在休謨看來(lái)，哲學(xué)就是研究人性的科學(xué)，因?yàn)槿诵阅耸且磺锌茖W(xué)的“首都和心臟”，所有的科學(xué)都或直接或間接的與人性有關(guān)，在不同程度上依賴(lài)于人。

1 經(jīng)驗(yàn)論的基本原則

休謨像貝克萊一樣是從洛克經(jīng)驗(yàn)論出發(fā)的，不過(guò)洛克和貝克萊稱(chēng)之為“觀念”的東西，休謨則稱(chēng)之為“知覺(jué)”。知覺(jué)是知識(shí)的基本要素，包括感覺(jué)、情感、情緒、思維等所有的意識(shí)活動(dòng)。知覺(jué)分為兩類(lèi)，一類(lèi)是印象，一類(lèi)是觀念。兩者的差別在于強(qiáng)烈和生動(dòng)程度不同，只是量的差別而已。

所謂印象指的是一切比較生動(dòng)的知覺(jué)，包括聽(tīng)見(jiàn)、看見(jiàn)、愛(ài)好、厭惡時(shí)的知覺(jué)，即當(dāng)下所生的感覺(jué)、情感和情緒等生動(dòng)活潑的知覺(jué)，它們是一切思想的來(lái)源和材料。印象又分為兩種，一是感覺(jué)印象，二是反省印象。洛克將反省與感覺(jué)并立為認(rèn)識(shí)的兩個(gè)來(lái)源，休謨則消除了這一矛盾，強(qiáng)調(diào)一切知識(shí)都最終來(lái)源于感覺(jué)。

所謂觀念是印象在心中的摹本，在記憶和想象中的再現(xiàn)，即感覺(jué)、情感和情緒在思維和推理中的微弱的意向。

除了印象和觀念之外，我們的知覺(jué)還有另一種區(qū)別，就是簡(jiǎn)單與復(fù)合之間的區(qū)別。簡(jiǎn)單觀念直接摹寫(xiě)簡(jiǎn)單印象，復(fù)合觀念是來(lái)自對(duì)復(fù)合印象的摹寫(xiě)，或是來(lái)自對(duì)簡(jiǎn)單觀念的排列和組合。總之，一切觀念或思想最終來(lái)源于印象即感覺(jué)經(jīng)驗(yàn)。

休謨提出了人性科學(xué)的兩條基本原則：第一條原則可以稱(chēng)為印象在先原則，強(qiáng)調(diào)觀念是印象的摹本，一切知識(shí)來(lái)源于感覺(jué)，實(shí)際上是經(jīng)驗(yàn)論的基本原則；第二條原則可以稱(chēng)為想象自由原則，即是說(shuō)，觀念雖然由印象產(chǎn)生，但是在心中卻可以自由地結(jié)合，從而產(chǎn)生出印象中所沒(méi)有的東西。但這種“自由”不能創(chuàng)造觀念，因此無(wú)論觀念多么荒謬，都可以在印象中找到根據(jù)。

2 溫和的懷疑論

在認(rèn)識(shí)問(wèn)題上，感覺(jué)經(jīng)驗(yàn)最有發(fā)言權(quán)，但是在感覺(jué)經(jīng)驗(yàn)自身的來(lái)源問(wèn)題上，經(jīng)驗(yàn)也只好沉默了，因?yàn)槌鼋?jīng)驗(yàn)之外，我們沒(méi)有了經(jīng)驗(yàn)，不可能產(chǎn)生任何知識(shí)。實(shí)際上，如果我們把經(jīng)驗(yàn)論的基本原則貫徹到底，就必然在邏輯上使感覺(jué)的來(lái)源問(wèn)題的回答成為不可能。因此，休謨?cè)谶@個(gè)問(wèn)題上采取了懷疑論的態(tài)度。

