紫禁城，即北京故宮。是明清兩代的皇家宮城。古代星相學(xué)中記載天帝居住于紫微宮。為突出皇帝政權(quán)的合法性（所謂皇權(quán)天授），便將皇帝宮殿對(duì)應(yīng)天宮而稱(chēng)為紫垣或紫宮。又因?yàn)楣糯幕始覍m殿為禁地，普通百姓不得進(jìn)入。于是逐漸在清代演變出紫禁城的叫法。

紫禁城正門(mén)-午門(mén)

嚴(yán)格來(lái)講，清朝時(shí)紫禁城的第一道正門(mén)為大清門(mén)（明朝為大明門(mén)，民國(guó)時(shí)為中華門(mén)）。

大清門(mén)的規(guī)制極為嚴(yán)格。除了皇太后和皇帝可以出入以外，皇后大婚日可從此門(mén)入，文武狀元一甲傳臚后可以從此門(mén)出。除此之外大清門(mén)概不開(kāi)啟，也沒(méi)有任何人出入。

午門(mén)有明三暗五之說(shuō)。正面看是三個(gè)門(mén)，實(shí)際上在兩側(cè)還有兩個(gè)掖門(mén)，從午門(mén)的內(nèi)側(cè)看就是五個(gè)門(mén)了。中間的門(mén)洞依舊是皇太后和皇帝專(zhuān)用通道。西側(cè)門(mén)洞為皇室王公出入，東側(cè)門(mén)洞為朝中大臣出入。

御門(mén)聽(tīng)政-太和門(mén)

清順治和康熙兩朝延習(xí)了明朝舊制，在太和門(mén)行“御門(mén)之典”。即在太和門(mén)聽(tīng)取朝臣上奏和頒發(fā)詔書(shū)。雍正朝改在乾清門(mén)。廣場(chǎng)中央為內(nèi)金水河，五座橋架于河上稱(chēng)為金水橋。

太和門(mén)左右兩側(cè)分別為貞度門(mén)和昭德門(mén)。

清朝規(guī)定五日一朝，凡是朝中官員任命皆在太和門(mén)降旨。

太和殿

太和殿即金鑾殿。是紫禁城最核心、等級(jí)最高的宮殿。建筑體量巨大寬闊，正面為11開(kāi)間。殿前丹陛（臺(tái)階）為三層五組。屋頂為重檐廡殿頂，斗拱裝飾為金龍和璽彩畫(huà)，均為最高建筑形制。

日晷象征著皇權(quán)長(zhǎng)久，嘉量寓意五谷豐登，銅龜與銅鶴則代表龜鶴延年的吉祥寓意。這四個(gè)構(gòu)件是皇宮和皇家園林的專(zhuān)用，而只有太和殿前四樣具全。

人們長(zhǎng)久以來(lái)有個(gè)誤解，以為皇帝上朝就是在太和殿。其實(shí)金鑾殿的功能主要是在重要的日子進(jìn)行禮儀性質(zhì)的活動(dòng)。例如：皇帝登極、大婚、冊(cè)封皇后、臨軒策士（殿試和傳臚）和降旨出征，此外在萬(wàn)壽節(jié)（太后、皇帝皇后的生日）、元旦（正月初一）、冬至三個(gè)節(jié)日也在太和殿舉辦典禮和慶?；顒?dòng)，其他時(shí)候基本不使用。

太和殿皇帝寶座的正上方藻井內(nèi)掛著一顆軒轅鏡。傳說(shuō)如果不是真龍?zhí)熳幼綄氉?，軒轅鏡就會(huì)落下來(lái)砸死僭越之人。

中和殿

中和殿為皇帝去太和殿大典前臨時(shí)休息的地方。

保和殿

每年的除夕和正月十五，皇帝在賜宴于外藩、皇室王公和朝中大臣。乾隆年間殿試由太和殿改在保和殿。

后宮正門(mén)-乾清門(mén)

