黃浦灘成就了李鴻章的人生仕途和偉業(yè)，使他飛黃騰達(dá)，平步青云。1862年的中國處于混亂不堪的戰(zhàn)亂年份，西部的太平軍揮師東進(jìn)，向上海步步緊逼，戰(zhàn)火將要燃燒至上海灘，太平軍所到之處殺聲四起，激戰(zhàn)不斷，入夜在西邊的地平線上紅光沖天，一片火海，由此可見戰(zhàn)斗之激烈，戰(zhàn)爭規(guī)模之大不言而喻。上海處于戰(zhàn)爭的邊緣，隨時可能被戰(zhàn)火燃燒到。此時的上海因開埠后商業(yè)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展飛快，市場繁榮，外灘洋行林立，黃浦江上百舸爭流，每年僅大型的外國貨輪進(jìn)出黃浦江外灘就有400多艘，中國茶6000萬磅運往萬里之遙的歐美各地，有6萬包中國精美絲綢從外灘黃浦江碼頭裝船銷售到世界各地，數(shù)以千計的歐美洋商在黃浦灘賺到了大錢，嘗到獲取暴利甜頭，洋商怎么甘心上海落入到被稱作“長毛”洪秀全的太平軍之手而傾家蕩產(chǎn)呢。黃浦灘上的官僚和大亨們同樣也是太平軍“革命”的對象，他們也堅決不愿把上海拱手相讓給“長毛賊”之手。為了保命、保家產(chǎn)、保家族，以上海道臺（相等市長）吳煦為首的大小官紳們想出了一個錦囊妙計，花錢搬援兵保護(hù)上海，靠洋人的幾個巡捕和三艘軍艦上的一百多號人要保上海那是杯水車薪，毫無抵擋之力。
1862年3月28日，黃浦灘上的華人大亨與上海道臺吳煦出錢合作向洋人雇傭了7艘大輪船從黃浦江駛向安慶，分三批把援軍5500名湘淮軍和4000名淮揚水師陸續(xù)運至上海。為了預(yù)防被揚子江上巡邏的太平軍船發(fā)現(xiàn)，那些援軍全部被“關(guān)”在船艙下層內(nèi)，而7艘運兵船全部懸掛洋旗，從而避開了太平軍的檢查。
經(jīng)歷了10天的水上運輸于4月8日下午開始，第一批載著援軍（即淮軍）的輪船在一陣陣長鳴的汽笛聲中?？吭谕鉃S浦江邊的碼頭上。從第一艘輪船上第一個走下舷梯的是一個氣度不凡、留著胡須、神態(tài)傲慢、身穿官服的男子，他就是這批清兵援軍的頭領(lǐng)李鴻章。隨之走下舷梯的是一個個衣衫襤褸、蓬頭垢面、骯臟不堪，渾身上下都散發(fā)著臭味的“清兵勇士”。那些清兵骨瘦如柴，走起路來搖搖晃晃，有的還一瘸一拐，一副被風(fēng)一刮就要倒下的樣子，所有的清兵雙腳都穿著破爛的草鞋，無精打采，一臉的木訥，哪像是來上海打仗的援軍。
前來碼頭迎接的上海道臺吳煦和大亨們見眼前這群走路跌跌沖沖、衣著破爛，面黃肌瘦的“援兵”，紛紛搖頭嘆息，暗暗罵道：來了一大群窮癟三，木頭（呆子），這樣的兵能打仗嗎？更別指望能打勝仗保護(hù)和守衛(wèi)住上海這座東方大都市了。
然而，來到上海的這批援軍，一半多是李鴻章在安慶一帶采用各種欺騙和誘惑手段“招來”的貧民子弟，沒有經(jīng)過一天的軍事訓(xùn)練，再加之被“關(guān)”在船艙底下十多天沒有好好吃、睡及走動，人的身體能不出問題？這其實就是一群“無用之兵”，說白了就是一群傻乎乎的貧民。但是，李鴻章把這支“援軍”當(dāng)作了他在黃浦灘立足的資本和控制上海的力量。
當(dāng)然，李鴻章的這支清兵援軍再不堪一擊，也是朝廷的“部隊”，上海道臺和大亨們也不敢怠慢，畢竟人數(shù)近萬，一旦需用時也能抵擋一陣。上海道臺和大亨們拿出了一筆筆白銀供“援軍”吃、喝、穿、戴，還要每月給予薪酬，這是一筆不薄的開支。
