隨著近年來明清史的大熱，明末后金崛起的各種戰(zhàn)役也為人所津津樂道，尤其是號(hào)稱努爾哈赤奠定后金立國之基的“薩爾滸之戰(zhàn)”更是讓人屢屢提及，每當(dāng)提及這場戰(zhàn)役時(shí)，總有人認(rèn)為這是一場以弱勝強(qiáng)，以少勝多的戰(zhàn)役，那么事實(shí)真的如此嗎？

努爾哈赤的崛起是一個(gè)很漫長的過程，他的父祖都是世襲的建州左衛(wèi)指揮使，他的祖父覺昌安繼承祖輩家業(yè)，史稱“素多才智”，又與遼東總兵李成梁關(guān)系密切，在李成梁默許下帶領(lǐng)部落討伐了附近二百里以內(nèi)的部落，將他們收為己用，勢力逐漸發(fā)展壯大。而當(dāng)時(shí)明朝受困于倭寇和蒙古的騷擾，疲于奔命，也無暇顧及遼東女真的發(fā)展，為未來努爾哈赤的崛起埋下了伏筆。

努爾哈赤少年喪母，青年時(shí)期是在李成梁帳下當(dāng)兵，以及在馬市交易用品中度過的，按記載“汗十歲時(shí)喪母。繼母妒之，父惑于繼母言,遂分居,年已十九矣，家產(chǎn)所予獨(dú)薄。”這些經(jīng)歷增長了努爾哈赤的見識(shí)，鍛煉了他的能力，當(dāng)時(shí)女真部落陷入了極深的部族矛盾和社會(huì)矛盾中，原來的“建州三衛(wèi)”實(shí)際上已經(jīng)變成了五個(gè)部落，蘇克素滸河部，渾河部，完顏部，董鄂部，哲陳部和長白山三部?！稘M洲實(shí)錄》載：“各部蜂起，皆稱王爭長，互相戰(zhàn)殺。甚且骨肉相殘，強(qiáng)凌弱，眾暴寡。”

當(dāng)時(shí)的建州諸部中，以王昊實(shí)力最為強(qiáng)勁，多次入侵大明，劫掠邊境，攻殺明朝將領(lǐng)，“犯遼陽，劫孤山，略撫順、湯站，前后殺指揮王國柱、陳其孚、戴冕、王重爵、楊五美，把總溫欒、于欒、王守廉、田耕、劉一鳴等，凡數(shù)十輩?！?/strong>這樣子在邊疆搞事，明朝當(dāng)然不會(huì)坐視不理，遼東總兵李成梁直接親率大軍直搗巢穴，將王杲擊敗，王杲逃跑到海西女真哈達(dá)部王臺(tái)手下，被王臺(tái)抓起來獻(xiàn)給了明軍。

王杲死后，其子阿臺(tái)為報(bào)父仇再次入侵大明，被李成梁率領(lǐng)大軍圍困于古勒寨，李成梁久攻不克，而阿臺(tái)之妻是努爾哈赤祖父覺昌安的孫女，因此覺昌安和四子塔克世，即努爾哈赤之父，想去勸阿臺(tái)投降，讓孫女免遭屠戮。覺昌安和塔克世勸說時(shí)間長久不出，明軍就持續(xù)攻城，最終城破，導(dǎo)致努爾哈赤父親塔克世和祖父覺昌安一起死在了亂軍之中。

努爾哈赤深知自己勢單力薄，只能委曲求全接受了明朝的賠償和賞賜，回家之后，努爾哈赤以為父報(bào)仇為名，于萬歷十一年起兵，以數(shù)十人兵力攻打當(dāng)時(shí)為明朝出謀劃策導(dǎo)致自己父祖慘死的尼堪外蘭。由于他打的旗號(hào)是為父報(bào)仇，再加上努爾哈赤一直很注意不去觸碰明朝的底線，并且還幫助明朝平叛，穩(wěn)定遼東的秩序，因此努爾哈赤不僅沒有被明朝壓制，反而得到了明朝的贊賞和夸獎(jiǎng)，這為他統(tǒng)一建州女真打下了基礎(chǔ)。

