一、 中央官制

    清代的職官制度，基本上是沿襲明朝，只是到了雍正、乾隆時期，才逐漸有所調整，作了一些改變。

    清朝的中央政府，大體上分為三種類型的部門：第一是中樞部門，如內閣、軍機處和六部等；第二是一般中央機構，如都察院、理藩院、翰林院等；第三是專門為宮廷、為皇室服務的機構，如內務府、宗人府、太醫(yī)院等。

甲、中樞部門

內  閣

    內閣是中樞部門首要機構，是皇帝以下的政權中心，它是總理全國政務的最高官署。清初建國于東北，設立內三院，即秘書院、弘文院和國史院，其職權大體與內閣相同。順治十五年（公元1658年）裁撤內三院，設立殿閣大學士，是為清代內閣設立之始。

    內閣就是內廷殿閣的意思。進入內閣辦事的官員，通常有大學士4人，協(xié)辦大學士2人，其下還有內閣學士（照例兼禮部侍郎銜）、侍讀學士、侍讀、侍講、中書、筆帖式（文書）等官。內閣是個大機關，但內閣中書卻是個小官吏，負責起草一般文誥及繕寫，猶如后世的秘書。

    清朝的內閣有三殿三閣。三殿是保和殿（乾隆以后未再使用）、文華殿和武英殿；三閣是文淵閣、體仁閣和東閣。凡內閣大學士照例要冠以殿閣的名稱，如保和殿大學士、體仁閣大學士等，這是一種榮譽性質的虛銜，沒有什么實際意義。協(xié)辦大學士則不加殿閣銜，他們大多是六部中某一部的尚書，徑直稱為某部尚書。

    內閣大學士也被尊稱為“閣老”或“中堂”。閣老就是內閣的老者、長者的意思。中堂是唐代于中書省設政事堂，是宰相辦公的地方，后世因稱宰相為中堂。

軍 機 處

    內閣大學士的任務，是代皇帝起草詔書，批答奏章，參與軍國大事。內閣雖然是最高衙門，但并非政務的真正中心，內閣大學士雖然官居一品，但職權并非很大，這是因為還有一個權力機構壓在內閣的上頭。這個權力機構，在清初（公元1645—1722年）是“議政王大臣會議”，亦稱“國議”，凡軍政大事都由諸王大臣簽議，皇帝可以說是這個會議的主席。后來此機構大權旁落，僅存名義。雍正年間，另一個權力機構代之而起，它初稱“軍機房”，后稱“軍機處”，軍機處原為當時用兵西北，征伐準噶爾部而設的一個暫時性的軍事行政機構，類似現(xiàn)代的總參謀部。以后卻成為處理全國軍國大事的常設核心機構，于是，它成為內閣頭上真正的權力中心。軍機處的裁決權完全出自皇帝，皇帝的命令由軍機處直接傳達給地方督撫，稱為“廷寄”，后來光緒年間有了電報，就稱為“電寄”。軍機處權力之大，在于它掌握著用人行政大權，大學士、六部、九卿、督撫、將軍、都鎮(zhèn)、學差、主考，以及后期駐外使臣的派遣，都由軍機大臣開單請旨。從此以后，“國議”成為空名。軍機處把皇帝的權力進一步集中起來，實際上成為皇帝的辦公廳。經(jīng)過這兩個機構的代替和壓抑，內閣的權力被抽空，它幾乎成了無公可辦的清閑衙門。內閣大學士的任務只是辦理例行公事和傳宣詔令而已。不過，還有另一種情況，就是有些人既是內閣大學士又兼軍機大臣，這樣一來，內閣和軍機處在有些事情上還是混淆在一起，界限就不那么清楚了。

    軍機處由軍機大臣主持，約有四、五人，由親王、大學士、尚書、侍郎等高官中選任而保留原官職。軍機大臣下設章京等官，從六部員司和內閣中書里考取選用，或從中央各機關抽調任用。章京的任務是繕寫諭旨，記載檔案，查核奏議，作皇帝和軍機大臣的秘書。章京參與機要，草擬圣旨，聲勢煊赫，相當有權，所以俗稱“小軍機”。

南 書 房

    南書房，具有皇帝私人秘書處的性質，它偶爾也處理一些軍國大事。南書房亦稱南齋，原來是皇帝讀書的地方。在南書房供職的，都是進士或翰林出身的中央官員，人數(shù)不定，主要是挑選學識淵博的人，可以為皇帝講學，可以擬定詔旨，應制賦詩，評論書畫，為皇帝代寫賜給王公大臣的福壽字卷條。這些人輪流值班，侍候皇帝。南書房有時候偏重于讀書方面，有時候偏重于處理政務方面。這是因皇帝意向而異。南書房與內閣、軍機處比較起來，是一個比較小的機構，而且處于深宮之中，帶有更多的宮廷御用機構的色彩。

