了解進北門十條街的街名，從清末民初起一直是無錫老年人考考年輕人對無錫城內(nèi)街道熟悉程度的話題。

舊時無錫縣城圖

咸豐十年（1860）一場戰(zhàn)火，原來的建筑格局有了改變，但主要街道仍變化不大。城內(nèi)不少小巷、小弄都與這十條街有關(guān)系，因此老無錫人都熟悉十條街的街名。民國初年走進北門，有十條街，即：

一、北門上塘街：具體方位是從北門城內(nèi)打鐵橋開始經(jīng)書院街、監(jiān)弄口、盛巷橋、推官牌樓、寺巷口到大市橋為止。這一街段，到抗戰(zhàn)前為了方便郵遞，分別分段為打鐵橋街、盛巷橋街和大市橋街?？箲?zhàn)后這一街段，拓寬成中山路。

二、北門下塘街：從北水關(guān)橋開始，經(jīng)留龍橋、旗桿下、泰定橋、胡橋、迎迓亭，到大市橋西堍。

三、東門街：從崇安寺寺巷口起，經(jīng)觀前街，過韓修橋、華德橋直達東門，到民國年間建成新生路后，從新生路口到東門這段便改名為熙春街。

四、南門上塘街：從大市橋西堍向南經(jīng)青果巷、水達（獺）橋、虹橋到南城門。

五、南門下塘街：從大市橋東堍向南經(jīng)風光橋、承賢橋、便民橋直達南水關(guān)橋。中山路沒有延伸前，無錫人習慣叫它“二下塘”。

六、西門街：從前無錫縣縣衙門所在地“老縣前”的一條東、西向的街，東面是“東大街”，西面是“西大街”，西大街北轉(zhuǎn)到西門的一條短小南、北間的小街叫“西橫街”，這三條街合稱為“西門街”。

七、三下塘街：從韓修橋向南經(jīng)斜橋、冉?jīng)軜虻奖忝駱颉＿@段街曾叫“南門前街”。上世紀30年代，從公園路口拆除南盛卷，過東門街觀前街一段，將整條三下塘街拓建成“新生路”。

這

新生路盛巷口（1941年）

八、城隍廟街：元代叫陰陽縣街。明代中期，原建在西大街的無錫縣城隍廟失火焚毀，廟雖燒掉，但城隍老爺卻從火場中搶抬出來。一時城隍老爺無處棲身，后由建立在“皂莢弄”的“鄭公祠”鄭儋、鄭元和父子及后裔，捐出東南面的土地，重建“無錫縣城隍廟”，爾后這條街便改名為“城隍廟街”。清末民初，城隍廟東面重建“藥皇廟”，西面建造“關(guān)帝廟”，于是集“藥皇”“關(guān)帝”“城隍”，街名便成為“三皇街”。這一說有些牽強附會。正確的應該是藥皇廟中有三尊高大塑像，分別是傳說中的“三皇”，即神農(nóng)氏、伏羲氏和燧人氏，因此便叫三皇街。

九、學前街：自宋代建成“文廟”（孔廟）起，直到現(xiàn)在，一直叫“學前街”。

十、教場街，即現(xiàn)在的“南市橋巷”。

無錫作為商業(yè)城市，商家與外地業(yè)務往來書信頻繁，一百年前是依賴便人或航班（班船）代遞的。到了上世紀，郵政局建立，郵路開通，新的郵遞需要詳細的通信地址。上世紀20年代開始，無錫開始編立街道門牌。加上城市建設，新的道路開辟，舊的街巷消失。至抗戰(zhàn)前夕，老的十條街仍使用的只有學前街和西橫街、觀前街，原來的北門下塘街分割為旗桿下、胡橋街。為此，當時的無錫人很多已不能正確地說出進北門十條街的街名了。有一家報紙出了一個題目，考考無錫人，題為：“走進無錫北門十條街”，還加上一句“去掉東、西兩大街”。