閬中古城保護(hù)完整，與云南麗江、山西平遙、安徽歙縣，并譽(yù)為中國保存最完好的四大古城。與其它古城相比，閬中以其風(fēng)水奇特見長，其城市選址、布局均契合中國傳統(tǒng)風(fēng)水理論，自古就有“風(fēng)水寶地”之美譽(yù)。

位于四川盆地北緣、嘉陵江中游的閬中城（閬音“l(fā)àng”讀“浪”），歷來為巴蜀重鎮(zhèn)，已有2300多年的建城史。沿革至今，其城市格局及自然景觀，較完整地保留了古代風(fēng)貌，具有較高歷史文化價(jià)值，1986年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，列為全國歷史文化名城。

文獻(xiàn)記載，閬中很早便發(fā)展成古代巴國的北部都邑。周初，周武王封其宗至于巴。戰(zhàn)國中期，巴子國都由江州（重慶）遷往閬中，后來，秦惠文王滅巴子國，置為巴郡，分設(shè)閬中等31縣，郡治位于閬中。此后兩千多年，閬中一直是歷代封建帝王統(tǒng)治西南的重鎮(zhèn)。清初，清軍入川時(shí)，閬中先入版圖，四川省會(huì)亦設(shè)于此，達(dá)17年之久，至順治十八年（1661年）才遷往成都。

漢武帝時(shí)，此地誕生了偉大的天文學(xué)家落下閎。由他編制的歷法典籍《太初歷》，首次將每年的正月定為歲首，從而確定了每年的正月初一為新年的第一天，自此才有了沿襲數(shù)千年的中國年—春節(jié)。

由于閬中向來為川北政治中心，又位居溝通關(guān)中與巴蜀以及循水路下達(dá)江漢的地理要沖，形勢險(xiǎn)要，因此，歷來為兵家必爭之地。三國時(shí)蜀漢名將張飛，擁兵鎮(zhèn)守閬中7年，死后葬此，故有恒侯祠（張飛廟）和張飛墓遺存至今。

閬中山川鐘靈毓秀，人文化成，科甲鼎盛，擅美全川。隋唐以后開科舉取仕，閬中人才炳耀一時(shí)。唐宋時(shí)期，在閬中這個(gè)地方先后出了兩對兄弟狀元，即唐朝的尹樞、尹極和宋朝的陳堯叟、陳堯咨。在科舉取士的1300多年間，這里還出了115位進(jìn)士、404名舉人、317名貢生。

從傳統(tǒng)風(fēng)水學(xué)說來看，閬中古城城址是一個(gè)不可多得的風(fēng)水寶地。

閬中因山得名。東漢許慎《說文解字》解釋“閬”字說：“閬，門高也?！币馑颊f：“閬”是高門的意思。北宋樂史《太平寰宇記》解釋“閬中”說：“其山四合于郡，故曰閬中。”意思說：閬中周圍山形似高門，城在其中，所以稱閬中。

《舊唐書·地理志》解釋閬中得名時(shí)說：“閬水迂曲，經(jīng)郡三面，故曰閬中。”嘉陵江流經(jīng)閬中一段，古稱“閬水”。意思說：嘉陵江繞城三面，城在其中，所以稱“閬中”。這是說，閬中因水得名。

兩種說法看似不一，實(shí)際并不矛盾。閬中四面山形如高門，因名閬山；嘉陵江流經(jīng)閬山下，因名閬水；城在閬山閬水之中，故名閬中。

正如古書對其地名之來歷所述，閬中古城山圍四面，水繞三方，山水均呈蟠龍蜿蜒之勢，活靈活現(xiàn)，騰挪欲飛，的確不同凡響。按風(fēng)水學(xué)的專業(yè)眼光，閬中古城的地理器局，天然并且完美地齊備了“龍、穴、砂、水、向”的所謂“地理五訣”，堪稱世間難逢難遇的風(fēng)水寶地。

閬中以風(fēng)水著稱，在歷史上曾吸引了眾多的風(fēng)水大師前來精修，其中，尤以唐朝著名的風(fēng)水學(xué)家袁天罡和李淳風(fēng)最為知名。

唐貞觀年間，在長安西南千里之外出現(xiàn)了繚繞不散的王氣，據(jù)說預(yù)示著江山易主。唐太宗急令袁天罡測步王氣，由長安探訪到四川閬中境內(nèi)。袁天罡斷定閬中將誕生新朝天子，便在形成龍脈意向的蟠龍山龍頸處開山鑿石，鋸斷龍脈，以斷“王氣”。據(jù)說，龍頸鋸開后，王氣向北流向廣元，于是，那里出了女皇武則天。

令人意想不到的是，之后，袁天罡因閬中絕佳的風(fēng)水，辭別京都長安，定居到閬中天宮鄉(xiāng)。兩年后，他的同窗李淳風(fēng)也追尋“風(fēng)水寶地”，遁入閬中。

