在歷史上，青藏高原一直被視為蠻荒之地，然而在中國唐朝時期，幾乎和唐朝興起的時間相同，吐蕃王朝忽然神秘地崛起于青藏高原之上，成為這里幾千年歷史中最強(qiáng)大的政權(quán)。

疆域最大的時候，吐蕃東部邊界到大唐長安城不過千里，北面一度兵臨天山北部，東北到甘肅寧夏一帶的賀蘭山，南面越過喜馬拉雅山直達(dá)恒河北岸，東南以大理為屬國，西部直達(dá)巴基斯坦北部和阿富汗中部，儼然一個龐大帝國，東面經(jīng)常跟唐朝打仗還互有勝負(fù)，西面也不斷跟阿拉伯帝國交手，對于南面的天竺和北面的一些西域小國，基本上都屬于吊打了。

吐蕃建國于公元618年，滅亡于842年，從松贊干布的父親囊日論贊開始到至朗達(dá)瑪延續(xù)兩百多年。 吐蕃王朝是西藏歷史上第一個有明確史料記載的政權(quán)，松贊干布被認(rèn)為是實(shí)際立國者，相當(dāng)于秦始皇一樣的人物，青藏高原各部在他的帶領(lǐng)下凝聚成強(qiáng)大勢力，逐漸走出封閉的內(nèi)陸高原，使得古代藏族社會第一次出現(xiàn)勃勃生機(jī)，而且他統(tǒng)一了青藏高原上的錢幣和度量衡等，還創(chuàng)造了文字，使得青藏高原上的各個部落開始融合并出現(xiàn)統(tǒng)一社會的形態(tài)。

松贊干布與唐朝采用友好的政策，所以唐太宗還嫁文成公主給松贊干布，并且生長干部還接受了唐太宗的冊封，然而在松贊干布之后，吐蕃開始與唐朝交惡。

670年，吐蕃滅吐谷渾，又侵入屬于唐朝的西域，675年唐控制西域，687年-689年吐蕃再占西域，692年，武威軍總管王孝杰大破吐蕃，又復(fù)收西域，唐朝重置安西都護(hù)府于龜茲，駐唐兵3萬，唐朝長期控制安西北庭河西隴右，但是在唐朝經(jīng)歷安史之亂后吐蕃又趁機(jī)擴(kuò)張占領(lǐng)西域多地，直到851年左右唐朝張議潮才又重占隴右河西北庭，可以說吐蕃曾長期對唐朝形成軍事上的強(qiáng)大壓力。

吐蕃騎兵裝束和武器配備

吐蕃的衰落和滅亡有多種原因，下面簡單表述一下。

1.對外戰(zhàn)爭太頻繁。

吐蕃的衰亡很大程度上也正是它長期對外戰(zhàn)爭的結(jié)果。不單是對唐朝，吐蕃對周邊國家一直戰(zhàn)爭不斷，9世紀(jì)以后，吐蕃開始由盛轉(zhuǎn)衰，不能再向外擴(kuò)張。

2.內(nèi)部矛盾愈演愈烈。

到了八世紀(jì)中葉以后，吐蕃統(tǒng)治階級的內(nèi)部矛盾日趨激化，王室內(nèi)部互相爭奪，使吐蕃陷于分裂。吐蕃將領(lǐng)之間又發(fā)生混戰(zhàn)，給人民帶來了更大的災(zāi)難。比如吐蕃王朝自朗達(dá)瑪死后，其二子沃松和永丹各據(jù)一方，互爭權(quán)位，攻伐不己。

3.地方起義不斷沖擊吐蕃的統(tǒng)治。

中期以后，吐蕃各地都有大規(guī)模起義，起義軍中規(guī)模較大的有兩支，一支是東北部的隨軍奴隸在河隴地區(qū)發(fā)動的大暴動，自號“渾末”軍，這個起義軍的主要參加者是河隴地區(qū)的吐蕃奴部，除此之外還有受吐蕃奴隸主奴役的黨項、回鶻、羌、漢和其他民族。另一支是發(fā)生在吐蕃本部的奴隸平民暴動，其從吐蕃東部開始爆發(fā)蔓延到吐蕃全境的平民和奴隸大起義，直接導(dǎo)致了吐蕃王國的滅亡。