休謨從徹底的經(jīng)驗(yàn)論立場(chǎng)出發(fā)，認(rèn)為唯物主義者主張有一個(gè)獨(dú)立存在的外部世界，我們心中的知覺(jué)是它的摹本或表象，乃是毫無(wú)根據(jù)也是無(wú)法證明的偏見(jiàn)。

在休謨看來(lái)，唯心主義者將感覺(jué)的來(lái)源歸結(jié)為心靈或是上帝，同樣沒(méi)有根據(jù)。所謂上帝這個(gè)最高的實(shí)體，同唯物主義的物質(zhì)一樣超越了感覺(jué)經(jīng)驗(yàn)，既無(wú)法認(rèn)知，也不可能證明。另一方面，所謂“心靈”或“自我”，不過(guò)是以不能想象的速度互相接續(xù)著，并處于永遠(yuǎn)流動(dòng)和運(yùn)動(dòng)之中的知覺(jué)的集合體，或一束知覺(jué)。

因此，在感覺(jué)的來(lái)源問(wèn)題上休謨采取了存疑的立場(chǎng)。不可知論是經(jīng)驗(yàn)主義的必然結(jié)果。然而，作為經(jīng)驗(yàn)論者的休謨并不是一個(gè)徹底的懷疑論者，他稱(chēng)自己的懷疑論為“溫和的懷疑論”，或許稱(chēng)之為不可知論可能更為恰當(dāng)。

但休謨并沒(méi)有因?yàn)楦杏X(jué)的來(lái)源是可疑的就不要感覺(jué)了，而是從經(jīng)驗(yàn)論的立場(chǎng)出發(fā)退守常識(shí)，認(rèn)為我們只要不去追問(wèn)感覺(jué)的來(lái)源問(wèn)題，能夠合理地解釋感覺(jué)經(jīng)驗(yàn)就足夠了。生活和實(shí)踐乃是醫(yī)治徹底的懷疑主義的良藥。

所以休謨雖然是一位懷疑論者，但是他也反對(duì)徹底的懷疑主義。休謨認(rèn)為溫和的懷疑論是有益于人類(lèi)的，因?yàn)樗鼘⑽覀兊难芯肯拗圃诹俗钸m合于人類(lèi)理智這個(gè)狹窄官能的那些題目。為此，休謨?yōu)槿祟?lèi)理智劃分了界限：首先，想象力是天然崇高的，可以留給詩(shī)人或演說(shuō)家來(lái)潤(rùn)飾，或者留給僧侶和政治家來(lái)鋪張；其次，正確的判斷則與此相反，它必須使自己限于日常生活中，限于日常實(shí)踐和經(jīng)驗(yàn)的題目上；最后，哲學(xué)家盡可以進(jìn)行他的研究，但決不可以超越經(jīng)驗(yàn)。

所以休謨說(shuō)：“我們?nèi)绻嘈胚@些原則，那我們?cè)谘残懈鱾€(gè)圖書(shū)館時(shí)，將有如何大的破壞呢？我們?nèi)绻谑掷锬闷鹨槐緯?shū)來(lái)，例如神學(xué)書(shū)或經(jīng)院哲學(xué)書(shū)，那我們就可以問(wèn)，其中包含著數(shù)和量的任何抽象推論嗎？沒(méi)有。其中包含著關(guān)于實(shí)在事實(shí)和存在的任何經(jīng)驗(yàn)的推論嗎？沒(méi)有。那么我們就可以把它投在烈火里，因?yàn)樗臎](méi)有別的，只有詭辯和幻想?！?

