公元1224年九月的一天，皇子趙竑聽說寧宗晏駕，一心等待宣召，但等到天晚，不見有一人過府。遠(yuǎn)看府門之外，皇宮的快足匆匆經(jīng)過，并不進(jìn)入自己府門。過了不久，就見人們簇?fù)碇蝗藦倪@里經(jīng)過，暮色蒼茫中看不清是誰，心中卻生出了一種莫名的擔(dān)擾： 難道宮中又發(fā)生了意外?其實從這里經(jīng)過的不是別人，而是新皇子趙昀。

　　當(dāng)天晚上，宮中就傳出消息，皇子趙昀被冊立為新皇帝，原皇子趙竑被廢，封為濟(jì)陽郡王。新皇帝就是宋理宗。

　　扶上皇位

　　嘉定十七年 (1224) 閏八月，統(tǒng)治南宋達(dá)三十年之久的寧宗趙擴突然一病不起，圍繞著由誰嗣位的問題，宮廷內(nèi)展開了一場錯綜復(fù)雜的斗爭。

　　寧宗一生無子。慶元四年間，丞相京鏜見寧宗六宮都沒有生育，就請遵照高宗舊例，挑選宗室作為養(yǎng)子。寧宗考慮了他的建議，即挑選燕王德昭的一個九世孫入宮扶養(yǎng)，就是后來的榮王。嘉定元年， 榮王被立為皇太子。不料，嘉定十三年， 29歲的皇太子竟得病早逝，寧宗只好另行擇立儲君。這時，寧宗已53歲，太子未立，憂慮不已。他下詔在宗室子弟中擇優(yōu)選拔。結(jié)果選中了貴和為皇嗣，把他養(yǎng)育宮中，更名竑(hong紅)。貴和是宗室趙希瞿的兒子，因?qū)幾诘艿芤示富萃踮w柄身后無子，早先寧宗已下詔將貴和過繼給他。現(xiàn)在既將貴和立為皇儲，沂靖惠王一支自然又須另外擇人了。沂靖惠王生性寬慈，在世時與寧宗感情很好。寧宗不忍讓他絕后，就讓近臣為他選拔個繼嗣人。無奈近支人丁不旺，急切間找不到合適的人。寧宗便命令宰臣留心物色太祖十世孫，年齡超過十五的，選一個儲養(yǎng)在宮中。宰相史彌遠(yuǎn)勸寧宗說，陛下既為沂王置后，何妨多物色幾個人，觀察賢愚，決定取舍。寧宗于是委托史彌遠(yuǎn)留意挑選。其實，史彌遠(yuǎn)為沂王覓嗣是假，陰謀廢立是真。因為他與皇子竑關(guān)系不好，便假借為沂王覓嗣，在宗室中尋找和自己關(guān)系好的人，以備將來頂替皇子竑?？汕伤麅鹤拥睦蠋煈c元 (今浙江寧波)人余天錫，因參加秋試還鄉(xiāng)。史彌遠(yuǎn)囑咐他回鄉(xiāng)之后多加留意，若發(fā)現(xiàn)賢惠的宗室子弟便將他一起帶回京城，余天錫點頭答應(yīng)了。

　　返鄉(xiāng)途中，走到越州西門，突然雷電交加，大雨滂沱。小船無法行駛，便舍舟登岸，找到一處人家躲避風(fēng)雨。主人姓全名保長，得知余天錫是丞相府的賓客，便殷勤款待。酒席之間，有兩位少年侍立左右，談吐文雅，儀表不俗。一問之下，才知竟是太祖的十世孫趙與莒、趙與芮。他們的父親名叫趙希，母親是全氏。趙希原也是宗室富貴子弟，只因戰(zhàn)亂，流落民間，全保長招他為婿。不久，全氏生下與莒。對著余天錫，全保長大肆吹噓，說與莒生時室內(nèi)五彩燦爛，紅光燭天，就象日頭正中一樣。誕生三天后，家人聽到戶外有車馬聲，出去看看卻又一無所有。長到三、五歲時，白天躺在床上睡覺，身上隱隱現(xiàn)出龍鱗，鄰居們都感到驚奇。平時讓算命先生算命，也說與莒后當(dāng)大貴，與芮也不是尋常人物。余天錫聽了與莒的種種異聞，認(rèn)定與莒能符合史彌遠(yuǎn)的心意，夸獎一番之后，起身告辭。

　　余天錫返回臨安，把這件事告訴了史彌遠(yuǎn)。史彌遠(yuǎn)命他把這兩個少年找來。保長得此奇遇，不啻喜從天降，連忙變賣田產(chǎn)，為外孫整治衣冠，并邀請親朋好友，為兩個外孫送行，認(rèn)為此去必為大貴。到了臨安，史彌遠(yuǎn)見與莒確實秀外慧中，心中十分滿意。本來想把他兩人留在府中，又怕走露風(fēng)聲，吩咐保長暫且?guī)Ф嘶剜l(xiāng)。保長興沖沖而來，卻白受此奚落，羞愧得無地自容，以致于一年之后，史彌遠(yuǎn)再派余天錫召回與莒時，他堅決不肯答應(yīng)。余天錫再三勸說，保長才允許把與莒帶到臨安。寧宗見后，非常喜歡，當(dāng)即賜名貴誠，立為沂王后嗣。貴誠年方17，凝重寡言，入宮以后，格外潔修自重，好學(xué)不倦。每次等待上朝的時候，別人都互相談笑，他卻整肅衣冠，靜默以待。所以，很得朝野贊許。史彌遠(yuǎn)多次在同僚面前稱他為大器，寧宗也對他另眼相看?；首痈f看到史彌遠(yuǎn)揚彼抑此，不禁心中憤憤不平。

　　皇子竑對史彌遠(yuǎn)的不滿由來已久。史彌遠(yuǎn)本是奸佞小人，靠著楊皇后的門路，竟然扶搖直上，越級升遷，開禧三年之后，韓侂胄被殺，楊皇后公開干預(yù)朝政，史彌遠(yuǎn)一躍而為丞相，權(quán)勢顯赫，朝野畏懼，很多大臣都出于史彌遠(yuǎn)門下。皇子趙竑對楊皇后和史彌遠(yuǎn)深惡痛絕。史彌遠(yuǎn)為了偵知皇子趙竑的動靜，打聽到他喜歡鼓琴，便買了一個善于鼓琴的美女送給他，并厚待美女的父母。這個美人既艷若桃李，又聰慧知書，很受皇子趙竑的寵愛。然而，她早已被史彌遠(yuǎn)買通，皇子的一舉一動，都逃不出史彌遠(yuǎn)的掌握。有一次，皇子把楊皇后和史彌遠(yuǎn)的劣跡寫在書桌上，對美人說：“史彌遠(yuǎn)應(yīng)當(dāng)發(fā)配到八千里外?！被首訉m內(nèi)墻上有地圖，皇子指著瓊州(今海南島瓊山)和崖州(今海南島崖縣)說：“一旦我即位，便流放史彌遠(yuǎn)此地?！庇袝r皇子稱史彌遠(yuǎn)為“新恩”，意思是說將來史彌遠(yuǎn)的貶謫去處，不是新州 (今廣東海南島新興)，便是恩州 (今山東平原)。這些地方當(dāng)時號稱瘴癘之鄉(xiāng)，把史彌遠(yuǎn)流放此地?zé)o疑是判了他的死刑。史彌遠(yuǎn)在七月七日乞巧節(jié)那天，給皇子送去許多珍寶，可是皇子竑乘著酒醉，把這些珍寶統(tǒng)統(tǒng)摔在地上。聽到這些情況，史彌遠(yuǎn)大為恐懼，決心廢掉趙竑而改立貴誠。

　　為培植貴誠，一天，史彌遠(yuǎn)特意邀請國子學(xué)教習(xí)鄭清之密談，說： “皇子昏憒，不能擔(dān)當(dāng)大任，聽說沂王嗣子貴誠很賢慧，如今想挑選一位講官，你最合適，請你循循誘導(dǎo)。事成之后，我的丞相交椅非你莫屬。但此言出于我口，入于你耳，務(wù)須保密，倘有泄露，你我都得誅滅九族。”鄭清之欣然應(yīng)允，史彌遠(yuǎn)便上奏寧宗，讓鄭清之兼任沂王府學(xué)教授。貴誠每天在鄭清之的輔導(dǎo)下讀書習(xí)文，誦讀專門買來的高宗御書。鄭清之每逢拜見史彌遠(yuǎn)，便拿出貴誠的詩文翰墨，贊不絕口。史彌遠(yuǎn)曾經(jīng)問鄭清之貴誠究竟怎樣，鄭清之要言不繁地用 “不凡”二字概括。史彌遠(yuǎn)要立貴誠的念頭更加堅決，天天在寧宗面前說皇子竑的壞話，稱道貴誠的優(yōu)點，希望寧宗下詔廢皇子竑改立貴誠，但寧宗不肯表態(tài)。而皇子竑行動還是一如既往，根本沒有感覺到日益迫近的危險。