六  部

    六部，是中央政府“部”一級的重要機構。就是吏部、戶部、禮部、兵部、刑部和工部。吏部主管文職官吏的挑選、考察、任免、升降、調動和封勛等事務，可以說是那個時代的人事部，班列六部之首。但它只能管理中、下級官吏，因為高級官吏是由軍機處秉承皇帝旨意任免的。戶部主管國家的戶籍、田畝、賦稅、俸餉和貨幣，相當于后來的農業(yè)和財政部。禮部主管國家的典禮和科舉考試，也有接待屬國的任務，相當于后來的教育部。兵部主管國家的武職官員、練兵、武器和驛站等。但是，滿洲八旗自成體系，兵部無權過問；綠營則歸地方督撫統(tǒng)率，兵部只能管轄綠營武職人員的任免事項。因此，兵部雖然相當于后來的國防部，但實際上它的職權要小得多。刑部主管國家的司法行政，相當于后來的司法部。工部主管土木建筑和興修水利，相當于后來的建筑工程和水利部。

    六部的長官稱尚書，副長官稱侍郎。每部設有尚書二人，左右侍郎各二人。部以下分司，司的長官稱郎中，亦稱部郎；司的副長官稱員外郎，簡稱員外；其下還有主事、筆帖式等官員。部中另設堂主事和司務數(shù)人，辦理文書章奏、催督稽考，管理吏役等事務，有如后世的秘書和總務。主事相當于后來的科、處長。清制，凡考中進士入部任職，須先補主事，再遞升員外郎。

乙一般中央機構

理 藩 院

    理藩院，是專門管理蒙古、新疆、西藏等少數(shù)民族政務的中央機構，因為當時稱少數(shù)民族地區(qū)為藩部，即處理藩部事務的衙門之意。理藩院的編制與六部相同，其正副長官亦稱為尚書和侍郎，所不同的是官吏全由滿洲和蒙古人擔任。清末曾改為理藩院。

都 察 院

    都察院，是主管對政府官員的監(jiān)察和彈劾，它有權參加討論皇帝交下的議案，也有權參加最后的司法審判。都察院的長官為左都御史、左副都御史、左僉都御史。右都御史（后于乾隆十三年撤銷）、右副都御史則是外省督撫兼銜，不是都察院的實職官員。其下按省區(qū)劃分為十五道，如京畿道、河南道等，各道設監(jiān)察御史，巡查各州府縣，考察官吏的政績。監(jiān)察御史又可因其監(jiān)察事項不同而分別為巡按（巡察吏治）、巡鹽、巡漕、屯田、提學、茶馬等等。

    六科給事中，監(jiān)察六部，也是一個獨立的糾察機構。雍正七年（公元1729年）并入都察院，成為其中的一部分。監(jiān)察御史和六科給事中都是諫官，有彈劾權，上書言事，評論朝政。給事中分科，監(jiān)察御史分道，所以合稱“科道”。都察院、刑部、大理寺三個機構，在職掌上有所聯(lián)系，即他們都管理司法、監(jiān)察、彈劾和重大刑獄之事，雖然主持最后審判的是大理寺，但另兩個機構都有權參加，所以這三個機構合稱為“三法司”。

通 政 司

    通政使司，簡稱通政司，它的任務是收受外省官員的奏章，各地臣民的密封申訴之件，登錄以后送呈內閣，等于皇帝的外收發(fā)室。無多大職權，雍正以后重要公文皆由軍機處直接呈送皇帝，通政司成了清閑衙門。此機構的長官稱通政使，尊稱為“銀臺”（宋代置銀臺司，因設在宮中銀臺門側，故取此稱），副長官為左、右通政。

翰 林 院

    翰林院，原有“玉堂”之稱（宋代太宗皇帝曾寫“玉堂之署”匾額，賜之翰林院，從此而有是稱）。它是按插文人學士的機構。它的職務是編修國史，寫起居注，向皇帝進講孔孟經(jīng)書，起草冊立、封誥、祭文、碑文等一類文章。翰林院的長官稱掌院學士，為從二品，地位較高，由大學士、尚書中特派。下設侍讀學士、侍講學士、侍讀、侍講，以及修撰、編修、檢討和學習性質的庶吉士等，這些官統(tǒng)稱為翰林。翰林院的官員必須是進士，非科第出身的不能任翰林。其中如修撰，是狀元即一甲一名的專職；編修是榜眼、探花即一甲二、三名的專職，檢討也必須是二甲的進士。庶吉士是新進士經(jīng)過朝考，選取入庶常館肄業(yè)，散館（結業(yè)）時，留館者授編修或檢討，不留館者改六部主事或外放知縣。

