傳承歷史文化，凝聚中國力量，歡迎收聽《河南文物之窗》。今天我們一起去了解中國最早的長城——楚長城。

長城是世界古代史上最偉大的軍事防御工程，它并非簡單孤立的一線城墻，而是由點(diǎn)到線、由線到面，把長城沿線的隘口、軍堡、關(guān)城和軍事重鎮(zhèn)連接成一張嚴(yán)密的網(wǎng)，形成一個(gè)完整的防御體系。

    中國長城的修建歷史已有數(shù)千年，過去歷史學(xué)界和長城學(xué)界對于什么時(shí)代哪個(gè)諸侯國最早修建長城不斷進(jìn)行爭論，一種觀點(diǎn)認(rèn)為，春秋時(shí)期的楚國長城修筑最早；另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，春秋時(shí)期的齊國長城修筑最早，甚至還有人認(rèn)為就不存在有楚長城。

美國前總統(tǒng)克林頓首次來華游覽北京八達(dá)嶺萬里長城時(shí)，曾問陪同的我國著名長城學(xué)專家董耀會(huì)先生：“這是不是中國最早的長城?”董耀會(huì)回答說：“這不是，中國最早的長城是楚長城!”

    史書中記載的楚長城究竟在哪里?這在當(dāng)時(shí)還是個(gè)謎。如今，經(jīng)過專家學(xué)者的考察和研究，認(rèn)定南陽市南召縣境內(nèi)建在險(xiǎn)山上綿延不斷的古山寨石城墻，就是中國最早的長城楚長城遺址。

    楚長城始建于公元前7世紀(jì)，主要分布在豫南的南陽、平頂山、駐馬店、信陽等地。2010年3月8日，考古學(xué)界第一次確定了楚長城的地理位置和走向。楚長城遺址總長約 800 公里，西起湖北竹山，北到河南汝州，東至河南泌陽，分為西線、北線和東線 3 部分，整體輪廓呈 'U' 形。南陽境內(nèi)楚長城遺址有 500 多公里，主要分布在南召、淅川、鄧州、鎮(zhèn)平等縣市境內(nèi)，最早建造時(shí)間距今有2700多年，號(hào)稱'長城之父'。

    2015年1月底，河南省公布南召縣為長城遺址縣，從而使南召縣進(jìn)入了長城遺址的國家名錄，為楚長城研究、保護(hù)、搶救和合理開發(fā)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

南召縣楚長城只是整條楚長城的一部分，但卻是線路最長、關(guān)城最多、起的作用最大、保存最為完好的部分，集中反映了楚長城的諸項(xiàng)特征，不少寨城具有研究價(jià)值和觀賞價(jià)值。楚長城是中國最早的一道長城，這為中國的長城修建史找到了源頭。