有潮水的地方就有潮人，有錢(qián)賺的地方就有潮商。

潮汕地區(qū)在地圖上就是祖國(guó)東南沿海一個(gè)狹小的帶子，自古就是“省尾國(guó)角”，邊緣得不能再邊緣。

就是這么一個(gè)小角落，走出去的商人群體卻聲名極盛，財(cái)大氣粗。

此前寶能斗法萬(wàn)科，讓公眾看到姚振華背后倚靠的潮汕商幫低調(diào)牛氣，實(shí)力驚人。中國(guó)富豪榜上的馬化騰，同樣讓人想到他的潮汕老鄉(xiāng)、“老一輩企業(yè)家”李嘉誠(chéng)和黃光裕。

在潮商最鼎盛的時(shí)期，香港股市40%的市值為潮汕人所有。東南亞、歐美各地華人首富幾乎全部是潮汕人。在泰國(guó)，潮人達(dá)到500多萬(wàn)，掌控著泰國(guó)的主要經(jīng)濟(jì)命脈……

潮汕人做生意這么在行，好像天生的，原因是什么？吃苦耐勞，勤勞勇敢，甚至喝工夫茶什么的，都被當(dāng)作潮商成功的基因。聽(tīng)著就感覺(jué)很不著調(diào)。

還有其他各種原因，最?lèi)?ài)君不一一列舉了，有的確實(shí)說(shuō)的很有道理，但有的純屬外地人臆想出來(lái)強(qiáng)加給潮商的優(yōu)良品質(zhì)。

其實(shí)，做生意最講究傳統(tǒng)。找原因，去歷史上找，基本錯(cuò)不了。

▲潮汕商幫一般指原潮州府所轄八縣（潮安、潮陽(yáng)、揭陽(yáng)、澄海、普寧、饒平、惠來(lái)、豐順）的商人群體?，F(xiàn)為汕頭、潮州、揭陽(yáng)3市及劃歸梅州的豐順等。

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澄海人林道乾是個(gè)傳奇人物。他的生卒年不詳，大抵活躍在明嘉靖后期，公元1550年以后。

明朝中葉厲行海禁，片板不準(zhǔn)入海。對(duì)于賴(lài)海為生的潮商而言，就是絕了生路。

要活，就得跟朝廷對(duì)著干。

整個(gè)明朝，潮州府轄下各縣出了許多亦盜亦商的人物。他們擁有私人武裝，甚至佯裝成倭寇，照樣做著通番生意。

▲明代東南沿海倭寇其實(shí)多為“自己人”。

林道乾是其中的代表人物之一。他少時(shí)務(wù)農(nóng)，曾任潮州府小吏，因不滿(mǎn)禁海政策，索性辭了職，專(zhuān)營(yíng)大米貿(mào)易，往返暹羅。相傳他與暹羅王歃血為盟，情義深篤。

后被朝廷擄獲，誣良為盜。林道乾一怒之下，干脆做了海盜，存心跟朝廷對(duì)著干。他以重金招募船員，一人給銀一兩，自己出任舶主，統(tǒng)率白艚船100余艘，船員數(shù)千人，組成龐大船隊(duì)出洋貿(mào)易，橫行海上三十年。

他以武力反抗官軍的追捕，以武力保護(hù)自己的走私貿(mào)易，不接受官府的管束，甚至“攻城陷邑，殺戮官吏，朝廷為之旰食”。

后來(lái)，他又主動(dòng)接受朝廷招安，幫助地方官軍平定叛民。然后自恃有功，大建宮室苑囿，出入、穿著都跟王侯公卿看齊。

他的威名甚至驚動(dòng)了張居正。張居正去信廣東巡撫熊桴，要他注意約束林道乾，如其不受管束，就加個(gè)賊名除掉而后快。

林道乾知道官場(chǎng)中人始終容不下他，于是率眾再次出走異國(guó)，移民暹羅南部之北大年港，受到北大年王的熱情禮遇。北大年王并把自己的部分封地劃給林道乾。

林道乾感慨不已，仰天長(zhǎng)嘆：“道不行，乘桴浮于海?！庇谑窍铝罘畔挛淦?，所屬人等，改盜為民，自號(hào)“客長(zhǎng)”。

林道乾死后，泰國(guó)人民為了紀(jì)念他的功績(jī)，把北大年港改名為“道乾港”。

他的獨(dú)立自主精神得到明代著名思想家李贄的贊揚(yáng)。李贄在《焚書(shū)》中稱(chēng)贊林道乾“稱(chēng)王稱(chēng)霸，眾愿歸之，不肯背離，其才氣過(guò)人，膽氣壓于群類(lèi)”。

