【原】新西蘭馬希亞衛(wèi)星發(fā)射場(chǎng)

王岳雷 2019-08-11

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馬希亞（Mahia）衛(wèi)星發(fā)射場(chǎng)，也稱為馬希亞（Mahia）1號(hào)發(fā)射綜合體或馬希亞太空港，正式名稱為新西蘭火箭實(shí)驗(yàn)室1號(hào)發(fā)射綜合體（Rocket Lab Launch Complex 1），它是一個(gè)商業(yè)太空港，是在北島東海岸霍克灣東部，馬希亞（Mahia）半島南端的阿胡里里角（Ahuriri Point），波特蘭島北面。由霍克灣區(qū)管轄，位于39°15′41.4″S, 177°51′53.56″E。該場(chǎng)地是一個(gè)凸起的高原，三面環(huán)繞懸崖，海拔104米（341英尺），最近的城鎮(zhèn)懷羅阿（Wairoa）位于發(fā)射場(chǎng)西北50公里（31英里）處。它由私人航天公司火箭實(shí)驗(yàn)室擁有和運(yùn)營(yíng)，該公司用于立方體（CubeSat）納米科研衛(wèi)星的電子火箭發(fā)射。

該設(shè)施于2015年12月在馬希亞（Mahia）破土動(dòng)工，2016年9月26日正式開放。2016年9月26日由新西蘭經(jīng)濟(jì)發(fā)展部長(zhǎng)史蒂芬·喬伊斯（Steven Joyce）主持，宣布站點(diǎn)正式開放，大約有240人參加，包括公司員工，當(dāng)?shù)赝恋厮姓吆凸h領(lǐng)袖安德魯·利特爾（Andrew Little）。

該設(shè)施運(yùn)營(yíng)期限30年，是南半球唯一一個(gè)航天發(fā)射場(chǎng)，也是全球唯一進(jìn)行軌道飛行的私營(yíng)航天發(fā)射場(chǎng)。具有50噸發(fā)射平臺(tái)和發(fā)射塔，配備電子火箭的機(jī)庫(kù)，以及液氧和煤油的儲(chǔ)存罐。于2017年5月開始進(jìn)行發(fā)射作業(yè)的測(cè)試階段。

火箭實(shí)驗(yàn)室（Rocket Lab）的總部位于美國(guó)加州，首個(gè)發(fā)射基地選址南半球新西蘭的馬希亞，第二個(gè)發(fā)射基地是在美國(guó)弗吉尼亞州瓦勒普斯飛行基地2號(hào)發(fā)射綜合體，是100％新西蘭擁有的子公司。

2006年，由創(chuàng)始人彼得·貝克在新西蘭創(chuàng)立，后遷至美國(guó)加州亨廷頓海灘，現(xiàn)有員工500人左右。這家由新西蘭政府和硅谷共同贊助的公司始創(chuàng)于2008年，由美國(guó)軍火巨頭洛克希德·馬丁投資，此外，科斯拉風(fēng)險(xiǎn)投資公司和柏尚投資公司也是其投資者。

火箭實(shí)驗(yàn)室（Rocket Lab）于2017年5月25日格林威治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間04時(shí)20分進(jìn)行了電子火箭（Electron rocket）的第一次試飛，名為“這是一次測(cè)試”，在5月21日至6月1日的發(fā)射窗口期間因惡劣天氣造成三次延誤，雖然在1號(hào)發(fā)射綜合體升空成功，但火箭未能達(dá)到預(yù)定距離地球300至500公里（190至310英里）的太陽(yáng)同步軌道，只能達(dá)到約250公里（155英里），因而失敗。

火箭實(shí)驗(yàn)室研制的電子火箭（Electron rocket）的直徑只有1米，長(zhǎng)20米，主要用于發(fā)射小型衛(wèi)星，它可將100公斤的載荷送入500公里外的太陽(yáng)同步軌道上，該火箭使用碳纖維復(fù)合材料作為主體，采用一臺(tái)名為“盧瑟?！钡碾妱?dòng)渦輪發(fā)動(dòng)機(jī)。

