拉斐爾（公元1483-1520年）文藝復(fù)興盛期三位大師之一（達芬奇、米開朗琪羅、拉斐爾），是杰出的畫家和建筑師，畫風形式清新，構(gòu)圖簡約，溫柔圓潤的呈現(xiàn)出新柏拉圖式的理想人類視覺作品，他以繪制圣母子系列和在梵蒂岡留下的大型壁畫而出名。

盡管他37歲便英年早逝，鑒于其效率卓著的創(chuàng)作，留下了大量作品，巨幅壁畫中最著名是現(xiàn)存于梵蒂岡博物館的--雅典學院（2.8*6.2米），人物眾多，圖案相互交織互鎖，構(gòu)圖復(fù)雜而平衡，透著雄偉而寧靜和諧的氣氛。拉斐爾的職業(yè)生涯和繪畫風格大致可分為三個階段：早期在翁布里亞時期，受佛羅倫薩影響的中期，以及最后在羅馬忙碌的十二年事業(yè)巔峰期。

拉斐爾出生在意大利烏爾比諾，父親是公爵府邸的宮廷畫家，成長于這樣的環(huán)境下，拉斐爾養(yǎng)成了嫻熟的社交技巧和宮廷禮儀規(guī)范，從很小的年紀就參與到父親的工作室里的繪畫和管理工作，隨后父親將他引薦到翁布里亞的大師佩特魯諾的工作室做學徒和助手，拉斐爾的早期作品也充分體現(xiàn)出佩特魯諾的繪畫風格和特色，于1500年底就有被稱做大師，即訓練有素技法嫻熟的意思。此后在佩魯賈和烏爾比諾等地的教堂繪制祭壇畫、壁畫和小型櫥柜畫。

1504-1508年期間，拉斐爾在佛羅倫薩發(fā)展，頗受當?shù)亟艹霎嫾业睦L畫風格影響，令到他的視野更加的開放和廣闊。他吸納了達芬奇四分之三側(cè)面的人物肖像（如蒙拉麗莎）畫法、金字塔造型人物布局、光線的明暗對比以及暈涂法等技巧，之后拉斐爾將其大量應(yīng)用于圣家族的人物描繪中且表現(xiàn)出超越達芬奇的圓潤柔和筆觸，期間拉斐爾的作品中人物也開始出現(xiàn)動態(tài)和復(fù)雜的姿勢組合。

1508年因得到梵蒂岡的老鄉(xiāng)建筑師布萊曼特的舉薦，拉斐爾接受了羅馬教皇尤里烏斯二世的邀請前往羅馬。當時米開朗琪羅剛承接了西斯廷大教堂的天頂裝飾畫項目，并一直耿耿于懷布萊曼特讓懷拉斐爾偷看了他的天頂畫構(gòu)圖。與此同時，拉斐爾承接了教皇私人圖書館的壁畫項目，《雅典學院》 、《帕納蘇斯》即是那時的作品，顯然是有受米開朗琪羅的影響和啟發(fā)并展現(xiàn)出其個人的獨特風格，他們二人的這些巨幅作品成為文藝復(fù)興盛時的經(jīng)典藝術(shù)代表，由于其杰出的表現(xiàn)，拉斐爾還一度取代其他畫家（佩魯吉諾、西諾雷利）執(zhí)行的項目并擴充團隊，旺季多達五十個學徒和助手，在當時屬于空前大規(guī)模和高效率的團隊。尤里烏斯二世去世后，換屆教皇利奧十世更加欣賞拉斐爾的才華，指派了更多的教堂委托項目給他，與此同時他還要完成含教皇在內(nèi)的各路權(quán)貴富豪們的定制肖像，以及別墅和私人小教堂的裝飾壁畫，馬賽克裝飾墻和掛毯等，晚期的作品已經(jīng)開始體現(xiàn)出原始巴洛克風格。

1514年布萊曼特去世后，拉斐爾接任圣保羅大教堂的建筑師一職，短時間內(nèi)成為了羅馬最重要的建筑師，為教皇尤里烏斯設(shè)計改建了一些街道，他設(shè)計的著名的建筑是為教皇利奧十世修建的宮殿，后因為貝尼尼設(shè)計的圣保羅教堂大廣場項目讓位而摧毀。另外還為教皇利奧十世設(shè)計了一處夫人別墅，坐落在羅馬城外。

拉斐爾曾在教皇的撮合下于1514年與紅衣主教的侄女訂婚，據(jù)說是礙于項目應(yīng)收款而羞于拒絕故一直拖延婚期。有畫家王子雅號的拉斐爾一生風流倜儻、緋聞不斷，在羅馬比較穩(wěn)定的情人是一位面包師的女兒盧迪，他于1520年4月6日因急癥去世，去世后，競爭對手米開朗琪羅的影響更為廣泛，直至十八--十九世紀，拉斐爾繪畫中展現(xiàn)出的寧靜和諧的完美品質(zhì)重新得到高度追捧，共同愛好者自動建群并形成著名的拉斐爾前派。