辣椒的故事。

青島Looker 2019-08-26

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這是一篇有味道的文章。

夏去秋來，天氣日漸涼爽，那個熱辣的問題終于可以擺上桌面了：中國到底哪里人最能吃辣？

說四川人不怕辣，北鄰陜西默默端上了一盤油潑辣子拌剁椒；

說貴州人怕不辣，隔壁湖南反手就是一盤剁椒魚頭，附贈一份邵陽米粉；

說湖南人辣不怕，江西老表呵呵一笑，一道江南小炒魚，直接讓你懷疑人生；

不容江西老表開口，其他各地一擁而上，辣椒就躲在暗處陰險地笑了：萬里江山早就是朕的天下了。

是的，辣是一道光，足以照耀全中國。可是，沒有辣椒之前，中國人都是怎么過的？

要搞清楚上面的問題，先要搞清楚“辣椒是啥時候出現(xiàn)在中國的”這個問題。

一般認為，辣椒原產(chǎn)于南美洲，明朝末年傳入中國，但凡事講究“有一份材料說一分話”的考古學家表示不同意——1986年，他們在成都扒拉唐代的垃圾坑時，就發(fā)現(xiàn)了完好的辣椒，這說明至晚在唐代，我國就有辣椒了。

但，詭異的是，我們深諳“食之道”的祖先，居然忽略了這種美味，一直把辣椒當花養(yǎng)著。蒲松齡寫《聊齋志異》時，抽空寫了一本《農(nóng)桑經(jīng)》，辣椒還赫然列在“花譜”類中，那已經(jīng)是清代了，距唐1000多年了。

中國人第一次知道“辣”這種味兒，是在明代。高濂在《遵生八箋》里頭提了一句：“叢生、白花，子儼似禿筆頭，味辣色紅，甚可觀……”，但估計也只是這位老先生看著紅艷艷的辣椒實在喜慶，便忍不住偷偷嘗了一口，并沒有真把辣椒當成一種蔬菜或調(diào)料。

直到清康熙四十年，《廣群芳譜》才將辣椒列入“蔬譜”，至此辣椒才成為中國人餐桌上的一份子。在這以前，中國人的味覺里只有“辛辣”，主角兒是蔥、姜、蒜、花椒、芥末，甚至還有茱萸。如果唐代時辣椒就成名成家了，那王維在《九月九日憶山東兄弟》里寫的，也許會是“遍插辣椒少一人”，畢竟深秋的辣椒又紅又艷，看起來比茱萸祛病驅(qū)邪的功能更強大。

假如辣椒會說話，肯定要忍不住眼淚汪汪感嘆一句：“道阻且長??！”

明代辣椒進入中國時，走一南一北兩條路：

北邊沿著絲綢之路，從西亞傳入新疆，再沿著河西走廊，進入甘肅、陜西，整個西北都嗜辣了；南邊經(jīng)由馬六甲海峽，進入云南、廣西，進而擴散到湖南、江西，大半個南方都被它征服了。

新疆焉耆

江西

食髓知味，一旦知道了辣椒的美妙，中國人就迅速上癮，時至今日，300多年過去，中國的辣椒種植面積達2000萬畝，年產(chǎn)量達4000萬噸，成為居全球之首的辣椒生產(chǎn)、消費大國。從高空俯瞰，東到河南、安徽，西到寧夏、新疆，南到四川、湖南，大片大片的辣椒紅，壯美又明亮，就連“最排斥吃辣”的福建也不甘人后，本著“我不吃，我可以種給別人吃”的精神，種植出品質(zhì)好、反季產(chǎn)量大的辣椒，行銷全國。

那一抹辣椒紅，兵不血刃就占領了中國人的心。火紅，紅火。

把辣椒比成將軍，火鍋便是它的長槍戰(zhàn)馬，助它攻城掠地、所向披靡。大大小小的火鍋店里，微辣、中辣、超辣、麻辣、酸辣、香辣……各種底料的火鍋，火開到最大，湯翻涌成海，眼前蒸氣一片，云遮霧罩里人頭隱現(xiàn)，儼然一個“辣”的江湖，食材是犒勞，筷箸是劍戟，馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚，酒足飯飽后，終于了卻君王天下事，贏得衣裳湯味熏，辣可慰平生。

辣椒征服天下時，除了調(diào)料的身份，還有一個叫做“蔬菜”的身份，搭配著別的食材，變成無數(shù)美味，更影響甚至改變了中國八大菜系之一的川菜。兩百多年前，川菜中還沒有辣椒調(diào)味的菜肴，甚至使用辛香材料的菜肴也不多見，一百多年前，辣椒才進入川菜的譜系中，如今，提起川菜，人們首先想到便的是麻辣，是麻婆豆腐、水煮肉片、酸辣海參、夫妻肺片、口水雞、毛血旺……

川菜之外，西南地區(qū)還盛行把辣椒炮制成各種辣椒制品，除了熟知的郫縣豆瓣醬、貴州的老干媽，還有湖南的剁辣椒……西北地區(qū)，自稱老陜的陜西人，干脆就把油潑辣子當成了一道菜；遙遠的東北，即使連大連這樣的濱海城市，也有受人追捧的棒槌島辣醬……

辣椒無處不在，國人無辣不歡。在關(guān)于“吃辣”的這一場舌尖盛宴里，各地人民絞盡腦汁、費盡心思。

但其實，科學研究表明，辣椒葉比辣椒的食用價值高多了：暖胃消食、補肝明目，關(guān)鍵是符合當今的趨勢——減肥；但不知何故，大家偏偏看中了它“其實初青，老則紅”的果實，手切刀剁碾子碾，碎尸萬段下油鍋，愣是讓辣椒發(fā)揮了一次“粉骨碎身全不怕，要留辣味在人間”的大無畏精神。