1941年7月下旬，德軍在斯摩棱斯克遭到了蘇軍頑強(qiáng)抵抗，損失慘重。7月30日，德軍收到柏林命令，暫停進(jìn)攻，進(jìn)入防御狀態(tài)，只剩下第2集團(tuán)軍還在葉利尼亞突繼續(xù)戰(zhàn)斗，因?yàn)樘K軍正試圖奪回那里。葉利尼亞突出部，被蘇軍視為莫斯科橋頭堡。此時(shí)距蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)僅僅1個(gè)月零8天，莫斯科的防御還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有到位，無法承受葉利尼亞突出部失守的損失，因?yàn)槟菢拥萝妼⒎浅Ｈ菀椎目拷箍啤?/p>

經(jīng)過仔細(xì)研究，朱可夫判斷，德軍最近并不打算進(jìn)攻莫斯科。但他仍然認(rèn)為必須加強(qiáng)莫斯科防御，建議從其他幾個(gè)方面軍群抽調(diào)3個(gè)炮兵部隊(duì)的集團(tuán)軍，補(bǔ)充到正面防守莫斯科的新的中央方面軍當(dāng)中；其次，建議西南方面軍放棄基輔，因?yàn)槟抢锟赡荞R上就要受到德軍的攻擊；第三，他要求西方面軍抓緊時(shí)間，反擊葉利尼亞突出部。

隨后，蘇聯(lián)做出的一個(gè)重要的錯(cuò)誤決定：

蘇聯(lián)最高統(tǒng)帥聽到朱可夫的建議之后，勃然大怒：反攻？基輔交給德軍？在想什么？這你也想得出來？胡言亂語。

基輔是烏克蘭首府，蘇聯(lián)糧倉和重要的工業(yè)基地，公路發(fā)達(dá)，如果放棄基輔，上百萬平方公里的領(lǐng)土就此淪落到德軍的機(jī)械化部隊(duì)輻射范圍之內(nèi)。

但是朱可夫堅(jiān)信自己的判斷，強(qiáng)硬的回復(fù)自己的上級：我作為總參謀長，您卻說我胡言亂語！那你還讓我做參謀長作甚？直接解除我的職務(wù)吧！我申請去前線，最起碼還能做出點(diǎn)貢獻(xiàn)。

我們知道，1941年8月23日至1941年9月26日的這場基輔會戰(zhàn)，以蘇軍的大敗而告終。蘇軍錯(cuò)誤的判斷了形勢，對基輔的守衛(wèi)未能堅(jiān)持到1個(gè)月的時(shí)間，并且損失了45萬人。布瓊尼、鐵木辛哥元帥在基輔陷落之前，乘坐飛機(jī)逃離，而基爾波諾斯上將等一眾高級將領(lǐng)在突圍中陣亡。

基輔會戰(zhàn)之后，蘇軍不僅丟掉了烏克蘭的防御，而且由于損失了大量的部隊(duì)，就連原本能夠守住的第聶伯河也岌岌可危，這一切也為后來德軍挺進(jìn)斯大林格勒和高加索油田區(qū)埋下了伏筆。

數(shù)十萬大軍留守基輔，這在歷史上已經(jīng)成為沒有爭議的決斷錯(cuò)誤。甚至戰(zhàn)爭結(jié)束之前，蘇聯(lián)方面就已經(jīng)認(rèn)識到了錯(cuò)誤。德軍大將古德里安回憶錄中稱，他從被俘虜?shù)奶K軍第5集團(tuán)軍司令口中得知，9月8日在德軍即將圍城的時(shí)候，蘇軍方面曾經(jīng)下達(dá)過撤軍命令，只是后來不知道為什么又改變命令，不允許撤退。一般認(rèn)為，這是因?yàn)榈萝姍C(jī)械化部隊(duì)的機(jī)動性遠(yuǎn)在蘇軍之上，9月8日才選擇逃脫，只能加速崩潰。

經(jīng)此一役后，蘇軍再也不敢罔顧實(shí)力對比，盲目的孤軍守城。

德軍似乎犯了更大的錯(cuò)誤

就在7月底朱可夫請求到前線的同一時(shí)間，德軍上層也在積極的做工作，以期德軍的中央集團(tuán)軍群能夠配合南方集團(tuán)軍群，合圍基輔。只是中央集團(tuán)群的軍官們認(rèn)為，他們需要盡快的奪取莫斯科。

