中國有一句古話“米以食為天”，糧食在古代的生產(chǎn)生活中占有非常重要的地位，中國歷史的政治、經(jīng)濟、文化的變遷幾乎都是圍繞糧食展開的。關(guān)于糧食的論述從先秦到近代可謂是汗牛充棟，從統(tǒng)治者到平民都意識到糧食的重要性，但是還有一件和糧食同樣重要的戰(zhàn)略物資卻被史家所忽略，這就是柴。

中國人講的開門七件事：柴、米、油、鹽、醬、醋、茶，也就是說的人們?nèi)粘Ｉ畋夭豢缮俚钠呒|西，這里面排在第一位的就是柴。柴不僅是日常生活的必需品，對古代社會的經(jīng)濟、政治、都有著非常重要的作用，今天就來討論一下大家熟悉的柴在古代的作用。

從戰(zhàn)國就開始的“能源危機”

現(xiàn)代社會始終有一個問題籠罩著全人類，人類的化石能源用完了怎么辦？我們現(xiàn)代的工業(yè)文明就是建立在煤炭、石油的基礎上的，所以在近代圍繞著能源發(fā)生了一系列的政治、經(jīng)濟上的博弈、甚至戰(zhàn)爭。在古代雖然沒有以化石能源為支撐的工業(yè)文明，但是人類的取暖和飲食都需要能源，自從人類發(fā)現(xiàn)了用火的好處，木柴一直都是人類的主要能源載體。

在舊石器時代，人類生活的地方基本上都是植被豐富的地區(qū)，因為這些地區(qū)生態(tài)豐富，有充分的食物來源，這一時期人口密度很低，所以不用為自己的能源問題擔憂的。但是人類進入農(nóng)業(yè)文明之后，能源問題就開始凸顯出來，在《孟子·告子上》中就記錄了當時的齊國，因為缺乏木材，把山林砍光的情況：

“牛山之木嘗美矣，以其郊于大國也，斧斤伐之，可以為美乎？是其日夜之所息，雨露之所潤，非無萌蘗之生焉。牛羊又從而牧之，是以若彼濯濯也。人見其濯濯也，以為未嘗有材焉，此豈山之性也哉！”

可見在戰(zhàn)國時期，一些國家就出現(xiàn)了木柴缺乏的情況。隨著時間的發(fā)展和王朝的更替，這種木柴缺乏的情況越來越嚴重。司馬遷寫《史記》的時候還寫到“百里不販樵”，因為在漢朝時期薪柴還是比較容易獲得的，長距離販運沒有利潤，但是到唐朝時期長安城的薪炭產(chǎn)區(qū)主要有三處，一為京兆府南境之終南山，岐州和隴州。雖然在長安附近，但是早已超過了百里。到了宋代情況更為嚴重，開封城的薪柴供應地已經(jīng)延伸到了陜西，路程已經(jīng)超過了千里。

薪柴供應緊張的原因

首先從薪柴的用途說起，人們的日常生活是離不開的，特別是在北方地區(qū)，更是需要用薪柴來取暖?；实酆凸倩氯思覍π讲竦男枨罅渴欠浅４蟮?，根據(jù)著名歷史學家龔勝生的研究，唐代）京官每年需薪柴 3.85萬噸，折木橦約 96 萬根。但鉤盾署（官方采購管理薪柴的部門）只能供給 72 萬根，供需缺口 24 萬根，只能以蒿根柴代替。

另外薪柴還有一個容易被忽略的重要作用就是冶煉金屬，對金屬的使用讓人類的生產(chǎn)力得到了飛躍，對金屬的冶煉需要以木炭為原料。從青銅時代到鐵器時代，人類對金屬的需求量越來越大，都需要大量的木柴做支撐。成書于清代的《廣東新語》中記載了粵南地區(qū)的煉鐵業(yè)，就曾準確的概括出，有鐵的礦上如果沒有山林，“鐵多亦無所用”：

“產(chǎn)鐵之山， 有林木方可開爐。山茍童然，雖多鐵亦無所用，此鐵山之所以不易得也”

另外有一個原因就是人口的分布與薪柴資源的不對稱，就想現(xiàn)在一樣，資源豐富的地方往往人煙稀少。我國古代人口眾多的地方都是在的河北南部，河南這樣的平原地區(qū)，因為這是城市的必要條件。而薪柴資源豐富的地方都是在山區(qū)，平原地區(qū)人口稠密，冶煉、瓷器等手工業(yè)發(fā)達，需要大量的薪柴，周邊薪柴的生長周期跟不上需求，所以這就帶來了薪柴供應的緊張。類比我國目前的電力供應，西部地區(qū)有煤炭、風電的資源，但是經(jīng)濟發(fā)展不行；東部地區(qū)經(jīng)濟發(fā)達，需要大量的電，這就是發(fā)電中心和用電中心的不對稱，古達也是如此。

古代城市的薪柴如何供應——以唐朝長安為例

所謂城市，就是很多人聚集在一起，城市的規(guī)模是一個國家文明程度的象征。城市就是一個放大器，會放大個人任何微小的問題，解決不好這些問題城市就會崩潰，舉個例子，十萬人的城市排便就是一個大問題，如果沒有良好的組織，整個城市就是臭氣熏天。

長安繁榮的市場

我國古代的城市規(guī)模非常大，這一點不在贅述，城市里面不可能實現(xiàn)薪柴的自給自足，如何滿足薪柴的供應，是城市要解決的重大問題。

唐朝是我國古代文明發(fā)展的高峰，彼時的長安城可以說是當時世界上規(guī)模最大的城市之一，商品經(jīng)濟很發(fā)達，最著名的是東市和西市，現(xiàn)在我們“買東西”一詞就是來源于此。當時市場中就已經(jīng)有專門賣薪柴的市場，人們可以從市場中買到薪柴，普通民眾從東市和西市買到生活所需的木柴。

對于皇帝和官員則有專門的供應鏈，唐代負責京城薪炭供銷的專門機構(gòu)是司農(nóng)寺屬下的鉤盾署（北齊時設立，一直沿用到唐宋時期），它的主要職責是 “ 掌供邦國薪告之事” , 為宮廷、百官、 蕃客和祭祀、朝會、 賓客等重要活動提供薪炭。鉤盾署的薪炭主要有兩個來源，: 一是收納官府雇人采伐的材木 , 二是從市場上購買。 唐朝中期，當長安城薪炭供應不足時 , 朝廷會特別別置 “木炭使”以加強薪碳的采運，木炭使是一個非常“高配”的部門，常常是由政府高官兼任，足見對薪碳的重視。當時整個唐朝的薪柴供應如下圖所示，市場和官方共同保證長安的薪柴供應。

長安薪碳供應鏈

這里講一個小八卦，工資為什么又被稱為薪水、薪俸，就是來源于古代對薪柴的需求，唐以前給官員發(fā)工資的時候會發(fā)實物，這其中非常重要的東西就是薪柴（柴或者木炭），唐朝之后主要以貨幣來發(fā)官員工資，這時候會把工資稱之為“柴薪銀”，從側(cè)面也可看出薪柴在古代是一種比糧食缺乏的稀缺資源。

薪柴在古代是一種可以和糧食同等重要的戰(zhàn)略物資，不管是當世還是后世的史學家對薪柴的研究相對較少，古代薪柴的供應、消費的背后都有非常重要歷史意義和文化內(nèi)涵，需要進一步去發(fā)掘和研究。

參考資料：《古代華北燃料問題研究》《唐長安城薪炭供銷的初步研究》《唐朝政府購買物資研究》《孟子》《廣東新語》