周亞夫(？-前143年)，西漢丞相周勃次子，襲父爵為條侯。

　　周亞夫繼承了父親的耿直，但因?yàn)槌錾鷮㈤T，也格外自負(fù)。周亞夫曾經(jīng)做過河內(nèi)郡守，當(dāng)時(shí)還沒有封侯。相士許負(fù)給他看相，說(shuō)他三年后為侯，封侯八年為丞相，掌握國(guó)家大權(quán)，位尊任重，在眾臣中將首屈一指，再過九年會(huì)餓死。［許負(fù)是漢初著名的女相士，河內(nèi)溫人，楚漢春秋時(shí)，漢高祖劉邦曾經(jīng)封許負(fù)為鳴雌亭侯，是漢朝第一個(gè)是有封邑的婦女。］

　　周亞夫卻根本不相信許負(fù)的話，大笑說(shuō)：“我哥哥已經(jīng)代父為侯。如果他去世，他的兒子理應(yīng)承襲爵位，我周亞夫怎說(shuō)得上封侯呢？再說(shuō)若我已顯貴到如你所說(shuō)的那樣，怎么說(shuō)會(huì)餓死呢？你來(lái)解釋解釋！”許負(fù)指著他的嘴說(shuō)：“有縱理入口，此餓死法也?！保ā妒酚洝そ{侯世家附周亞夫傳》）這話是說(shuō)，你嘴邊有條豎線，紋理入口，這就是餓死之相。

　　周亞夫也沒將許負(fù)的話當(dāng)回事。過了三年，周亞夫的哥哥絳侯周勝之犯了死罪，文帝選周勃子孫中有賢德的人嗣立為侯，周亞夫因此被封為條侯，繼承了絳侯爵位。許負(fù)的預(yù)測(cè)果然靈驗(yàn)。

　　文帝即位之后，一直跟匈奴保持和親的政策，雙方?jīng)]有發(fā)生大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)。后來(lái)，匈奴的單于跟漢朝絕交。文帝六年（前158年），匈奴的軍臣單于起兵六萬(wàn)，大舉入侵上郡（治所在今西榆林東南）和云中（治所在今內(nèi)蒙古托克托東北），殺了不少老百姓，搶掠了不少財(cái)物。邊境的烽火臺(tái)都放起烽火來(lái)報(bào)警，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的火光，連長(zhǎng)安也望得見。

　　文帝任命宗正劉禮為將軍，屯軍灞上；祝茲侯徐厲為將軍，駐軍棘門（今陜西咸陽(yáng)市東北）；河內(nèi)郡守周亞夫?yàn)閷④?，駐守細(xì)柳（今陜西咸陽(yáng)西南）。三軍警備，以防匈奴入侵。

　　文帝親自去慰勞軍隊(duì)。他先到灞上，劉禮和他部下將士一見皇帝駕到，都紛紛騎著馬來(lái)迎接。文帝的車駕直接驅(qū)入軍營(yíng)，一點(diǎn)沒有受到什么阻攔。文帝慰勞了一陣走了，將士們忙不迭地歡送。接著，文帝又來(lái)到棘門，受到的迎送儀式也是一樣隆重，徐厲將軍和他下面的官兵騎馬迎進(jìn)送出。最后，文帝來(lái)到細(xì)柳。周亞夫軍營(yíng)的前哨一見遠(yuǎn)遠(yuǎn)有一彪人馬過來(lái)，立刻報(bào)告周亞夫。將士們立即披堅(jiān)持銳，刀出鞘，弓上弦，拉滿弓，一副戰(zhàn)備狀態(tài)。

　　文帝的先遣官員到達(dá)了營(yíng)門。守營(yíng)的衛(wèi)士立刻攔住，不讓進(jìn)去。先遣的官員威嚴(yán)地吆喝了一聲，說(shuō)：“天子且至！”意思是天子就要到了。守衛(wèi)軍門的都尉毫不慌張地回答說(shuō)：“軍中只聽將軍命令，不聽天子的詔令。將軍沒有下令，不能放你們進(jìn)去?！惫賳T正要同守將爭(zhēng)執(zhí)，文帝的車駕已經(jīng)到了，守營(yíng)的將士照樣擋住。于是文帝派使者手持符節(jié)，詔告周亞夫說(shuō)：“我要入軍營(yíng)慰勞軍隊(duì)?！敝軄喎騻髁?，這才打開營(yíng)門。護(hù)送文帝的人馬一進(jìn)營(yíng)門，守營(yíng)的官員又鄭重地告訴他們：“軍中有規(guī)定：軍營(yíng)內(nèi)不許車馬奔馳?！笔虖牡墓賳T都很生氣，覺得周亞夫?qū)实厶蛔鹬亍Ｎ牡蹍s不以為然，吩咐大家放松韁繩，緩緩地前進(jìn)。