李鴻章落腳黃浦灘后不僅僅是為了當(dāng)這支“援軍”的統(tǒng)領(lǐng)，精明而聰明滿腹野心打算的他是想要“統(tǒng)治”黃浦灘，在經(jīng)濟(jì)方面肥大自己，在仕途方面再上幾個臺階。要想達(dá)到這一目的，首先需要搞“錢”，有了錢才能辦大事，有錢能使鬼推磨，這是李鴻章的至理名言。
李鴻章的援軍駐扎黃浦灘，上海道臺吳煦和大亨們除了供生活需求費用外，還每月支付9萬兩軍餉，平時還要打點零花錢，經(jīng)濟(jì)壓力挺大。但是對李鴻章來說這些錢遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠他們開銷，深感對方是把他和這支援軍當(dāng)成了到上海來要飯的叫花子，李鴻章心里很不爽，他經(jīng)過一段時間絞盡腦汁和冥思苦想，決定對上海道臺重拳出擊，控制上海灘大權(quán)。
6月12日上午，李鴻章帶著他的幾個手下來到了上海道臺吳煦的辦公衙門，他一見吳煦就氣勢洶洶地大聲道：“吳道臺，我們應(yīng)你方之邀才來滬相援，你們就是這樣對待朝廷的援軍？冷待、輕視、不聞不問，每月只給9萬兩軍餉，把我們當(dāng)做要飯的叫花子！這是對朝廷將士的不敬，也是對朝廷和皇上的不敬……?！?br>膽小怕事的上海道臺吳煦被李鴻章咄咄逼人和居高臨下的氣勢嚇得渾身發(fā)抖，黃豆般的汗珠從額頭上滾了下來，一時不知說啥好，只是一味地點頭哈腰，畢竟李鴻章打著朝廷的旗號，也算是半個欽差大臣，又是“援軍”統(tǒng)領(lǐng)，有實權(quán)之人，他不敢得罪，怕將來沒有好果子吃。吳煦只好放下身段道：“聽李大人吩咐，吳某聽從配合?！?br>霸氣蠻橫的李鴻章以強(qiáng)悍的手段壓倒了上海道臺吳煦的權(quán)勢，對方只好乖乖聽命于李鴻章的擺布，把上海衙門的實權(quán)拱手相讓給了李鴻章。
掌握實權(quán)后的李鴻章開始在上海灘發(fā)號施令，他嚴(yán)令吳煦對每筆支放的款項均必須請示他批準(zhǔn)后方可發(fā)出，還下令上海關(guān)、厘分辦，厘捐部等分部由自己的親信總辦。李鴻章真正做到了大權(quán)獨攬，大事獨掌，大錢獨占。
權(quán)錢獨占、獨霸在李鴻章手里，他搖身一變又成為了上海灘上的實力派人物而可以一手遮天。李鴻章為了打?qū)嵳痉€(wěn)在上海灘不可動搖的根基，他開始對上海衙門的官吏進(jìn)行兇狠無情的大換血，把上海道臺吳煦的黨羽一個個清理出門戶，對一些占著有油水位子的官員尋找罪名狠狠罰款，有的官員被罰得傾家蕩產(chǎn)。李鴻章的這一狠招和損招起到了一石二鳥的效果，既排除了異己安排好了親信，又肥了自己的腰包，這又被稱作“兩全其美之事”。
時年的李鴻章才39歲，真是血氣方剛?cè)松?dāng)年。李鴻章也是一個非常懂得心理學(xué)的人，想要別人聽命自己并甘心賣命，就必須要收買人心，給人嘗到一些甜頭，使人以滴水之恩當(dāng)涌泉相報來感謝他。李鴻章通過各種手段搜刮到錢之后給他的那支淮軍援軍改善伙食，每天有魚肉吃，每人一套新“軍服”，每月發(fā)餉銀，士兵如患病給予特供營養(yǎng)餐。李鴻章的這套籠絡(luò)人心的手法博得了官兵和各界士紳的一致贊美和夸獎，稱其“深仁厚澤，亙古罕有”。李鴻章留給人們的是一個有仁愛之心的大好人。
李鴻章還深知有錢收買人心容易，但要提高他手下這支農(nóng)民出身軍隊的文化素養(yǎng)并不容易。一支沒有文化知識的軍隊，是愚蠢的軍隊，是不可能塑造出有戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)的軍隊，更不會有戰(zhàn)斗力。李鴻章明白要想長期立足上海灘就要有實力，他的實力就是要把自己手中的這支草臺班子的軍隊變成富有戰(zhàn)斗力的隊伍，有了一支像樣的軍隊，他就有資本站穩(wěn)在上海灘而為所欲為。
