天啟五年（1625），曾經(jīng)為遼東局勢(shì)作出重大貢獻(xiàn)的遼東統(tǒng)帥熊廷弼被斬，“傳首九邊，尸棄荒野”，其家人也由此被驅(qū)逐京師，流離失所。

在被殺前，熊廷弼悲涼慨嘆“絕筆嘆可惜，一嘆天地白”。這種絕望與悲憤如同蒼茫大雪覆蓋在已經(jīng)僵化的帝國(guó)周?chē)?/p>

五十七歲的熊廷弼未能死于陣前，或許是他自我的最大悲憤。

熊廷弼畫(huà)像

萬(wàn)歷三十六年 (1608) ，御史熊延弼首次巡按遼東，駐遼陽(yáng)。

在此前兩年，遼東總兵官李成梁曾以“地孤懸難守”為由，與遼東巡撫趙楫等擅自放棄萬(wàn)歷初年明朝開(kāi)拓的寬甸等六堡土地八百里，將該地編民六萬(wàn)戶徙于內(nèi)陸。當(dāng)?shù)鼐用窳魬偌覉@，明軍便強(qiáng)迫他們遠(yuǎn)離故土，致使流離失所，有的死于溝壑。

寬甸六堡事件之后，李成梁等還以招復(fù)逃人為名冒功受賞。熊廷弼對(duì)此非常不滿，認(rèn)為從根本上是導(dǎo)致遼東戰(zhàn)局越來(lái)越惡化的原因，而加強(qiáng)防守，構(gòu)筑防御體系才是真正的戰(zhàn)略。

針對(duì)后金對(duì)遼東的進(jìn)攻，明邊防經(jīng)常受到挑釁的形勢(shì)，熊廷弼以為遼東是京師的肩背，只有不放棄遼東，才能保住京師。熊廷弼采取“以守為戰(zhàn)，修邊筑堡”的積極防邊策略。他說(shuō)，“防邊以守為上”，堅(jiān)守而后才能進(jìn)攻。在他的倡議和支持下，遼東各地普遍修繕城垣，建筑堡壘，防范后金對(duì)明的攻勢(shì)，挽救了遼東的危局。

相關(guān)形勢(shì)圖

數(shù)年間，熊延弼在遼東巡按任內(nèi)，興屯田，植糧谷，筑堡壘，制止將吏賄賂不正習(xí)氣，貪贓驕奢之風(fēng)為之一掃，核查軍實(shí)，對(duì)部下的違法行為及時(shí)處理，從不姑息養(yǎng)奸。因此，遼東風(fēng)紀(jì)為之大振。

不久，熊廷弼與南畿巡按御史荊養(yǎng)喬意見(jiàn)不合，彈勒熊廷弼殺人，最終被彈劾下臺(tái)，他的所有措施就此止步。 

萬(wàn)歷四十六年 (1618) ，努爾哈赤以“七大恨”為檄文，發(fā)動(dòng)對(duì)明軍的大舉進(jìn)攻，迅即占領(lǐng)撫順。揭開(kāi)明清 (后金) 戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕。面臨“遼左覆軍隕將，虜勢(shì)益張，邊事十分危急” 的形勢(shì)，明遼東經(jīng)略楊鎬采取錯(cuò)誤的策略， “大張撻伐，以振國(guó)威”，以十萬(wàn)大軍四路“分進(jìn)合擊”的戰(zhàn)術(shù)，圍攻后金的都城赫?qǐng)D阿拉 (今遼寧新賓），孤注一擲。結(jié)果是，薩爾滸一戰(zhàn)，后金以各個(gè)擊破的戰(zhàn)術(shù)獲得全勝，楊鎬“三路覆師，舉朝震駭” 。

萬(wàn)歷四十七年 (1619) 六月，明朝為挽回遼東喪師失地的敗局，免去經(jīng)略楊鎬，下獄治罪，重新起用熟悉遼東邊事的熊廷弼為兵部右侍郎兼都察院右僉都御史，出關(guān)經(jīng)略遼東。由于明與后金戰(zhàn)爭(zhēng)，使遼東人民流離失所，四處逃亡。熊廷弼抵達(dá)遼陽(yáng)，采取一系列安定民心、嚴(yán)肅軍紀(jì)的措施。