　　到了營(yíng)中，周亞夫披戴著全身盔甲，拿著兵器，威風(fēng)凜凜地站在文帝面前，拱拱手作個(gè)揖，說(shuō)：“臣盔甲在身，不能下拜，請(qǐng)?jiān)试S按照軍禮朝見?！蔽牡勐犃嗣C然起敬，也扶著車前的橫木欠了欠身，向周亞夫表示答禮。接著，又派人向全軍將士傳達(dá)他的慰問，稱謝說(shuō)：“皇帝鄭重地慰勞將軍?！?br>
　　慰問結(jié)束后，文帝離開了細(xì)柳。在回長(zhǎng)安的路上，文帝的侍從人員都憤憤不平，認(rèn)為周亞夫?qū)实厶珶o(wú)禮了。但是，文帝卻贊不絕口，說(shuō)：“啊，這才是真正的將軍?。″鄙虾图T兩個(gè)地方的軍隊(duì)，松松垮垮，就跟孩子們鬧著玩兒一樣。如果敵人來(lái)偷襲，不做俘虜才怪呢。像周亞夫這樣治軍，敵人怎敢侵犯他??！”文帝對(duì)周亞夫贊美了很久，認(rèn)為他是“真將軍”。

　　過了一個(gè)多月，前鋒漢軍開到北方，匈奴退了兵。防衛(wèi)長(zhǎng)安的三路軍隊(duì)也相繼撤離。

　　孫子說(shuō)過：“將能而君不御者勝?！敝軄喎蜍娐蓢?yán)明，連天子都得按轡徐行，耿直剛正的性格由此可見。文帝在這一次視察中，認(rèn)定周亞夫是個(gè)難得的軍事人才，提升他為中尉（負(fù)責(zé)京城治安的軍事長(zhǎng)官。西漢在中央設(shè)立南、北軍，分別由衛(wèi)尉、中尉統(tǒng)領(lǐng)，作為守衛(wèi)皇宮和京師的常備軍）?！皩⒃谕饩兴皇堋钡募?xì)柳營(yíng)佳話，遂成為中國(guó)軍事史上的美談。

　　周亞夫的治軍給文帝留下了深刻的印象，文帝臨死時(shí)，還特意囑咐告誡太子劉啟（后來(lái)的景帝）說(shuō)：“周亞夫緩急可恃，將來(lái)如有變亂，盡可使他掌兵，不必多疑?！蔽牡凼攀篮螅俺＜次?，任周亞夫?yàn)檐囼T將軍。

　　像周亞夫這樣的將才，原可大用。然而良將必賴明君，良臣擇主而事，周亞夫受知于文帝，并不代表就能受知于景帝。景帝陰鷙少恩，早先有兩件事可以看出來(lái)。

　　一件事跟后來(lái)的“七王之亂”有直接的關(guān)系。吳王劉濞曾經(jīng)派兒子吳國(guó)太子劉賢入朝覲見文帝。劉濞是高祖劉邦的侄子，文帝很是重視，特意命太子劉啟（即后來(lái)的景帝）陪堂兄弟劉賢游宴。一天，堂兄弟在一起下棋，劉啟下錯(cuò)了關(guān)鍵的一手，劉賢乘機(jī)占先。劉啟不肯認(rèn)輸，想要悔棋，劉賢自然不肯答應(yīng)，于是兄弟兩人為此爭(zhēng)吵起來(lái)，吵的面紅耳赤。劉啟因?yàn)槭翘?，驕縱慣了，從來(lái)沒有受過這般委屈，登時(shí)怒從心上起，惡向膽邊生，順手提起面前的棋盤，向劉賢砸去。劉賢沒有防備，一時(shí)不及閃避，正好被棋盤砸中頭部，當(dāng)即身死。

　　文帝聽說(shuō)此意外后非常驚訝，但又不好加罪太子，只是訓(xùn)戒了劉啟一番。又厚殮吳太子劉賢，派人送柩回吳國(guó)。吳王劉濞聽說(shuō)后悲恨交加，大概是為了讓文帝受到良心的譴責(zé)，竟然不愿收受兒子的尸體，忿怒地說(shuō)：“如今天下都是一家，我兒子既然死在了長(zhǎng)安，就葬在長(zhǎng)安，何必送來(lái)？”當(dāng)下派人將兒子的棺木重新送回長(zhǎng)安。

　　文帝大為尷尬，然而畢竟理屈，只好無(wú)奈地將劉賢埋葬在長(zhǎng)安了事。從此吳王劉濞心存怨望，再也不到京師朝見文帝。文帝知道他因?yàn)閮鹤又佬纳购蓿墒钩颊賱㈠ㄈ刖?，想?dāng)面排解，重修于好。劉濞總是托詞有病，不肯應(yīng)召。文帝特地派人到吳國(guó)探問劉濞病情。文帝使者見劉濞并沒有真的生病，自然據(jù)實(shí)回報(bào)。