　　嘉定十七年 (1224) 閏八月，57歲的寧宗溘然長逝。在他彌留之際，史彌遠(yuǎn)假詔命將貴誠召入宮中，讓鄭清之告訴他，準(zhǔn)備立他為太子。貴誠明白自己沒有合法的繼承權(quán)，不敢冒然答應(yīng)，故此默不作聲。鄭清之著急地說：“史丞相認(rèn)為我與殿下交游甚久，因此才將心腹話相告。現(xiàn)在你一言不發(fā)，我拿什么去回復(fù)丞相?”貴誠拱手答道： “家母現(xiàn)在紹興，請您與她商量吧!”史彌遠(yuǎn)也不管貴誠同意不同意，當(dāng)即宣布立貴誠為皇子，并改名為昀(yun云)，封為成國公。一切都在秘密中進(jìn)行。不但皇子竑毫不知情，就連楊皇后也沒有獲得消息，五天以后，寧宗剛剛崩逝，史彌遠(yuǎn)便派楊皇后的侄子楊谷、楊石，把廢立的事告訴了她。楊皇后雖然對皇子竑沒有多少好感，但事出倉卒，沒有思想準(zhǔn)備，況且廢立是件大事，不便擅作主張，便搖搖頭說： “皇子竑是先帝所立，現(xiàn)在他尸骨未寒，豈能立刻變易他的主張!”楊谷兄弟一夜往返于史彌遠(yuǎn)和楊皇后之間七次，直說得舌焦唇敝，楊皇后始終不作承諾。楊谷使出渾身解數(shù)，向姑姑哭訴說：“天下軍民都已歸心沂王府，如果不答應(yīng)立昀為皇太子，必生禍患。到那時，楊家定要受刀兵之苦?！睏罨屎蟪聊季?，才問道： “趙昀在哪里?”史彌遠(yuǎn)見楊皇后態(tài)度變軟，立即派人火速宣召趙昀。臨行前，史彌遠(yuǎn)囑咐內(nèi)侍們說： “今天宣召的是沂靖惠王府皇子，倘有差錯，定斬不饒。”

　　趙昀受召，匆匆進(jìn)入宮內(nèi)，楊皇后撫著他的背說： “如今你就是我的兒子了?！笔窂涍h(yuǎn)領(lǐng)著趙昀在寧宗靈前行禮完畢，然后才宣召趙竑。這位已經(jīng)被廢的儲君還不自知，正在家中等得焦急，聽說召喚，連忙進(jìn)宮。經(jīng)過幾道宮門后，隨從已經(jīng)全部被拒之門外，趙竑還以為宮中的規(guī)矩就是如此，并不介意。到了宮內(nèi)，史彌遠(yuǎn)領(lǐng)著他到寧宗的靈柩前行禮后，把他帶出帷帳，命殿帥夏震嚴(yán)密監(jiān)視，然后宣召百官入朝聽旨。夏震領(lǐng)著趙竑，仍站在他原來上朝站的位置，趙竑愕然：“今天是新天子即位之日，我豈能仍舊站在臣僚的位置上?”夏震哄騙他說： “未讀遺制之前，仍應(yīng)站在這里，宣讀遺制之后，就該讓你登位了?！壁w竑仔細(xì)想來，覺得不無道理，也就不再堅持。過了片刻，遙遙望見燭影中有人登上御座，原來趙昀已經(jīng)即位了。宣讀遺制畢，儀禮官高聲呼喊，百官拜賀。趙竑知道他已被人出賣，憤憤不平，不肯下拜。夏震按著他的頭強迫他下拜。接著宣讀遺詔，以竑為開府儀同三司，封濟(jì)陽郡王; 尊楊皇后為皇太后，垂簾與新君一起聽政。

　　史彌遠(yuǎn)擅行廢立，理宗穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)做了皇帝，當(dāng)時就有湖州人潘壬、潘甫、潘丙等人意氣難平，派人與濰州 (今山東濰坊) 農(nóng)民起義領(lǐng)袖李全聯(lián)絡(luò)，想共同反對理宗，重新?lián)砹②w竑。但事情準(zhǔn)備不充分，旋即失敗。史彌遠(yuǎn)借機逼死了趙竑，理宗也覺得趙竑死有余辜，不再理睬部分大臣的鳴冤，心安理得地做起皇帝來了。

　　理學(xué)皇帝

　　理宗即位，史彌遠(yuǎn)還擔(dān)任他的宰相，并且一氣又獨掌朝政九年。理宗對史彌遠(yuǎn)既感激又害怕。因此，已經(jīng)20歲的人了，還是小心翼翼地當(dāng)傀儡，并不想從國家社稷方面考慮，限制他的專權(quán)。上臺伊始，就拜這位右丞相兼樞密使為太師，并進(jìn)封為魏國公，感恩戴德之情不言自明。只是史彌遠(yuǎn)考慮到樹大招風(fēng)，才反復(fù)推辭了六次，沒有受命。

　　史彌遠(yuǎn)逼死濟(jì)王趙竑，又勸理宗追奪了他的王爵，降封為縣公。名士魏了翁、真德秀紛紛上書為濟(jì)王鳴冤。史彌遠(yuǎn)極為惱火，便唆使梁成大、李知孝、莫澤彈劾真、魏二人。梁、李、莫三人號稱“三兇”，個個兇狠無比，尤以梁成大為最。連三兇之一的李知孝都說，世間不能容忍的就是與梁成大青史同傳。寶慶元年 (1225) 夏天，楊太后撤簾歸政，國家大事移交理宗處理。三兇便接連上書，彈劾真德秀、魏了翁，說他二人與濟(jì)王有私，朋比為奸，危害國家。理宗明白事為史彌遠(yuǎn)主使，只好將兩人罷官。史彌遠(yuǎn)任用三兇，凡是意見與他相悖的大臣，紛紛被攻擊去職，他牢牢地控制了朝廷大權(quán)。

　　這時，大臣鄭清之勸理宗深居宮中研習(xí)道學(xué)。理宗即位以前，就向鄭清之學(xué)習(xí)過程朱理學(xué)。即位后，又請理學(xué)家講授過《尚書》，還閱讀了朱熹注釋的 《四書》。寶慶三年(1227) 正月，他下詔褒揚朱熹的 《四書》，說它能夠闡發(fā)古圣先賢的深刻哲理，對如何治理國家，很有裨益。為了表示對理學(xué)的尊崇，特地贈給朱熹太師的官銜，追封為信國公。同年，朱熹的兒子工部侍郎朱在進(jìn)宮應(yīng)對，鼓吹理學(xué)是人君最重要的學(xué)問。理宗對此深表贊同，他說： “這一點，你父親的《中庸序》中說得極為詳細(xì)，朕讀起來，也是愛不釋手，遺憾的是他不與我同時”。理宗認(rèn)為，漢以后的君主很少能夠善始善終，原因就是他們不懂理學(xué)。也許就是為了能夠善始善終，他開始偏愛理學(xué)。在理宗的推崇下，理學(xué)的地位越來越高了。

　　講經(jīng)談理之外，后宮各院消磨了他的不少時光。理宗年輕時就嗜好酒色。寶慶三年，他想把美貌過人的賈氏立為皇后，楊太后不同意。她認(rèn)為立妃注重容貌，立后應(yīng)注重德行，堅持立端莊賢淑的謝氏為皇后。理宗無法違拗太后的意志，同意立謝氏為皇后，賈氏為貴妃。理宗身邊的人感到滑稽，都說： “不立真皇后，反立一個假皇后?！敝x皇后性情溫馴，不好權(quán)術(shù)，賈貴妃雖然寵冠六宮，她仍能和她融洽相處，楊太后更認(rèn)為她賢惠，天下人都稱贊她。賈貴妃呢，是以美貌受寵的，許多大臣認(rèn)為她狐媚主上，耽誤朝政。其實，根本談不上耽誤朝政，權(quán)臣史彌遠(yuǎn)早已代勞了。朝政既然無需操心，理宗這個傀儡皇帝，不沉湎酒色，還能做些什么呢?

　　大臣們對理宗迷戀酒色、容忍史彌遠(yuǎn)專權(quán)表示不滿，理宗自己也不是毫無煩惱。紹定四年 (1231) 九月， 臨安發(fā)生了大火， 殿前司副都指揮使馮榯， 帶領(lǐng)禁軍專門防護(hù)史家相府，其他地方就無人管它了。結(jié)果，大火燒掉了太廟、三省、六部、御史臺、秘書省，連存放皇帝家譜的玉牒所也陷入火海，丞相府卻因救護(hù)有力而巋然不動。大火過后，余燼未滅，理宗憑高眺望，殘垣斷壁之中，相府豪華的宅第顯得更加高大，心中泛起絲絲苦水，不禁連連嘆息。災(zāi)情嚴(yán)重，理宗穿上了素服，減少了每餐所上的飯菜，就餐時的樂隊也撤去了。各衙門無處辦公，理宗只好下詔臨時安置，太廟的祖先牌位暫且安放在景靈宮，三省、樞密院移到都亭驛，六部則搬到傳法寺，尚書只好與和尚為伍了。

　　對這一副景象，當(dāng)時就有人寫詩諷刺說：

　　殿前將軍猛如虎，

　　救得汾陽令公府。(史彌遠(yuǎn)時封汾陽公)

　　九廟神靈飛上天，

　　可憐九廟成焦土。

　　理宗認(rèn)為大火是上天降威，就下詔讓臣民直言他的過失。校書郎蔣重珍上書說：“臣希望陛下親攬大權(quán)，不要托付給他人。從前周勃親手將御璽授給文帝，當(dāng)天晚上就不再統(tǒng)領(lǐng)南北軍; 霍光定策擁立宣帝，第二年就交出政權(quán)?，F(xiàn)在陛下即位八年，沒聽說過有什么作為，進(jìn)用或斥退人才，政事興廢，天下人都知道是丞相的意圖。哪有作為天子，萬民之主，自朝廷以至天下百姓，只知有丞相而不知有君主的呢?上天要燒掉宗廟、焚毀都城，大概就是為此吧! 九廟是國家重地，關(guān)系國家生存，竟不預(yù)先防火; 相府是丞相的私宅，偏偏防火于未然，保存下來?？梢娙诵膲櫬洌恢袡?quán)勢，不知有君父了。倘使發(fā)生變故，陛下依仗什么人呢?陛下自視一下，難道不孤單嗎?孝宗朝時史浩有功，兩次入朝作相，時間都很短，為什么呢?保全功臣的辦法，可以厚給富貴，但不能讓他長期握權(quán)啊!”蔣重珍的上書，字字句句都敲在了理宗的心頭，他大為感動，當(dāng)即罷免了馮榯的職務(wù)， 但是對史彌遠(yuǎn)僅僅依其請求降爵一級， 讓其繼續(xù)執(zhí)政。