3 因果觀

休謨認(rèn)為心靈的作用在于通過(guò)聯(lián)想自由地對(duì)觀念進(jìn)行組合或分解，由此便形成了復(fù)合觀念和知識(shí)。想象組合觀念的聯(lián)想規(guī)則有三條：1.類(lèi)似關(guān)系；2.接近關(guān)系；3.因果關(guān)系。在前兩種關(guān)系中，心靈都不能超出直接呈現(xiàn)于感官之前的對(duì)象去發(fā)現(xiàn)對(duì)象的真實(shí)存在或關(guān)系，它們只是觀念的組合或分解。唯一能夠推溯到我們感官以外，并把我們看不見(jiàn)、觸不到的存在和對(duì)象報(bào)告于我們的，就是因果關(guān)系。

3.1 兩種知識(shí)

休謨認(rèn)為人類(lèi)理智的對(duì)象可以分為兩種，這就是“觀念的關(guān)系”和“實(shí)際的事情”。與此相應(yīng)，知識(shí)分為關(guān)于觀念的知識(shí)和關(guān)于事實(shí)的知識(shí)。 （從哲學(xué)認(rèn)識(shí)論的角度探討，觀念之間的關(guān)系可以分為兩類(lèi)：一類(lèi)完全取決于觀念自身，另一類(lèi)則不經(jīng)過(guò)觀念而變化。第一類(lèi)關(guān)系包括相同性質(zhì)的不同程度之間的相似、數(shù)量和相反關(guān)系，第二類(lèi)關(guān)系包括多樣性的同一、時(shí)空以及因果關(guān)系。）

“關(guān)于觀念的知識(shí)”包括幾何、代數(shù)等數(shù)學(xué)知識(shí)。這類(lèi)命題只憑想象的作用，就能將它發(fā)現(xiàn)出來(lái)，并不以存在于宇宙中的任何事物為依據(jù)。因?yàn)檫@類(lèi)知識(shí)只關(guān)系到觀念自身的關(guān)系，與外部事物無(wú)關(guān)，所以只要它們與自身相符就是真理，因而是必然的知識(shí)。

“關(guān)于事實(shí)的知識(shí)”包括自然科學(xué)、自然哲學(xué)、歷史學(xué)等。各類(lèi)事實(shí)的反面仍然是可能產(chǎn)生的，因?yàn)檫@類(lèi)知識(shí)是建立在或然的經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)之上的。例如“太陽(yáng)明天將不出來(lái)”與“太陽(yáng)明天將要出來(lái)”都是可能的，所以是沒(méi)有矛盾的。

關(guān)于事實(shí)的知識(shí)建立在因果關(guān)系的基礎(chǔ)之上，而因果關(guān)系則被人們看做是普遍必然的自然規(guī)律，但是休謨對(duì)因果關(guān)系的普遍性和必然性提出了質(zhì)疑。

3.2 因果知識(shí)的來(lái)源

因果關(guān)系的發(fā)現(xiàn)不可能通過(guò)理性，而只能通過(guò)經(jīng)驗(yàn)。

經(jīng)驗(yàn)實(shí)際上是一個(gè)歸納推理，它由兩個(gè)命題所組成：一個(gè)命題是，我曾經(jīng)見(jiàn)到這樣一個(gè)表面上相似的事物經(jīng)常有這樣一個(gè)結(jié)果跟隨著；另一個(gè)命題是，我預(yù)見(jiàn)到別的表面上相似的事物也會(huì)有相似的結(jié)果跟隨著。一個(gè)是前提，一個(gè)是結(jié)論。但是這兩個(gè)命題之間的聯(lián)系既不是直觀的，也不能由任何推理而得到證明。

休謨問(wèn)題：主要是指因果問(wèn)題和歸納問(wèn)題，即所謂從“是”能否推出“應(yīng)該”，也即“事實(shí)”命題能否推導(dǎo)出“價(jià)值”命題，它是休謨?cè)凇度诵哉摗分刑岢龅囊粋€(gè)著名問(wèn)題。1.歸納問(wèn)題：休謨指出，歸納推理如何能夠從全體過(guò)渡到結(jié)論、從個(gè)別過(guò)渡到一般，即歸納的合理性問(wèn)題在邏輯上是得不到證明的；2.因果問(wèn)題：休謨指出，雖然我們能觀察到一件事物隨著另一件事物而來(lái)，但我們無(wú)從得知因果之間的關(guān)系，只能得知某些事物總是會(huì)連結(jié)在一起；3.倫理問(wèn)題：即從“是”或“不是”為連系詞的事實(shí)命題，向以“應(yīng)該”或“不應(yīng)該”為連系詞的倫理命題（價(jià)值命題）的躍遷，既缺乏相應(yīng)的經(jīng)驗(yàn)的說(shuō)明，也缺乏邏輯上的根據(jù)和論證。