　　文帝畢竟是皇帝，忍耐了這么久，終于生氣了，但吳王劉濞遠(yuǎn)在吳國(guó)，鞭長(zhǎng)莫及，便將怒氣發(fā)泄在入京奏事的吳國(guó)使者身上。派人抓住吳國(guó)使者，要下獄論罪。吳國(guó)使者卻是個(gè)厲害人物，臨危不懼，從容說(shuō)道：“古人有言，察見淵魚者不祥，吳王為子冤死，托病不朝，今被陛下察覺，連系使臣，近日吳王很是憂懼，唯恐受誅。若陛下再加急迫，是吳王越不敢入朝了。臣愿陛下不咎既往，使彼自新，人孰無(wú)良，得陛下如此寬容，難道尚不悅服么？”這話說(shuō)得極為高明。文帝聽了，深覺有理，于是釋放了吳國(guó)使者，而且派人賜給吳王劉濞儀杖，說(shuō)吳王因?yàn)槟昀?，可以免朝。此事才算罷休，但卻埋下了日后吳王劉濞起兵反叛的種子。歸根到底，還是太子劉啟惹的禍。

　　第二件事跟鄧通有關(guān)。鄧通是文帝晚年寵幸的大臣，任大中大夫。文帝曾經(jīng)讓相士許負(fù)（即前面提到的為周亞夫看過面相的那位著名女相士）為鄧通看相。許負(fù)說(shuō)鄧通相貌欠佳，將來(lái)貧窮到餓死。文帝大怒，將許負(fù)趕了出去。他實(shí)在不敢相信，堂堂天子喜愛的人日后會(huì)饑餓而死？文帝像是跟自己賭氣，慷慨地說(shuō)：“要鄧通致富，有什么難的？只要我一句話，保管讓他富貴終身，將來(lái)怎么會(huì)餓死呢！”于是下詔將蜀郡的嚴(yán)道銅山賞賜給鄧通，而且允許鄧通自己鑄錢，這無(wú)異于將天下的財(cái)富賜給了鄧通。

　　漢高祖劉邦開國(guó)后，嫌秦朝的錢太重（約有半兩），所以改鑄筴錢，每文錢只重一銖半，徑五分，形如榆筴。因?yàn)殄X質(zhì)太輕，所以導(dǎo)致物價(jià)上漲，一石米竟然要上萬(wàn)錢。文帝于是重新改制，鑄造四銖錢，并準(zhǔn)許人民自由鑄錢。賈誼曾經(jīng)因此上書諫阻，文帝不聽。當(dāng)時(shí)吳王劉濞占據(jù)東南，覓得故鄣銅山，也開始鑄錢，并且暢行天下。鄧通得到嚴(yán)道銅山后，也開始鑄錢，與吳王劉濞東西并峙。東南多吳錢，西北多鄧錢。鄧通的富貴，可想而知。

　　與鄧通富甲天下形成鮮明對(duì)照的是，文帝本人則非同尋常的節(jié)儉，由此更可以看出文帝對(duì)于鄧通不同一般的寵愛。文帝在中國(guó)歷史上以勤儉節(jié)約而著名。文帝親耕籍田，以供粢祭。還讓皇后親事蠶桑，以此奉制祭服。文帝對(duì)寵愛的慎夫人也從無(wú)饋贈(zèng)，并不許她奢侈，衣著日用相當(dāng)樸素，連帷帳等女子喜好之物也統(tǒng)統(tǒng)不加文繡。文帝好馬。有一天，有人興致勃勃地進(jìn)獻(xiàn)千里馬一匹，以為定能討文帝歡心。想不到的是，文帝不但拒不接受，還頒詔天下：聲稱自己決不受獻(xiàn)，免得為佞幸仿效。不僅如此，文帝在位二十四年，所居宮室和游賞御用的苑囿、車騎、服飾，都很少增添。文帝反對(duì)厚葬，其墳修在長(zhǎng)安附近灞水的旁邊，稱做灞陵。臨死時(shí)，文帝還特地遺詔：出臨三日，都釋服，并治灞陵，統(tǒng)統(tǒng)用瓦器，不許使用金、銀、銅、錫裝飾，依山入而葬，不復(fù)起墳。他還主張死后把夫人以下的宮女遣送回家，讓她們改嫁。文帝讓鄧通鑄錢致富，而自己連墳?zāi)苟贾挥猛咂?，天下人?duì)都此感到百思不解。

　　文帝如此對(duì)待鄧通，鄧通自然也盡心盡力地回報(bào)文帝。有一次，文帝病了，病勢(shì)兇猛，病情很重，而且身上長(zhǎng)了氣味難聞的瘡皰，瘡里流出了膿，疼痛難忍。鄧通一直侍候文帝，鼻子也不皺一下。等瘡熟了，流出了膿，鄧通不聲不響地伏下身子，一口一口地吮凈了膿血，然后讓御醫(yī)換上藥，瘡口自然很快就痊愈。膿血又臭又臟，鄧通卻毫不嫌棄。文帝看在眼中，非常感觸，問道：“朕擁有天下，據(jù)你看來(lái)，誰(shuí)最愛朕？”文帝的本意是要稱贊鄧通，但鄧通沒有會(huì)意過來(lái)，隨口答道：“至親莫過父子，從情理上來(lái)看，最愛陛下的應(yīng)該是太子?！蔽牡勰徊徽Z(yǔ)。

