第二次世界大戰(zhàn)后，歐洲國家走上了一體化道路，主要原因有以下幾個(gè)方面：首先，二戰(zhàn)后，歐洲雖然還是國際政治的重要舞臺(tái)，但舞臺(tái)上的主角地位已非比尋常了。二戰(zhàn)的結(jié)束，使昔日歐洲大國全部淪為國際政治中的二流國家，它們只有通過與美國的結(jié)盟，在美國的保護(hù)下，才能維護(hù)自身的安全。戰(zhàn)后美蘇兩極格局的形成使西歐國家清醒地認(rèn)識(shí)到，任何一個(gè)歐洲國家在可預(yù)見的未來，都難以從力量上與美蘇相比，西歐要想在國際政治舞臺(tái)上占有一席之地，必須聯(lián)合起來。

其次，美國出于遏制蘇聯(lián)、重建戰(zhàn)后資本主義秩序的政治、經(jīng)濟(jì)需要，積極推動(dòng)西歐的聯(lián)合。歐洲國家在戰(zhàn)后面臨著嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)困難，任何一個(gè)國家都不可能僅僅依靠自身的力量改變處境，恢復(fù)經(jīng)濟(jì)繁榮。歐洲需要美國，美國也需要?dú)W洲的銷售市場，需要?dú)W洲復(fù)興一起對付蘇聯(lián)。美國認(rèn)識(shí)到，一個(gè)虛弱的西歐是不符合美國利益的，因?yàn)檫@樣的歐洲是不能和美國一起對付蘇聯(lián)的。因此，美國對西歐的一體化進(jìn)行支持和援助。

第三，二戰(zhàn)造成的前所未有的人員傷亡和財(cái)產(chǎn)損失，使歐洲國家感到必須尋求有效途徑解決戰(zhàn)爭問題。尤其是法德兩國從歷史和現(xiàn)實(shí)的考慮出發(fā)，認(rèn)為只有通過聯(lián)合的方式才能永久消除再次戰(zhàn)爭的危險(xiǎn)，才能更好的恢復(fù)和發(fā)展經(jīng)濟(jì)。第四，西歐原來就是資本主義的發(fā)達(dá)地區(qū)，各國的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和水平相近，資本主義的統(tǒng)一市場使各國間早有密切的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，地緣上各國的疆界相連，這為歐洲體化創(chuàng)造了有利條件。

最后，戰(zhàn)后西歐走上一體化道路還和歐洲聯(lián)合思想和統(tǒng)一運(yùn)動(dòng)的長期發(fā)展有關(guān)。歐洲聯(lián)合的思想有很長的歷史淵源，并進(jìn)行過不同程度的實(shí)踐，這些思想和實(shí)踐為二戰(zhàn)后歐洲一體化發(fā)展提供了思想和理論基礎(chǔ)總之，歐洲走上一體化的聯(lián)合道路，是在戰(zhàn)后美蘇兩極格局的大背景下產(chǎn)生的。為了恢復(fù)和重新確立歐洲在世界上的地位和作用；為了重建歐洲地區(qū)的勢力均衡，平衡蘇聯(lián)強(qiáng)大的力量；為了避免戰(zhàn)爭、爭取永久和平，歐洲開始了具有深遠(yuǎn)影響的體化進(jìn)程。

1951年5月9日，法國外交部長舒曼提出了建立歐洲煤鋼共同體的“舒曼計(jì)劃”。主張以法國和西德煤鋼工業(yè)為核心，把西歐各國的煤鋼工業(yè)部門聯(lián)合起來，置于一個(gè)超國家機(jī)構(gòu)的管理下。1951年4月18日，法、德、荷蘭、比利時(shí)、盧森堡和意大利六國簽訂了《歐洲煤鋼共同體條約》，1952年6月歐洲煤鋼共同體正式成。

1957年3月25日，法、德、荷蘭、比利時(shí)、盧森堡和意大利六國又在意大利首都羅馬簽訂了《歐洲經(jīng)濟(jì)共同體條約》和《歐洲原子能共同體條約》，即《羅馬條約》。1958年1月1日，《羅馬條約》生效，歐洲經(jīng)濟(jì)共同體和歐洲原子能共同體正式成立。

1965年4月8日，法、德、荷蘭、比利時(shí)、盧森堡和意大利六國又簽訂了《布魯塞爾條約》，決定將歐洲煤鋼共同體、歐洲經(jīng)濟(jì)共同體和歐洲原子能共同體合并，統(tǒng)稱為歐洲共同體。1967年7月1日，《布魯塞爾條約》生效，歐共體成立。到1968年，歐共體已基本實(shí)現(xiàn)了關(guān)稅同盟，實(shí)行了共同的農(nóng)業(yè)政策，1978年歐共體建立了共同的貨幣體系。1985年“尤里卡計(jì)劃”提出以后，歐共體建立了科技共同體。

1985年12月3日，歐共體首腦會(huì)議通過了《單一歐洲法令》文件。1987年7月1日，《單一歐洲法令》生效。《單一歐洲法令》提出建立歐洲統(tǒng)一大市場決定在1992年年底之前實(shí)現(xiàn)商品、資本、勞務(wù)、人員“四大自由”的自由流通。1991年12月9日至11日，歐共體第46次首腦會(huì)議在荷蘭小城馬斯特里赫特舉行，會(huì)議簽署了《歐洲聯(lián)盟條約》，也稱《馬斯特里赫特條約》，簡稱《馬約》。它規(guī)定歐共體今后的任務(wù)是實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)貨幣聯(lián)盟和政治聯(lián)盟，將歐共體由一個(gè)經(jīng)貿(mào)集團(tuán)建設(shè)成一個(gè)具有強(qiáng)大經(jīng)濟(jì)實(shí)力并執(zhí)行共同外交和安全政策的政治實(shí)體1993年11月1日，《馬約》開始生效，歐洲聯(lián)盟正式成立，歐洲一體化進(jìn)入了一個(gè)新的階段。

1999年1月1日，歐元誕生。2002年1月1日，歐元正式進(jìn)入流通領(lǐng)域。歐元區(qū)12國的3.06億民眾開始使用共同貨幣。歐洲歷史從此揭開了新的一頁。2004年6月18日，歐盟25個(gè)成員國在比利時(shí)首都布魯塞爾舉行首腦會(huì)議一致通過了《歐盟憲法條約》草案的最終文本。同年10月29日，歐盟25個(gè)成員國的領(lǐng)導(dǎo)人在羅馬簽署了《歐盟憲法條約》?！稓W盟憲法條約》是歐盟的首部憲法，其宗旨是保證歐盟的有效運(yùn)作以及歐洲一體化進(jìn)程的順利進(jìn)行。這是歐洲政治一體化進(jìn)程中的重要事件，歐盟憲法條約的簽署無疑是歐洲一體化道路上新的里程碑，標(biāo)志著歐盟建設(shè)又向前邁出了歷史性的一步。