    翰林官的出路非常優(yōu)越，這是高官顯宦的進身之階。翰林的品級雖然并不甚高，但受人重視，翰林可以考御史，可以充主考、學政，可以外放府道，可以升轉京堂卿貳（京堂：指都察院、通政司、詹事府及其他卿寺的堂官，通稱京堂。卿貳：指卿寺的副職即少卿。）。漢人的大學士、尚書，全部都是翰林出身，像國子監(jiān)祭酒、司業(yè)、內閣學士等官，更是非翰林不得除授。

詹 事 府

    詹事府，原為皇室服務的機構，是管理太子宮內事務的衙門。但后來起了變化。詹事府的長官稱詹事，副長官稱少詹事。府內分左春坊、右春坊、司經(jīng)局。左、右春坊各置，有庶子、中允、贊善，司經(jīng)局有洗馬、校書、正字等官職。清代自雍正以后不立太子，故詹事府無事，但并未撤銷，它成為皇帝用以安置文學侍從及備翰林院官員升轉的衙門。因為翰林院的編修、檢討、和侍讀、侍講隔品，不便直接升轉，所以留詹事府作為編修、檢討等升轉的階梯。詹事府在性質和任務上，它和翰林院成為相同的機構。

大 理 寺

    大理寺，是主管全國重大案件經(jīng)刑部判定、都察院復核而作最后評決的機構，是全國性的最高法院。其長官為寺卿和少卿。下設左右寺丞、左右評事、堂評事等官。凡屬重大案件，罪犯要處以極刑者，在京須由三法司會審；外地則要報三法司會核。清末改為大理院。

國 子 監(jiān)

    國子監(jiān)，是最高學府，即國立大學，在古代稱為太學。它收容貢生、蔭生、監(jiān)生等入監(jiān)讀書。國子監(jiān)長官稱為祭酒，副長官為司業(yè)，其下還有監(jiān)丞、博士、助教、學正、學錄等官員。

欽 天 監(jiān)

    欽天監(jiān)，是掌管天文、氣象、歷法、漏刻（報時辰）等事務的機構，它主要是為皇室的祭祀、占卜服務。對農業(yè)生產(chǎn)也有一些用處。這個機構往往用西洋人或蒙古人理事。其長官稱監(jiān)正，副長官稱監(jiān)副，其下還有左、右監(jiān)副、五官正、司晨、主簿等官。

丙、為宮廷服務的機構

宗 人 府

宗人府，宗人就是同宗族之人的意思，它是專門主管皇室宗族的機構。它的任務是處理宗室的譜牒、爵祿、教誡、賞罰、祭祀等事項。其長官為宗令，副長官為左右宗正，大多由親王、郡王來充任。其下還有左右宗人、府丞、司禮事官、經(jīng)歷、堂主事等官。

內 務 府

    內務府，是直接為宮廷服務的御用機構。它掌管的是內府（即宮廷內部）的財政收支、宴會膳食、衣裳冠履、祭祀賞罰等所有各個方面，可以說是宮廷的總務部。其長官稱總管大臣。其下有郎中、主事等官，皆用滿洲族人。內務府還有七司三院許多分支機構。七司是：廣儲司，管理宮廷金銀器皿和衣服綢緞；會計司，掌管皇室莊田收支；掌儀司，管理祭祀、宴會、禮儀、樂舞；督虞司，管理內務府所屬警衛(wèi)部隊；慎刑司，管理宮廷罪犯處置；營造司，管理宮廷建筑修繕；慶豐司，管理牛羊牧場及肉類供應。三院是：上駟院，管理宮廷馬匹；奉宸院，管理皇室園林；武備院，管理御用武器及賞賜支放等。

    關于“寺”一類的機構

    關于“寺”一類的機構，除了前面已經(jīng)講到的大理寺以外，還有太常寺，是主管宗廟、祭祀、禮樂的；光祿寺，是主管外廷宴會和祭品的；鴻臚寺，是主管殿廷的朝會、宴饗、祭祀、禮儀的；太仆寺，是主管馬政和牧地的。這些機構的長官稱為卿，副長官稱為少卿，以下有寺丞、博士、署正、員外郎等官。還有個叫鑾儀衛(wèi)的機構，是主管皇帝的警衛(wèi)部隊和儀仗隊伍的。還有太醫(yī)院，是皇室的醫(yī)療衛(wèi)生機構。

    關于“六部九卿”和“三公三孤”

    古代有所謂“六部九卿”的說法，這沿襲到明清時代，六部已如前述。九卿乃是六部尚書加上都察院左都御史、通政使和大理寺卿。舉凡應該商議的大政和大獄，就把這些單位的長官召來，舉行會議，稱之為“九卿會議?！?/FONT>