　　第二天，太子劉啟前來(lái)問候，正好文帝的惡瘡破裂。文帝想起鄧通說(shuō)過的話，便向太子說(shuō)：“你來(lái)幫我吮吸膿血?！碧涌粗橇钊藧盒牡哪摨?，險(xiǎn)些吐了出來(lái)，哪能再俯下身去吮吸？太子站在那里，面現(xiàn)難色，皺起了眉頭，想要推辭，又覺得父命難違，只好屏著鼻息向瘡上吮了一口，慌忙轉(zhuǎn)頭吐去，幾乎將早上吃的飯都吐了出來(lái)。文帝看得清楚，長(zhǎng)嘆一聲，叫太子退下，仍然召鄧通來(lái)吮膿血。鄧通照常吮吸，一點(diǎn)兒都沒有難色，文帝更加感動(dòng)，越發(fā)寵幸。

　　這件事后，太子劉啟心中憂懼，不明白父皇用意何在。經(jīng)過心腹打探，從皇帝的近侍那里得知，原來(lái)是大中大夫鄧通天天替皇帝吸膿，并還有那一番天下誰(shuí)最愛我的對(duì)話。太子劉啟自然覺得慚愧，但從此以后，心里就恨上了鄧通，恨不能將獻(xiàn)媚父皇的鄧通千刀萬(wàn)剮。

　　公元前157年六月，文帝在長(zhǎng)安未央宮去世，終年四十六歲。入葬灞陵。太子劉啟即皇帝位，是為漢景帝。景帝即位以后，著手鞏固政權(quán)，接著便收拾自己痛恨的鄧通。鄧通先是被遣送回鄉(xiāng)，廢為庶民。但災(zāi)難并沒有結(jié)束。接著，景帝暗中派人告發(fā)鄧通私鑄錢幣。鄧通因此被抄家下獄。后來(lái)，鄧通雖然出獄，家產(chǎn)已經(jīng)被全部抄沒，連吃飯居住都成了問題。景帝的姐姐館陶長(zhǎng)公主看在文帝的份上，派人送錢給鄧通接濟(jì)。后來(lái)館陶長(zhǎng)公主也漸漸忘記了他，鄧通竟至餓死，果然應(yīng)驗(yàn)了相士許負(fù)的話。
　　景帝因?yàn)橄缕鍫?zhēng)先，就殺了吳國(guó)太子劉賢，再看看鄧通的下場(chǎng)，比起文帝的寬仁，景帝的氣量就狹小多了。而景帝重臣晁錯(cuò)的無(wú)辜被殺的結(jié)局，更是讓人覺得心寒。

　　高祖劉邦建立西漢政權(quán)后，先后剪除韓信、彭越、英布等異姓諸王，同時(shí)大封同姓諸侯王，企圖用家族血緣關(guān)系來(lái)維護(hù)其統(tǒng)治。后來(lái)諸王所封之地占去全國(guó)疆土大半，勢(shì)力日漸強(qiáng)盛，實(shí)際上成了獨(dú)立王國(guó)，與漢朝廷的矛盾也日益激化。文帝十六年（前164年），文帝用賈誼的策略，將一些諸侯國(guó)分小。景帝即位后又采納御史大夫（官職名，相當(dāng)于機(jī)要秘書）晁錯(cuò)削弱藩邦的建議，將諸侯王的部分封地收歸朝廷管轄，先后削奪楚東?？ぃぶ污翱h，今山東郯城西北）、趙常山郡（郡治真定，今河北正定南）及膠西王所屬六個(gè)縣。由此，招致了諸侯王的不滿，直接觸發(fā)了以吳王劉濞為首的七王之亂。
　　
　　劉濞是高祖劉邦的侄子，封土廣大，財(cái)力富足，經(jīng)營(yíng)吳地（都廣陵，今江蘇揚(yáng)州）四十多年，蓄謀奪取中央政權(quán)已久。吳王利用諸侯王不滿削藩之策，乘機(jī)游說(shuō)膠西、膠東、甾川、齊、濟(jì)南、趙等諸王，圖謀武力反叛漢朝廷。景帝前元三年（前154年）正月，景帝下詔削奪吳會(huì)稽郡（郡治吳縣，今江蘇蘇州）、豫章郡（郡治豫章，今江西南昌）。削地詔書剛到，劉濞就以“誅殺晁錯(cuò)，清君側(cè)”為名，征發(fā)二十多萬(wàn)人，并聯(lián)絡(luò)閩越、東甌助戰(zhàn)，起兵廣陵。同時(shí)，各個(gè)諸侯也起兵反叛，形成七國(guó)聯(lián)合反叛漢朝廷之勢(shì)。

