趙翠英，字貞淑，南直隸池州府銅陵縣人，父親趙亨，早年故去。翠英方三歲時，母親童氏嫁給富家張杰，翠英也隨母進了張家。張杰無子，愛護翠英猶如親女，待她年到十四，豐姿俊雅，美貌超群，言德工容，四者俱備，遠近前來懇求納聘的人，不勝枚舉。當時同鄉(xiāng)有方國珍、李良玉兩家求聘極為迫切，方氏乃是盛族世家，然家道清貧不足；李家雖系鄉(xiāng)民，卻家資暴富。方家兒子方一卿，李家之子李漢宰，兩人儀容俊雅，且與翠英同庚。張杰想將女兒許給李家，然看不起其門第卑微；想將女兒許給方家，又顧慮其家道困窘，故而一直遲疑半年不能決定。

某日，張杰找家族中老成卓見的人商量畫策，對方沉思半晌，才開口道：“嫁女必須擇婿，女婿若是佳品，則日后前途興旺發(fā)達不可預料，其它的何足論哉！”張杰頓時來了興致：“如此，又如何知道他是否上乘？”其人應道：“這容易，你可盛辦酒食，特召兩位公子，同時請善于品評鑒別人才的前輩，暗中窺探，一則觀器量如何，二則觀學問深淺，擇其優(yōu)者許配，不亦美乎！”張杰深以為然。逢二月花朝佳節(jié)，開筵會客，凡宗族里的高人名士，無不聚集堂中，方國珍、李良玉也各攜其兒子到場。

李公子李漢宰人物整齊，舉止揖遜，行禮不免矜持；方公子方一卿則眉清目秀，言談僑雅，綽約自如。席中有自號素軒的，乃是張氏族長，一見二位公子，已知其中優(yōu)劣，于是言道：“本宗賢侄張杰，有女及笄（形容女子已到成親年齡），方、李二公欲求締結姻親。兩家公子，人品并佳，但不識姻婚落在在誰身？古人有射屏牽絲之事，所以擇婿，老夫不敢為此?！?因此呼兩位公子來到跟前:“老夫別無所言，但有一對，煩請二位對之。其對云:朱結陳許，求合百年之好。”李漢宰生于富室，懶習詩書，久久不成，方一卿躬身對道:“秦聯(lián)晉雅，久諧二姓之盟?！北娙藷o不稱羨。

李良玉見自己兒子不知所措，大為慚愧，父子倆竟不待終席而告辭，滿座高朋皆交口稱贊方一卿，張杰因此許其親事，不出月余，就已擇日過聘。而張杰因愛惜這門婚事，故召方一卿來到自家，請良師教導。某日不巧童氏患病，一卿入內(nèi)問岳母之疾，而翠英正侍奉母親湯藥，不想未婚夫到此，回避不及，兩人相見于童氏榻前。一卿暗中斜瞅，發(fā)現(xiàn)翠英姿色絕世，心中不勝歡喜，便私封紅箋一幅，拜托婢女送給翠英。翠英拆開察看，不過一張空紙，于是寫就一絕答復：茜色霞箋照面赧，郎君何以太多情？風流不是無佳句，兩字相思寫不成。

一卿得后，喜不自勝，拿了回復向李漢宰夸示。漢宰恨其奪了良緣佳配，以此告知父親李良玉，李父不責怪自己兒子無能，反恨一卿父子入骨，不久尋機以事誣告張杰與方氏父子，兩家不得申明。方家流放遼東充軍，張家充軍云南，兩姓全家戍邊，相別之際，凄慘消魂，觀者為之落淚。從此南北背行，不通音訊。張杰數(shù)年病歿，家業(yè)零落，惟獨童氏母女蕭然茅店，賣酒路旁。雖在患難中，然翠英畢竟青年粹質，容貌非同常人。有土豪王顯貴，見到大悅，想娶翠英為妾，童氏以女兒已許人家推辭。王顯貴得知緣故，派媒人勸說:“方郎遼海為軍，死生未卜，縱然無恙又焉能到這里與翠英成婚？與其癡守孤窮，蹉跎歲月，何不入我家，任你母女受用，也不枉虛度一生?！贝溆詧?zhí)不從。

