科技日報記者 張夢然

據(jù)英國《自然》雜志網(wǎng)站近日消息，一個利用動物培育人類器官的研究項目，首次獲得了日本政府支持。

日本科學(xué)家計劃將人體細胞插入大鼠胚胎。圖源：《自然》網(wǎng)站

該研究引起廣泛爭論，因為其最終可能導(dǎo)致人類可供移植器官出現(xiàn)新來源，但異種移植目前仍需要克服來自道德倫理和技術(shù)上的巨大障礙。

此前，日本禁止含有人類細胞的動物胚胎生長超過14天，并禁止將這些胚胎移植到代孕子宮中。

但近年來，修改“14天原則”的提議日漸浮上水面：如果科學(xué)技術(shù)已能夠突破14天的界限，且沒有別的辦法可以獲得這一方面對人類有價值的信息，那么“14天原則”是否應(yīng)重新商榷？這被認為是生物界一場科學(xué)與倫理的交鋒。

人類和其它動物的混合胚胎，已經(jīng)在美國等國家進行研究，但從未被真正“生產(chǎn)”出來。而盡管美國政策允許相關(guān)研究，但自2015年以來，美國國立衛(wèi)生研究院已暫停對此類研究的資助。   

就在今年3月，日本文部科學(xué)省制定了新規(guī)，允許在動物體內(nèi)培育人類器官，從而加強利用動物培育移植用人體器官的相關(guān)研究。根據(jù)這項新規(guī)，日本東京大學(xué)、美國斯坦福大學(xué)的著名生物學(xué)家中內(nèi)啟光（Hiromitsu Nakauchi）的試驗計劃，得到了批準(zhǔn)。

Hiromitsu Nakauchi 圖片來源：斯坦福官網(wǎng)

此次，中內(nèi)啟光計劃將人類誘導(dǎo)多能干細胞（iPS細胞）植入小鼠和大鼠胚胎，并將胚胎植入實驗動物體內(nèi)。他們的最終目標(biāo)，是在動物體內(nèi)培育能用于移植手術(shù)的人類器官，也就是說，這些器官最終將用于人體。   

中內(nèi)啟光表示，他將緩慢推進這項試驗：首先將分別培養(yǎng)雜交小鼠、大鼠胚胎至14.5和15.5天，接著，他將申請在豬身上培育雜交胚胎，最長可到70天。

以最先進行的實驗鼠為例，研究人員會首先修改實驗鼠受精卵的基因，使其無法正常生成自身的胰臟等臟器；然后向受精卵中植入人類iPS細胞，培育含有人類細胞的動物胚胎“動物性集合胚”；之后再將其移植回實驗鼠子宮。他們希望，胎鼠長大后能擁有由人類iPS細胞形成的胰臟等。

據(jù)今年稍早時間日本媒體消息稱，豬身上的實驗與之類似，會在代孕母豬分娩前將胎兒移除，以檢查源自人iPS細胞的胰腺組織的量以及功能。

而這一基因工程胰腺，可用于治療患有嚴(yán)重糖尿病的患者。