　　史家常常把七國(guó)之亂歸咎于吳王劉濞的個(gè)人野心，也有人歸咎于晁錯(cuò)削弱諸侯勢(shì)力而激起諸侯王不滿，因此導(dǎo)致了內(nèi)亂。其實(shí)，七國(guó)之亂的爆發(fā)，與劉濞的為人或晁錯(cuò)的政策都沒有太多的關(guān)系。劉濞固然有野心，而且利令智昏，但他的造反，從根源上說(shuō)，乃漢朝廷逼迫所致。劉濞的兒子劉賢被當(dāng)時(shí)還是太子的景帝打死后，劉濞二十年不去長(zhǎng)安晉見皇帝，置王法規(guī)矩于不顧。此舉雖然引起文帝的不滿，但文帝寬仁，對(duì)此也沒有多加追究，反而允許他不朝見。景帝即位后，情況又大不相同。文帝和景帝的胸襟比較，前面已經(jīng)談過，這里不再多說(shuō)。而景帝恰好就是劉濞的殺子仇人，景帝的即位令劉濞有如芒刺在背，夜不能寐。思來(lái)想去，只有造反一條路可走。加上景帝一系列的削地措施，都讓劉濞以為景帝最終要拿他開刀。自此，劉濞為了自保，不得不一步步地走向了絕路。

　　縱觀西漢歷史，不難發(fā)現(xiàn)，劉濞之造反與漢初彭越、英布、韓信等人的情形，有極大的相似之處。值得強(qiáng)調(diào)的是，除了吳王劉濞，“七國(guó)之亂”中的其他反叛諸侯也都有與劉濞相似的經(jīng)歷。參與反叛的諸王都受到過漢朝廷削減封地的處分，都有漢朝廷要著手對(duì)付他們的強(qiáng)烈感覺。從某種意義上來(lái)說(shuō)，漢朝廷與諸侯王之間的斗爭(zhēng)，就是削減與反削減的斗爭(zhēng)。

　　而景帝得到七國(guó)叛亂的消息后，應(yīng)對(duì)措施相當(dāng)幼稚可笑。他決定對(duì)七國(guó)之亂采用姑息的政策：殺死晁錯(cuò)，允許恢復(fù)諸王封地。這其中，固然是有人挑撥，但畢竟景帝是決策者，重臣晁錯(cuò)被輕易殺掉，天下人為之寒心。晁錯(cuò)殺了，七國(guó)出兵的理由就沒有了，然而，吳王劉濞等并不就此罷兵，顯然是下了一定要奪取皇位的決心。景帝沒有了退路，這才決心武力平叛，命周亞夫率領(lǐng)三十六將迎擊吳、楚軍。周亞夫以中尉代行太尉的職務(wù)，領(lǐng)兵向東進(jìn)擊吳、楚。

　　此時(shí)，吳王劉濞率軍西渡淮河與楚軍合兵，在棘壁（今河南永城西北）擊潰梁軍（梁王劉武的軍隊(duì)）數(shù)萬(wàn)人。旋即乘勝圍攻梁都睢陽(yáng)（今河南商丘縣城南），意圖打通西進(jìn)通道，搶占滎陽(yáng)（今河南滎陽(yáng)東北古滎鎮(zhèn)），與膠西等四國(guó)之兵及趙軍會(huì)師洛陽(yáng)。但因?yàn)榱和鮿⑽洌ň暗塾H弟弟）拼死據(jù)守，吳、楚軍被阻于睢陽(yáng)。從這個(gè)時(shí)候開始，七國(guó)內(nèi)部開始了勾心斗角，各國(guó)之間因?yàn)槔娑苤刂?，各懷鬼胎，步調(diào)不一，缺乏統(tǒng)一的計(jì)劃和指揮。各諸侯國(guó)或臨時(shí)背約，或輕易改變，或屯兵觀望。

　　漢軍出兵前，周亞夫特意對(duì)景帝說(shuō)：“楚兵剽輕，難與爭(zhēng)鋒。愿以梁委之，絕其糧道，乃可制?！保ā妒酚洝そ{侯周勃世家》）意思是說(shuō)，吳楚勇猛，行動(dòng)迅捷，我們很難同他們?cè)诿鎸?duì)面的作戰(zhàn)中取勝。如果讓梁國(guó)拖住吳兵，再率兵斷絕他們的糧道，這樣就可以制服吳楚了。景帝同意了這個(gè)戰(zhàn)略建議。在后面的戰(zhàn)斗中，周亞夫也是按這個(gè)“先予后取、避實(shí)擊虛”的戰(zhàn)略來(lái)進(jìn)行的。但戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，反而埋下了他政治生涯中的禍端。

　　平叛的漢軍到了河南時(shí)，周亞夫遇見了天下著名的游俠劇孟（類似劍客荊軻之類的人物）。劇孟是洛陽(yáng)人。周亞夫大喜說(shuō)道：“吳楚總說(shuō)是要干大事，竟然不將劇孟召至他們的麾下，可見吳楚沒有眼光，也成不了什么氣候?！彼抉R遷在《史記》中評(píng)價(jià)此事說(shuō)：“天下騷動(dòng)，宰相（周亞夫，他后來(lái)當(dāng)了宰相）得之（指劇孟）若得一敵國(guó)云?！焙笫烙谩半[若敵國(guó)”來(lái)指對(duì)國(guó)家起舉足輕重作用的人，即源出于此。

