空調、冰箱制冷系統(tǒng)中的毛細管屬于膨脹裝置（或叫節(jié)流裝置），在蒸氣壓縮制冷循環(huán)中，是一個不可缺少的基本部件。其作用是：降低液體制冷劑的壓力和溫度。

毛細管它結構非常簡單，一般是一根內徑0.5mm~2.0mm紫銅管,其長度一般在0.5m~3m。 制冷劑在毛細管中的節(jié)流過程卻極其復雜，難以用精確的數(shù)學模型來表達。所以毛細管的設計通常是通過大量的試驗后才確定的。工廠大部分采用測試的方法來判定毛細管的長短，需要的設備有：高壓瓶、流量計、液壓測量和氣壓測量等條件在特定的工況下做N多次試驗。

毛細管與制冷劑充入量匹配使制冷裝置的工作狀態(tài)達到最佳，并且當壓縮機停機后，系統(tǒng)內高低壓力通過毛細管迅速達到平衡，有利于壓縮機的再次啟動。

毛細管一般是銅制的，管內直徑在1mm以下，連接于冷凝器與蒸發(fā)器之間。起到一個能降低壓縮機送來的高壓液化制冷劑的壓力的作用。制冷系統(tǒng)中制冷劑流量隨毛細管長度的增加而減少，隨毛細管直徑的增大而增加。改變毛細管長度和直徑，也就改變了供給蒸發(fā)器的制冷劑流量，制冷設備的工作狀態(tài)將產生變化。毛細管孔徑尺寸偏差0.01mm，約影響制冷劑流量2.5％～4％。孔內表面越粗糙，流阻越大，制冷劑流量將減少。 

毛細管直徑和長度的確定，一般應初步估算，然后通過實際空調器中運行調試，最終獲得最佳尺寸。

初步估算毛細管尺寸和長度時，可應用下式：

G=5.54(ΔP/L)0.571D2.71

G---制冷劑流量（g/s）

ΔP—毛細管進、出口的壓力差（Mpa）

L—毛細管長度（m）

D—毛細管內徑（m）

毛細管作為節(jié)流裝置的不足之處在于，它對于制冷系統(tǒng)工況變化適應性差，不能使各種工作狀態(tài)都處于最佳。