徐輝祖，初名允恭。濠州鐘離縣（今安徽省鳳陽市）人。明朝初年勛臣、將領(lǐng)，中山王徐達(dá)長子。徐輝祖長八尺五寸，面如冠玉，英姿非凡，有才氣。初以勛衛(wèi)署左軍都督府事。洪武二十一年（1388年）襲爵魏國公，往山西、北平等地練兵，并回朝掌中軍都督府事。靖難之役時(shí)，徐輝祖作為南軍主將，于白溝河之戰(zhàn)中掩護(hù)李景隆撤退，全師而還；又在齊眉山大勝燕軍。后被調(diào)入南京，淮北南軍因此勢孤而大敗。燕軍渡江時(shí)，徐輝祖仍帶兵抵抗。明成祖篡位后，將其削爵并禁錮于家中。永樂五年（1407年），徐輝祖病逝（一稱自盡），年僅四十余歲。明神宗時(shí)“錄建文忠臣”，在南京立祠祭祀，以徐輝祖為首。崇禎十七年（1644年），追贈(zèng)太師，謚號“忠貞”。

名將之子，青年俊才

徐輝祖原名徐允恭，因避皇太孫朱允炆諱，被明太祖賜名為輝祖 。他是明初開國元?jiǎng)住⒅猩酵跣爝_(dá)的長子 ，身高八尺五寸，英俊瀟灑，頗有才氣。

洪武十七年（1384年），徐輝祖以勛衛(wèi)署左軍都督府事，每月獲賜祿米二十石。四年后，公元1388年十月二十六日，徐輝祖襲封父親的爵位魏國公。

洪武二十二年（1389年）三月，潁國公傅友德等回師，分駐湖廣、四川諸衛(wèi)所，以“休息士卒”、“控制蠻夷”。徐輝祖亦受命駐守常德府。四月，徐輝祖奉命于湖廣各衛(wèi)所考察軍士，練兵備邊。十二月，被召回南京應(yīng)天府（今江蘇南京）。

戍邊衛(wèi)國，靖難忠臣

洪武二十四年（1391年）三月，徐輝祖前往陜西練兵防邊。兩年后，公元1393年二月，據(jù)稱燕王府的北元降將阿魯帖木兒、乃兒不花別有所圖。三月，徐輝祖受太祖之命，與燕王朱棣將阿魯帖木兒等抓捕，押送南京 ?；爻?，掌管中軍都督府事務(wù)。

一代名將

洪武二十七年（1394年）三月，徐輝祖與安陸侯吳杰前往浙江訓(xùn)練沿海軍士，以防備海上倭寇入侵 。九月，徐輝祖受命節(jié)制陜西都指揮使司將士，以待次年春季征討西番。

洪武二十八年（1395年）十一月，徐輝祖前往鳳陽府訓(xùn)練軍馬。次年四月，徐輝祖與禮部、翰林院官員共同前往國子監(jiān)，考核國子師生。

徐輝祖常常陪侍于皇太孫左右，因此得以學(xué)習(xí)經(jīng)書大義。又隨書法名家詹希元練習(xí)書法，擅長寫大字。

洪武三十一年（1398年）閏五月，太祖駕崩，皇太孫即位，即建文帝。建文帝對徐輝祖特加信任，于同年八月加拜他為太子太傅。

建文帝像

建文元年（1399年）正月，建文帝下詔修《太祖高皇帝實(shí)錄》，命徐輝祖為監(jiān)修。四月，將逢太祖忌日，朱棣派三子朱高熾、朱高煦、朱高燧入京。等三人到了南京，大臣齊泰請求建文帝把他們一并留下，黃子澄說：“不可以。懷疑他而作此準(zhǔn)備，是有害的，不如把他們?nèi)壳卜??！毙燧x祖此時(shí)秘密奏報(bào)說：“我的三個(gè)外甥中，只有朱高煦勇猛剽悍而且無賴。他不但不忠于陛下，也會(huì)背叛他的父親，他日一定會(huì)成為大患?！苯ㄎ牡墼儐栃燧x祖的弟弟徐增壽和駙馬王寧的意見，二人加以包庇，于是將三人遣返歸國 。朱高煦偷了徐輝祖的馬逃跑。徐輝祖派人去抓，沒有追上，建文帝聽說了，就把他當(dāng)做親信。