　　周亞夫調(diào)集軍隊(duì)在滎陽(yáng)會(huì)合。這時(shí)吳國(guó)軍隊(duì)正猛烈攻打梁國(guó)，梁國(guó)告急，梁王劉武向周亞夫請(qǐng)求援助。周亞夫深知吳、楚軍勢(shì)雖盛，但不能持久，而且梁國(guó)有一定實(shí)力，應(yīng)該能支撐一陣子。故領(lǐng)兵向東北急行，至昌邑，在那里挖筑深溝高壘，進(jìn)行防御。梁王每日都派使者請(qǐng)求援助，周亞夫卻堅(jiān)守營(yíng)壘不去救助。梁王劉武十分憤怒，直接向兄長(zhǎng)景帝上書。于是景帝急派使臣趕赴前線，命令周亞夫救援梁國(guó)。周亞夫卻不執(zhí)行，堅(jiān)壁不出，而派弓高侯韓頹當(dāng)?shù)热寺瘦p騎兵出淮泗口（淮水與泗水合流處，在今洪澤湖內(nèi)），迂回吳、楚軍側(cè)后，斷其糧道。

　　梁王劉武死活等不到援兵，只得命大將韓安國(guó)等全力抵御。梁軍反而因此而士氣大振，屢敗吳、楚軍。

　　待吳、楚軍攻梁受到相當(dāng)消耗后，周亞夫?qū)⒅髁ν七M(jìn)至下邑，進(jìn)逼吳、楚軍側(cè)背。吳、楚軍攻梁不克，西取滎陽(yáng)、洛陽(yáng)的企圖落空，退路又受到威脅，遂轉(zhuǎn)攻下邑，急于與漢軍主力決戰(zhàn)。但周亞夫堅(jiān)壁不應(yīng)。

　　吳軍乏糧，饑餓難當(dāng)，多次挑戰(zhàn)，周亞夫終不出擊。夜晚，周亞夫軍中突然驚亂，互相攻擾，甚至鬧到了周亞夫的營(yíng)帳之下，周亞夫始終高臥不起。過了一會(huì)兒，軍營(yíng)中自行恢復(fù)了安定。將士對(duì)周亞夫的鎮(zhèn)定非常驚訝。后來(lái)吳軍揚(yáng)言要奔襲周亞夫軍營(yíng)的東南，而周亞夫卻立即派人戒備西北。不久，吳軍果然以其精銳攻打周亞夫營(yíng)西北。因周亞夫早有防備，吳軍始終不能攻下。

　　孫子說(shuō)：“守而必固者，守其所不攻?！眳菄?guó)揚(yáng)言攻打東南，而周亞夫戒備西北，可見他深諳兵法。

　　吳軍斷糧多時(shí)，士兵饑餓不堪，戰(zhàn)斗力極弱，便引軍撤退。周亞夫于是派精兵追擊，大破吳軍。吳王劉濞僅率數(shù)千人棄大軍南走，躲入江南的丹徒縣（今江蘇鎮(zhèn)江市東南）。漢軍窮追不舍。楚王自殺，吳王劉濞只得入保東甌軍。漢朝懸賞黃金千兩捉拿吳王。一個(gè)多月以后，東甌人斬下了吳王的頭，前來(lái)報(bào)功請(qǐng)賞。吳、楚軍一敗，其他幾國(guó)的叛軍也迅速平定。

　　此次平定吳、楚之亂，前后只用了三個(gè)月，可謂神速。到這個(gè)時(shí)候，先前一直不大服氣的將領(lǐng)們才認(rèn)為周亞夫的計(jì)劃謀略得當(dāng)，佩服得五體投地。

　　漢軍凱旋后，漢朝廷重新設(shè)置太尉官，正式任命周亞夫?yàn)樘?。過了五年，景帝七年（前150年）二月，周亞夫升任丞相，深受景帝的器重。

　　當(dāng)年相士許負(fù)的預(yù)測(cè)再一次應(yīng)驗(yàn)了。按理說(shuō)，周亞夫應(yīng)該對(duì)許負(fù)后面說(shuō)他將要餓死的話有所警惕才是，至少為人處事要謹(jǐn)小慎微，以避禍端，但顯然，性情耿介率直而且自負(fù)的周亞夫并沒有將許負(fù)的話放在心上。司馬遷也認(rèn)為周亞夫謹(jǐn)守節(jié)操，但不知恭順，所以最后才以窮途因窘而告終。

　　正是周亞夫任丞相時(shí)，麻煩事來(lái)了。景帝七年（前150年），景帝要廢掉栗太子劉榮。丞相周亞夫堅(jiān)決反對(duì)，卻沒有達(dá)到勸阻的目的。景帝最終還是立另一個(gè)兒子劉徹（即后來(lái)的漢武帝）為太子，還因?yàn)榇耸率柽h(yuǎn)了周亞夫。

