咱們先說(shuō)音素。音素是語(yǔ)音的最小單位。什么意思呢？就是不能再拆分成更小的部分了，就像一輛自行車。你把它拆成最小的輻條帽，那就是最小的零件了，不能再拆了，再拆就得用錘子把它砸碎了。音素就是不能再拆分的最小的語(yǔ)音組成部分。我們發(fā)出的音，一般都是音節(jié)。無(wú)論那種語(yǔ)言，說(shuō)話都是以音節(jié)為主的。大多數(shù)詞都是一個(gè)或幾個(gè)音節(jié)。俄語(yǔ)有幾個(gè)由單個(gè)音素構(gòu)成的詞，比如с，в，к 。但英語(yǔ)和漢語(yǔ)沒(méi)有由單獨(dú)一個(gè)音素構(gòu)成的詞或字。都是由音節(jié)構(gòu)成。比如漢字“老”lao就是由聲母 l 和韻母ao構(gòu)成的。音節(jié)是語(yǔ)言的最小單位。而音素也是則是語(yǔ)音的最小單位。

現(xiàn)在說(shuō)說(shuō)元音字母。

元音字母就是代表元音發(fā)音的字母。這些字母在單詞中只代表元音音素的發(fā)音。這又涉及到另一個(gè)術(shù)語(yǔ)，元音音素。那么什么元音音素呢？就是發(fā)音時(shí)，氣流從肺部送出，不受任何口腔器官阻礙，聲帶振動(dòng)，聲音洪亮。這樣發(fā)出來(lái)的音就是元音。元音字母就是用來(lái)代表這種發(fā)音的字母。英文有五個(gè)元音字母，但有二十個(gè)元音，用五個(gè)元音字母代表二十個(gè)元音顯然是不夠的，所以英語(yǔ)中就設(shè)計(jì)了不同的字母組合結(jié)構(gòu)，來(lái)規(guī)定某個(gè)字母，在什么情況下可以讀那個(gè)音，比如，五個(gè)元音字母在開(kāi)音節(jié)和閉音節(jié)分別發(fā)十種不同的發(fā)音，這就可以代表十個(gè)音素了，再加上其它的組合形式，二十個(gè)音素就都有字母來(lái)代表了。

輔音字母就是代表輔音音素的字母。那么，輔音又是怎樣發(fā)出來(lái)的呢？輔音是發(fā)音時(shí)，氣流從肺部送出，受到某一口腔器官的全部或部分阻礙，或使氣流改道，從鼻腔通過(guò)而發(fā)出的音。

代表這些音素的字母就是輔音字母。英文中有二十八個(gè)輔音，但只有二十一個(gè)輔音字母，也是不夠用的。所以，輔音也需要有幾個(gè)字母組合在一起發(fā)一個(gè)音素的現(xiàn)象。比如字母ch讀[t?]，字母sh讀[?]，字母th讀[θ]或[e]等。英文的讀音字母所代表的發(fā)音，基本都是字母名稱音中的第一個(gè)或最后一個(gè)音素。例如字母t[ti:]的第一個(gè)音素就是[t]。而字母m[em]的最后一個(gè)音素就是[m]。