此后不久，朱棣發(fā)動(dòng)靖難之役。在戰(zhàn)役期間，朱高煦作為燕軍主將出力甚多，建文帝說：“我后悔不用徐輝祖的建議！”

建文三年（1401年）四月，建文帝擔(dān)心南軍主帥李景隆輕敵，于是命徐輝祖率領(lǐng)三萬京軍馳援。同月，南軍在白溝河之戰(zhàn)中慘敗，損失十?dāng)?shù)萬，李景隆等潰逃至德州。徐輝祖率軍殿后，掩護(hù)李景隆等撤回，全師而還。

建文四年（1402年）正月，朝廷命徐輝祖帶兵北上。四月，與燕軍大戰(zhàn)于宿州靈壁縣西南三十里的齊眉山，南軍獲勝，斬殺燕軍驍將、蔚州衛(wèi)千戶李斌等。南軍再次獲得勝利，再加上暑熱，燕軍陷入窘境。

這時(shí)，朝廷訛傳燕軍已兵敗，京師不可無良將，遂召回徐輝祖（一說是有人進(jìn)讒稱徐輝祖因燕王是至親之故而未盡力作戰(zhàn) ）。淮北的何福、平安等中央軍因此勢孤而大敗。等到燕軍準(zhǔn)備渡過長江時(shí)，徐輝祖仍率軍在浦子口（今江蘇南京浦口區(qū)）迎擊，成功阻擊燕軍 。南軍大將盛庸再戰(zhàn)，遭遇大敗，水師盡歸于燕軍，燕軍于是得以渡江，攻克南京金川門（有說法認(rèn)為此時(shí)徐輝祖還與開國公常升在金川門帶兵抵抗），入主南京。

實(shí)際上，“靖難之役”爆發(fā)后，朱允炆卻沒拿徐輝祖當(dāng)親信，雖然也讓他參與作戰(zhàn)，卻一直沒讓他當(dāng)主帥，所以在整個(gè)“靖難之役”過程中，徐輝祖雖然出了全力，卻始終未得到指揮大部隊(duì)作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。

錮居私宅，死后哀榮

朱棣入南京后，徐輝祖留在父祠，不肯迎接朱棣，被下獄審問 。朱棣親自召見詢問，徐輝祖一言不發(fā)，始終沒有推戴朱棣稱帝的意思。法司逼迫他招供，徐輝祖振筆直書：“中山王開國功臣子孫免死?！敝扉Υ笈胍D殺他，因其元?jiǎng)?、國舅的身份，卻又中止。

明成祖朱棣

之后，朱棣勒令徐輝祖返回私宅，革去他的俸祿和爵位。一說在此后不久，徐輝祖被下獄禁錮。

永樂五年（1407年），徐輝祖病逝，一稱被勒令自裁，年約四十余 。一個(gè)多月后，朱棣以“中山王（徐達(dá)）不可無后”為理由，命其長子徐欽繼承魏國公。

萬歷四年（1576年），明神宗下詔錄建文忠臣，在南京設(shè)表忠祠，以徐輝祖居首。

崇禎十七年（1644年）九月（一作十二月），南明朝廷追贈(zèng)徐輝祖為太師，謚號“忠貞”。

后記

在明朝第一代開國功臣老去，他們的后代逐漸扛起了帝國武力的重?fù)?dān)，而徐輝祖就是其中的佼佼者。在明太祖洪武后期，徐輝祖多次前往陜西、北平、山東、河南等地練兵，又在浙江練兵，防御倭寇，后又坐陣北方，防備北元?dú)堄鄤萘Γ梢哉f是立下了汗馬功勞。燕王朱棣起兵奪權(quán)，徐輝祖為建文帝鞠躬盡瘁，最后以身殉國，對得起朱元璋對自己家族的厚恩，也對得起自己的謚號——“忠貞”。