鄭和下西洋的歷史，相信很多讀者們早已經爛熟于心了，您對鄭和下西洋的交通工具（寶船）了解多少呢？鄭和的寶船是在哪造的呢？船上的核心部件船舵是用什么材料制造的呢？如果您對這些還不了解，看完小編的揭秘就知道了。

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南京是明初的都城，它緊鄰長江且水系發(fā)達，自然也就成了造船出海的首選之地。另外，根據(jù)考古專家們多年研究，也準確的找到當年寶船廠的遺址，就位于現(xiàn)在的南京鼓樓一帶。

2003年，恰逢鄭和下西洋600周年之際，所以南京市政府決定，對寶船廠遺址進行發(fā)掘保護，并建立遺址公園以向市民展示600年前那次偉大的壯舉。于是，考古專家們就準備對其中的六號船塢（即六作塘）進行清理。

專家在保護性的清理發(fā)掘時發(fā)現(xiàn)，六作塘為梯形結構，長大于421米，上寬大于44米，下寬大于12米，而且下面的淤泥估計至少也有二三十米深。六作塘考古對于專家們來說，這顯然是個極具困難的“大工程”，但同時也讓專家們都欣喜不已，因為淤泥下面肯定有重要的歷史文物。至于到底有什么“寶貝”，那就要等清理完了才知道！

經過一個多月的準備，專家們對六作塘的清理工作開始了。這些可都是幾百年沒見過太陽的淤泥，基本上每挖一鏟子，就會竄出來一股難聞的怪味。因此，專家們也都全副武裝，身穿防護服，把自己裹得嚴嚴實實的。

十幾天后，專家們終于有了發(fā)現(xiàn)——一根長木，而且基本保存完好，專家們都很重視，也很興奮，畢竟忙碌這么久才看到“寶貝”。于是，專家們拿小鏟子，一點點的將長木周邊的淤泥刮干凈。經過兩個多小時的忙碌，長木也終于現(xiàn)出了原型，方頭扁尾，還有不少有規(guī)律的孔洞和凹槽。經過測量，它竟然有11米多長。

這根長木究竟是什么呢？難道它是寶船上的部件嗎？

經過專家們的深入研究，確定了長木不僅是寶船的部件，而且還是核心部件——船舵，即安裝舵片的主軸。專家們當時就被震驚了，船舵都有10米多長，那這寶船該有多大。后來，專家按照比例進行模擬測算，發(fā)現(xiàn)船的長在100米以上，寬在50米以上，而這在當時絕對算是個龐然大物。

真正讓人疑惑不解的是，這件舵桿在淤泥中埋藏了幾百年，為什么還能保存的如此完好呢？專家們都感到很驚奇，懷疑這也許是稀有的鐵梨木（一種生長在熱帶的樹木，是制造船體關鍵部位的首選材料）。于是，專家就對木料取樣，用光譜儀進行了分析和鑒定。可結果發(fā)現(xiàn)，這種木料并不是鐵梨木，那它是什么木料呢？

根據(jù)光譜的顯示，它有些接近我們現(xiàn)在用的一種高端木地板，叫做南洋紅木，俗稱“金不換”， “金不換”的主產地在馬來西亞和印尼等地區(qū)。那么到底是不是“金不換”呢？很多專家都搖頭，因為“金不換”制作地板還可以，但卻不是制作船舵的好材料。看來，想要搞清船舵究竟是什么材料，只能等待專家進一步的研究才能確定了。

六作塘的發(fā)掘和清理工作已經完成，同時竣工的寶船廠遺址公園，也成了南京市民休閑觀光，回顧歷史感受造船文化的好去處。

文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江的