　　直到紹定六年 (1233) 十月，史彌遠(yuǎn)病死，宋理宗才開始正式親政。史彌遠(yuǎn)專權(quán)時期，理宗沉默了九年。史彌遠(yuǎn)的一些作為，他也看不慣，只是無力糾正而已?，F(xiàn)在史彌遠(yuǎn)一死，這位蜇伏的天子開始蘇醒。史彌遠(yuǎn)死后不到半月，就下詔宣布改明年為端平元年，以示改元更化。理宗親自料理各種政務(wù)，獨斷專行，他的老師右丞相兼樞密使鄭清之也慨然以天下為己任，君臣似乎要有一番作為了。

　　“三兇”之一的莫澤一看形勢將變，就在下詔改元的前一天，居然攻擊也是“三兇”之一的梁成大，說他“暴狠貪婪，茍賤無恥，”想表明自己的清白。史彌遠(yuǎn)爪牙們的自亂陣腳，促使對史彌遠(yuǎn)不滿的官吏，紛紛站出來抨擊那些依附史彌遠(yuǎn)、肆無忌憚地為非作惡的家伙。莫澤攻擊梁成大之后不過二十天，就被理宗以 “貪淫忮害”的罪名罷免，李知孝、梁成大也在廷臣的彈劾下一貶再貶。薛極、胡榘、聶子述、趙汝述四人，名字上各有一木，號稱“四木”，都是史彌遠(yuǎn)的死黨，也被逐出朝廷。史氏專權(quán)的局面結(jié)束了。

　　史彌遠(yuǎn)專權(quán)的時候，理宗曾錄用理學(xué)大師程氏兄弟和朱熹等人的子孫。可是迫于史彌遠(yuǎn)的壓力，反而將當(dāng)代名儒真德秀、魏了翁等人罷免，常常被人譏為葉公好龍。親政之后，當(dāng)然忘不了洗刷這種冤枉。

　　端平元年(1234)冬十月，理宗重新起用真德秀、魏了翁。真德秀聲望很高，當(dāng)時人都認(rèn)為朱熹以后的最大的理學(xué)名家非他莫屬，朝野的人們對他寄予厚望，希望他能執(zhí)掌朝政，改變不景氣的政局。令人失望的是真德秀參政以后所做的唯一大事就是向理宗進(jìn)呈《大學(xué)衍義》，同時勸理宗祈天永命。對內(nèi)憂外患的政局，沒有絲毫革新和建樹，表現(xiàn)出無從措置的窘狀。他名望雖高，但才能不大，不久病死在參知政事任上。理學(xué)救國的夢想從一開始就碰了壁，可是理宗并不醒悟。對他來說，理學(xué)仍是治國的靈丹圣藥。

　　淳祐元年 (1241) 正月，理宗駕臨太學(xué)，聽學(xué)官講授《大學(xué)篇》，并將他自己寫的《道統(tǒng)十三贊》宣示給太學(xué)生，同時下詔將周敦頤、張載、程顥、程頤和朱熹從祀于孔子廟廷。敵視儒學(xué)的王安石被他看成萬世罪人，趕出孔廟。上行下效，全國士子埋頭《四書》，理學(xué)名家們列據(jù)要津，朝政日亂。理宗的救國理學(xué)，成了亡國之學(xué)。

　聯(lián)蒙滅金

　　在南宋小朝廷江河日下的時候，北方的蒙古族卻蒸蒸日上，原先統(tǒng)治它的金朝，正處在它的猛烈沖擊之下。

　　紹定四年 (1231)，蒙古軍在大汗窩闊臺的親自指揮下，分三路攻入河南，在鈞州(今河南禹縣)三峰山殲滅了金軍主力。次年，包圍了金朝的都城汴京。金哀宗先逃到歸德 (今河南商丘)，后又逃到蔡州 (今河南汝南)。金朝守衛(wèi)汴京的西面元帥崔立殺掉其他大臣，向蒙古軍隊投降。

　　蒙軍包圍汴京時，派使臣同南宋商議夾攻金朝，許諾滅金后，將金朝占領(lǐng)的河南之地歸還南宋。百年恥辱，一朝可雪，宋理宗和多數(shù)朝臣覺得這是天賜良機，不免手舞足蹈起來。只有大臣趙范不喜反憂，他說：“徽宗宣和年間，與金國訂立海上之盟，聯(lián)金滅遼，起初雙方守盟不渝，后來卻成為致亂根源，二帝蒙塵，半壁淪陷，血的教訓(xùn)不能忘記。”趙范說得口干舌躁，理宗就是充耳不聞。他通使蒙古，答應(yīng)夾攻金朝。就這樣，宋理宗無視蒙古帝國的潛在威脅，重演宋金結(jié)盟的悲劇。

　　紹定六年 (1233)八月，蒙古又派使者到襄陽，相約攻打蔡州，理宗大為高興，當(dāng)即下令出兵。蒙宋聯(lián)盟已成定局。金朝的哀宗仍冀希望于萬一，在九月份派出使者阿古岱南來借糧，臨行前反復(fù)向阿古岱說明，要他向宋理宗陳述利害：“要知道蒙古起兵以來已經(jīng)滅掉四十余國。剛剛滅掉西夏，就來攻我金朝;我亡，一定會輪到宋。唇亡齒寒，必然之理。宋朝若能和我聯(lián)合抗蒙，這樣既有利于我金朝，宋朝也會大獲其利?！苯鹗拱⒐裴返搅伺R安，轉(zhuǎn)達(dá)了金哀宗的意思。理宗斷然拒絕了金使的請求，一定要將金朝置之死地而后快。他考慮得雖然草率，但無論如何，聯(lián)金抗蒙，在感情上他和他的大臣倒都是難以接受的。

　　這年十月，按照協(xié)議，理宗命孟珙、江海率領(lǐng)兩萬軍隊，運米三十萬石，前去支援進(jìn)攻蔡州受阻的蒙軍。兩軍會合，共同圍困蔡州，幾個月后，城中糧草斷絕。端平元年(1234年)，正月，孟珙率領(lǐng)宋軍首先攻入蔡州城，蒙宋聯(lián)軍蜂涌而入，金哀宗在絕望中上吊自殺，金朝滅亡了。

　　金朝滅亡后，蒙古的諾言并沒有全部兌現(xiàn)。它好象預(yù)料到這個昔日的 “兒皇帝”之國沒有多大的脾氣，便將原先許諾的河南地一分為二，只歸還了宋朝陳州、蔡州以南的一半。雙方軍隊各自撤回境內(nèi)。

　　四月，史嵩之派人將孟珙獲得的金哀宗遺骨和金朝傳國璽送到京城。為此，宋理宗在太廟舉行了隆重的儀式，告慰九泉之下的列祖列宗，還乘著興頭，給滅金有功的孟珙、江海加官晉爵，其他將士也各各封賞有差。漸漸地，理宗忘乎所以起來。他不愿承認(rèn)這樣的事實： 滅亡金朝的是蒙古，宋軍不過是落井下石而已。而且由于金朝的滅亡，使宋朝直接面對著一個更不可小覷的強鄰。在眾人皆醉時，也有一位清醒者，監(jiān)察御史洪咨夔提醒理宗說：“目前形勢是，大敵為鄰，真象懷擁猛虎，頭枕蛟龍，事變難以逆料。滅亡金朝，不過是因人之功，怎么值得忘形慶祝呢!”理宗哪里聽得進(jìn)去，仍然是其樂陶陶，其言驕驕，其行躁躁。

　　入洛之禍

　　理宗的情緒明顯地感染了朝臣，一直反對聯(lián)蒙滅金的大臣趙范和他的弟弟趙葵，可能是因為在滅金過程中無功而感到悔恨，也可能受到舉國驕躁氣氛的影響而忘乎所以，突然提出乘蒙古兵主力撤退之機，出兵收復(fù)三京 (指北宋時的西京洛陽、東京開封、南京應(yīng)天府)，占據(jù)黃河和潼關(guān)。這個建議受到宰相鄭清之的大力支持，也打動了理宗的心?！爸信d之主”的桂冠刺激著他，立即命令趙范將帥府遷往黃州(今湖北黃岡)，準(zhǔn)備出兵。趙范的參議官丘岳警告說：“蒙古勢力正在崛起，又剛剛和我結(jié)盟退兵，士氣旺盛，兵力強大，到嘴的肥肉怎會再吐出來? 我方軍隊如果率先出擊，敵人定會迅速反攻，那時不僅進(jìn)不可攻，退不能守，更可怕的是，首先挑起事端，定會給敵人以南侵的借口，那樣我們就危險了。”但是趙范一心立功，拒絕向理宗轉(zhuǎn)達(dá)丘岳的良言。

　　大臣喬行簡當(dāng)時告假在家，聽說朝廷要北伐，急急上書理宗說：“臣子并不擔(dān)憂今日師出無功，而是擔(dān)憂實力不繼，有功而不可繼，就更讓人擔(dān)憂了。自古以來的君主都是先治理國內(nèi)，后經(jīng)略國外?，F(xiàn)在陛下看一看，今日的內(nèi)政已達(dá)極致了嗎? 還是未達(dá)極致呢?陛下親政前，國內(nèi)的弊端有多少?現(xiàn)在親政后，又改了多少?國內(nèi)尚且有令不行，又怎能夠威行國外? 這是臣子擔(dān)憂的第一點。自古以來的帝王要動用他的人民，一定要取得他們的擁護(hù)?？墒菐资陙恚傩詹恢兴^效忠國家的大義，再加上州縣官吏的盤剝、勢家的兼并，民怨沸騰，恐怕會趁陛下在北方用兵之機，在南方騷動。這是臣子擔(dān)憂的第二點。歷來的君主圖謀進(jìn)取，定要選將練兵，豐財足食，然后才能進(jìn)兵?，F(xiàn)在陛下將無獨擋一面之將，士兵多是新近降附之兵，無將無兵，怎能輕言出征?而且出兵千里之外，糧運難繼，那時，就會進(jìn)退不能。即使孫子、吳起做謀主，韓信、彭越作元帥，恐怕也將一籌莫展。這是臣子擔(dān)憂的第三點。三點之外，臣不多言，陛下還是早定主意，平息眾人的議論吧!”理宗已被展現(xiàn)在面前的收復(fù)三京的幻景所迷惑，不愿再與臣下費口舌。六月，他命令廬州知州全子才率兵萬人直取汴京，趙葵率兵五萬取泗州，由泗州赴汴同全子才會師。這時，汴京的金朝降將李伯淵等人，因?qū)ΛI(xiàn)城降蒙的崔立不滿，同全子才聯(lián)絡(luò)殺死崔立接應(yīng)宋兵，全子才不戰(zhàn)而獲，占領(lǐng)汴京。趙葵隨后到達(dá)，他不顧糧草未集，一再催促全子才進(jìn)軍洛陽，占據(jù)潼關(guān)，全子才只好下令分兵向洛陽進(jìn)發(fā)。七月間，南宋先頭部隊二百人抵達(dá)城下，城中一點動靜都沒有。到了晚上，有三百多戶平民登上城墻宣布投降，宋軍占領(lǐng)了這座不設(shè)防的城市。這就是宋代歷史上的 “端平入洛”。