王土豪不死心，又讓媒人上門曉以情理，且壓以官府。童氏懼怕，找翠英商量:“一從卿去，五閱春秋。天涯海角，魚沉雁杳。你的身事終恐無歸。何況你父又身故，流落他鄉(xiāng)，富豪側目，欲強行婚聘，咱們孤兒寡婦，又何以推辭？”翠英泣道:“方郎遭禍，本就緣自女兒；若再別配，大為不義。況且人不同于禽獸，是因人有誠信；若棄舊而結新，那誠信何在？實相較犬馬也不如。不過一死而已，其肯為之乎？”當夜，背著母親童氏自縊于房中。母親發(fā)覺解救，良久方才蘇醒。王顯貴聞知此事，惱怒萬分，指使家奴碎其門壁，將童氏母女二人逐去其它地方。當時有老使徐君也是銅陵人，張杰在世之日與他相交友善，可憐童氏孤苦，便借了一間廊房，供其暫居。

有天，有身著軍服的三四位客人來到本地，徐君問他們從何而來，其人拱手道:“我乃遼東東衛(wèi)總小旗，奉差前往海南征兵，路此借宿。”正值童氏偶立階前，客人中有一少年眉清目秀，衣冠齊楚，不類尋常武卒，與童氏相視而臉現(xiàn)凄慘之色，童氏心頭一動，問道:“你是哪個地方的人？”軍士對道:“一卿，姓方，池州府銅陵人。幼時父親曾聘鄉(xiāng)里張杰之女為婚，未成親而兩家皆被李良玉陷害，張家戍云南，方家戌遼東，不相聞已有數(shù)年之久。適才我因入門，猛然見您狀貌酷似小子妻母，所以不勝傷感，非因其它?！蓖虾髥?“張家今在何處？其女何名？”軍士對道:“張女名叫翠英，字貞淑，結親時年方十四，以今計算，當十九歲。只不知其所遇州郡，故而難以尋覓?！?/p>

童氏聽聞，頗有喜色，入內(nèi)對女兒翠英說及詳情:“如此，是天命讓你們相會啊。”第二天，童氏又細細詢問，果然是方一卿。童氏這才哭道:“我便是你岳母，你丈人已死，我們母女倆流落到此，出萬死已得再生，不想今日還能相見，實在是老天爺開眼?！毖粤T以此事告知徐君，眾口嘵嘵，大家認為是前緣天定。徐君也賜銀作禮，讓兩人完姻。合巹（新夫婦在新房內(nèi)共飲合歡酒）已畢，各訴衷曲，一卿不勝感慨:“岳母可侯來年，攜你同歸遼東，則我們一家就永遠相保了?！?/p>

方一卿的同伴丁總旗，為人忠厚，安慰一卿:“你正當新婚，不便拋離。征兵之行，我輩當分往各府行投公文。你善待內(nèi)室，且在此等候，公事完成之日，我們一起歸遼?！币磺潆S即置酒，給眾位同袍餞別起程。不料土豪王顯貴愛慕翠英之心不死，聽說一卿和翠英重會成親，觸得他舊恨又起，打探眾軍離去后，暗中以逃軍為名，將方一卿告捕入獄杖殺，藏尸窯內(nèi)，然后令媒人威脅童氏:“方一卿已死，你們可以絕念了，我將擇曰備轎來迎娶你家翠英，如若不從，定行毒害?！贝溆⒆屇赣H點頭答應，媒人離去，她向母親決絕道:“女兒不死，必為強暴所辱?！蹦赣H童氏也無可奈何。當夜監(jiān)察御史傅大人抵達地方，翠英翌日即具狀呈告。

傅御史收了狀紙，知會縣官拘拿相關人員到堂問審，經(jīng)過嚴加審訊，求尸不得，難以定罪。忽羊角風自堂前而起，傅御史暗自禱祝:“死者有靈，導我前往?！毖粤T，風便旋轉，前引馬首來到窯前，吹開地灰，露出了方一卿的尸體。經(jīng)仵作檢驗，傷痕宛然，王顯貴當即被下獄填命。傅御史認為王顯貴為富不仁，存心恣意，“貪翠英之美色，已促之自縊；恨翠英之堅拒，又逐之他居”，屢屢逼害，實欲強娶成姻；時時造計，未遂締好深愿，況方一卿夫婦成親，當斯之際，百般奸詭，告以逃軍，昏夜打死，埋藏尸首，此等大惡，實天地之所不容，王法之所不寬，按律擬處大辟。

傅御史交代縣官將方一卿葬在效外，翠英哭送完畢，便自沉于側池之中，夫婦兩人最終合葬。傅御史報至朝廷，禮部行文旌表:“賢義婦之墓。”童氏由官府提供衣廩，優(yōu)養(yǎng)終身。

------------

此案譯自《律條公案》中【謀娶殺命】一篇