當(dāng)其時(shí)，潮州大商人多屬于這類(lèi)人——亦盜亦商。長(zhǎng)期的?？苌倘嘶顒?dòng)，使海寇商人的獨(dú)立自主意識(shí)浸淫后世，成為潮商的一種重要精神特征。

后來(lái)的潮商，身上表現(xiàn)出來(lái)的開(kāi)拓與冒險(xiǎn)精神，以及不像晉商、徽商那么貼緊官府，都可以從林道乾們身上找到原因。

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大約在林道乾活躍的時(shí)代，潮州商幫已經(jīng)形成。

土狹民稠，基本是中國(guó)各大商幫形成的地理因素。潮汕人向海外與內(nèi)陸經(jīng)商的傳統(tǒng)，與當(dāng)?shù)厣蕉喔厣?，且耕地較為貧瘠有關(guān)。整個(gè)潮汕地區(qū)面積僅1萬(wàn)平方公里左右，人口1千多萬(wàn)，土地有限而人口日增，又加以風(fēng)災(zāi)、水災(zāi)頻繁，迫使潮汕人向外謀發(fā)展。

在傳統(tǒng)社會(huì)，士農(nóng)工商，等級(jí)有別。但凡有點(diǎn)出路，種地也好，不會(huì)去經(jīng)商。到了明代中后期，資本主義萌芽，商人在現(xiàn)實(shí)生活中的地位明顯提升，但仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如讀書(shū)做官出路好。

可以說(shuō)，首富都是被逼出來(lái)的。

▲清雍正以后，潮汕人搭乘紅頭船出洋經(jīng)商，蔚然成風(fēng)。（電腦復(fù)原圖）

在清代的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上，潮商已可媲美徽商和晉商。他們多年從事的季節(jié)性海運(yùn)貿(mào)易，使潮州貨享譽(yù)大江南北，其中三種土產(chǎn)最出名: 潮白（蔗汁熬成的白糖），潮藍(lán)（揚(yáng)州染房使用的藍(lán)色染料），以及潮煙（用澤蘭子拌制而成專(zhuān)供吸水煙之用的皮絲煙）。

近代以前，這些潮州貨都是名優(yōu)產(chǎn)品。

嘉慶《澄?？h志》記載：“邑之富商巨賈，當(dāng)糖盛熟時(shí)，持重貲往各鄉(xiāng)買(mǎi)糖，或先放賬糖寮，至期收之。有自行貨者，有居以待價(jià)者，候三四月好南風(fēng)，租舶艚船裝所貨糖包，由海道上蘇州、天津。至秋東北風(fēng)起，販棉花、色布回邑，下通雷、瓊等府，一來(lái)一往，獲息幾倍，以此起家者甚多?！?/p>

一年之中，兩次季風(fēng)，北上南下，一來(lái)一往，就賺了大錢(qián)。這種不事生產(chǎn)、低買(mǎi)高賣(mài)的貿(mào)易風(fēng)格，堪稱(chēng)潮商發(fā)家的看家本領(lǐng)。

▲廣州的潮州會(huì)館，現(xiàn)僅存中堂和禮亭。

舊上海的潮糖雜貨業(yè)基本被潮人壟斷，所以上海的潮糖雜貨業(yè)同業(yè)公會(huì)既是同鄉(xiāng)團(tuán)體，又是同業(yè)團(tuán)體。其中一部分潮商后來(lái)轉(zhuǎn)為進(jìn)出口業(yè)。

潮商另一個(gè)較集中的行業(yè)是典押業(yè)。1930年代，上海的典押業(yè)中“十之八九為潮州幫”。時(shí)任上海潮州會(huì)館董事郭富生之子郭啟東說(shuō)，上海全市約有800家押質(zhì)鋪，翁姓潮州人開(kāi)的就占300家，其中最多的一個(gè)姓翁的潮州人開(kāi)了21家。

在潮州幫的極盛時(shí)代，上海銀錢(qián)業(yè)中，潮州人已經(jīng)不輸寧（波）紹（興）幫，幾乎操有金融界一半勢(shì)力。

潮州煙土商在晚清民初也一度壟斷了上海的鴉片生意，誕生了一批潮州富商。杜月笙未發(fā)跡時(shí)，想進(jìn)入鴉片買(mǎi)賣(mài)行業(yè)，所以跟潮州煙土行老板很親近。潮州大煙土商陳玉亭50歲生日，杜月笙還上門(mén)拜壽。

徐珂在《清稗類(lèi)鈔》中感慨“潮人善經(jīng)商”，其他地方人尤不可及的是，潮人的商業(yè)冒險(xiǎn)精神。一旦認(rèn)定了有利可圖，就傾家投入，賭贏(yíng)了立馬成巨商富賈。