　　蒙古得悉南宋開戰(zhàn)，立即出兵南下。“端平入洛”本來就是理宗君臣的軍事投機，事先并無認(rèn)真準(zhǔn)備。前鋒到達(dá)洛陽的第二天，士兵的糧袋就空了，只好采摘野菜和面作餅吃，十分狼狽。后續(xù)部隊在去洛陽途中，中了蒙軍的埋伏，倉卒應(yīng)戰(zhàn)，遭到慘敗。八月間，蒙古兵進(jìn)駐洛陽城下，與守城的宋軍打得難分勝負(fù)。幾天以后，宋軍糧食告罄，不得不殺戰(zhàn)馬充饑，士氣低落，主將只好下令撤兵。在汴京，全子才與趙葵占領(lǐng)的州縣早已被蒙古兵洗劫一空，軍隊無糧可食。蒙軍又決黃河水灌宋軍，宋軍淹死無數(shù)，迫不得已，只好班師。“端平入洛” 以宋軍的潰敗而告終。

　　戰(zhàn)爭失敗了，理宗收復(fù)三京的幻夢成了泡影。直到此時，他還沒有認(rèn)識到問題的嚴(yán)重。十二月，蒙古大汗窩闊臺怒氣沖沖地派來使者，指責(zé)理宗不守信義，率先敗盟。面對盛氣凌人的蒙古使者，理宗非常狼狽，只好宣稱用兵非出己意，隨后派出大臣鄒伸之前往道歉。為了表示誠意，他還下詔罷免了趙葵、全子才。這些舉動，并未挽回已經(jīng)造成的后果，端平二年 (1235) 六月，蒙古大汗窩闊臺分道進(jìn)兵，大舉侵宋，延續(xù)四十年之久的蒙宋戰(zhàn)爭就這樣揭開了序幕。

　　端平二年 (1235) 五月，南宋唐州守將之間發(fā)生了矛盾，守臣楊侁向駐守襄陽的荊湖制置大使趙范告發(fā)本州的將領(lǐng)統(tǒng)制軍馬郭勝想叛變。六月，趙范準(zhǔn)備將郭勝下獄處置，事機不密，被郭勝偵知，郭勝就在唐州殺掉楊侁，發(fā)動叛亂，并秘密派人向蒙古求援。窩闊臺可汗見有機可乘，就在七月初命令軍隊挺進(jìn)唐州，開始了對襄漢地區(qū)的大規(guī)模入侵。十月，另一路蒙古兵由窩闊臺次子闊端率領(lǐng)進(jìn)入四川。次年，兩淮也燃起烽煙。南宋邊防一夕數(shù)驚，宋蒙邊界永無寧日了。

　　在襄漢一線，窩闊臺的三子闊出為統(tǒng)帥，首先攻陷棗陽，接著又在襄陽、鄧州、郢州大肆擄掠，滿載北撤。蒙古兵撤走后，襄陽的宋軍主帥趙范不思繕城治壘，修理軍政，而是整天與手下將領(lǐng)飲酒高會。趙范對待將領(lǐng)，厚此薄彼，軍中發(fā)生內(nèi)訌。金朝降將李伯淵等人領(lǐng)兵縱火大燒襄陽城郭和倉庫，叛降蒙古，城中官民百姓四萬七千多人，軍械二十四庫，財帛無數(shù)，全部落入蒙古軍手中。襄陽是南宋西北邊陲重鎮(zhèn)，在宋金戰(zhàn)爭中淪陷敵手，岳飛親自把它收復(fù)，這時已苦心經(jīng)營一百三十多年，人口繁盛，城高池深。襄陽失守，使得襄漢一帶的整個防線都動搖了。

　　端平三年四月，由于前方屢敗，襄漢、兩淮、四川形勢危急，理宗對當(dāng)初聯(lián)蒙滅金之舉感到后悔，于是命令學(xué)士吳泳草擬罪已詔，承認(rèn)了自己在對蒙戰(zhàn)爭問題上的失策。但事態(tài)的發(fā)展是追悔莫及的。

　　蒙古軍狂飆突進(jìn)，先后攻陷隨州、郢州、荊門軍。八月，又攻陷棗陽軍、德安府，并向江陵府進(jìn)攻。九月，理宗不得已罷免了左丞相鄭清之、右丞相喬行簡。代理漳州知州王邁應(yīng)詔反對理宗的作法，他說：“上天與先皇寧宗發(fā)怒已經(jīng)很久了。原因是陛下留戀女色，自初秋以來已經(jīng)十幾天不上朝聽政，人心不安，但是陛下不思己過，反而援用漢朝因災(zāi)罷免三公的舊例，罷免宰相，朝中無人能夠當(dāng)此重任，便以崔與之遙領(lǐng)。臣子擔(dān)心崔與之不會及時到來，大權(quán)會落在奸人手中。此時易相，不合時宜?！北O(jiān)察御史唐璘雖贊成理宗罷免二相，但也反對以崔與之遙領(lǐng)宰相，但理宗仍然虛位以待，直至崔與之到來。

　　戰(zhàn)事緊急，理宗任命史嵩之為淮西制置使，統(tǒng)一指揮淮西一帶的軍事。史嵩之命令孟珙火速救援江陵，擊敗了長驅(qū)直入的蒙軍，襄漢一線的戰(zhàn)局才開始出現(xiàn)轉(zhuǎn)機。嘉熙三年 (1239年)，孟珙被任命為京湖制置大使，連續(xù)出兵，三戰(zhàn)三捷，收復(fù)了信陽、樊城、光化和襄陽等州郡，宋蒙在襄漢一線一時呈現(xiàn)膠著狀態(tài)。

　　在川蜀地區(qū)，宋軍幾乎自始至終處于劣勢。蒙軍闊端部曾三次攻入四川，闊海二次進(jìn)入四川，隨意擄掠。四川已無邊防可言，蒙古軍隨心所欲地侵入四川各地，每次都飽掠一頓才退去。

　　兩淮一帶的形勢有所不同，蒙古兵雖然步步南侵，遇著杜杲、孟珙卻連戰(zhàn)皆輸。當(dāng)時人把南宋的希望寄托在兩人身上，看做當(dāng)年的韓世忠、岳飛。蒙軍遇到勁敵，被迫后撤，兩淮也暫時轉(zhuǎn)危為安。

　　窩闊臺可汗從端平二年起發(fā)動的大規(guī)模攻勢，主要還是以擄掠財富為目標(biāo)，還沒有消滅南宋的計劃。蒙古先將部隊撤走，然后又派出使臣，誘說南宋投降。理宗也想以對金議和的辦法對蒙求和，派出“蒙古通好使”去蒙軍談判。淳祐元年(1241)，蒙古大汗窩闊臺病死，蒙宋雙方的議和停頓，戰(zhàn)爭也暫時告一段落。

　　任相風(fēng)波

　　從嘉熙三年開始，理宗相繼任命喬行簡為平章軍國重事，李宗勉為左丞相，史嵩之為右丞相。三位宰相中喬行簡年屆八十，遇事模棱兩可，無好無惡，是位“伴食宰相”，李宗勉清謹(jǐn)守法，還能秉公處理政事。右丞相史嵩之卻喜歡專權(quán)，惡聞?wù)嫜?。他是史彌遠(yuǎn)的侄子，受叔父的影響，奉迎皇帝極有手腕，漸漸取得了理宗的信任。喬行簡告老，李宗勉去世后，史嵩之獨攬大權(quán)，正直的大臣象杜范、游侶、劉應(yīng)起等人都因看不慣他的作法被罷免。

　　史嵩之獨攬朝廷大權(quán)后，他的雙親已經(jīng)年老，但擔(dān)心雙親突然病故，便預(yù)為起復(fù)之計。官員馬光祖哭喪未畢，史嵩之即起用他為淮東總領(lǐng)，許堪服喪未完，史嵩之起用他鎮(zhèn)守鎮(zhèn)江。民間作詩諷刺說： “光祖作總領(lǐng)，許堪為節(jié)制。丞相要起復(fù)，援例?！?/p>

　　淳祐四年九月，史嵩之因奔父喪，不得不去職。喪服未除，理宗即下詔重新任用為右丞相兼樞密使，朝內(nèi)外無人敢反對。太學(xué)生黃愷伯等一百四十四人詣闕上書說：“史嵩之心術(shù)不正，行蹤詭秘。從前做都督時，力主和議，瓦解將士斗志。以后竊據(jù)宰相之位，網(wǎng)羅天下小人作為自己的私黨，攘奪天下之利歸于私家，處心積慮，其居心陰險叵測。史嵩之在朝廷一天朝廷就受害一天，在朝廷一年就會受害一年，眾口一詞，恨不能將他立刻趕出朝廷。史嵩之父病死，使他不能不卸任歸家，朝內(nèi)外都以為大快人心，可是陛下重新任用他的詔令又已經(jīng)發(fā)出了。堂堂中國，豈無君子，天欲去之，而陛下留之，恐怕太祖三百年天下會毀在史嵩之手里。希陛下明察，收回成命?！?/p>

