1949年10月1日，中華人民共和國(guó)成立時(shí)，國(guó)內(nèi)僅有30多個(gè)專(zhuān)門(mén)研究機(jī)構(gòu)，全國(guó)的科學(xué)技術(shù)人員不超過(guò)5萬(wàn)人。1949年11月，在原中央研究院和北平研究院的基礎(chǔ)上成立了中國(guó)科學(xué)院，作為新中國(guó)的主要政府研究機(jī)構(gòu)。

同時(shí)，國(guó)家大力培養(yǎng)科學(xué)技術(shù)人才，建立科研機(jī)構(gòu)。在短短的時(shí)期里，中國(guó)初步形成了由中國(guó)科學(xué)院、高等院校、國(guó)務(wù)院各部門(mén)研究單位、各地方科研單位、國(guó)防科研單位五路科研大軍組成的科技體系。 中國(guó)的科學(xué)技術(shù)發(fā)展進(jìn)入了嶄新的歷史階段。

1956年1月，是中國(guó)現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)發(fā)展史上的一個(gè)重要里程碑。中國(guó)提出了“向科學(xué)進(jìn)軍”的口號(hào)?？茖W(xué)技術(shù)事業(yè)開(kāi)始進(jìn)入了一個(gè)有計(jì)劃的蓬勃發(fā)展的新階段。

新中國(guó)科技發(fā)展的大好形勢(shì)，激發(fā)了大批海外學(xué)子的殷殷報(bào)國(guó)心，紛紛沖破重重阻力回國(guó)。到1957年，歸國(guó)的海外學(xué)人已經(jīng)有3000多人，約占新中國(guó)成立前在海外留學(xué)生和學(xué)者的一半以上。他們之中大多數(shù)人成為新中國(guó)科學(xué)技術(shù)發(fā)展的奠基人或開(kāi)拓者。在中國(guó)科學(xué)院選定的第一批233名學(xué)部委員（后改稱(chēng)院士）中，近2/3是這批歸國(guó)的海外學(xué)人。

這一年，新中國(guó)政府成立了國(guó)家科學(xué)規(guī)劃委員會(huì)，組織全國(guó)600多位科學(xué)家和技術(shù)專(zhuān)家，制定出中國(guó)第一個(gè)發(fā)展科學(xué)技術(shù)的長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃，即《1956年至1967年科學(xué)技術(shù)發(fā)展遠(yuǎn)景規(guī)劃》，擬定了57項(xiàng)重大任務(wù)。此規(guī)劃提出的主要任務(wù)于1962年提前完成，從而奠定了中國(guó)的原子能、電子學(xué)、半導(dǎo)體、自動(dòng)化、計(jì)算技術(shù)、航空和火箭技術(shù)等新興科學(xué)技術(shù)基礎(chǔ)，并促進(jìn)了一系列新興工業(yè)部門(mén)的誕生和發(fā)展。在提前完成《1956年至1967年科學(xué)技術(shù)發(fā)展遠(yuǎn)景規(guī)劃》的基礎(chǔ)上，中國(guó)又制定了《1963年至1972年科學(xué)技術(shù)規(guī)劃綱要》（簡(jiǎn)稱(chēng)《十年規(guī)劃》）。

中國(guó)政府在1958年對(duì)科技管理機(jī)構(gòu)進(jìn)行調(diào)整合并，成立了國(guó)家科學(xué)技術(shù)委員會(huì)、國(guó)防科學(xué)技術(shù)委員會(huì)。各?。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市）、市、縣陸續(xù)成立了各級(jí)科委，形成了中國(guó)的科學(xué)技術(shù)管理體系。中國(guó)科學(xué)技術(shù)事業(yè)進(jìn)入了國(guó)家計(jì)劃下的現(xiàn)代發(fā)展時(shí)期。 到1965年，全國(guó)科學(xué)研究機(jī)構(gòu)已達(dá)到1700多個(gè)，從事科學(xué)研究的人員達(dá)到12萬(wàn)人。