說(shuō)起朱元璋身邊最為信任的大臣，肯定很多人都會(huì)想起劉伯溫。作為和諸葛亮齊名的謀士，他上知天文，下知地理，為朱元璋建立明朝立下了不朽的功勛。公元1360年，朱元璋盛情邀請(qǐng)隱居的劉伯溫出山，前往南京討論天下大事。在宴會(huì)上，劉伯溫提出了平定天下的十八種計(jì)謀，朱元璋聽(tīng)后深有感觸，于是馬上采納了他的建議，并且將其奉為座上賓。

而依靠劉伯溫的出謀劃策，朱元璋先后平定了陳友諒和張士誠(chéng)的勢(shì)力，最終一統(tǒng)江南，并且向元朝發(fā)起了最后的攻擊。公元1368年，朱元璋在南京稱(chēng)帝，建立了強(qiáng)大的明王朝。盡管劉伯溫是明朝的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)祝撬钪鞍榫绨榛ⅰ钡牡览?，因此劉伯溫選擇急流勇退，準(zhǔn)備回家明哲保身，但是就算如此，朱元璋也經(jīng)常前往劉伯溫的住處，向他請(qǐng)教一些問(wèn)題。

有一次，朱元璋親自前往劉伯溫的住處，問(wèn)了他一個(gè)問(wèn)題：“依劉先生來(lái)看，朕的大明能夠存在多少年，什么時(shí)候會(huì)滅亡呢?”這個(gè)問(wèn)題可以說(shuō)十分刁鉆，因?yàn)橐坏﹦⒉疁厮愕貌粶?zhǔn)或者忽悠了自己，那么朱元璋就有了殺掉劉伯溫的理由。

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于是劉伯溫裝作走來(lái)走去，雖然表面上裝作掐指推算，但是他的心中卻十分著急，如果找不到合適的說(shuō)辭，那么自己的這條小命是保不住了。忽然之間，他的腦中靈光一閃，想到了一個(gè)既不違背天命又可以糊弄朱元璋的4字詞語(yǔ)：“萬(wàn)子萬(wàn)孫!”

朱元璋聽(tīng)后十分高興，以為自己的明王朝可以延續(xù)千年萬(wàn)年，于是重賞了劉伯溫。但是實(shí)際上，朱元璋并沒(méi)有理解其中更為深刻的含義。所謂的“萬(wàn)子萬(wàn)孫”，指的是明朝萬(wàn)歷皇帝的兒子明光宗朱常洛以及他的孫子天啟皇帝朱由校、崇禎皇帝朱由檢，劉伯溫正是暗示明朝會(huì)在萬(wàn)歷的兒子或者孫子當(dāng)皇帝的時(shí)候滅亡，這樣一語(yǔ)雙關(guān)的說(shuō)法實(shí)在是令人拍案叫絕。