第一，招撫流民，還鄉(xiāng)生產(chǎn)。使“去者歸，散者聚，嬉嬉然室家相樂(lè)也；商賈逃難回籍者，今且捆載麇至，塞巷填衢，不減五都之市也”。 遼東人民頌揚(yáng)說(shuō)：“數(shù)十萬(wàn)生靈，皆廷弼一人所留?！?/p>

第二，整肅軍紀(jì)，賞罰分明。熊廷弼贊賞有功將領(lǐng)賀世賢等，對(duì)臨陣脫逃的將領(lǐng)劉遇節(jié)、王捷、王文鼎以及貪贓枉法的游擊陳倫一律處死，總兵官李如楨被彈劾罷免，以李懷信為鎮(zhèn)守遼東總兵官。設(shè)壇祭祀撫順、清原、開(kāi)原、鐵嶺死難烈士。懲治尅扣糧餉自肥的邊吏。從而使號(hào)令嚴(yán)肅，部伍整齊，將士無(wú)不聽(tīng)命頓時(shí)， “居民哀感，官軍恐栗” 。

第三，部署防務(wù)，決計(jì)固守。熊廷弼督促軍士造戰(zhàn)車(chē)，治火器，修筑城池，充實(shí)軍備，計(jì)劃構(gòu)筑遼河防線，集中十八萬(wàn)兵力分布璦陽(yáng)、清河、撫順、柴河、三岔兒……采取“堅(jiān)守漸逼”政策和持久防御方針。熊廷弼常親臨前線，出敵不備，乘雪夜趕赴撫順，巡視邊防。

第四，熊廷弼分析后金軍事行動(dòng)的目的，在于“專心并力，以圖我遼沈”。于是，制定進(jìn)剿、恢復(fù)、固守三個(gè)戰(zhàn)略步驟。他說(shuō)：“善行師者， 行必結(jié)陣，止必立營(yíng)，見(jiàn)可而進(jìn)，知難而止，……貯放糧草，兼作退步?！闭{(diào)總兵官李懷信率軍戍守遼陽(yáng)門(mén)戶首山要塞，不時(shí)派小股部隊(duì)更番迭出，襲擊后金軍隊(duì)。

僅幾個(gè)月工夫，經(jīng)過(guò)熊廷弼的一番整頓，“無(wú)警就彼操練， 小敵自為堵御，大敵互相應(yīng)援”。后金再也不敢進(jìn)攻，使朝夕難保的遼東，“民安于居， 賈安于市，商旅紛紛于途”，形勢(shì)有了好轉(zhuǎn)。

明熹宗

萬(wàn)歷四十八年 (1620) ，明神宗死，光宗、熹宗先后繼位，朝廷內(nèi)部在遼東防務(wù)問(wèn)題意見(jiàn)不 一，互相攻訐。

熊廷弼雖有兵科給事中楊漣的支持，但卻遭吏科給事中姚宗文、御史顧慥等惡毒攻擊，說(shuō)他“出關(guān)踰年，漫無(wú)定畫(huà);蒲河失守，匿不上聞;荷戈之士，徒供挑濬;尚方之劍，逞志作威”。

御史馮三元、張修德和給事中魏應(yīng)嘉等一部分官僚，也都先后攻擊熊廷弼“無(wú)謀”、“欺君”，不敢主動(dòng)出擊速戰(zhàn)速?zèng)Q。熊廷弼受專權(quán)的宦黨的牽制，他的積極固守計(jì)劃無(wú)法實(shí)現(xiàn)，更談不上恢復(fù)和進(jìn)剿了。

這次他經(jīng)略遼東僅僅一年零三個(gè)月，盡管有“威懾夷虜，力保危城”之功，但仍繳還尚方劍，被迫自行辭職，歸還田家。 

代替熊廷弼的袁應(yīng)泰不熟悉軍事，“用兵非所長(zhǎng)， 規(guī)畫(huà)頗疏”。他改變了熊廷弼的積極防御計(jì)劃，盲目地進(jìn)攻后金，屢吃敗仗。結(jié)果，袁應(yīng)泰上任只四個(gè)月，被熊廷弼稱為“神京左臂”的沈陽(yáng)和遼東首府遼陽(yáng)俱為努爾哈赤攻占。袁應(yīng)泰見(jiàn)大勢(shì)已去，舉家自殺，巡按御史張銓壯烈殉國(guó)，巡撫薛國(guó)用代為遼東經(jīng)略。熹宗不得不承認(rèn)：“熊廷弼守遼一載，未有大失;換過(guò)袁應(yīng)泰，一敗涂地！”

