2020年，會有第一列長740米的貨運列車穿越德國-荷蘭邊境過境點芬洛。在歐洲，標準的貨運列車長度為740米。但在歐盟“領頭羊”德國，貨列長度往往都達不到這個標準。因為德國的鐵路網絡當初并非為740米長火車所設計和鋪設的。

我們今天之所以關注這個問題，簡單的道理就是：中歐班列在俄羅斯和白俄羅斯可以長達75個集裝箱（40尺高柜），在歐洲通常只有41個集裝箱（40尺高柜）的長度，火車不得不在進入歐盟的時候換裝，無意中增加了時間和費用。

在德國，貨物主要通過公路、水路、航空和鐵路運輸。德國交通運輸協(xié)會（VDV）的數(shù)據(jù)顯示，德國每年有5.65億噸貨物通過鐵路運輸。5.65億噸，這個數(shù)字如何理解？——相當于7.7萬輛滿載卡車所承擔的貨運重量。

近年來德國鐵路貨運量其實在經歷著下滑的走勢。這也才有了德國交通運輸部和德鐵天天念叨的，“要把貨物從公路重新轉移到鐵路上來”。業(yè)內分析，鐵路貨運量下滑的一大原因，是740米長貨列在德國投入使用上出現(xiàn)了問題。

這個歐盟標準，為何德國執(zhí)行起來那么難？原因很簡單，德國大部分鐵路軌道不滿足要求。在整個軌道網里，有太多的狹窄通道，信號系統(tǒng)無法安裝在正確合理的位置；或者很多地方軌道交匯處，超車軌道太短以至于長列車無法快速通行，往往需等待其他列車先行通過。

歐洲標準貨列長度為740米，也有更長的835米長度標準；而世界范圍內，貨列長度通常為1000米、1500米甚至更長。總部位于德國法蘭克福的促進鐵路聯(lián)盟認為，德鐵超過60%的貨列長度低于600米，德國貨列平均為25到30節(jié)。