　　理宗見了上書，也不做批示。武學(xué)生翁日善等六十七人，京學(xué)生劉時舉等九十四人又接連上書，理宗不滿地說： “學(xué)生所言，雖是正論，但未免過甚”。將作監(jiān)徐元杰反復(fù)勸諫，理宗才平息怒氣。史嵩之見眾怒難犯，上疏請求回家守喪，理宗這才下旨，同意史嵩之的請求。另任命范鐘、杜范為左右丞相兼樞密使。

　　杜范入相后針對當(dāng)時形勢，勸諫理宗實行五事：“第一正國本，第二整頓后宮，第三挑選人才，第四不可輕易賞官，第五節(jié)約財力?！边@些建議，理宗也表示贊賞。杜范于是詳細(xì)規(guī)劃，逐步實施，朝野對他寄予厚望。然而杜范在位僅八十天便得重病去世。一個多月后，杜范的得力助手徐元杰、劉漢弼相繼暴死，朝野嘩然，都認(rèn)為是史嵩之主使。

　　淳祐六年(1247)，左丞相范鐘因涉嫌謀殺杜范等人，被迫辭職。右丞相游侶也多次上書乞歸田里。繼相乏人，理宗便想重新啟用史嵩之。殿中侍御史章琰、右正言李昂英、監(jiān)察御史黃師雍一起上書，彈劾史嵩之無君無父，罪行惡劣，雖死難贖。三人的上書言辭激烈，違忤了理宗的旨意，一起被罷免。翰林學(xué)士李韶抗疏力阻，理宗才改變主意，命史嵩之致仕，以示不復(fù)進(jìn)用。

　　宰相乏人，理宗只好將故相鄭清之請出擔(dān)任右丞相。鄭清之此時已老，放浪湖山，自號“安晚”，無意朝政。理宗派出宮中內(nèi)侍多次催促，他只好勉力出山。拜相之后，有一個叫鄭震的人登門罵他說： “端平敗相，怎能讓你再來禍害天下!”鄭清之也只好由他罵去。年紀(jì)大了，力不從心，政事多交給他的侄孫鄭平原代理。他的妻、子乘機納賄，引起許多人的非議。他是理宗的老師，又有定策之功，理宗雖知他是名符其實的 “老朽”，但仍然對他眷顧不衰。

　　淳祐十一年(1251)，鄭清之去世。理宗還想起用史嵩之為宰相，詔書都已草成，左思右想還是留下來未發(fā)。最后，任命了謝方叔和吳潛為左、右宰相。淳祐年間的這場任相風(fēng)波總算終結(jié)。

　　這場風(fēng)波的實質(zhì)，是奸佞小人史嵩之同忠正之臣之間的一場尖銳斗爭。忠奸不辨的理宗雖有意偏袒，怎奈眾怒難犯，他只好忍痛割愛了

　經(jīng)略四川

　　四川一帶，唐宋以來富甲天下，南宋初年雖屢經(jīng)金軍破壞，仍是重要的經(jīng)濟(jì)區(qū)，財賦收入在這個疆土日蹙的偏安王朝中舉足輕重。理宗統(tǒng)治期間，四川每年上交戶部三司賦稅五百多萬貫，四總領(lǐng)所二千五百余萬貫，金銀、綾絹之類還沒有計算在內(nèi)呢!財賦重地，理宗自然不能不特別關(guān)注。端平、嘉熙年間的戰(zhàn)爭中，蒙古軍頻繁出入四川，如入無人之境，全川各地遍遭蒙軍鐵蹄蹂躪，所存州縣無幾，國家財政因此捉襟見肘，十分困窘。為了加強四川的防務(wù)，嘉熙四年 (1240) 一月，理宗調(diào)遣孟珙經(jīng)略四川，很有成效。以后京湖一帶形勢危急，孟珙出鎮(zhèn)江陵，繼任的主帥多半又不能稱職，由何人來經(jīng)略四川，又成了困擾理宗的一大難題。

　　淳祐二年 (1242) 五月，主管淮東地區(qū)軍事的副長官余玠入宮應(yīng)對; 勸告理宗事無大小，都要務(wù)實，還委婉地勸告皇上不可偏愛儒臣，要對文武大臣一視同仁。理宗聽了他的話，覺得余玠其人其論非同尋常，大可重用。時過不久，理宗就正式任命他為四川安撫制置使，全面負(fù)責(zé)四川地區(qū)的軍政事務(wù)。余玠辭行的時候，理宗告誡他要為四川長遠(yuǎn)打算，不能茍且應(yīng)付，希望他能在四川建成經(jīng)久的防御設(shè)施。余玠也對理宗慷慨陳詞，自許十年內(nèi)手?jǐn)y全蜀歸還朝廷。

　　余玠是南宋著名的軍事家。端平初年蒙軍入侵時，投奔淮東制置使趙葵麾下，很得趙葵賞識，因戰(zhàn)功卓著，被提升為淮東制置副使。這次出鎮(zhèn)四川，很想有所作為。

　　在余玠任前十六年中，理宗先后任命了宣撫使三人，制置使九人，制置副使四人治理四川，這些人或老或貪，或庸或昏，或者刻薄寡恩，或者遙領(lǐng)不至，東西兩川民不聊生，各衙門和統(tǒng)兵將領(lǐng)自專號令，局勢幾近無法收拾。

　　余玠蒞任，下車伊始便大革弊政，在帥府衙門左側(cè)修建了招賢館，招納賢才，提出“集眾思，廣忠益”的口號，宣布士人有什么謀略進(jìn)獻(xiàn)，近者可直接到公府面談，遠(yuǎn)者由所在州郡以禮護(hù)送到重慶。凡有獻(xiàn)策的人，他都不厭其煩地以禮接待，只要所獻(xiàn)之策有可用之處，就量才錄用，即使所獻(xiàn)之策不可用，也厚禮答謝。許多士人紛紛向他獻(xiàn)策。

　　冉琎、冉璞兄弟二人，都是文武雙全的人才，聽說余玠禮賢下士，特地前來拜謁。余玠厚禮相待，安置在館中。冉氏兄弟數(shù)月沒有獻(xiàn)策，只是用白土在地上畫山川，城池形勢圖，有時又突然外出，行動令人費解。余玠并不干涉他們的行動，只是耐心等待。幾個月后，冉氏兄弟向余玠提出將合州城遷到釣魚山，屯糧保守的建議。余玠接受了二人的建議，報請理宗批準(zhǔn)。破格提拔了二人，全權(quán)負(fù)責(zé)移城事宜。淳祐三年 (1243) 在余玠的大力支持下，利用釣魚山的有利地形，筑起了堅固的城壘。以此為契機，青居、大獲、云頂、天生等十余城相繼修成，所有城堡都依山而建，各州軍政衙門都搬到新城之中，在里面屯兵聚糧，作長久守備的打算。這些城堡有險所守，有水所用，每一所都有獨立的防御工事，彼此間棋布星分，構(gòu)成一個完整的防御體系。

　　不料，好景不長。淳祐十年，朝廷內(nèi)部政局發(fā)生了意想不到的變動。宰相趙葵因為不是科舉出身，受到言官的彈劾，說他不宜擔(dān)任宰相，趙葵忿懣難當(dāng)，上書力辭。理宗聽信了言官的話，罷免了他，另外任命儒臣謝方叔和吳潛擔(dān)任了宰相。趙葵的去職使得他的老部下余玠失去了有力的支持。

　　當(dāng)時，利州 (今四川廣元) 都統(tǒng)王夔驕恣殘暴，不聽余玠指揮，到處擄掠，余玠將他處斬，為民除了一害。戎州(今四川宜賓)的主帥要推舉手下部將姚世安繼任主帥，余玠想革除這種軍中自己舉代主帥的弊病，另派將官去擔(dān)任戎州帥，與姚世安發(fā)生沖突。姚世安和朝中宰相謝方叔的子侄一向過從密切，就派人向謝方叔求援。執(zhí)掌朝政的謝方叔即支持姚世安同余玠對抗，并讓姚世安搜集余玠的 “罪狀” 向理宗告發(fā)，他自己則危言聳聽地說，余玠的作為使戎、利兩州將士寒心，恐怕會有不測之變。余玠治理四川，理宗親口許給他便宜從事、先行后奏的特權(quán)，時間長了，給理宗的上疏中不免有些措辭不當(dāng)?shù)牡胤?，做為皇上，他?dāng)然不能允許，早就對此耿耿于懷。聽了謝方叔的挑拔，就對余玠產(chǎn)生了懷疑，于寶祐元年 (1253) 五月下令將余玠撤職，并召他入朝，僅給他一個資政殿學(xué)士的虛銜。余玠知道自己入朝不會有好結(jié)果，就在當(dāng)年七月含恨自殺。

　　理宗罷免了余玠以后，任命了他認(rèn)為很有才氣的余晦為四川制置使。余晦還沒有到任，蒙古將領(lǐng)汪德臣聽說余玠已死，立即出兵侵?jǐn)_四川，余晦接連戰(zhàn)敗，四川形勢再度危急起來。理宗自毀長城，很快就嘗到了他種下的苦果。

　　寵用奸豎

　　余玠被迫害致死的時候，宋蒙之間的形勢發(fā)生了重大變化。蒙古自窩闊臺可汗死后，國內(nèi)多次發(fā)生政變，內(nèi)部互相爭斗，無暇外顧。淳祐十一年(1251)，蒙古諸王大臣召開庫里爾泰大會，推戴拖雷之子蒙哥為大汗。蒙哥汗是蒙古的英主，他沉斷寡言，不喜飲宴，他自己不好奢侈浮華，也不許后妃違犯他規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)。前任定宗朝時，群臣擅權(quán)，政出多門。蒙哥即位后，所有詔旨，一律親自起草，反復(fù)修改，方才頒發(fā)，于是大權(quán)歸一，各種政令雷厲風(fēng)行，境內(nèi)大治。內(nèi)部穩(wěn)固，沒有了后顧之憂，便積極準(zhǔn)備滅亡宋朝。