三巡遼東 再起再落

遼沈失守，朝野震驚。

天啟元年 (1621) 六月，明熹宗追究遼沈失守的罪責(zé)，懲治御史馮三元、張修德、給事中魏應(yīng)嘉等，罷免遼東經(jīng)略薛國(guó)用，急命辭職回籍的能廷弼為兵部右侍郎，令其第三次經(jīng)略遼東。同時(shí)，閹黨分子王化貞由寧前道參議擢升為廣寧巡撫。明廷將關(guān)東的十三萬(wàn)大軍駐廣寧（今遼寧北鎮(zhèn)），統(tǒng)由王化貞指揮，掌握實(shí)際的兵權(quán)。熊廷弼只帶五千名士兵駐山海關(guān)，“徒擁經(jīng)略虛號(hào)”，他擬遺使赴朝鮮請(qǐng)兵以牽制后金兵力，增二十萬(wàn)金為軍資，但遭到兵部尚書(shū)張鶴鳴的反對(duì)。

相關(guān)影視形象

熊廷弼曾經(jīng)兩次經(jīng)略遼東，有豐富的軍事經(jīng)驗(yàn)，熟諳遼東形勢(shì)。他針對(duì)遼東業(yè)已失守的現(xiàn)實(shí)，制定著名的“三方布置策”，即以廣寧駐步騎軍，集中固守遼河防線，“保遼西正所以保遼東”， “守正所以為戰(zhàn)"，“為今日防守，他日進(jìn)剿之備”。體現(xiàn)他一貫堅(jiān)持的以積極防御為主的戰(zhàn)略思想。

這個(gè)積極防御的作戰(zhàn)計(jì)劃，本來(lái)是切實(shí)可行的，但卻弓|起朝廷內(nèi)部的激烈爭(zhēng)論。太仆寺少卿何喬遠(yuǎn)、御史夏之令、給事中趙時(shí)用贊同熊廷弼的計(jì)劃，而兵部尚書(shū)張鶴鳴、職方郎中耿如杞、主事鹿善繼等皆袒護(hù)廣寧巡撫王化貞，對(duì)熊廷弼的計(jì)劃持反對(duì)態(tài)度。

經(jīng)撫不和，熊廷弼主守，王化貞主戰(zhàn)。

王化貞素不習(xí)兵，狂妄自負(fù)，大言輕敵，“絕口不言守”， 主張進(jìn)攻以邀功，收取個(gè)人爵祿。他將各地援遼之師，改稱 “平遼”、“征東”， 并把收復(fù)遼東的希望寄托在蒙古兵對(duì)后金的作戰(zhàn)上，即“以西夷制東夷”，妄圖“以不戰(zhàn)取全勝”，叫嚷只需六萬(wàn)兵力，就可一舉蕩平后金的主力，這是一個(gè)不切實(shí)際的計(jì)劃。

王化貞得到兵部尚書(shū)張鶴鳴竭力的庇護(hù)，忽進(jìn)忽退; 熊廷弼屢遭張鶴鳴千方百計(jì)的壓抑，無(wú)所措手足，“進(jìn)不知所以戰(zhàn)，退不知所以守”。張鶴鳴主謀在中，王化貞決策于外，熊廷弼身為經(jīng)略，“有名而無(wú)實(shí)”。不但不能節(jié)制王化貞，反而處處受張鶴鳴、王化貞的節(jié)制，更談不到有節(jié)制三方之權(quán)，遂致封疆大壞。這種扯皮，迅速將本來(lái)正確的戰(zhàn)略部署瓦解。

努爾哈赤最怕的是被他稱為“熊蠻子”的熊廷弼，他利用熊廷弼與王化貞之間的矛盾，一面派陳良策假降王化貞; 一面收買(mǎi)孫得功，從中挑撥策動(dòng)，以坐收漁利。天啟二年（1622）五月，正當(dāng)張鶴鳴同首輔葉向高奏請(qǐng)撤免熊廷弼，王化貞空喊“仲秋之月，可高枕而聽(tīng)捷音”的時(shí)候，努爾哈赤親率五萬(wàn)大軍已渡過(guò)遼河。明軍遼河防線過(guò)長(zhǎng)，首尾不能相顧，一觸即潰。

