清朝雖然自從順治皇帝起便有嚴(yán)令“不允許宦官參政”，但是，到了皇朝晚期，太監(jiān)還是掌握有很大的權(quán)柄。雖然他們并沒(méi)有直接參與朝政，但是，他們畢竟對(duì)朝廷還是有著非常巨大的影響。而這一切的始作俑者都是慈禧太后，因?yàn)樘髮櫺呕鹿?，所以他們才能夠耀武揚(yáng)威。

李蓮英就是慈禧太后最信任的體己的人。

同治十三年的時(shí)候，26歲的李蓮英任儲(chǔ)秀宮掌案首領(lǐng)大太監(jiān)。這個(gè)職務(wù)一般需進(jìn)宮服役30年才有資格擔(dān)任，而李蓮英此時(shí)進(jìn)宮剛滿(mǎn)17年。光緒五年的時(shí)候，李蓮英出任儲(chǔ)秀宮四品花翎總管，隨著慈禧日益大權(quán)獨(dú)攬，李蓮英的聲望地位也變得顯赫起來(lái)。李蓮英31歲時(shí)，就已經(jīng)可以和敬事房大總管平起平坐了。

在他全盛的時(shí)候，也就是慈禧太后權(quán)勢(shì)最盛之時(shí)，可謂是要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨。即使中堂大人，也要小心翼翼的討好李蓮英。如果惹怒了這位大太監(jiān)，那恐怕他在慈禧太后那里絕對(duì)不會(huì)有什么好果子吃。

畢竟慈禧還是個(gè)婦道人家，她不可能像男人一樣拋頭露面，所以，太監(jiān)們往往就成了她的信息來(lái)源。李蓮英因?yàn)橛幸皇质犷^的好手藝，所以，很快他就得到了慈禧的青眼。再加上，他從小就機(jī)敏，所以，他很快就在宮中出人頭地。然而，就在李蓮英如日中天的時(shí)候，他的母親卻離開(kāi)了人世。正所謂，子欲養(yǎng)而親不待，李蓮英雖然人品不怎么樣，但是，對(duì)自己的母親還是非常孝順的。

母親在此時(shí)離開(kāi)人世，對(duì)他來(lái)說(shuō)也是不小的打擊。因?yàn)橹袊?guó)人歷來(lái)就有厚葬的傳統(tǒng)，所以，像李蓮英這樣的權(quán)勢(shì)，肯定要為母親辦一場(chǎng)風(fēng)風(fēng)光光的喪事。

慈禧與李蓮英幾十年形成的感情非同一般。慈禧在政治上是一個(gè)權(quán)力欲望極強(qiáng)、心狠手辣的獨(dú)裁者，但同時(shí)也是一個(gè)感情脆弱、害怕孤獨(dú)的老女人。根據(jù)晚清太監(jiān)劉興橋等人回憶說(shuō)：慈禧與李蓮英之間的感情十分深厚，能化解慈禧的煩惱并最會(huì)服侍她的只有李蓮英。

當(dāng)然，李蓮英母親逝世的消息早就傳到了慈禧的耳朵里面。慈禧對(duì)這個(gè)手下極為寵信，在大清如此艱難的日子里，她竟然大手一揮就賞給了李蓮英四十八萬(wàn)兩銀子。要知道在當(dāng)時(shí)，幾乎每一兩銀子都來(lái)之不易，應(yīng)該用到帝國(guó)最需要的經(jīng)濟(jì)、軍事和民生建設(shè)上去?，F(xiàn)在她為了一個(gè)太監(jiān)的母親，慈禧竟然如此豪奢，可見(jiàn)其人的昏庸。

得到了太后的鼎力支持，李蓮英放開(kāi)了膽子，準(zhǔn)備大辦一場(chǎng)。畢竟，一場(chǎng)轟轟烈烈的喪事不僅可以讓他收獲孝子的名聲，而且還能夠借此機(jī)會(huì)斂財(cái)。

雖有，李蓮英立馬就通知了自己的兄弟們。當(dāng)時(shí)，他的兩個(gè)兄弟還住在鄉(xiāng)下，得到兄長(zhǎng)的通知以后，他們立馬就成立了一個(gè)治喪會(huì)，并且網(wǎng)羅了當(dāng)?shù)赜忻泥l(xiāng)紳富豪。他們接到的信息便是：錢(qián)可以隨便花，只要事情辦得順順利利，風(fēng)風(fēng)光光！