　　蒙哥的弟弟忽必烈早就奉命在金蓮川開建府署，統(tǒng)一經(jīng)略大漠以南的地區(qū)。忽必烈就是后來的元世祖，他志大謀深，輔佐兄長奪得汗位，特別受到蒙哥的重視，開府以后招賢納士，積極實施滅亡南宋的戰(zhàn)略。他先派遣手下將領(lǐng)察罕等人屯兵襄、鄧一帶及蜀口地區(qū)，窺伺淮、蜀，一面又在汴京分兵屯田，俟機南下。寶祐元年(1253)，忽必烈又派兀良哈臺率軍遠(yuǎn)征云南，對南宋實施側(cè)翼包圍。

　　蒙軍虎視眈眈，理宗照舊醉生夢死。即位已近三十年，年將花甲，朝臣大都不稱自己心意，身邊缺乏棟梁之材，無人替自己分憂代勞，一些奸佞小人察顏觀色，投其所好，漸漸開始竊據(jù)政權(quán)。

　　后宮里面，閻貴妃受到極大的寵幸。閻氏原是侍奉寧宗妃嬪的宮人，難沐皇恩，但她認(rèn)為自己不比賈貴妃長得遜色，腦瓜也很靈透，不甘被長久冷落，看見內(nèi)侍董宋臣很受理宗信任，便托他薦引。理宗見了閻氏，喜得眉開眼笑，立即封她為婉容，不久便與賈貴妃一起寵冠六宮。賈妃去世，閻氏升為貴妃。投桃報李，常在理宗面前對董宋臣贊不絕口，說他忠心任事，不辭勞苦，理宗愛屋及烏，把董宋臣看作左膀右臂。寶祐三年(1255)，理宗任命他督建佑圣觀，董宋臣趁機大力逢迎理宗，修建了梅堂、芙蓉閣、香蘭亭，招權(quán)納賄，假公濟(jì)私，無惡不作，當(dāng)時人都將董宋臣稱為“董閻羅”。他還將一班藝人領(lǐng)進(jìn)宮中，弄得理宗只知玩樂。

　　監(jiān)察御史洪天錫對理宗的做法感到擔(dān)憂，他上奏說：“宦官、外戚和小人是天下的禍患，陛下信用的人正是這三種人。現(xiàn)在上下窮苦，遠(yuǎn)近怨恨，唯獨貴戚和大宦官安享富貴，難道陛下能和這數(shù)十人獨撐天下嗎?陛下若不趕快除去董、盧二人，也許將來的史書上便要寫上 '內(nèi)司專橫，自今而始’ 了”。反復(fù)上書多次，一概音訊皆無，洪天錫憤而出走。宗正寺丞趙宗嶓寫信給宰相謝方叔，指責(zé)他不能救正皇帝的失誤，謝方叔對人說：“不是我不想諫阻，實在是因為皇上主意已定，徒言無益啊!”這幾句話是對自己的解嘲，確實無意反對董、盧二人。但二人聽說后仍大為不滿，便指使言官彈劾謝方叔，理宗就罷免了謝的宰相一職。董、盧二人心猶不足，厚賂朝官上書請誅謝方叔、洪天錫二人，好讓天下人知道宰相和臺諫官員的去職出自圣上的獨斷，與內(nèi)侍無關(guān)。謝方叔于是再遭貶斥。

　　董宋臣、盧允升在閻妃的支持下，權(quán)勢日盛，哪個御史臺的官員上書彈劾他們，理宗就下手令把他罷免，時間一長，就有了固定的名目，叫作 “節(jié)帖”。他們還內(nèi)外勾結(jié)，外朝的小人逢迎巴結(jié)他們，就受到重用。丁大全就因勾結(jié)董、盧二人，賄賂閻貴妃，漸漸地成為理宗眼中的紅人。

　　丁大全是鎮(zhèn)江人，為人猥瑣不堪，善于鉆營取巧。他原是貴戚家婢女的女婿，靠著賄賂貴戚得官，又因賄賂閻妃，得到理宗的喜歡，從蕭山縣尉一躍成為臺諫要員右司諫。上任以后，以迫害正人為業(yè)，和另外兩個姓名中都有一 “大”字的臺諫要員一起被稱為“三大吠犬”，一貫狂吠亂咬。

　　謝方叔罷相以后，參知政事董槐做了宰相。董槐是定遠(yuǎn)人，早年學(xué)習(xí)過孫武、曹操的兵法，以收復(fù)中原為己任。他長期在外在任職，入朝以后，遇事敢于直言。董槐自以為既為理宗重用，就要知無不言。他曾向理宗指出，當(dāng)今形勢關(guān)系宋王朝的存亡，應(yīng)該象勾踐那樣振作起來。他對理宗說：“外有強大的敵國，那么就應(yīng)考慮自強之計。能夠自強，敵人就會怕我，我不必懼怕敵人?！卑菹嘁院螅敫乱幌庐?dāng)時的腐敗政局，懇求理宗對皇親國戚、不法權(quán)臣的行為進(jìn)行制裁，但這立刻遭到了他們的反對。理宗也無意更新政局，對董槐的勸告只是聽聽而已。丁大全聽到消息，心不自安。暗地里派心腹與董槐結(jié)交，遭到拒絕，對董槐由怒生怨，發(fā)誓與他誓不兩立。董槐認(rèn)定丁大全依靠閻貴妃的支持，竊弄戚權(quán)，理宗是被暫時蒙蔽，作為臣子，應(yīng)該向君主進(jìn)忠言。他多次對理宗說丁大全是一個邪佞小人，不可親近。理宗對丁大全刻意袒護(hù)，對他說：“大全并未說過你的壞話，你不要疑心?！币粋€道地的奸人，理宗卻始終當(dāng)作忠臣。董槐無法說服理宗，便向理宗表示不能和自己眼里的奸臣并立朝廷，惹惱了理宗。丁大全趁機上章彈劾，奏章尚未批答，丁大會半夜就調(diào)集兵士一百多人包圍了董槐的住宅，將他逼進(jìn)刑部大理寺。到了那里，罷相的詔書方才下達(dá)。董槐是當(dāng)時的良相，這樣罷免他，頓時朝野內(nèi)外議論嘩然。很多人上書為他鳴不平，理宗才補授為觀文殿大學(xué)士。

　　丁大全驅(qū)逐董槐以后，更加驕橫恣肆。太學(xué)生陳宜中等六人上書攻擊他，反被他打擊報復(fù)，開除學(xué)籍。左司郎中陳宗禮苦苦哀求理宗注意爭取四海民心，信用忠良，招納正人君子，不要只以親近之人為耳目，把他們當(dāng)作心腹。理宗拒絕了陳宗禮的忠言直諫，不久又升任丁大全為簽書樞密院事，馬天驥為同簽書樞密院事。當(dāng)時有人在朝門上寫了“閻、馬、丁當(dāng)，國勢將亡”八字，暗示宋朝將亡。

　　理宗寵任董宋臣、丁大全，大權(quán)旁落，朝政大亂。就在此時，蒙古已準(zhǔn)備就緒，再次發(fā)動了對宋戰(zhàn)爭。

　　寶祐六年(1258)二月，蒙哥可汗派王子阿里不哥留守和林，自己親率大軍攻蜀，派皇弟忽必烈進(jìn)攻鄂州，在云南的兀良哈臺也奉命趕赴鄂州與忽必烈會師。

　　蒙軍大舉進(jìn)攻，理宗身邊的丁大全卻在積極謀奪相位。四月，丁大全如愿以償，理宗任命他為右丞相兼樞密使。

　　邊防危急，理宗也有時耳聞，但問起軍情，丁大全卻哄騙說三邊有備，不必?fù)?dān)心，不讓理宗知道真情。戰(zhàn)事不斷惡化，南線兀良哈臺一路，所向克捷，開慶元年 (1259) 正月進(jìn)抵湖南潭州(今長沙)。在四川，雖有名將余玠治蜀的老本可吃，但由于朝廷督戰(zhàn)不力，蒙軍也步步推進(jìn)，川西、川北和川東部分地區(qū)相繼淪陷。戰(zhàn)事屢屢失利，大臣們對此極為不滿，國子監(jiān)官員徐宗仁伏闕上書說：“現(xiàn)在天下就象欲傾之器即將墜地，存亡之機，間不容發(fā)，可是陛下不能嚴(yán)明賞罰。丁大全之徒仍在為惡，卻罰不及身; 董宋臣是奸人，還時有賞賜。這些人作惡多端，獨獨陛下偏愛不已，難道陛下真要愛此數(shù)人而失去天下萬民之心嗎?”說得痛徹肺腑，理宗照樣置之不理。

　　“百足之蟲，死而不僵，”雖然南宋的心臟已腐敗不堪，但在邊防將士的艱苦奮戰(zhàn)下，南宋也偶或取得一些勝利。將士們的頭顱阻止了蒙古的鐵蹄的南下，使本該成為亡國之君的理宗得以逃脫。

　　開慶元年 (1259) 二月，蒙古軍隊抵達(dá)合州，合州的守將王堅原是余玠的部屬，蒙哥派遣降人晉國寶到釣魚城勸降，王堅把晉國寶押到練兵場，斬首示眾。勸降不成，蒙哥親自率領(lǐng)大軍進(jìn)攻釣魚城，兩軍展開大戰(zhàn)。二、三月間，蒙軍連續(xù)進(jìn)攻釣魚城周圍的城堡，都被宋軍擊退。四月，蒙軍曾一度攻至外城，但王堅率軍死守，又派兵出擊蒙軍營寨，再次粉碎了蒙軍的進(jìn)攻。進(jìn)入夏季以后，四川一帶氣候炎熱，疾病流行，蒙古軍頓兵堅城之下，久戰(zhàn)無功，士氣消沉。蒙古軍前鋒汪德臣動用云梯攻城，被王堅擊退，汪德臣也被王堅用炮擊成重傷，不久死去。蒙哥聞訊大怒，親自督戰(zhàn)，在七月份向釣魚城發(fā)動猛攻，但釣魚城依舊巋然不動，蒙哥汗反而被炮石擊中，回營后死在軍中。蒙軍喪失了主帥，無法再戰(zhàn)，軍中諸王大臣用毛驢馱著蒙哥的尸體離開了四川。歷時半年的合州保衛(wèi)戰(zhàn)取得了大捷。蒙哥汗死后，蒙古內(nèi)部忙于爭奪汗位，對宋戰(zhàn)爭無法再打下去了。