王化貞派心腹驍將孫得功、祖大壽迎戰(zhàn)，孫得功與明降將李永芳等里應(yīng)外合，剛一交鋒，便率部投降后金，祖大壽敗逃，援遼總兵劉渠部亦潰散，明遼西重鎮(zhèn)廣寧不戰(zhàn)而為努爾哈赤所取。王化貞倉(cāng)皇地向山海關(guān)方向逃竄，在大凌河畔，與自右屯率兵前來(lái)的熊廷弼相見(jiàn)，后悔得痛哭流涕。熊延弼譏笑說(shuō)：“六萬(wàn)大軍一舉蕩平遼陽(yáng)，竟何如？”王化貞悔恨難言，還想與熊廷弼共守寧遠(yuǎn)、前屯。熊廷弼說(shuō)：“為時(shí)已晚?！庇谑牵坏梅贌龔]舍，護(hù)衛(wèi)數(shù)十萬(wàn)遼西難民，渡過(guò)大、小凌河，退入關(guān)內(nèi)。一路上，“前虞潰兵之劫掠，后憂塞虜之搶奪，啼哭之聲，震動(dòng)天地”。

結(jié)局慮慘 “傳首九邊”

廣寧敗報(bào)傳來(lái)，朝廷上下惶惶不安。明熹宗追查失疆的罪貴，令熊廷弼、王化貞“戴罪侯處”。大理寺少卿馮從吾、太常寺少卿董應(yīng)舉、太仆寺少卿何喬遠(yuǎn)聯(lián)名上疏，熹宗即令將熊延弼和王化貞逮捕入獄，以“情罪深重，國(guó)法難容” 的罪名，判處死刑。

熊、王功罪，時(shí)人已有評(píng)說(shuō)，大致分為三種態(tài)度。第一種態(tài)度以張鶴鳴為代表，偏袒王化貞而詆毀熊弱廷。熊延弼第三次經(jīng)略遼東期間，廷臣大多主張經(jīng)、撫并任，唯獨(dú)張鶴鳴建議撤熊廷弼，專任王化貞。他與熊廷弼意見(jiàn)不合，處事多齟齬，指使巡撫王化貞不受經(jīng)略節(jié)變，挑起經(jīng)撫不合。廣寧失守，張鶴鳴是罪魁禍?zhǔn)住?/p>

明代官員

熊、王被逮捕入獄之后，張鶴鳴公然說(shuō)：“化貞功罪相等，廷弼有罪無(wú)功?！? 第二種態(tài)度，是大多數(shù)的廷臣，要求對(duì)熊、王應(yīng)一體處分。第三種態(tài)度。是少數(shù)正直的廷臣，如鐘羽正、謝文錦等，他們能夠比較尊重實(shí)際，對(duì)明失遼東、遼西的罪責(zé)進(jìn)行恰如其分的分析，通過(guò)熊延弼、王化貞當(dāng)時(shí)所處的地位以及和明廷實(shí)權(quán)派的關(guān)系來(lái)說(shuō)明真相。

通過(guò)對(duì)比，可知當(dāng)殺的應(yīng)是王化貞，而不是熊廷弼。但真正有罪的王化貞，因有當(dāng)權(quán)的閹黨頭子魏忠賢和兵部尚書(shū)張鶴鳴的庇護(hù)，并沒(méi)立即執(zhí)行 (拖至1632年處死) 。

益心于衛(wèi)國(guó)的熊廷弼由于不受魏忠賢的索賄，在獄監(jiān)禁四年，遭到酷刑拷掠。閹黨分子還誣陷熊廷弼賄賂東林黨人楊漣、左光斗，因而指為“逆黨”，借此興大獄。又捏造熊廷弼督遼時(shí)“侵盜軍資十七萬(wàn)”，純屬有意加害。

天啟五年 (1625) 八月，熊廷弼被張時(shí)雍斬于西市?！皞魇拙胚?，尸棄荒野” ,家屬也被驅(qū)逐出京師。熊廷弼在從容就義前，賦絕命詩(shī)一首，詩(shī)云：“他日儻拊髀，安得起死魄，絕筆嘆可惜，一嘆天地白?！彼齑罅x凜然就戮，時(shí)年五十七歲。

相關(guān)畫(huà)面

崇禎元年 (1628) ，魏忠賢敗落自縊，閹黨大多被鏟除。

工部主事徐爾一為熊廷弼訟冤。這份奏折洋洋灑灑數(shù)千言，有理有據(jù)，希望新皇帝能夠?yàn)樾芡㈠稣蜒?，然而的崇禎帝并沒(méi)能接受，至此熊廷弼以悲劇的身份結(jié)局徹底走進(jìn)了大明的歷史之中。