　　而在上次平七國(guó)之亂中，梁王劉武因周亞夫一直不肯發(fā)兵救梁國(guó)，對(duì)周亞夫懷恨在心。梁王為景弟最小的弟弟，備受竇太后喜愛，甚至竇太后一直希望景帝將來(lái)能將皇帝的位子傳給弟弟。梁王劉武一直記恨前事，每次上朝，都會(huì)在母親竇太后和兄長(zhǎng)景帝的面前數(shù)說(shuō)周亞夫的不是。久而久之，竇太后和景帝對(duì)周亞夫都很厭惡。尤其是竇太后在朝中勢(shì)力很大，周亞夫因此在朝中處在了相當(dāng)孤立的位置。周亞夫卻沒有覺察，性情沒有任何改變，這直接鑄成了后來(lái)的悲劇。

　　不久，竇太后對(duì)景帝說(shuō)：“皇后（景帝之妻王夫人，漢武帝劉徹的生母）的哥哥王信可以封侯?！本暗鄄桓逸p易違背祖制，說(shuō)：“當(dāng)初，先帝（指文帝）沒有封竇彭祖（竇太后兄子）、竇廣國(guó)（竇太后弟）為侯，我即位后才封他倆為南皮侯、章武侯，因此我不能封王信為侯。”意思是說(shuō)封王信的時(shí)機(jī)還未到，要封也要等下一任皇帝。竇太后很不高興，催促兒子說(shuō)：“人主各以時(shí)行法，不必墨守祖法。我哥哥竇長(zhǎng)君在世的時(shí)候，竟不能被封侯，死后他的兒子彭祖反倒封侯了。我對(duì)這事（指竇太后兄長(zhǎng)未能封侯一事）非?；诤?。你趕快封王信爵位吧！”景帝不好直接拒絕母親，便表示要與丞相周亞夫商議。周亞夫明知道這件事涉及到竇太后和王皇后，如果他稍微會(huì)來(lái)事一點(diǎn)，應(yīng)該立即贊同王信封侯，也許能令竇太后和景帝對(duì)他改變印象。然而，周亞夫卻說(shuō)：“當(dāng)初高祖皇帝規(guī)定：‘不是劉氏家族的人不能封王，不是能功的人不能封侯，誰(shuí)不遵守這個(gè)規(guī)定，天下人共同攻擊他?！缃裢跣烹m然是皇后的哥哥，但沒有立功，封他為侯是違背規(guī)約的?！敝軄喎虬岢隽烁咦鎰畹囊?guī)定，景帝只好沉默不語(yǔ)。王信自然也沒有被封侯。竇太后自然不高興，王皇后也不高興。兩位權(quán)勢(shì)極大的女人都對(duì)周亞夫懷恨在心，禍根也就此種下了。

　　匈奴王徐盧等五人降漢，景帝想要賜封他們，用來(lái)鼓勵(lì)后面的匈奴人來(lái)降漢。周亞夫堅(jiān)持說(shuō)：“他們背叛了他們的君王而來(lái)投降漢王，漢王卻封他們以侯爵，那么今后用什么責(zé)備小忠實(shí)的臣子呢？”景帝很不高興，當(dāng)著眾人的面說(shuō)：“丞相議不可用?！庇谑菆?jiān)持封唯徐盧等人為侯。

　　這件事后，周亞夫也明白他在皇帝心中的分量，原來(lái)只不過是“議不可用”。這讓心高氣傲的周亞夫很受打擊，因而稱病閑居。景帝中元三年（前147年），周亞夫被以病正式免去丞相職務(wù)。

　　之后不久，梁王劉武病死。景帝記起弟弟劉武曾經(jīng)說(shuō)過周亞夫的許多壞話，突然想考察一下周亞夫。如果周亞夫的舉止不像梁王所說(shuō)，就重新起用周亞夫；否則，還是預(yù)先除掉，免貽后患。于是景帝在宮中召見周亞夫，賞賜食物與他。漢時(shí)的宮中使用筷子，以飯為主食?？芍軄喎虻南现挥幸粔K大肉，沒有切開，沒有放刀子，也沒有放筷子。周亞夫還以為是疏忽了，轉(zhuǎn)頭叫管酒席的官員取筷子。景帝于是笑著譏刺周亞夫說(shuō)：“這難道還不夠您滿意嗎？”折辱之意極為明顯。這也就是俗語(yǔ)所說(shuō)的“殺人不用刀”，或謂“軟刀子”。

　　周亞夫這才覺察出這頓飯不對(duì)頭。若是換做別的人，應(yīng)該惶恐交加，立即向皇帝謙卑地參拜請(qǐng)罪，然后涕淚交加地請(qǐng)求原諒，大表忠心。然而，周亞夫性情耿直，不但沒有做出任何申辯，還當(dāng)場(chǎng)免冠告退，然后便快步走出大殿。他對(duì)皇帝此舉的惱怒一覽無(wú)遺?？梢哉f(shuō)，周亞夫不懂變通的性格也是他后來(lái)的死因之一。