3.3 習(xí)慣是人生的偉大指南

休謨指出，習(xí)慣乃是因果觀念的基礎(chǔ)。因?yàn)槿魏我环N個(gè)別的動(dòng)作或活動(dòng)重復(fù)了多次之后，便會(huì)產(chǎn)生一種傾向，使我們并不憑借推理或理解過(guò)程就重新進(jìn)行同樣的動(dòng)作或活動(dòng)，這種傾向就是習(xí)慣的結(jié)果。

于是休謨就得出結(jié)論：根據(jù)經(jīng)驗(yàn)來(lái)的一切推論都是習(xí)慣的結(jié)果而不是理性的結(jié)果。假如沒(méi)有習(xí)慣的影響，那么我們除了當(dāng)下呈現(xiàn)在記憶和感覺(jué)中的東西之外，對(duì)于其他所有的事實(shí)都一無(wú)所知。這樣一來(lái)，不但一切行動(dòng)無(wú)法開(kāi)始，而且思想也難以進(jìn)行了。正是在這個(gè)意義上，休謨強(qiáng)調(diào)說(shuō)，習(xí)慣是人生的偉大指南。

評(píng)價(jià)：實(shí)際上，休謨用以解釋因果關(guān)系基礎(chǔ)的“習(xí)慣”與用以解釋因果關(guān)系的性質(zhì)的“聯(lián)想”是一回事，他的解釋并沒(méi)有任何進(jìn)步，又回到了考察的起點(diǎn)。他最后訴諸的是常識(shí)而不是哲學(xué)；把經(jīng)驗(yàn)置于心理習(xí)慣的基礎(chǔ)之上，而不是對(duì)心理習(xí)慣做哲學(xué)的解釋。但他并不否認(rèn)自然界中存在著某種“齊一律”，如果沒(méi)有事物之間的前后相隨的現(xiàn)象，我們就不可能產(chǎn)生任何因果觀念，只不過(guò)我們無(wú)法知道這之間的必然聯(lián)系罷了。休謨認(rèn)為這就是我們認(rèn)識(shí)的界限。

3.4 因果關(guān)系的定義

休謨根據(jù)他對(duì)因果關(guān)系的考察，給因果關(guān)系下了兩個(gè)定義。第一個(gè)定義：原因是先行于、接近于另一個(gè)對(duì)象的一個(gè)對(duì)象，而且在這里凡與前一個(gè)對(duì)象類(lèi)似的一切對(duì)象都和與后一個(gè)對(duì)象類(lèi)似的那些對(duì)象處在類(lèi)似的先行關(guān)系和接近關(guān)系中。

第二個(gè)定義：一個(gè)原因是先行于、接近于另一個(gè)對(duì)象的一個(gè)對(duì)象，它和另一個(gè)對(duì)象那樣地結(jié)合起來(lái)，以致一個(gè)對(duì)象的觀念就決定心靈去形成另一個(gè)對(duì)象的觀念，一個(gè)對(duì)象的印象就決定心靈去形成另一個(gè)對(duì)象的較為生動(dòng)的觀念。

總之，就經(jīng)驗(yàn)的限度而論，因果關(guān)系并不是具有客觀性的必然聯(lián)系，而是思想中的習(xí)慣性聯(lián)想的結(jié)果。如此說(shuō)來(lái)，休謨的不可知論，不但是經(jīng)驗(yàn)的理想破滅了，而且也使唯理論的理想陷入了困境：

