[逃生統(tǒng)計學(xué)]
所有描繪病例存活時間的曲線——姑且稱之為存活曲線——都有著不對稱的形狀;根據(jù)定義,半數(shù)的病例集中在曲線的左側(cè),也就是0到8個月那個區(qū)域。
但是,在右邊的另一半,卻在大于8個月的時間范圍內(nèi)自然地伸展開來,并且,這些曲線(統(tǒng)計學(xué)的說法是數(shù)據(jù)分布)總會帶有一個長長的尾巴,一直延伸到時間坐標(biāo)很遠的地方。于是,古爾德開始緊張地查詢刊物,希望找到一張完整的間皮瘤存活曲線圖。最終,他找到了,他注意到那些數(shù)據(jù)分布的尾巴實際上會延伸至整整幾年的坐標(biāo)范圍。因此,即便中值僅僅是8個月,但是在曲線尾端的那極少數(shù)病人卻能存活數(shù)年之久。古爾德相信自己會位于那條長尾巴的末端,這令他長舒了一口氣。
受到這些發(fā)現(xiàn)的鼓舞,古爾德作為一名生物學(xué)家的本能又讓他意識到了第三個問題,這個問題和前兩個一樣重要:他所查看的那些存活曲線里的病人,都是在10年或12年前接受治療的。這些病人得到的都是在那個年代所能采用的治療手段。在腫瘤學(xué)這樣的領(lǐng)域,有兩樣?xùn)|西是不斷改變的:常規(guī)治療手段和有關(guān)個人如何加強療效的知識。如果環(huán)境改變,那么存活曲線也會改變。也許借助于新的治療手段,再加上一點點運氣,他可以成為中值更高的新存活曲線那更長的尾巴上的一員,新存活曲線的長尾巴會延伸到很遠很遠的時間區(qū)間,遠到人已進入老年,將要自然死亡的時候。
古爾德于20年后死于其他疾病。他得以有充分的時間去從事他那個時代最令人欽佩的科學(xué)事業(yè)。在死前兩個月,他看到了自己的巨著——《進化理論的結(jié)構(gòu)》——出版發(fā)行。他活的時間要比腫瘤醫(yī)生預(yù)言的長30倍。
……沒有任何自然方法能夠單獨治愈癌癥,但是同樣也沒有任何與生俱來的致死基因。同古爾德一樣,我們要正確地看待統(tǒng)計資料,并以讓自己身處存活曲線右端的長尾巴上為目標(biāo)。而在達到這個目標(biāo)的道路上,學(xué)會利用我們自身的能力來活得更久、更充實,沒有什么比這個方法更好的了。
[致癌作用]
世界衛(wèi)生組織總干事在國際癌癥研究署報告的引言上總結(jié)說:“高達80%的癌癥是由外部因素引起的,比如生活方式和環(huán)境因素?!?/span>
今天生物學(xué)界和醫(yī)學(xué)界都普遍認同,生物體內(nèi)第一個癌細胞的出現(xiàn)及隨后更具侵略性的腫瘤的形成,都會受到環(huán)境中很多有毒物質(zhì)的影響,這個過程稱為致癌作用。美國國家癌癥研究所的專家在最近的一份報告中強調(diào):致癌作用不只會引發(fā)癌變,它還會在癌變開始后繼續(xù)保持影響。因此,無論我們是健康的還是已經(jīng)染病,對可能促進腫瘤生長的有毒物質(zhì)加強防御都十分重要。
[精制糖的危害]
當(dāng)我們吃糖或白面粉這些高“血糖指數(shù)”食物時,血液中的葡萄糖含量就會迅速上升。身體會立即釋放出一定量的胰島素以使葡萄糖進入細胞。隨著胰島素一同分泌出來的還有另一種分子,叫作IGF(胰島素樣生長因子),作用是刺激細胞生長。簡言之,糖分為身體組織提供營養(yǎng)并使其更快地生長。此外,胰島素和IGF 還有一個共同的作用:它們會促進我們在第四章里說到的炎癥因子的作用,也會刺激細胞的生長和活動,反而會成為腫瘤的養(yǎng)料。
今天,我們已經(jīng)知道胰島素的峰值和IGF的分泌不僅會直接加速癌細胞的生長,也會提高癌細胞侵入臨近組織的能力。此外,研究人員還在注射了乳腺癌細胞的老鼠體內(nèi)發(fā)現(xiàn):當(dāng)這些老鼠的胰島素系統(tǒng)受到糖分的刺激時,它們體內(nèi)的癌細胞就不易受到化療的影響。研究人員由此推斷,現(xiàn)在需要一種對抗癌癥的新藥物,即用來降低血液中胰島素的峰值和IGF含量的藥物。
用不著等到這種新藥問世,我們每個人都可以減少自己飲食中對精制糖和白面粉的攝入量,這個簡單的舉措對減少血液中胰島素和IGF的含量能起到立竿見影的效果,同時會產(chǎn)生一些附加效果,比如讓皮膚更健康。
[得知患癌后]
我并不想睡去,而是躺在床上胡思亂想,眼睛盯著印度小卷煙燃起的絲絲煙霧,這時,不同尋常的事發(fā)生了,我突然聽到腦海里冒出一個聲音,一個溫和清晰,自信果敢,連我自己都不認識的確鑿無疑的聲音。這不是我, 但這的確是我的聲音。當(dāng)我反復(fù)念叨“怎么會發(fā)生在我身上,這不可能”的時候,這個聲音說道:“大衛(wèi),你知道嗎?這完全可能,一切都會好起來的?!?既令人驚訝又令人費解的是,這個回答令我不再軟弱無力。是的,這當(dāng)然是可能的,這只是人類經(jīng)歷的一部分。在我之前,很多人都經(jīng)歷過,我并沒有什么特別,做一個簡單、完整的人沒什么不好。