假如有一個(gè)活動(dòng)：給你一個(gè)檸檬，剝了皮，吃完的時(shí)候要面無(wú)表情，然后可以獲得一些禮品。你能做到嗎？不、基本少有人能做到。一個(gè)拳頭大小的水果怎么會(huì)有力量讓你違背自己的意愿，讓運(yùn)動(dòng)肌肉呢？科學(xué)家們并不確定，但很有可能答案涉及三件事：質(zhì)子、維生素C和人類祖先在樹(shù)上生活時(shí)享用的熱帶水果自助餐。我們所知道的“酸味”與酸度有直接關(guān)系。

用化學(xué)術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，酸就是你的味蕾在說(shuō)“現(xiàn)在你嘴里有很多游離的質(zhì)子!”當(dāng)然，質(zhì)子實(shí)際上不是酸的，研究表明，我們身體已經(jīng)進(jìn)化到把它們的特性解釋為酸。為了生存，人類需要吃抗壞血酸，也就是維生素c。它對(duì)維持身體許多細(xì)胞和組織的正常運(yùn)轉(zhuǎn)至關(guān)重要。沒(méi)有足夠的維生素d，人類可能會(huì)得壞血病，這是一種潛在的致命疾病。令人尷尬的是：大多數(shù)生物都能自己制造維生素C，但我們不能。

2011年發(fā)表在《遺傳學(xué)》(Genetica)上的一項(xiàng)研究顯示，大約6100萬(wàn)年前，哺乳動(dòng)物體內(nèi)編碼維生素C合成基因發(fā)生了突變。當(dāng)時(shí)，我們很容易從飲食中獲得維生素C，因此沒(méi)有選擇針對(duì)這種突變。新澤西州羅格斯大學(xué)營(yíng)養(yǎng)科學(xué)系教授保羅·布雷斯林(Paul Breslin)說(shuō)：從那時(shí)起人類失去了自己制造維生素C的能力，因?yàn)槲覀円恢痹诔跃S生素C，人類吃了很多水果，所以沒(méi)有錯(cuò)過(guò)。像“acid”(酸)和“sour”(酸的)這樣的詞名聲不好，但現(xiàn)代人類實(shí)際上非常喜歡在合適的語(yǔ)境中表達(dá)酸味。

在蘋果和桔子等水果中，酸甜口味創(chuàng)造了一種美味的平衡，反映了我們祖先的飲食習(xí)慣，并導(dǎo)致我們攝入維生素c。那么，如果酸的食物很好吃，對(duì)我們有好處，為什么檸檬會(huì)讓人噘嘴呢？臉上的皺紋是一種排斥反應(yīng)，或者是對(duì)自己和他人的一種信號(hào)反應(yīng)。科學(xué)家們可以推測(cè)這一信號(hào)可能是什么，但他們并不確定，我們吃的大多數(shù)水果都不是超級(jí)酸的，人們不會(huì)特意去咬檸檬或酸橙。

博科園｜文：Grant Currin/Live Science

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