首先，休謨以強(qiáng)有力的論證證明了，建立在經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上的一切知識(shí)都只能是或然的知識(shí)。其次，休謨的兩種知識(shí)理論卻表明，雖然的確存在有普遍必然的知識(shí)，但是這類(lèi)知識(shí)只局限于觀念的范圍之內(nèi)，與廣闊的外部世界沒(méi)有關(guān)系。

4 宗教懷疑論

休謨不是無(wú)神論者，而是懷疑論者，即上帝的存在既不可能被證實(shí)也不可能被否證。從這種懷疑論的立場(chǎng)出發(fā)，他批判了關(guān)于上帝存在的各種證明。

針對(duì)托馬斯·阿奎那關(guān)于上帝存在的證明，以“始因論”來(lái)證明有一個(gè)上帝作為宇宙的“第一因”。休謨指出，人是無(wú)法經(jīng)驗(yàn)到上帝是宇宙的第一因的，我們也不可能在上帝這個(gè)第一因與宇宙這個(gè)結(jié)果之間形成“恒常聯(lián)系”的習(xí)慣性聯(lián)想。

神學(xué)家們也經(jīng)常利用“神跡”來(lái)證明上帝的存在。休謨指出，神跡是完全違反自然法則的，而自然法則乃是經(jīng)驗(yàn)所確立的，而且為經(jīng)驗(yàn)所證實(shí)了的，而人類(lèi)歷史上從來(lái)沒(méi)有充分的證據(jù)可以證明神跡的存在。

18世紀(jì)論證上帝存在的權(quán)威理論是“宇宙設(shè)計(jì)論”，亦即自然神論。休謨認(rèn)為宇宙設(shè)計(jì)論者犯了不當(dāng)類(lèi)比的錯(cuò)誤，因?yàn)樽匀唤缰械氖挛锱c人工作品的相似程度比太陽(yáng)和蠟燭的相似程度還要小得多。我們也無(wú)法經(jīng)驗(yàn)到上帝設(shè)計(jì)宇宙的全過(guò)程。

因此，休謨主張劃清理性與信仰的界限，而且以某種“道德宗教”為理想的宗教。

總結(jié)：休謨的哲學(xué)不僅標(biāo)志著英國(guó)古典經(jīng)驗(yàn)論推進(jìn)到極端從而走向了終結(jié)，而且標(biāo)志著近代哲學(xué)中經(jīng)驗(yàn)論和唯理論的爭(zhēng)論陷入了困境，從而啟發(fā)康德走向了批判哲學(xué)。既是19世紀(jì)實(shí)證主義思潮的直接先驅(qū)，也是現(xiàn)代邏輯經(jīng)驗(yàn)主義、實(shí)用主義、分析哲學(xué)等許多流派的重要思想來(lái)源。

5 補(bǔ)充

休謨研究哲學(xué)的目的和動(dòng)機(jī)：“我不禁懷著一種好奇心，要想弄清道德上善和惡的原則，政治的本性和基礎(chǔ)，那些驅(qū)使我、支配我的情感和傾向的原因。想到自己平素贊成某件事而不贊成另一件事，把某件東西稱(chēng)為美把另一件東西稱(chēng)為丑，判定真實(shí)和虛妄，有理和荒謬的時(shí)候，并不知道自己根據(jù)的是什么原則，我感到于心不安。當(dāng)前學(xué)術(shù)界對(duì)這些方面一概無(wú)知，我很為這種可憐狀態(tài)擔(dān)心。我感到雄心勃勃，有志于對(duì)教育人類(lèi)做出自己的貢獻(xiàn)，并以自己的發(fā)明和發(fā)現(xiàn)取得名聲。這些想法在我當(dāng)前的心情中很自然地涌現(xiàn)出來(lái)；假如我設(shè)法把心思放在其他的事業(yè)或消遣上，從而驅(qū)散這些想法，我感到自己在愉快上會(huì)損失很大。這就是我研究哲學(xué)的來(lái)由?！?/p>