　　進(jìn)攻鄂州的忽必烈軍，本來負(fù)有直趨杭州的使命，蒙哥大汗的死訊傳來時，忽必烈還沒有攻下鄂州。部下勸他早日北歸，他說： “我奉命南來，怎能無功而返!”下令繼續(xù)進(jìn)軍。開慶元年(1259)九月，他渡過長江，包圍了鄂州。當(dāng)時臨安人人皆知蒙軍逼近，理宗卻被蒙在鼓中。鄂州被圍以后，丁大全看到無法遮掩，只得向理宗申明軍情，并請求退休。理宗得知真情，也不多加怪罪，只將他罷相，改任為觀文殿大學(xué)士兼知鎮(zhèn)江府。言官們相繼上書彈劾丁大全，揭露他堵塞言路，迫害人才，窮竭民力，貽誤邊防等四條罪狀，請求追奪他的官爵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)流放。理宗再也無法袒護(hù)他了。只好將他再次罷官。以后，丁大全的命運也不算好。景定三年 (1262) 十一月，理宗又將他流放到新州。押送途中，當(dāng)權(quán)的大奸臣賈似道為了籠絡(luò)人心，派人把他殺死了。這個誤國惑君的權(quán)奸，得到了他應(yīng)有的下場。

　　丁大全解職以后，忽必烈攻勢仍然很猛，理宗驚慌失措?；鹿俣纬颊埨碜谶w都，躲避元軍鋒芒，軍器監(jiān)何子舉對宰相吳潛說：“如果皇上移駕，京師百萬生靈，還有什么依靠呢?”吳潛于是向理宗痛陳利害，御使朱貔孫也對理宗說： “鑾駕一動，三邊的將士就會瓦解，四方盜賊就會蜂起，萬萬不可!”謝皇后也勸理宗留駕，安定民心，理宗方才回轉(zhuǎn)心意。

　　董宋臣請求遷都的時候，寧海節(jié)度判官文天祥上書請求殺掉董宋臣統(tǒng)一民心，理宗不同意，他甚至不舍得將董宋臣趕出宮去。直到景定元年(1260)，迫于朝野輿論，理宗才很不情愿地將董宋臣遷出宮中。董宋臣出宮后，盧允升單槍匹馬，權(quán)勢大不如前。閻貴妃去世后，宦官無人撐腰，無法再干預(yù)朝政，群小干政的局面結(jié)束了。但是理宗并不覺醒，景定年間，他寵任的賈似道當(dāng)權(quán)，為禍更烈，朝政越發(fā)腐爛不堪。

　　似道無道

　　賈似道，字師憲，臺州 (今浙江臨海) 人。他的父親賈涉當(dāng)過淮東制置使，他從小不務(wù)正業(yè)，浪蕩不羈。他的姐姐被選為理宗的貴妃后，他攀龍附鳳，以“國舅”的身價躋身政治舞臺，但公子哥的脾性卻始終未改。有一次理宗登高賞夜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見西湖中燈火輝煌，就對隨從說： “肯定是似道在狎游呢?！钡诙?，派人一問，果然不假，理宗就讓臨安府尹史巖之告誡賈似道。史巖之為了巴結(jié)賈貴妃，竭力替賈似道袒護(hù)和吹捧，回答說： “似道落拓不羈，有少年習(xí)氣，但他才能非凡，可作大用，陛下不應(yīng)拘泥于小節(jié)?！崩碜诼犃?，反覺自己不該錯怪賈似道，從此有了重用賈似道的想法。

　　淳祐六年(1246)，負(fù)責(zé)京湖地區(qū)邊防事務(wù)的名將孟珙去世，繼任乏人，由于賈貴妃的推薦，理宗把如此重?fù)?dān)托付給了賈似道。以后幾年，不斷加官晉爵，在他三十歲的時候就成了權(quán)勢顯赫的鎮(zhèn)守兩淮的軍政大員了。宋蒙戰(zhàn)爭再度爆發(fā)前又升為負(fù)責(zé)全國軍事的同知樞密院事，丁大全隱瞞戰(zhàn)報的事發(fā)生后，理宗把仍在前線的賈似道任命為右丞相兼樞密使，指揮前線抗戰(zhàn)。

　　賈似道身為宰相，又是江淮一帶宋軍最高統(tǒng)帥，全面指揮前線軍務(wù)，但卻膽小如鼠，畏敵如虎。

　　開慶元年十一月，蒙軍圍攻鄂州已持續(xù)兩個月，戰(zhàn)斗十分激烈，守城的宋軍已有一萬三千多人壯烈殉國，其余的宋軍還在英勇戰(zhàn)斗。蒙軍急切之間攻不下鄂州，從云南北上的兀良哈臺部蒙軍又在潭州受阻。與此同時，蒙古內(nèi)部爭奪汗位的斗爭越來越激烈，忽必烈的妃子弘吉剌只得派人乘快馬趕到鄂州兩軍陣前，要他火速趕回。忽必烈為了爭奪汗位，馬上北撤，臨走時卻揚言要奔襲臨安，賈似道立刻驚慌失措。這時蜀將王堅已經(jīng)派人送來了蒙哥汗死于釣魚山下的消息，按照常理，宋軍應(yīng)當(dāng)堅守，誰也不會料到他會瞞著理宗和宰相吳潛等一班大臣，派遣使臣前往求和。賈似道的使者到達(dá)的時候，忽必烈正要啟程，他也跟著派出使臣前往鄂州，并囑咐使者，看見蒙軍營中旗動就迅速返回，隨軍北撤。忽必烈的使者登上鄂州城墻與宋方談判，初步達(dá)成了下列條件：蒙古軍撤走，宋方愿意割長江以北地區(qū)給蒙古，南宋向蒙古稱臣，每年交納銀、絹二十萬兩、匹。雙方談判還未結(jié)束，蒙軍營中大旗搖動，使者見到暗號，匆匆返回了。在潭州的兀良哈臺也接到忽必烈的命令，隨即班師，潭州之圍也解除了。

　　蒙軍撤退以后，賈似道隱瞞了他私自求降的事實，謊報宋軍諸路大捷。理宗興奮異常，回想當(dāng)年抗蒙名將孟珙去世，后繼乏人，自己對似道悉心培養(yǎng)，今日國家賴他而安，賈似道也算不負(fù)君望了。于是親自下詔，進(jìn)封他為少師，衛(wèi)國公，褒揚賈似道抵御外敵，奮不顧身，甚至有 “吾民賴之而更生，王室有同于再造” 的話?？恐e報軍功，一個無賴變成了國之英雄，回京執(zhí)掌了朝政。

　　賈似道執(zhí)政以后，即大力攬權(quán)?；鹿俣纬几烧嗄辏瑒萘ΡP根錯節(jié)。他雖被逐，但外朝還有許多同黨，賈似道入相以后，立即將他們?nèi)口s走。他還勒令外戚不得擔(dān)任監(jiān)司長官和郡守。號令一出，任憑是皇親貴戚，也無人敢于不從，子弟門客都循規(guī)蹈矩，不敢再有非分之舉?；鹿佟⑼馄轃o力與他爭權(quán)，于是內(nèi)外權(quán)柄，悉歸賈似道之手。他再也無所顧忌，便為所欲為起來。

　　賈似道派人奏報大捷的時候，理宗便想乘著喜慶冊立忠王禥(qi其)為太子。忠王禥不是理宗的親子，而是皇弟與芮的兒子。理宗原有一子名緝，幼年夭亡，以后多年，雖然妃嬪眾多，卻再也不曾生子。到寶祐元年(1253)，年過半百的理宗仍然沒有后嗣，他只好把弟弟的兒子過繼為皇子，賜名禥，不久把他封為忠王。左相吳潛秘密上書反對冊立忠王，說：“臣無彌遠(yuǎn)之材，忠王無陛下之福?！眳菨撜f話不慎，觸動了理宗的痛處，他很不高興。

　　賈似道揣知理宗心意，屢次上書請立太子，暗地里又指使言官上書彈劾吳潛，說立忠王為太子是人心所屬，只有吳潛持有異議，此人奸謀叵測。理宗借機罷免吳潛，在景定元年 (1260) 正式冊立忠王禥為太子。罷免吳潛以后，理宗不再任命左相，把大權(quán)全部交付賈似道，讓他專政。

　　賈似道出兵抗蒙時，很多武將看不起他，大將高達(dá)曾對人說過：“賈似道不過是一介儒生，能峨冠博帶而已，怎能指揮軍事?”賈似道對此素懷不滿，先令諂附自己的將領(lǐng)呂文德羅織罪名殺掉了曹世雄，罷免了高達(dá)。又在各路推行打算法，借會計邊費的名義迫害不依附自己的將官。潼川安撫副使劉整心不自安，擔(dān)心賈似道報復(fù)。他的新上任上司俞興與他有仇，到任以后托賈似道的名義會計邊費迫害劉整，劉整上表理宗，請求從緩，賈似道從中阻撓不讓理宗得知。劉整申怨無門，氣急敗壞，以瀘州十五郡、三十萬戶叛降蒙古。瀘州是南宋要地，劉整是南宋驍將，他的叛降，使南宋損失重大。賈似道一意孤行，繼續(xù)推行打算法，那些對他不敬的將領(lǐng)在抗蒙過程中支取的官物，都被說成是“臟私”，誣蔑他們侵盜官錢，暗示御史彈劾。結(jié)果名將向士壁罷官，最后被迫害致死。合州抗戰(zhàn)的名將王堅被撤職，置之閑地，最后悒郁而終。老將趙葵也被說成侵盜官物，再度離任。南宋已經(jīng)朝中無相，邊防無將，似乎里里外外只有賈似道一人高舉擎天巨手，護(hù)持著大宋江山。有人寫詩諷刺賈似道：