它的第二次發(fā)射是在2018年1月21日新西蘭時(shí)間14時(shí)43分（格林威治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間1時(shí)43分）進(jìn)行的，成功進(jìn)入軌道。名為“還在測(cè)試（Still Testing）”的電子火箭搭載美國(guó)星球公司行星實(shí)驗(yàn)室（Planet Labs）研制的一顆鴿子先鋒號(hào)（Dove Pioneer）地球成像衛(wèi)星和美國(guó)斯派爾公司制造的兩顆狐猴-2（Lemur-2）氣象衛(wèi)星及其它小衛(wèi)星。

2018年11月11日，新西蘭火箭實(shí)驗(yàn)室的第三枚電子火箭，也是第一次商業(yè)發(fā)射任務(wù)，載著包括澳大利亞弗里特公司的兩顆衛(wèi)星在內(nèi)的6顆衛(wèi)星，準(zhǔn)確飛到了預(yù)定的軌道。

2018年12月17日新西蘭火箭實(shí)驗(yàn)室成功啟動(dòng)立方體（CubeSats）通信中繼技術(shù)，發(fā)射的“創(chuàng)業(yè)類啟動(dòng)服務(wù)”（Venture Class Launch Services）（VCLS）衛(wèi)星成功升空，據(jù)火箭實(shí)驗(yàn)室（Rocket Lab）聲明稱，在執(zhí)行任務(wù)56分鐘后，衛(wèi)星上的13顆衛(wèi)星被單獨(dú)部署到精確的指定軌道上。該任務(wù)被命名為“納米科技試驗(yàn)衛(wèi)星-19”（ELANA-19）。據(jù)該公司稱，它已于2018年向軌道發(fā)射了24顆衛(wèi)星。

2019年3月29日新西蘭時(shí)間12時(shí)27分（北京時(shí)間7時(shí)27分），一枚搭載美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）的“無線電頻率風(fēng)險(xiǎn)降低部署演示”（R3D2）（Radio Frequency Risk Reduction Deployment Demonstration，全稱里有3個(gè)R和2個(gè)D，縮寫就成了R3D2）衛(wèi)星在新西蘭火箭實(shí)驗(yàn)室用電子火箭發(fā)射成功，它是一種新型的天線設(shè)計(jì)，在發(fā)射前會(huì)被緊緊的包裹，一旦完全展開，天線的跨度將達(dá)到2.3米（7.3英尺），該天線由超薄卡普頓薄膜制成，將在此次飛行中測(cè)試其通信效能，R3D2衛(wèi)星重150公斤（約330磅）。

2019年5月5日，新西蘭火箭實(shí)驗(yàn)室公司進(jìn)行了首次夜間發(fā)射，也是電子號(hào)運(yùn)載火箭載荷質(zhì)量最大的一次發(fā)射（180公斤）。綽號(hào)為“長(zhǎng)得有趣的仙人掌”，以一箭三星的方式把3顆技術(shù)科研星送入預(yù)定軌道。包括對(duì)地觀測(cè)X波段合成孔徑雷達(dá)衛(wèi)星，美國(guó)空軍作戰(zhàn)研究實(shí)驗(yàn)室偵察和通信小衛(wèi)星，美國(guó)空軍學(xué)院跟蹤目標(biāo)小衛(wèi)星。

2019年6月29日新西蘭時(shí)間下午4時(shí)30分（北京時(shí)間中午12時(shí)30分），新西蘭火箭實(shí)驗(yàn)室1號(hào)發(fā)射綜合體成功發(fā)射第7枚電子火箭，這也是連續(xù)成功發(fā)射的第6枚。該火箭搭載七顆微小衛(wèi)星，總重80公斤，部署高度450公里。最大一顆小微衛(wèi)星，重約56公斤，運(yùn)行軌道500公里，設(shè)計(jì)使用壽命3年，這款小型地球觀測(cè)衛(wèi)星自帶一個(gè)約25厘米（10英寸）口徑的望遠(yuǎn)鏡和一套3000萬像素的照相機(jī)，成像分辨率可達(dá)1米（0.9?1.1米），每天能夠拍攝1000張彩色影像。還有兩顆美軍特種作戰(zhàn)司令部使用的普羅米修斯立方體（Prometheus CubeSats）中繼通訊衛(wèi)星，重2公斤，設(shè)計(jì)使用壽命3?5年；兩顆蜜蜂立方體太空通訊衛(wèi)星，每顆重不到1公斤，設(shè)計(jì)使用壽命0.5?2年。