根據(jù)希伯來圣經(jīng)，約柜是在以色列人逃離埃及之后在西奈沙漠露營時建造的。希伯來圣經(jīng)沒有說明他們什么時候逃離埃及，而且學(xué)者們之間有過關(guān)于埃及人是否有人逃離的爭論。當(dāng)公元前587年巴比倫人征服耶路撒冷時，約柜就消失了

根據(jù)希伯來圣經(jīng)，約柜有許多看似神奇的力量。在一個故事中，約旦河停止流動并保持靜止，而一群載著方舟的祭司越過河流。其他故事描述了以色列人如何將約柜帶入戰(zhàn)場，約柜的力量幫助以色列人擊敗他們的敵人。

而當(dāng)約柜被非利士人捕獲時，腫瘤和疾病的爆發(fā)折磨著他們，迫使非利士人將約柜歸還以色列人。一些故事描述了如何觸摸約柜或看到它內(nèi)部的人會死亡。

約柜里面放著刻了十誡的兩塊石頭板子、一根摩西的哥哥亞倫曾經(jīng)用過的發(fā)芽的手杖、一個用金子作成的罐子，里面裝著預(yù)表基督的隱藏的嗎哪。

有兩個圣經(jīng)故事描述了約柜的建造。第一個也是最著名的版本出現(xiàn)在出埃及記中，描述了如何使用大量的黃金來建造約柜?！吧昝洝敝械牡诙€版本簡要描述了用木頭制成的約柜的結(jié)構(gòu)。

精心制作的約柜

在“出埃及記”中講述的約柜建造的故事,非常詳細(xì)地描述了上帝命令摩西告訴以色列人用木頭和金子建造一個約柜。

“讓他們制作一個金合歡木柜,尺寸分別是: 兩個半肘[1.1米]長，一肘半[0.7米]寬，一肘半[0.7米]高。無論是內(nèi)部還是外部，都要用純金來覆蓋它。

用金合歡木和金制成的桿用于運載約柜，兩個基路伯（天使）用金雕刻并放在約柜的蓋子上?！盎凡獙⒊岚蛳蛏险归_，遮蓋住它們的蓋子。要彼此面對，朝著對面望去?！笨逃惺]的石板放在約柜內(nèi)。

希伯來圣經(jīng)指示將約柜放在一個可移動的圣殿內(nèi)，稱為會幕。在帳幕內(nèi)設(shè)置了阻止人們觀看約柜的窗簾，并在窗簾前放置了一個祭壇和香爐。香是由波斯樹脂和乳香制成的，并且在早晨和日落時被摩西的兄弟亞倫和他的兒子們焚祭。

根據(jù)希伯來圣經(jīng)的說法，上帝選擇了一個名叫Bezalel的人來建造位于會幕內(nèi)的約柜和設(shè)施。“我用上帝的靈，智慧，知識和各種技能，用金，銀，銅制作、切割和鑲嵌在木頭上工作，并從事各種工藝品。希伯來圣經(jīng)說，Oholiab被上帝選為Bezalel的助手，一些技藝精湛的工匠幫助他們。

在所羅門王統(tǒng)治期間，希伯來圣經(jīng)說，第一座圣殿是猶太教中最神圣的地方，是在耶路撒冷建造的，約柜是放在一個用金子覆蓋的內(nèi)部圣所。

有多個約柜？

可能有多個約柜可以在相同或不同的時間使用。

佛羅里達(dá)國際大學(xué)宗教教授Tudor Parfitt說：“在以色列人的所有宗教事務(wù)完全集中在首都耶路撒冷之前，曾經(jīng)有過不同種類的約柜”。關(guān)于約柜的廣泛研究，在他的書“失落的約柜：解決傳說中的圣經(jīng)約柜的2500年之謎”（Harper Collins，2008）中寫道。

Parfitt寫道，這些早期的約柜是“簡單的木制容器”，在以色列的崇拜集中在耶路撒冷之后，這個故事可能已經(jīng)被重新描述為描述一個由黃金制成的約柜。

約柜的流浪

不知道第一圣殿被巴比倫人摧毀后約柜發(fā)生了什么事。據(jù)馬加比書記載，約柜被先知耶利米隱藏在尼泊山的洞穴中，他說“這個地方將一直未知，直到上帝再次將他的人聚集在一起并表現(xiàn)出他的憐憫?！?/p>

另一個故事講述了約柜是如何被帶到埃塞俄比亞的，現(xiàn)在是阿克蘇姆的錫安圣母瑪利亞教堂。據(jù)說，只有約柜的守護(hù)者被允許觀看這個約柜，但是Live Science最近報道說，一位名叫愛德華尤倫道夫的學(xué)者在第二次世界大戰(zhàn)期間看到了約柜，發(fā)現(xiàn)它不是原來的約柜。

Parfitt在他的書中提到了很多其他的約柜流浪故事。有關(guān)于如何隱藏在耶路撒冷，麥加市甚至新幾內(nèi)亞附近的故事。

一篇名為“ 船只的論述 ”的文章說，約柜“直到大衛(wèi)彌賽亞的兒子降臨的那一天才會被揭露......”。

約柜賜予食物

根據(jù)《 出埃及記 》第16章記載，嗎哪出現(xiàn)于以色列人出埃及后第二個月的15日，當(dāng)時 摩西 領(lǐng)以色列人到達(dá) 以琳 和 西乃 之間的汛的曠野沒有東西吃，于是以色列人向摩西抱怨快要餓死。 耶和華 于是應(yīng)許摩西將要賜食物予以色列人。當(dāng)天晚上，耶和華開始降嗎哪

給他們吃，從那一天開始，以色列民一連吃了40年，從不間斷。通常會一連降六天，只是在 安息日 停降一日，讓百姓遵守安息日，因此第六天所降的，會是雙倍分量。頭五天所降的，必須即日吃完，否則留到早上，便會生蟲變臭；第六天所降的，則可留至第二天也不變壞。直到 約書亞 帶領(lǐng)百姓過了約但河，到達(dá) 迦南 地，并且吃了迦南地的出產(chǎn)之后，才停止降下。

嗎哪夜間隨著露水降在營中，是有如白霜的小圓物。形狀彷佛芫荽子，又好像珍珠，是白色的。以色列人把嗎哪收起來，或用磨推，或用臼搗，煮在鍋中，又做成餅，滋味好像新油。

這是上帝所降之物，以色列人把這東西叫“嗎哪”。（希伯來文，意為“這是什么？”）他們吃“嗎哪”達(dá)四十年，直到進(jìn)入迦南（今巴勒斯坦）境內(nèi)。上帝見這里食物豐富，就不再降下“嗎哪”。于是，教會中現(xiàn)在便慣用'嗎哪'來比喻'精神食糧'，更貼切的說，應(yīng)該是'靈魂的糧食'，那就是每天都要讀《圣經(jīng)》、禱告，作為我們一天力量的來源。而用'吃嗎哪'這樣的形容，可以更具體地讓基督徒自省是否'每天'來支取信仰的真實力量，也提醒基督徒，上帝依然每天關(guān)心、照料我們，一如數(shù)千年前按時降下嗎哪供應(yīng)他的百姓一樣。

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