德軍最高統(tǒng)帥部卻告訴他們：

當(dāng)務(wù)之急是迅速占領(lǐng)烏克蘭區(qū)域、圖拉-高爾基-雷賓斯克-莫斯科-列寧格勒周圍的工業(yè)區(qū)，從物質(zhì)上剝奪敵人再裝備的可能性。奪取烏克蘭地區(qū)，進(jìn)而占領(lǐng)克里米亞半島，因?yàn)槟抢锸翘K聯(lián)空襲羅馬尼亞大油田的航空母艦，那里支撐了德國三分之一以及整個(gè)意大利的石油供應(yīng)。

8月下旬，德國中央集團(tuán)軍群第2集團(tuán)軍奉命參與到合圍基輔的戰(zhàn)役中去。此前他們作為中央集團(tuán)軍群的先鋒，正在葉利尼亞突出部與蘇軍進(jìn)行爭奪，甚至連脫身都很難。但是命令下達(dá)，即便割肉也要服從。

8月26日，古德里安率領(lǐng)第2集團(tuán)軍主力向基輔進(jìn)攻，他的機(jī)械化部隊(duì)只用了一個(gè)周的時(shí)間就達(dá)到了基輔，這是機(jī)械化部隊(duì)優(yōu)越性的體現(xiàn)，9月8日德軍就包圍和基輔。

但，8月30日，朱可夫下令蘇聯(lián)軍隊(duì)向葉利尼亞突出部發(fā)起反擊，合圍了古德里安留下的軍隊(duì)，并且在9月8日全殲了那里的德軍。根據(jù)朱可夫回憶錄中的記載，德軍此戰(zhàn)損失了5個(gè)師，傷亡4.5萬人以上，重要的是，這是當(dāng)時(shí)蘇軍在三條防線上取得的第一場勝利了。

而德軍雖然得到了基輔，但原本已經(jīng)實(shí)質(zhì)控制的葉利尼亞突出部，落入了蘇軍手中，如果他們想要進(jìn)攻莫斯科，就不得不重新通過一場更激烈的戰(zhàn)爭，奪回這一要塞，因?yàn)橹炜煞蛞呀?jīng)在那里部署了數(shù)十公里的防御工事。

誰的錯(cuò)誤更致命？

如果蘇軍放棄了基輔，可能會在西南方向額外增加60多萬防守軍隊(duì)，他們依托第聶伯河，預(yù)計(jì)未來德軍幾乎沒有可能威脅到斯大林格勒和高加索油田。

但是這將給德軍額外一個(gè)月進(jìn)攻蘇聯(lián)的時(shí)間，這一個(gè)月會發(fā)生什么呢？我們可以看看，挽救了蘇聯(lián)的莫斯科保衛(wèi)戰(zhàn)是靠什么勝利的：

朱可夫的《回憶與思考》中認(rèn)為，這是人民戰(zhàn)爭的偉大勝利：

“1個(gè)月里，修建外圍防御工事的人數(shù)就達(dá)到25萬人，其中四分之三是婦女和兒童。他們修建了7.2萬米的坦克壕溝和8萬米的斷崖，5.5萬米的其他障礙物，挖了13萬米的戰(zhàn)壕，手工挖出了300萬立方米的土方！”

古德里安《閃擊英雄》中認(rèn)為，這是惡劣氣候的勝利：

“那里的凍土已經(jīng)達(dá)到1米到1.5米，工程機(jī)械也挖不動，無法修筑戰(zhàn)壕，全部榴彈炮也炸不出一個(gè)能躲避龐大軍隊(duì)的坑”

“平均5個(gè)士兵只有1件冬衣”

“1941年圣誕節(jié)前發(fā)起的為前線士兵捐贈服裝的活動，到了1942年初士兵們?nèi)匀粵]有看到（因?yàn)榇笱┳璧K了交通，后勤運(yùn)輸無法抵達(dá)）?！?/p>

如果沒有這1個(gè)月的耽擱，蘇聯(lián)軍民根本沒有時(shí)間修筑那么龐大的防御工事；如果沒有這1個(gè)月的耽擱，古德里安也不會為冬衣耿耿于懷。

何況葉利尼亞戰(zhàn)役中，倘若德軍主力沒有前往基輔，蘇軍斷然難以躲下這一“莫斯科橋頭堡”，而作為挽救了蘇聯(lián)二戰(zhàn)的朱可夫，命運(yùn)如何，也就不好說了。