐王朝的衰亡。

在唐太宗時期，廣納人才，王朝興盛，杰出人才在貞觀時期的政治舞臺上大顯身手，那時，選拔人才的途徑是非常暢通的，朝廷匯聚了天下的大多數(shù)優(yōu)秀人才。

到了武則天時期，朝廷通過各種途徑扶植庶族地主官僚，從庶族地主中搜羅人才，比如，由朝廷派遣存撫使到全國各地搜羅人才，送到京城，由皇帝親自主持考試，即舉行“制舉”“策問”，據(jù)《大唐新語·卷八》記載：“則天初革命，大搜遺逸四方之士，應(yīng)制者向萬人，則天御洛城南門，親自臨試。”策試中成績優(yōu)異者，不拘資格，破格錄用，任以要職。再如，朝廷下令“內(nèi)外文武九品以上及百姓咸令自舉”，準(zhǔn)許官吏、百姓自薦，避免薦舉時有所遺漏。又如，朝廷推進(jìn)以鄉(xiāng)貢（貢舉）為主的科舉制度，增加科目，增加錄取人數(shù)，平均每年其錄取人數(shù)比貞觀年間增加一倍以上；最后，當(dāng)時朝廷首創(chuàng)了殿試制度，例如在天授元年（690年）二月，“太后策貢士于洛城殿，貢士殿試自此始”，在長安二年（702年），還“初設(shè)武舉”，從武生中選拔官員。

可是，這些非常有效的人才政策到了“安史之亂”后，逐步“變質(zhì)”了，寒門子弟再也沒有機(jī)會通過策試或科舉考試的途徑進(jìn)入官場，朝中權(quán)臣搶控了人才的選拔途徑，或培植親信，或用以賣官斂財；而藩鎮(zhèn)豪強(qiáng)買通朝中權(quán)臣，把親信部屬送入中央機(jī)構(gòu)；王公貴族也著力掌控人事權(quán)，培植自己的勢力。如此一來，中下層家庭的士子，幾乎沒有機(jī)會進(jìn)入官場。寒門士子通過科舉進(jìn)入官場的途徑被堵死了。

比如，當(dāng)時科舉的風(fēng)氣被徹底敗壞了，考試中上榜的名單幾乎都是官僚子弟，甚至發(fā)生了主考官公然把錄取名額分給自家親戚的事，而對此，朝中高官竟然沒有有人反對，視為常態(tài)了。

社會底層的人才向上流通的渠道被徹底堵死了。如此一來，不少人才便因為當(dāng)官無望而走到了朝廷的對立面。比如，黃巢原本也是士子，因連續(xù)多次參加科舉考試均是落榜，對科舉制度徹底失望，于是，他放下了書本，拿起了刀槍，掀起了讓唐王朝大傷元?dú)獾摹包S巢起義”。黃巢起義對唐王朝的經(jīng)濟(jì)命脈的打擊是巨大的，唐王朝從那以后便一蹶不振?！包S巢起義”既是加速唐王朝滅亡的重要力量，也是唐王朝腐朽敗落的一種反應(yīng)。

當(dāng)一個王朝杜絕了人才進(jìn)入管理系統(tǒng)，將杰出人才推到了朝廷的對立面，那么，這個王朝也就離衰敗滅亡不遠(yuǎn)了。

比如，在唐穆宗時代，曾發(fā)生了一起科場大案，據(jù)說，有人向皇帝檢舉揭發(fā)，一場科舉考試中第的三十三名進(jìn)士中，有十四個是靠關(guān)系上榜的，超過三分之一是通過歪門邪道上榜的。穆宗令被檢舉的十四名進(jìn)士重新考試，結(jié)果，只有三個人勉強(qiáng)過關(guān)，另外一個人是被特賜為合格，玉璽十位全都被刷了下來。更糟糕的是，因為這一事件，主張科舉要公正的官員們被貶到地方做官，從此，科舉便名存實亡了。這還能選拔優(yōu)秀人才進(jìn)入朝廷為官嗎？

士子黃巢成了反抗朝廷的起義軍領(lǐng)袖，這是晚唐的腐敗朝廷造成的，回顧貞觀時期，因為有優(yōu)秀的人才政策，士子就不會變成反抗唐王朝的起義者。