相傳，當(dāng)年袁天罡步王氣來到閬中現(xiàn)天宮院所在地時(shí)，選中其風(fēng)水，并埋了一枚銅錢作記。稍后，李淳風(fēng)到閬中造訪袁天罡時(shí)，也相中了天宮院所在地的風(fēng)水，并留下一枚金針作記。后來挖出來后發(fā)現(xiàn)，李淳風(fēng)的金針正好插在袁天罡的銅錢眼中于是。兩人，在此造了天宮院，用于開展天文、風(fēng)水術(shù)數(shù)等研究。

唐武德及貞觀年間，高祖李淵的公子魯王李靈夔和騰王李元嬰先后被分封閬州，二王“仿長安”，并以袁天罡和李淳風(fēng)的風(fēng)水理論為指導(dǎo)，造宮苑，建五城十二樓，譽(yù)之“閬苑”。

閬中古城幾何中心位于“中天樓”之處，中國古代“崇方”、“尚中”，所以城中心的確定和安排是城市建設(shè)的重中之重。從地圖上看，“中天樓”位于城中東西南北主干道的交會(huì)處，正應(yīng)風(fēng)水“天心十道”之喻，乃閬中城正穴。城內(nèi)街巷，以此為核心四向展開，分別與“案山”朝對并據(jù)為底景，所謂“城中飛閣連危亭，處處軒窗對錦屏”。以“中天樓”為中心還分布著保寧府署、川北道署、文廟、武廟等衙署機(jī)構(gòu)和宗教文化建筑，符合風(fēng)水“京都以朝殿為正穴，州郡以公廳為正穴”之說。

閬中城外，東北山勢高峻，主山蟠龍之頂，筑有“觀星臺”；西南地勢低平，立“火神廟”；東南舟楫往來，商貿(mào)繁榮，立“財(cái)神樓”。這些又有什么意義呢？原來，與風(fēng)水九宮八卦相關(guān)。《周易·說卦》指出，東北為艮卦，象征山，為萬物之所成終而所成始。古代風(fēng)水家以此為觀測天象之最佳方位，故筑此觀星臺，使閬中天象觀測日盛，成為古代著名的民間天文研究中心。正南離卦屬火，故近此方位修“火神廟”以祭火；東南“巽”卦，主財(cái)，立“財(cái)神樓”祈財(cái)祈福，這是風(fēng)水上最常見的做法。

城東南一片繁華，寺廟、祠堂、會(huì)館、鎮(zhèn)江樓（正對江南氣口南津關(guān)之華光樓），一應(yīng)俱全。風(fēng)水書《宅譜問答指要》上講，城市“南門、東門，生方，宜高昂軒朗”，正應(yīng)此番景象?？梢?，古代風(fēng)水講究的“府州縣城，內(nèi)立衙署、倉庫、文昌閣、奎星樓、城隍廟、關(guān)帝廟諸祠；外建社稷壇、里記、歷壇于北，風(fēng)、云、雷、雨、山川壇、旗纛廟于南”，古城閬中的城市布局多因于此。

閬中現(xiàn)有90余條古街巷和上百座古宅院也十分講究風(fēng)水，都是背山面水。東西街道多而長，南北街道少而短，既滿足了良好的朝向，又使建筑高低錯(cuò)落，層次豐富，視野開闊，通風(fēng)良好。

居住問題是人們?nèi)粘Ｉ钪械牡谝淮髥栴}，在中國傳統(tǒng)社會(huì)中，人們認(rèn)為個(gè)人命運(yùn)、家族興衰與人的住所有關(guān)，所以對住所的選擇和營造向來十分重視，而風(fēng)水文化講究的是居址選擇、村落布局、景觀布置、宅居營造、門窗開啟、床榻安放、家具擺設(shè)和環(huán)境美化等具體居住行為與個(gè)人命運(yùn)、家族興衰之間的關(guān)系，屬于一種居住文化。

從閬中古城建筑中我們可以清晰地看到，古人在居址選擇方面講究“地基方止，間架整齊”、 “星形端肅，氣象雄豪，護(hù)沙整齊”，在宅居營造方面講究“墻垣周密，四壁光明，天井明潔”，在門窗開啟方面講究擋煞、避煞、幽曲，在灶位選擇方面講究“向中宮”，在井處方位上信奉“吉方鑿井而飲，生聰明俊秀之子”，在環(huán)境美化方面講究“前不植榆，后不種桃”等等，表現(xiàn)的均是傳統(tǒng)社會(huì)人們運(yùn)用風(fēng)水這獨(dú)特的文化樣式以寄托生活理想，尋求精神安慰的人文情懷，體現(xiàn)了民眾對安居樂業(yè)、發(fā)家致富、兒孫滿堂理想生活的向往和追求，屬生活文化的范疇。