林黛玉與賈寶玉是表兄妹關(guān)系，在舊朝代中，一些大家庭會以近親結(jié)婚的方式鞏固自己的家業(yè)或是權(quán)勢，在清朝時，一個落魄家庭中，哥哥因為窮的沒老婆，妹妹因為丑的沒人要，父親就做主將兩人成婚，兄妹完婚后生下一子世人皆知。

這位父親就是李殿華，哥哥就是李文安，妹妹是父親無意撿到的一個棄嬰，李殿華一時善心大發(fā)，不僅不嫌女娃染了病，也不嫌女娃丑，就帶回去養(yǎng)著了，成了李文安的妹妹，與李文安一塊長大。

李殿華和李文安讀書都不厲害，李殿華想通過科舉走出黃土地，但并沒有成功，李文安也沒有成功，家中還是很貧困的，妹妹早起晚睡照顧這對父子。李文安到了要娶妻的年齡，也因為家里窮，又毫無作為，沒有女子愿意當(dāng)李文安的老婆。

妹妹雖然勤快老實，病也好了，但因為太丑，也沒有男子愿意要妹妹。一天李殿華無意發(fā)現(xiàn)，李文安偷偷給妹妹買了一盒胭脂，妹妹雖丑，但也有愛美之心。李殿華這才發(fā)現(xiàn)這兩人早已心有所屬，還近在眼前。

李殿華就做主讓李文安與妹妹結(jié)了婚，這在當(dāng)時是一件相當(dāng)惹人非議的事情，但李家并不在乎，李文安與妹妹婚后生下了一個兒子，就是李鴻章，李文安苦讀到了三十五歲也有了出路。

李鴻章在晚清時的作為還是很大的，他是淮軍和北洋水師的創(chuàng)始人。李鴻章比父親李志安要聰明許多，年紀輕輕就已經(jīng)在朝廷做了大官，而且李鴻章雖是書生，但也帶過兵。

李鴻章曾參與過洋務(wù)運動，引進新武器，研究新科學(xué)，極力挽救清朝，當(dāng)時西方列強肆意侵略清朝，兩次鴉片戰(zhàn)爭的失敗，讓李鴻章等人了解到清朝的落后，于是積極引進西方的科技與新武器。

洋務(wù)運動要比坐井觀天，手拿筆桿子討伐列強的守舊派要好上許多，洋務(wù)運動雖然失敗了，但為后世留下了富強的經(jīng)驗。李鴻章對于列強的入侵也痛心疾首，建立了海防，但大門已經(jīng)被列強打開，根本無力阻止。

李文安受盡當(dāng)時人們的議論，不會知道自己的兒子李鴻章有一天會世人皆知，他的功與過讓家家戶戶都了解李鴻章的為人，以及他的一生。李殿華也不會知道自己的一次善舉，一個成全，將會出現(xiàn)一個世人皆知的孫子。