為了強(qiáng)化和提高軍隊官兵的綜合素質(zhì)，李鴻章專門請上海的文化人每周兩個晚上教官兵們讀書、識字、寫家書。學(xué)習(xí)成績好的給予物質(zhì)獎勵，從而提高了官兵們的學(xué)習(xí)積極性，使他們個個脫掉了文盲的帽子，變成了“小知識分子”，舉止言行逐漸適合了大都市里的文明規(guī)范，精神面貌煥然一新。
戰(zhàn)斗力是一支軍隊的立命之本，李鴻章要迅速把手下的這支軍隊訓(xùn)練成能打仗、打勝仗的堅強(qiáng)軍隊。為了達(dá)到這一目標(biāo)，李鴻章大膽地跨出了中國官吏忌諱同洋人打交道的羈絆，邀請洋人軍事教官到他的軍隊里進(jìn)行軍事培訓(xùn)和軍事訓(xùn)練，把洋人先進(jìn)的軍事理念和軍事技能傳授給他的每一個官兵。當(dāng)時李鴻章請英法軍事教官對他的這支軍隊進(jìn)行了高強(qiáng)度的體能、打槍、肉搏、游泳及野外生存等方面的訓(xùn)練。曾有文寫到：淮軍（李鴻章的援軍）之營則無日不有洋人過從。李鴻章深知他的這支草臺班子的軍隊要想在短時期里提高戰(zhàn)斗力和官兵的指揮作戰(zhàn)能力，唯有請訓(xùn)練有素的洋教官強(qiáng)化訓(xùn)練方能快速達(dá)到好的效果，這是他選擇走的一條捷徑。通過訓(xùn)練，李鴻章的這支軍隊綜合軍事能力得到迅速提高。
李鴻章真是一個即聰明精明之人，又是一個又有開寬視野之人。一支軍隊的打造與建設(shè)必須是軟件與硬件相配套。李鴻章的另一個心愿就是要把他手中的這支隊伍的硬件更上一層樓，要鳥槍換炮，脫胎換骨。
洋人軍隊落地開花的炮彈，射擊又遠(yuǎn)又準(zhǔn)的洋槍，都是李鴻章夢寐以求想要裝備他手中這支軍隊的武器，有了好的武器裝備，他的這支軍隊就能有強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力。
一個春末的下午，李鴻章來到了外灘的英國領(lǐng)事館，在經(jīng)過一輪同英國駐滬領(lǐng)事高官的商談后，決定花巨資從英國人手中購買先進(jìn)的武器，以此提升戰(zhàn)斗力保衛(wèi)上海灘，同時也幫助洋人守住租界，不讓太平軍侵入。這也正好合符在滬英國人的利益，英國領(lǐng)事官員欣然答應(yīng)。
李鴻章為了全面了解洋人所使用的洋槍洋炮的“真正面貌”，不辭辛勞地在一位英國領(lǐng)事館武官的陪同下，打扮成一個商人低調(diào)地來到外灘碼頭坐小船向黃浦江江中停泊著的英國軍艦駛?cè)?。小船?？吭谲娕炁裕铠櫿略谟I(lǐng)事武官的引領(lǐng)下登上了軍艦。
李鴻章在軍艦上東看看，西摸摸，東講講，西問問，眼前的一門門利炮和一桿桿洋槍把他看得“嘴饞心癢”，更使他大開眼界，仿佛緊閉的心眼之門被猛然打開，使李鴻章深感中國兵與洋人兵在武器方面相比那真是天壤之別，不可同日而語。冷兵器的大刀、長矛怎么能敵得過洋槍洋炮？李鴻章離開英國軍艦后直接回到軍營，洋人軍隊的優(yōu)良素質(zhì)和精良武器裝備一直在他眼前浮現(xiàn)，使得他的心情久久不能平靜。李鴻章一直在辦公室里來回踱著方步，心緒萬千，夜不能寐。這天夜里李鴻章失眠了，他伏案寫下自己的“強(qiáng)軍”計劃，文中曾這樣寫到：“洋人軍隊火炮之精純，子藥之細(xì)巧，器械之鮮明，隊伍之雄整，實非中國所能及也！”
