指甲作為皮膚的附件之一，能起到“盾牌”作用，保護(hù)我們手指末節(jié)指腹免受損傷，維護(hù)其穩(wěn)定性，增強(qiáng)手指觸覺(jué)的敏感性，協(xié)助手抓、捏、擠等動(dòng)作，伴隨著我們一生。

其實(shí)，指甲與頭發(fā)的成分一樣，是由一種叫作角蛋白的物質(zhì)構(gòu)成的。指甲是從皮膚下的甲床上生長(zhǎng)出來(lái)的，在生長(zhǎng)過(guò)程中，甲床不斷產(chǎn)生活細(xì)胞，并逐漸把舊的細(xì)胞向前推進(jìn)，慢慢向外延伸，推至指甲下層的皮膚上，代替舊的指甲。由于被擠出來(lái)的指甲已經(jīng)屬于死細(xì)胞，所以在指甲生長(zhǎng)或被修剪的過(guò)程中，我們并不會(huì)感到疼痛。

人的指甲生長(zhǎng)情況各不相同。一般來(lái)說(shuō)，相對(duì)健康的指甲表面平整光滑，厚薄適中，沒(méi)有明顯的斑點(diǎn)或橫豎紋。指甲的顏色也呈粉紅色，這是因?yàn)槿梭w血液供應(yīng)充足所展現(xiàn)出來(lái)的健康色。

指甲還是身體健康的晴雨表，指甲的生長(zhǎng)形態(tài)一定程度上可以反映出身體的健康狀況。有的人指甲表面凹凸不平，這可能是由于真菌感染、營(yíng)養(yǎng)不良導(dǎo)致的。因?yàn)椴蛔⒁鈧€(gè)人衛(wèi)生而引發(fā)病菌感染會(huì)使指甲出現(xiàn)凹凸不平的狀況，如果凹凸不平伴隨著指甲發(fā)黃、增厚，則說(shuō)明已經(jīng)染上了灰指甲，要及時(shí)到醫(yī)院進(jìn)行治療。此外，長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良，身體缺乏微量元素也可能導(dǎo)致指甲生長(zhǎng)緩慢，表面凹凸不平，平時(shí)可以多吃蔬菜、蛋類(lèi)等食物補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。除了指甲表面不平整，有的指甲表面會(huì)出現(xiàn)橫豎棱線(xiàn)。研究表明，如果指甲出現(xiàn)橫向棱線(xiàn)，說(shuō)明身體壓力較大，應(yīng)盡可能地調(diào)整心態(tài)，保證身心健康。如果指甲出現(xiàn)豎向棱線(xiàn)，則說(shuō)明指甲開(kāi)始老化。指甲老化大多是因?yàn)楣?jié)食、營(yíng)養(yǎng)不良造成的，因此不必太過(guò)驚慌，只需要及時(shí)補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)即可。

有傳言稱(chēng)，指甲上的月牙少、白點(diǎn)多是身體不健康的表現(xiàn)，其實(shí)，這種說(shuō)法是不正確的。我們指甲底部的半月形白色痕跡被稱(chēng)為月牙，每個(gè)人指甲的月牙數(shù)量、形狀都不相同。月牙其實(shí)是還沒(méi)有完全角質(zhì)化的指甲，在指甲的生長(zhǎng)過(guò)程中，角蛋白細(xì)胞的產(chǎn)生由中間向兩側(cè)遞減，我們能不能看到月牙，取決于指甲甲基的位置。如果甲基距離指尖較近，月牙則清晰可見(jiàn)，反之，則月牙較小，或看不見(jiàn)月牙。因此，月牙的大小及多少與人體的新陳代謝有關(guān)，并不能反映人體健康狀況。同時(shí)，如果指甲發(fā)白或白點(diǎn)較多，則說(shuō)明體內(nèi)可能缺少鐵等微量元素，也不代表身體不健康，及時(shí)補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)就可以了。

在日常生活中，我們應(yīng)注意保護(hù)指甲，尤其是在修剪指甲的過(guò)程中，要先剪中間再剪兩側(cè)，這樣容易把握修剪力度。修剪完成后，應(yīng)用指甲銼將指甲的邊緣打磨圓滑，避免出現(xiàn)毛刺。此外，有的女生為了指甲漂亮，會(huì)選擇美甲。美甲會(huì)造成指甲磨損，指甲的自我修復(fù)周期為28天左右，因此，美甲最多一個(gè)月做一次。如果指甲周?chē)霈F(xiàn)紅腫、發(fā)炎等情況，則建議不要做美甲，留給指甲一個(gè)恢復(fù)周期。