南澳縣盛產(chǎn)各種各樣的海產(chǎn)品，而在各種海產(chǎn)品中，就有一種叫做海石花的食物。這種食物富含膠質(zhì)，外觀晶瑩，口感爽滑，堪稱是來自海洋的天然涼粉，也可以說是各類果凍的鼻祖，潮汕人對它非常熟悉，也非常有感情。那么，海石花究竟使用什么原材料來制作？海石花好吃的秘密又是什么呢？

海石花，是用海里的一種藻類——石花菜熬制而成的。石花菜又名海凍菜，是紅藻的一種，主要分布在臺灣海峽、海南以及西沙群島等海域，南澳島的海域也出產(chǎn)石花菜。石花菜不僅可以制成海石花，還是提煉瓊脂的主要原料。多年前，隨著需求量的增大，石花菜實(shí)現(xiàn)了人工養(yǎng)殖，所以，南澳島的石花菜，就有養(yǎng)殖和野生兩種類型。

在后宅鎮(zhèn)中心市場，有不少商販都有銷售海石花。后宅鎮(zhèn)人張耀清制作、銷售海石花已有十多年了。她一直堅(jiān)持用野生石花菜來制作，雖然制作成本大、成品率低，但制作出來的海石花口感更佳，也更受顧客的青睞。

海石花的制作，要用一種銅質(zhì)的刨刀，這種工具，潮汕人稱為“礤”。通過這把礤，將一整塊海石花刨成細(xì)條狀。將海石花刨成絲后，只要加入少量礦泉水，撒上糖粉，拌勻之后就可以吃了。

南澳人吃海石花，如今喜歡用酸梅湯或者礦泉水來調(diào)和，這已經(jīng)是比較講究的吃法了。而在過去的年代，沿街叫賣的小販則是備上一桶井水來兌海石花，夏天的井水特別清涼，所以解暑降溫的效果也不錯(cuò)，這種井水，還有一個(gè)雅稱，叫做“井花水”。

南澳人之所以喜歡吃海石花，除了追求口感的爽滑冰涼之外，還有一個(gè)原因，就是海石花的食療功效。當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為，海石花有潤腸清肺的作用。

每年農(nóng)歷的三到六月是采收石花菜的時(shí)節(jié)。因?yàn)槭ú松L在海面以下的礁石上面，所以采摘起來有很大的難度，一般只能在退潮的時(shí)候采收。由于是從天然的礁石上面采收下來的，所以野生的石花菜往往夾雜著大量的雜質(zhì)，那么，這些其貌不揚(yáng)、含有雜質(zhì)的石花菜如何變身為晶瑩剔透的海石花呢？

要將天然的石花菜制作成膠凍狀的海石花，首先，必須對石花菜進(jìn)行耐心的清洗。經(jīng)過反復(fù)清洗，當(dāng)水質(zhì)變得干凈清澈的時(shí)候，就可以將石花菜放下鍋熬煮了。

制作海石花有一個(gè)關(guān)鍵的步驟，就是熬煮的過程中必須加入白醋。白醋的作用是幫助石花菜釋放膠質(zhì)，如果沒有加醋，石花菜的膠質(zhì)就釋放不充分，凝結(jié)成的海石花無論外觀還是口感就都不夠好。熬煮的過程一般需要一個(gè)多小時(shí)，接著去渣取漿，再將熬好的漿倒入模具。經(jīng)過幾個(gè)小時(shí)的靜置冷卻，這些漿狀物就會自然凝結(jié)。這個(gè)時(shí)候，看起來就像一塊塊光滑透亮的大果凍。

海石花是一種取材天然、制作手法簡樸而又饒有風(fēng)味的小吃，許多上了年紀(jì)的潮汕人對它念念不忘，而在專業(yè)的廚師看來，海石花有清涼爽滑的口感，也有很強(qiáng)的可塑性，所以還是一種用途很廣的美食原料。

海石花一直被當(dāng)成果凍、涼粉來食用。今天，謝雄生師傅則利用海石花的膠質(zhì)，分別加入草莓、芒果和奇異果做成一道水晶凍，最后撒上特制的玫瑰糖，這就成了一道色彩繽紛、口感Q彈、味道清香的誘人果凍了。

由于海石花本身沒有味道，所以，它在調(diào)味上宜甜也宜咸。謝師傅將海石花刨成絲后，加入青瓜絲，又做成一道口感很好的涼拌海石花。

海石花的做法可以千變?nèi)f化，謝師傅還借鑒西式甜點(diǎn)的做法，將牛油果和煉奶攪成泥后裝入杯中，再把刨成絲的海石花放在上面，最后撒上石榴籽，這道甜品吃起來口感柔滑，香味濃郁。

尋味汕頭

炎熱的夏日，深巷里不時(shí)傳出叫賣海石花的吆喝聲，這是許多人兒時(shí)的美好回憶，如今汕頭售賣海石花的地方已經(jīng)不多，大家有空的時(shí)候，也不妨前往南澳去品嘗一碗海石花，看看還能否尋回兒時(shí)的那種味道。