李鴻章在經(jīng)過了一番艱難的籌集資金之后向英國人購買了一批精良的槍炮，采用先進(jìn)的武器武裝了他的原被人視為“叫化子”兵的軍隊，使他的部隊一下脫胎換骨，鳥槍換炮，迅速提升了戰(zhàn)斗力。
李鴻章是一個極其高明的機(jī)會主義者，很會把握時機(jī)和機(jī)會，只要他認(rèn)為是千載難逢的機(jī)會就決不會放棄，想出一切辦法和手段把“機(jī)會”掌握在自己手里。
1862年6月，上海正開始進(jìn)入黃梅季節(jié)，天氣悶熱潮濕，梅雨不斷，這是上海一年四季中最令人煩躁不爽的日子。然而，更令上海官府、大亨及洋人感到恐懼和寢食不安的是在黃浦灘頭的西郊有一隊3000多人馬的太平軍正虎視眈眈地覬覦富甲天下的上海灘。在黃浦灘華人與洋人眼里，太平軍是燒殺搶掠無惡不作的殺人魔鬼，必須要給予消滅，絕對不能攻入黃浦灘一步。
然而，李鴻章已從各種途徑中得知這支駐扎在黃浦灘西郊的長毛太平軍只是一群潰敗逃竄的逃兵，斗志渙散，沒有戰(zhàn)斗力，再加之一路逃跑饑餓困乏，疲憊不堪，消滅這支“強(qiáng)匪”對李鴻章來說已是囊中取物，小菜一碟。
6月17日，李鴻章親率“軍隊”趕赴西郊要與太平軍決一死戰(zhàn)。李鴻章調(diào)集了六分之五的兵力布防與太平軍對峙，他騎在馬上不停地對布防作安排和巡視，大有不惜戰(zhàn)死沙場的氣概與太平軍廝殺。
6月18日，李鴻章戰(zhàn)前兵力布置完畢騎著戰(zhàn)馬沖在敵方前沿陣地，身先士卒，統(tǒng)領(lǐng)全軍向太平軍陣地發(fā)起進(jìn)攻。戰(zhàn)役打響了，李鴻章拍馬沖向“敵方”，嘴里大聲叫喊著“殺啊”。在李鴻章的率領(lǐng)下，部下個個奮力沖擊對方陣地，槍聲響成一片，太平軍的第一道防線很快被攻破，使李鴻章旗開得勝，滿腹喜悅，洋洋自得，騎在馬上更加神氣十足，大有不可一世之勢。然而，太平軍也并非是吃素的，他們個個都身經(jīng)百戰(zhàn)，武器雖然不如李鴻章的軍隊好，但是他們的單兵作戰(zhàn)能力和經(jīng)驗非常豐富與強(qiáng)悍，他們不同洋槍洋炮的援軍打陣地戰(zhàn)，而是分散包抄打游擊戰(zhàn)，聲東擊西、短兵相接，同淮軍周旋，使得戰(zhàn)事打得非常慘烈，雙方死傷極大，陣地上到處是身首分離的尸體，可以用尸橫遍野來形容。在決戰(zhàn)中，“敵我”雙方一波又一波地沖擊陣地不下十幾個回合。
在你爭我奪的殘酷廝殺中，太平軍由于得不到支援和武器補(bǔ)給，最終彈盡糧絕，寡不敵眾，全部戰(zhàn)死沙場，無一生還。
李鴻章的軍隊?wèi)?zhàn)勝太平軍大捷而歸的消息傳遍黃浦灘的四面八方，上海官府、大亨及洋人紛紛奔走相告，在李鴻章歸來的路上受到了英雄般的夾道歡迎，他被視為保衛(wèi)黃浦灘上的大英雄，大清朝的大英雄，洋人眼中的大英雄，上海灘上的真正實力派人物。由此，李鴻章仕途扶搖直上，平步青云，飛黃騰達(dá)。黃浦灘成就了李鴻章。
孫孟英，從上世紀(jì)八十年代中期開始創(chuàng)作，在全國各地報刊雜志發(fā)表各類紀(jì)實小說、報告文學(xué)等400多萬字，著有《老上海洋人》、《老上海婚禮》、《.老上海華洋婚戀》、《老上海明星》、《老上海理發(fā)師》及《全國美發(fā)冠軍的傳奇人生》等書。 《上海紀(jì)實》為專注于報告文學(xué)、紀(jì)實文學(xué)、傳記文學(xué)的電子期刊，由上海市作家協(xié)會主管主辦，依托華語文學(xué)網(wǎng)
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