依據(jù)前朝后寢的設(shè)置，紫禁城三大殿之后的乾清門(mén)以北就是皇帝和皇后的寢宮以及嬪妃皇子的居住生活區(qū)域了。康熙朝以后將上朝的地方由太和門(mén)改在了乾清門(mén)。雍正年間在乾清門(mén)外的西側(cè)設(shè)立了清朝的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)-軍機(jī)處。乾清門(mén)內(nèi)西側(cè)為南書(shū)房，原是康熙帝讀書(shū)的地方，后來(lái)成為皇帝和大臣議政的重要場(chǎng)所。乾清門(mén)內(nèi)東側(cè)為上書(shū)房，是皇子讀書(shū)的地方。

皇帝寢宮-乾清宮

雍正帝為避免皇子之間因爭(zhēng)奪皇儲(chǔ)發(fā)生內(nèi)斗，設(shè)立了秘密建儲(chǔ)制度。把皇帝選中的將繼承大統(tǒng)的皇子之名密封在錦匣中，藏在乾清宮正大光明匾額后面。以期能平穩(wěn)進(jìn)行權(quán)利交接。

交泰殿

交泰殿位于乾清宮和坤寧宮之間，取易經(jīng)“天地交合，康泰美滿(mǎn)”之意。是皇帝和皇后的起居室。

交泰殿內(nèi)陳列的大自鳴鐘工藝精良，制作于嘉慶三年，至今仍能夠正常使用。

交泰殿還藏有二十五方皇帝玉璽。

皇后寢宮-坤寧宮

坤寧宮本是皇后寢宮，而在清代只有順治帝和康熙帝的皇后在坤寧宮居住，隨著雍正帝移住養(yǎng)心殿后，皇后也不再在坤寧宮居住。坤寧宮逐漸變成了宮中的祭祀場(chǎng)所。

御花園

紫禁城北門(mén)-神武門(mén)

紫禁城中軸線(xiàn)兩側(cè)的重要宮殿

• 養(yǎng)心殿：自雍正朝開(kāi)始直至清末，清朝共八位皇帝將養(yǎng)心殿作為寢宮?；实墼谶@里批閱奏折，與軍機(jī)大臣商議朝政，接見(jiàn)外國(guó)使節(jié)。著名的兩宮垂簾聽(tīng)政也發(fā)生在這里。

• 齋宮：乾清宮東六宮南側(cè)，是皇帝祭祀天地之前的齋戒之所。

• 皇極殿和寧壽宮：寧壽宮原本是供先帝的太后、太妃養(yǎng)老之處。后經(jīng)乾隆帝仿照修整和擴(kuò)建之后變成自己做太上皇的宮殿。

• 儲(chǔ)秀宮：慈禧太后入宮時(shí)居住儲(chǔ)秀宮，并在這里生下了同治帝。被慈禧視為自己的福地。

• 翊坤宮：為紫禁城內(nèi)廷西六宮之一。慈禧五十歲壽辰時(shí)將儲(chǔ)秀宮和翊坤宮打通。

• 體元殿：長(zhǎng)春宮和太極宮之間。是后宮妃子居住的地方。

• 文淵閣：紫禁城東華門(mén)內(nèi)的文華殿后，是皇家藏書(shū)樓。

• 東華門(mén)：紫禁城的東門(mén)。每天早晨天亮開(kāi)啟后，首先進(jìn)入的是給御膳房運(yùn)送蔬菜肉蛋等食材的車(chē)輛。然后是上奏折的御史和官員，最后是宮內(nèi)當(dāng)差的人員。

北京故宮自明朝初建至今已經(jīng)六百年。它是人類(lèi)建筑史上的瑰寶。在這六百年間，它經(jīng)歷了無(wú)數(shù)的風(fēng)風(fēng)雨雨和天災(zāi)人禍，見(jiàn)證了太多的繁華與殺戮?；仡^看，朝代的興替不過(guò)如城頭的荒草枯榮一般轉(zhuǎn)瞬即逝，而一代代的人們卻樂(lè)此不疲。