相信不少人對今年年初的宇宙神秘信號都還記憶猶新。當(dāng)時一些媒體通過浮夸的報道，將原本不是那么炸裂的科學(xué)研究吹得神乎其神。一頓騷操作下來，基本把鍋甩給外星人，帶偏一堆吃瓜群眾。

實際上，這里所謂的宇宙神秘信號指的是快速射電暴。之所以說它神秘，是因為十余年來天文學(xué)家尚未確定其起源?？焖偕潆姳┏掷m(xù)時間很短，卻能爆發(fā)出超強能量。主流觀點認為這是一種高能天體物理現(xiàn)象，與外星人有關(guān)的可能性并不大。

今年年初的那項科學(xué)研究指出，加拿大氫強度測繪實驗儀在2018年7月至8月期間新發(fā)現(xiàn)13個快速射電暴。其中，一個名為FRB 180814.J0422+73的快速射電暴信號出現(xiàn)重復(fù)。這是繼FRB 121102之后，人類發(fā)現(xiàn)的第二個重復(fù)爆發(fā)的快速射電暴。

通常情況下，快速射電暴只爆發(fā)一次，且爆發(fā)前毫無征兆，因此追蹤它們的源頭非常困難，而重復(fù)爆發(fā)的快速射電暴則為我們提供了可能。這也正是重復(fù)爆發(fā)的快速射電暴備受天文學(xué)家關(guān)注的原因所在。比如，F(xiàn)RB 121102就曾被鎖定來自距離地球約30億光年的一個矮星系。

在最近的一項研究中，天文學(xué)家居然一口氣新發(fā)現(xiàn)了8起重復(fù)爆發(fā)的快速射電暴，本次成果依然來自加拿大氫強度測繪實驗儀。也就是說，迄今為止發(fā)現(xiàn)的重復(fù)爆發(fā)的快速射電暴已達10起，從而為天文學(xué)家提供了一份相對豐富的研究樣本庫。這意味著我們離揭開快速射電暴的神秘面紗又更近一步。

基于此，天文學(xué)家初步分析了重復(fù)爆發(fā)的快速射電暴的差異性與相似性。

在差異性方面，它們重復(fù)爆發(fā)的時間間隔存在很大不同，有些在短時間內(nèi)會出現(xiàn)多次爆發(fā)，有些則會停頓超過20小時?；蛟S，正如哈佛·史密森天體物理學(xué)中心維克拉姆·拉維猜測的那樣——快速射電暴可能都會重復(fù)爆發(fā)，只不過活躍性不一樣，有些要隔很長時間才會爆發(fā)。這一點，與地球上的火山到時有幾分相似。

在相似性方面，重復(fù)爆發(fā)的快速射電暴的單個脈沖持續(xù)時間似乎比單次爆發(fā)的要長。而且，重復(fù)爆發(fā)的快速射電暴存在頻率漂移現(xiàn)象，脈沖頻率依次下降。這為研究快速射電暴的起源提供了一些有用的線索。

最后，值得一提的是，另外一支研究團隊正努力確定這8個新發(fā)現(xiàn)的重復(fù)爆發(fā)的快速射電暴所在的星系。而且，其中一個名為FRB180916的似乎離我們不遠，它或許會是一個很好的突破口。