　　收拾乾坤一擔(dān)擔(dān)，上肩容易下肩難。

　　勸君高著擎天手，多少旁人冷眼觀。

　　誤國之君

　　大權(quán)既交付賈似道，理宗于是安心享樂。

　　景定以來，年齡漸不饒人，但后宮侍寢的妃嬪卻不見減少。宮內(nèi)需要應(yīng)酬，朝政便難得過問。但是，教育太子他卻事必躬親，而且家教極嚴(yán)。他規(guī)定： 太子雞初鳴，向他問安; 再鳴，回宮;三鳴，前往商討朝政的會議所參決政務(wù); 退，入講堂講習(xí)經(jīng)史; 將近天明，再次到御榻前問候起居，理宗詢問今日所學(xué)經(jīng)典，太子能圓滿回答，則賜座賜茶; 否則就親自剖析，再三不止。如果還搞不通，就會大發(fā)脾氣，第二天要重講。日復(fù)一日，天天如此。望子成龍之心，貫穿終始，儼然英明皇帝。不過史書記載他本人行狀是“經(jīng)筵性命之講 (指程朱理學(xué))，徒資虛談?！?自己是條假龍，卻想育出真龍，怎能辦得到呢?后來太子即位，比他這位嚴(yán)父走的更遠(yuǎn)，把賈似道倚做靠山，自己日夕和妃嬪廝混，有時一夕侍寢的妃嬪竟達(dá)三十多人。

　　理宗撒手朝政，大奸臣賈似道卻在一步步把國家推向滅亡。

　　對蒙戰(zhàn)爭使得理宗的日子越來越不好過了。由于戰(zhàn)爭的失利，四川大部地區(qū)已經(jīng)淪陷，政府三分之一的財政稅收和軍糧沒有著落，尚在南宋手中的東川，軍糧還要靠京湖一帶供應(yīng)。東南地區(qū)的土地集中在皇室、貴族、外戚、大官僚和統(tǒng)兵大員手中，這些人有權(quán)有勢，素與賦稅無緣。斂財新招，理宗也拿不出多少，只能沿用祖宗妙計，把“和糴法”推行得一浪高過一浪，所謂“國用邊餉，皆仰和糴?！鄙硎芷浜Φ牡刂鞲粦艚锌噙B天。政府買糧無錢，打腫臉充胖子，大量印刷紙幣解決危機。紙幣濫發(fā)，物價翔貴，軍隊寅吃卯糧，理宗治下的南宋政府陷入了重重危機之中。

　　當(dāng)權(quán)的賈似道也被這種“國計困于造楮(紙幣)，富民困于和糴”的狀況困擾，萌生了設(shè)法聚斂錢財?shù)哪铑^，只是苦于無門。景定四年 (1263) 二月，臨安知府劉良貴、浙西轉(zhuǎn)運使吳勢卿趁機獻(xiàn)媚，勸賈似道實行“買公田之法。”賈似道大為高興，立即指使御史臺的官員上疏理宗，說： “邊防將士，無食不飽，諸路推行和糴，無楮不行。兩者都是難題，若要籌辦軍糧，提高楮價，只有實行限田。辦法是按官品規(guī)定占田限額，兩浙、江東西等地超過限額的土地，從中抽出三分之一，由官府買回，作為公田出租。如果買田一千萬畝，每年可收租米六七百萬石，充作軍糧，綽綽有余。這樣，可免和糴，可以餉軍，可以停造楮幣，可以平抑物價，可以安定富戶，一事行而五利興?！崩碜诳粗@些天花亂墜的說詞和美妙的數(shù)字，心花怒放，當(dāng)即下詔設(shè)立官田所，由劉良貴負(fù)責(zé)買田。許多大臣對此表示反對，理宗不予理睬，只是因為春耕正忙，下令秋后具體施行。此令一出，賈似道大為光火，皇帝竟然不順從他的意志，他感到丟臉，憤然辭職，暗地里卻又指使同黨抗章相留，勸理宗下詔慰勉賈似道。奏章傳到宮中，理宗感到不安。近幾年來，由于患了足疾，他輕易不大走動，此時心中焦躁，沖動地踱起步來，急急派出使者前往賈宅督促賈丞相出門理事，明令他可以在浙西諸路立刻試行屯田，然后推廣到其它諸路。

　　“公田法”最初規(guī)定占田在二百畝以下者免買，以后百畝之家也不能幸免。田價的規(guī)定也很粗暴，浙西的良田每畝可達(dá)一千貫，賈似道卻不論好壞，每畝一律四十貫，田價都用紙幣支付。到后來紙幣也不給了，只折價發(fā)給一些可以出家為僧的度牒和官吏的空頭委任狀。當(dāng)時紙幣已賤如糞土，度牒和空頭委任狀更是分文不值，這樣買田，實際上是強搶豪奪。個人的田地奪歸官府，換來的卻是不值一文的臭錢，于是“浙中大擾”，破家失業(yè)者比比皆是。理宗信用劉良貴督促買田，地方官執(zhí)行稍微不力，便被彈劾，貶回家去，永不敘用。因此，官吏只好昧著良心以多買為功。在平江，知府甚至用肉刑逼迫富戶賣田。當(dāng)年六月，浙西就買公田三百多萬畝，負(fù)責(zé)買田的劉良貴官升兩級。

　　景定五年，賈似道奏請理宗設(shè)立專門機關(guān)管理公田。此后，各鄉(xiāng)設(shè)立了“官莊”，委派富裕的地主擔(dān)任莊官，每年直接向租種公田的佃客收租，輸納官倉，以充軍餉。當(dāng)初買田的時候，有些地主以次充優(yōu)，凡是年收入六七斗的都說成一石。官府據(jù)此規(guī)定地租，強迫佃客補足，使他們深受其害。理宗實行公田法，把土地從地主手中搶到官府手里，原先佃客交給地主的田租直接交到官府，大大損害了地主的利益，江浙大小地主對此怨入骨髓。許多大臣都向理宗指出買公田的錯誤，理宗癡迷不悟，自認(rèn)為買公田解決了軍餉供應(yīng)，鼓勵賈似道再接再勵。這一來使得理宗的政府大失人心，南宋的統(tǒng)治根基因此動搖了。

　　罷和糴，買公田，解決軍餉供應(yīng)，實際也是解決錢賤物貴的老大難問題。由于財政不足，理宗和他的祖先們一樣，不斷發(fā)行紙幣，搜羅錢財。理宗即位初期，紙幣發(fā)行三億多貫，到淳祐六年(1246)，猛增到六億五千萬貫，共發(fā)行了十八界。賈似道當(dāng)權(quán)，變本加厲，景定四年 (1263) 每天印十五萬貫，令人咋舌。買公田沒有停造紙幣，反而越來越多了。紙幣大量發(fā)行，沒有銅錢作儲備，幣值越來越低，物價飛漲。賈似道認(rèn)為物貴由于楮賤，楮賤由于楮多。于是另造金銀關(guān)子，仍然以票代銀，每張票面上，有各種印章組成的“賈”字圖樣。印行關(guān)子，只是改頭換面，毫無實益，物價更貴，楮價更賤。這種飲鴆止渴的財政政策，使百姓生活受到嚴(yán)重沖擊，城市工商業(yè)遭到破壞，整個經(jīng)濟(jì)走向崩潰。大臣高斯得對此憂心忡忡，他賦詩說：

　　“蒼天蒼天此何人，遘此大疾誰能醫(yī)?”

　　更可怕的是，楮輕物貴，直接威脅到了士兵的生活。改行關(guān)子以后，第十八界會子二百還不夠買一雙草鞋，卻要供戰(zhàn)士一天的生活費用。邊防士兵甚至吃不上飯，穿著破衣爛衫，非?？蓱z?！梆嚭τ?，難責(zé)死斗?！泵晒糯筌妷壕常孔淙绱死Э?，不加撫恤，誰還想為趙官家賣命呢?南宋的處境，正象人們評論的那樣，是：“楮幣蝕其心腹，大敵剝其四肢。危亡之禍，近在旦夕?！边@樣的癥狀，即使湯武再世，也只能徒喚奈何，更無庸說昏聵老邁的理宗和賈似道了。

　　“公田法”已使官民百姓困擾不堪。景定五年九月，賈似道奏請實行“經(jīng)界推排法”，大力斂財。理宗早已成為“諾諾皇上，”賈似道聽請，無不允準(zhǔn)。各地重新清丈土地，結(jié)果江南地區(qū)尺寸土地都有稅，民力更加衰竭。有人作詩諷刺說：

　　三分天下二分亡，猶把江山寸寸量。

　　縱使一丘添一畝，也應(yīng)不似舊封疆。

　　理宗君臣埋頭丈量江山的時候，蒙古新汗忽必烈已經(jīng)平定內(nèi)亂。他把都城遷到燕京，秣馬厲兵，準(zhǔn)備挺進(jìn)江南，宋朝的滅亡已經(jīng)指日可待了。

　　景定五年 (1264) 十月，理宗因嗜欲過度，得了重病，太醫(yī)們束手無策，只好以高官厚祿懸賞，在全國范圍內(nèi)征集名醫(yī)。幾天后，理宗的病情惡化，還是無人應(yīng)召。當(dāng)月，理宗就駕崩了。

　　理宗從1225年即位直到1264年去世，在位40年，先后八次改變年號。遺憾的是，只見改元，不見更化，一直到他魂歸西天，朝政也不見有一絲更新的氣象。在位期間，怠于政事，權(quán)柄下移，奸相史彌遠(yuǎn)、丁大全、賈似道與相終始，朝政日非。兵連禍結(jié)，疆土日蹙，王朝岌岌可危。他死后十年多，國家就滅亡了。理宗雖不是亡國之君，但南宋王朝卻因他而亡，稱他“誤國之君”是名符其實的。