　　景帝捉弄了周亞夫，不喜反怒，目送著周亞夫離去，恨恨地說(shuō)：“此怏怏者，非少主臣也！”意思是說(shuō)，瞧這個(gè)憤憤不平的人，將來(lái)能事奉少主嗎。反過來(lái)就是說(shuō)，將來(lái)太子即位之后，未必能夠控制得了周亞夫。景帝說(shuō)出了這樣的話，可見心中已經(jīng)動(dòng)了殺機(jī)。

　　歷代帝王很少不猜忌大臣的，尤其是那些功勛卓著者，如周勃周亞夫父子。而那些聰明的功臣，懂得用政治智慧來(lái)避禍。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期有王翦出征時(shí)數(shù)次向秦王請(qǐng)求良田美宅，漢初有蕭何故意強(qiáng)買強(qiáng)賣民田。這二人并非真地想要那些良田美宅，不過是以此舉來(lái)消除皇帝的猜忌。對(duì)于大臣來(lái)說(shuō)，尤其是像周亞夫這樣功高蓋主的功臣，忠誠(chéng)度是職業(yè)生涯中最最重要的，只有讓皇帝徹底地放心，絕對(duì)沒有謀反的念頭，他才能繼續(xù)他的職業(yè)生涯。而周亞夫憤然離席之舉，正犯了帝王的大忌。對(duì)于周亞夫來(lái)說(shuō)，大禍已經(jīng)不可避免，不過是時(shí)機(jī)的問題而已。

　　不久，景帝的機(jī)會(huì)來(lái)了。周亞夫的兒子給父親買了五百件皇家殉葬用的鎧甲、盾牌。搬運(yùn)的雇工很受累，周亞夫的兒子卻不給錢。雇工們知道周亞夫的兒子偷買的是天子用的器物，一怒就上告周亞夫的兒子要反叛，事情自然牽連到周亞夫。有關(guān)部門把罪行書寫于冊(cè)，一條條地按問，要求周亞夫如實(shí)回答。這時(shí)候，還處在調(diào)查取證的階段，皇帝并沒有正式下逮捕令，事情也還有轉(zhuǎn)機(jī)。然而，周亞夫卻拒不答話，保持了他一貫的高傲，也因而將事情引向更糟糕的結(jié)果。景帝知道周亞夫的態(tài)度后，大罵道：“吾不用也。”（《史記·絳侯周勃世家》）下詔令將周亞夫交給廷尉治罪。

　　廷尉責(zé)問周亞夫?yàn)楹卧旆?。性情直爽的周亞夫說(shuō)：“我兒子所買的兵器都是殉葬品，怎么可以說(shuō)造反呢？”廷尉已經(jīng)聽出景帝“吾不用也”的深意，故意譏諷周亞夫說(shuō)：“你即使不在地上（指生前）造反，也要到地下（指死后）造反哩！”話說(shuō)到了這個(gè)地步，周亞夫再憨厚愚笨，也完全明白了，不過是欲加之罪，何患無(wú)辭。

　　當(dāng)初官吏去逮捕條侯時(shí)，周亞夫不甘心受辱，本想當(dāng)場(chǎng)自殺，后因夫人勸阻，因此沒死。被關(guān)進(jìn)了廷尉的監(jiān)獄后，周亞夫一連絕食五天，最后吐血而死。時(shí)為景帝后元元年（前143年）?！皸l侯果餓死”（《史記·絳侯周勃世家》）。

　　相士許負(fù)當(dāng)日神奇的預(yù)言，每一件無(wú)不應(yīng)驗(yàn)，這大概就是所謂的冥冥之中自有定數(shù)。然而，仔細(xì)分析起來(lái)，周亞夫之死也有他必然的因素。周亞夫?yàn)橐淮麑?，因其軍事才能被委以重任。他精于兵法，善于治軍，能夠決戰(zhàn)千里之外而鎮(zhèn)定自若，極有大將之風(fēng)。然而，他不通權(quán)術(shù)，性情耿直，為人不懂得變通，在險(xiǎn)惡的政治斗爭(zhēng)中，難免要招來(lái)殺身之禍。

　　周亞夫死后，他的封國(guó)被撤除，景帝立即封了王信做了蓋侯。景帝忌刻少恩由此可見。

　　現(xiàn)河北景縣有周亞夫墓。據(jù)說(shuō)周亞夫死后，消息傳至脩地，當(dāng)?shù)厝吮慈f(wàn)分，每人一捧土堆起一座高大的衣冠冢。真正的周亞夫墓在何處，如今已經(jīng)不考。

　　可以說(shuō)，周勃和周亞夫是靠性情走上了歷史的重要舞臺(tái)，周勃因“重厚少文”而被高祖劉邦所器重，周亞夫因治軍嚴(yán)謹(jǐn)而留下細(xì)柳營(yíng)的千古佳話。可嘆周勃和周亞夫這樣的性情人物，能在沙場(chǎng)上建功立業(yè)，卻無(wú)法在政治斗爭(zhēng)中生存。