說起晚清商人，胡雪巖可謂是首屈一指的人物。而關(guān)于他的事跡也是人盡皆知，但這樣一位紅頂商人，馳騁風(fēng)云的人物，卻在臨終前只給子孫留下一句“勿近白虎”的遺言，便撒手而去。那么白虎又做何解呢，會讓胡雪巖如此忌憚？

白虎之意，古代便已有之。《史記·秦始皇本紀(jì)》中“二世 ，夢白虎嚙其左驂馬，殺之，心不樂。”而這里便是言說，秦二世胡亥，夢見白額虎將他的馬殺了，心中不樂。

而《史記·天官書》中又有“參為白虎”的記載，這里以白虎作為主兇殺的西方七宿的總稱。明朝醫(yī)學(xué)家李時珍，則在《本草綱目》中以之為石灰的別名；民間則更是以豆腐青菜為青龍白虎湯，以白虎為豆腐別名。而到了現(xiàn)代，白虎之謂更是五花八門，多用作白化孟加拉虎的簡稱。那么胡雪巖口中的白虎可曾是這些意思呢？其實要解胡雪巖口中的白虎，莫不如從他的生平履歷說起。

在中國古代一直存在一個有趣的事實，那便是重農(nóng)抑商的社會背景之下“士農(nóng)工商”的社會階層劃分。商業(yè)一直被看作最低級的社會階層活動，而商人即便身家巨賈，也只能在三教九流中排在上九流最末，連農(nóng)民都不如。

而要實現(xiàn)階層躍遷，商人則必須與權(quán)利結(jié)合，胡雪巖便是如此而盛，更是由此而衰。

胡雪巖家境貧寒，少時以幫人放牛為生，12歲時又遭父親病故，無奈之下只得外出謀生。

從雜役到伙計，1839年16歲的他經(jīng)過三年磨礪終于成為錢莊的正式伙計。1842年時，19歲的胡雪巖又被阜康錢莊于掌柜收為學(xué)徒，因為于掌柜沒有后代，自己又聰明能干，于是他便成了于掌柜的繼承人，于掌柜去世之后錢莊也托付于他。這是他人生中的第一桶金，也當(dāng)是真正成為商人的開端。

商人祖師爺呂不韋，便有奇貨可居之論斷，更是由此而發(fā)跡，富甲一方，并成為秦國國相，而當(dāng)胡雪巖與“候補浙江鹽大使”王有齡結(jié)識，500兩銀錢助力其發(fā)跡，亦頗有此番意味。與“奇貨”王有齡的關(guān)系，也讓他得以攀附上權(quán)利的火車，風(fēng)生水起，阜康錢莊也越做越大。

1861年，太平軍攻打杭州。胡雪巖更是從上海購買軍火、糧草接濟清軍，雖然自己的“奇貨”王有齡因為城破自縊，但他 也借此獲得了浙江巡撫左宗棠的支持。

背靠大樹好乘涼，左宗棠因功進為閩浙總督，而胡雪巖則得以浙江設(shè)置分號，開辦胡慶余堂藥店，期間更是承辦清軍糧餉采購，購置軍火，所賺取資產(chǎn)盛時更是達(dá)二千萬兩以上。

而他與左宗棠的關(guān)系，也不在單純是商人依靠官員權(quán)利的結(jié)合，而更多的成為互為表里的依仗。而左宗棠后來能夠收復(fù)新疆，軍費也都是胡雪巖為他所借。

但是背靠大樹也不只是好乘涼，風(fēng)雨來時，你并不是大樹，并無根系。李鴻章作為洋務(wù)運動中的領(lǐng)導(dǎo)人物之一，自然也是亟需一位幕前商人能夠為自己出力。盛名在外的胡雪巖便成為了他的目標(biāo)。而左宗棠自然不允。

而在左宗棠與李鴻章的政治爭端的風(fēng)雨之下，胡雪巖進退維谷，風(fēng)雨飄搖。

為了奪回被外國商人控制的絲綢貿(mào)易主導(dǎo)權(quán)，他試圖以大量資金囤積生絲，以價格優(yōu)勢迫使外國商人就范。但是也正是這一年，意大利生絲豐收，中法戰(zhàn)爭爆發(fā)。

他只能向匯豐銀行借款，希冀獲得流動資金，來降低生絲損失。但是此時李鴻章的幕前代表盛宣懷，則以李鴻章的名義施壓，不許匯豐銀行貸款 。

迫于無奈，盛極一時的胡雪巖最終只得變賣資產(chǎn)，而盛宣懷則得以吃下這些低價的產(chǎn)業(yè)，更是對外宣稱胡雪巖將要破產(chǎn)的消息，一時間錢莊擠兌狂潮爆發(fā)，眼見自己幾十載建立的商業(yè)帝國頃刻崩塌。這一計悶棍，也讓胡雪巖終于油盡燈枯，在憤恨交加之中郁郁而終。

而臨終留下的“勿近白虎”遺言，莫不就是告誡子孫要遠(yuǎn)離自己事業(yè)所依仗的靠山祖師爺呂不韋最后因為“奇貨”，攀附權(quán)利，被迫自殺；而胡雪巖本人，一生依靠自己的貴人王有齡起身，左宗棠發(fā)家，靠的正是這官這等權(quán)利，而自己的失敗，卻又更是李鴻章為代表的官。這白虎不是別人，正是這官。

參考資料：《胡雪巖傳》《史記》等