正所謂，錢(qián)能通神。在銀子的作用下，李家人采購(gòu)了大量的物件，棺材、壽衣都是只挑貴的，不挑好的，鼓樂(lè)隊(duì)、司儀等都是十里八鄉(xiāng)最負(fù)盛名的。

李家如此大張旗鼓，朝臣們自然也就紛紛行動(dòng)了起來(lái)。雖然李蓮英不過(guò)是個(gè)太監(jiān)，可大臣們卻不敢輕視他。畢竟在慈禧面前，李蓮英一句話(huà)能頂其他人一百句。要是能得到他的美言，那么升官發(fā)財(cái)還不是指日可待。出于這樣的想法，大臣們紛紛給李家送了禮品，李蓮英對(duì)這些人的賄賂自然是照單全收。

其中袁世凱更是派了三百士兵專(zhuān)門(mén)為治喪會(huì)維持秩序，充當(dāng)門(mén)面。然而，令人意外的是，本來(lái)要持續(xù)七七四十九天的喪事剛剛堅(jiān)持了三天就繼續(xù)不下去了。那么，這是為什么呢？

原來(lái)，李家雖然搞得熱火朝天，可是卻一個(gè)人都沒(méi)有請(qǐng)來(lái)。李蓮英大為震驚，他們家在當(dāng)?shù)氐拿曇膊凰闾?，雖然偶爾和幾個(gè)相鄰也有摩擦，可是要說(shuō)魚(yú)肉鄉(xiāng)里也夠不上。那么，為什么會(huì)出現(xiàn)這樣的情況呢？而且這幾天的宴席格外豐盛，基本上都是當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)民過(guò)年都吃不到那么好的菜肴。

平日里，要是有這樣的好酒好菜，鄉(xiāng)親們削尖了腦袋都要去湊熱鬧，現(xiàn)如今怎么會(huì)如此冷清呢？難道是兄弟們對(duì)鄉(xiāng)親們太兇了？李蓮英百思不得其解。

最終還是慈禧給了他答案：原來(lái)，這一切問(wèn)題都出在那三百個(gè)士兵的頭上。

試想一下，荷槍實(shí)彈的三百兵馬往門(mén)口一站，就算是鄉(xiāng)親們敢來(lái)，心里也不免打起了退堂鼓。誰(shuí)知道李家人心里打什么主意。萬(wàn)一不高興起來(lái)，派兵將他們?nèi)孔チ丝稍趺崔k？這么一想，自然就沒(méi)有人敢到宴席上來(lái)了。

李蓮英直到這個(gè)時(shí)候才恍然大悟，他連忙拍慈禧的馬屁，恭維慈禧實(shí)在圣明。果然，將那三百個(gè)士兵帶走以后，宴席立馬就熱鬧了起來(lái)。窮人們紛紛前來(lái)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，嘗新鮮，李家一時(shí)之間好不風(fēng)光！

這里還有一個(gè)很有意思的現(xiàn)象，在《晚清宮廷生活見(jiàn)聞》中劉興橋說(shuō)：“每天三頓飯，早晚起居，他倆都互派太監(jiān)或當(dāng)面問(wèn)候……在西苑、頤和園居住的時(shí)候，慈禧太后還經(jīng)常來(lái)找李蓮英：'連英啊！咱們遛彎去呀！’慈禧太后有時(shí)還把李蓮英召到她的寢宮，談些黃老長(zhǎng)生之術(shù)，兩人常常談到深夜?！?/p>

從這段記述可以看出，李蓮英實(shí)際上成為晚年慈禧生活中一刻也不能離開(kāi)的“伴”。所以，李蓮英如此得寵也在情理之中啊。

然而，李家不過(guò)是出了一個(gè)大太監(jiān)而已便如此豪奢，終究不是長(zhǎng)久之道。大清垂危之際不思報(bào)效國(guó)家，反倒想著怎么中飽私囊，怪不得大清最終會(huì)走向滅亡。李蓮英更是陪伴慈禧太后近五十三年之久，也是清末最有權(quán)勢(shì)的宦官，亦是第一個(gè)叫慈禧太后為“老佛爺”的人，慈禧死后，宣統(tǒng)元年61歲時(shí)，為慈禧守孝百日后隱退，宣統(tǒng)三年亡，時(shí)年63歲。