3

潮商很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)信奉?lèi)灺暟l(fā)大財(cái)。黃光裕成為全國(guó)首富那年，直接說(shuō)出心聲：胡潤(rùn)富豪榜是通緝令，誰(shuí)上誰(shuí)倒霉。

有人說(shuō)是一語(yǔ)成讖。但不可否認(rèn)，明清以來(lái)，低調(diào)就是潮商的共識(shí)。

所以，以前人們說(shuō)起商幫，總是言必稱(chēng)徽商、晉商，很少念叨潮商。

潮商的發(fā)家路徑與微商、晉商截然不同。從林道乾時(shí)代的海商集團(tuán)開(kāi)始，他們就與官府朝廷保持距離，甚至不惜以對(duì)抗的姿態(tài)游走在灰色地帶，求取財(cái)富。

徽商、晉商則以紅頂商人、御用商人聞名，全身心擁抱權(quán)力，利用權(quán)力為其商業(yè)經(jīng)營(yíng)謀取利益?？梢哉f(shuō)，這兩個(gè)商幫的繁盛都是權(quán)力的結(jié)晶。他們發(fā)家的鹽、茶專(zhuān)賣(mài)均由國(guó)家壟斷，因而必須維持與官府朝廷的特殊關(guān)系，把生意做成了“官商經(jīng)濟(jì)”。

晉商創(chuàng)辦的票號(hào)——中國(guó)最早的銀行，一度使其有能力壟斷全國(guó)金融業(yè)的大半壁江山。然而，票號(hào)的大客戶(hù)無(wú)一不是清政府，為清軍餉銀的解運(yùn)和墊款匯兌提供服務(wù)。

當(dāng)清政府走到盡頭，依附其上的微晉二商幫亦隨之沒(méi)落。這就是過(guò)度依賴(lài)權(quán)力經(jīng)商的風(fēng)險(xiǎn)。

▲紅頂商人胡雪巖是徽商的典型代表，威風(fēng)時(shí)堪稱(chēng)晚清首富，最后被革職抄家，郁郁而終。

這些風(fēng)險(xiǎn)，潮商天然具有免疫力。

辛亥革命后，汕頭和平光復(fù)。革命軍首領(lǐng)張醁村被廣東當(dāng)局委任為第四軍司令，統(tǒng)領(lǐng)潮汕地區(qū)。潮汕紳商并不接受這名客籍首領(lǐng)，認(rèn)為他不能代表潮商的利益，也沒(méi)能力整合地方軍民。

于是，潮汕商人公然抗命，采取自保行動(dòng)扶植代表自己利益的軍隊(duì)。汕頭商人率先聯(lián)合香港潮商呈請(qǐng)廣東都督陳炯明撤換張醁村，由陳宏萼另組正式軍隊(duì)。

陳宏萼為澄海人，符合潮商自治的利益訴求。

陳炯明同意潮商訴求，抗命成功了。

1912年3月，惠軍統(tǒng)領(lǐng)林激真悍然率部來(lái)汕，陳宏萼軍隊(duì)敗逃。林軍隨后一番搶掠，商人損失慘重。當(dāng)?shù)丶澤趟煸俅握?qǐng)?jiān)猛獬鄙倘后w。各地潮商會(huì)館、公所于是致電孫中山、袁世凱、黃興等，向陳炯明施壓，要其出兵平亂。

此時(shí)，陳炯明部雖正與民軍王和順部在廣州打得如火如荼，但面對(duì)海內(nèi)外潮商團(tuán)體的共同呼吁，對(duì)潮汕危局不得不予以重視，調(diào)派吳祥達(dá)率部蒞汕驅(qū)趕林激真。

潮商善于與官方博弈，由此可見(jiàn)。

這種距離感，使得潮商無(wú)法像微商、晉商一樣嘗遍權(quán)力的甜頭，但也使得潮商避免了后二者隨權(quán)力更替而起落的命運(yùn)。 

李嘉誠(chéng)是當(dāng)代潮商的杰出代表。潮汕俗語(yǔ)“富過(guò)李嘉誠(chéng)”形容一個(gè)人有錢(qián)。

經(jīng)過(guò)500年的商業(yè)洗禮，潮商發(fā)展成為中國(guó)實(shí)力最大、影響最深遠(yuǎn)，而且是唯一沒(méi)有斷代的大商幫，是華人世界中最富有的族群。

黃光裕的牢獄之災(zāi)，說(shuō)到底還是因?yàn)闆](méi)能守住潮商遠(yuǎn)離權(quán)力的傳統(tǒng)。

其實(shí)，用一個(gè)最著名潮商的名字，足以揭示潮商興旺500年的密碼。那就是：產(chǎn)品一定要“嘉”，做人一定要“誠(chéng)”。

除此，潮商的成功并無(wú)秘訣。