但是統(tǒng)一建州女真不過是努爾哈赤起家的第一步，此時(shí)努爾哈赤軍事上仍然是明朝的小弟，如果再做出其他大的動(dòng)作，很可能就引來明朝的軍事管制，所以努爾哈赤這段時(shí)間一直很小心。但誰也沒想到，突然一件大事的爆發(fā)，導(dǎo)致明朝再也無暇顧及遼東，使得努爾哈赤坐大。

萬歷二十年，統(tǒng)一日本的豐臣秀吉野心勃勃，想要以朝鮮為跳板攻進(jìn)大明首都，為了抵御倭寇的侵略，萬歷動(dòng)用大量軍事力量和錢糧投入到朝鮮半島上，努爾哈赤為表忠心，也請求帶領(lǐng)兵馬幫助大明進(jìn)入朝鮮討伐日本?！独畛瘜?shí)錄》記載：“今朝鮮既被倭奴侵奪，日后必犯建州。努爾哈赤部下原有馬兵三四萬，步兵四五萬，皆精勇慣戰(zhàn)。如今朝貢回還，對我都督說知，他是忠勇好漢，必然威怒，情愿揀選精兵，待嚴(yán)冬冰合，即便渡江，征殺倭奴，報(bào)效皇朝?！?/strong>但是遭到了明朝和朝鮮方面的一致拒絕，朝鮮是怕前門驅(qū)虎后門進(jìn)狼，明朝也擔(dān)心努爾哈赤占據(jù)朝鮮之后擴(kuò)張實(shí)力，所以對于努爾哈赤的請求嚴(yán)詞拒絕。

雖然想混水摸魚偷朝鮮的計(jì)劃落空了，但是努爾哈赤并沒有灰心，此時(shí)明朝大軍注意力全在朝鮮，對建州的看管就松弛了，于是努爾哈赤趁機(jī)吞并了海西女真，野人女真的各個(gè)部落，實(shí)力一下子冠絕遼東。在此之后努爾哈赤又入侵蒙古科爾沁部，喀爾喀部以及察哈爾部，迫使這幾個(gè)蒙古部落依附于自己。即便如此努爾哈赤也沒有狂妄自大的就去隨意招惹明朝，相反直到萬歷四十三年，努爾哈赤還在恭順的向大明進(jìn)貢。

他在建立后金的前二十多年間，一邊多次向明朝進(jìn)貢，不少時(shí)候是親自帶隊(duì)朝貢，另一方面又打著明朝的官方旗號(hào)吞并女真各部乃至蒙古部落。進(jìn)貢不僅是為了讓明朝信任他不讓明朝對他進(jìn)行制裁，也對他了解明朝的風(fēng)土人情，規(guī)章制度，經(jīng)濟(jì)文化以及遼東軍事守備有著極大的幫助。到了努爾哈赤已經(jīng)勢大難治的時(shí)候，明朝再想管束，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)來不及了，遼東已經(jīng)養(yǎng)虎為患，萬歷四十四年，努爾哈赤在赫圖阿拉正式稱汗，建國后金。

建國后金的頭兩年，努爾哈赤還是一心一意鞏固內(nèi)部，對不服從的部落進(jìn)行討伐，因此沒有和明朝敵對，到萬歷四十六年，基本上統(tǒng)一了各部女真的努爾哈赤，一方面是覺得自己有實(shí)力可以和明朝扳手腕了，另一方面則是萬歷四十五年遼東發(fā)生大饑荒，水災(zāi)頻發(fā)，女真受災(zāi)嚴(yán)重，餓殍遍野，努爾哈赤希望依靠劫掠大明來緩解饑荒。

《光海君日記》記載：“今年民間饑?yán)е?，近古所無，流離道路，餓莩相望。雨水周足，民有耕種之望，而種子、農(nóng)糧俱乏，至有抱農(nóng)器而餓死于田野[者], 極為矜惻?！?/strong>因此在萬歷四十六年四月十三日，努爾哈赤正式提出了“七大恨”，以此為由討伐明朝。

努爾哈赤先攻打撫順，清河二城，努爾哈赤以互市為名，派人扮作商人去撫順貿(mào)易，在開城門的瞬間突入攻克撫順，《明神宗實(shí)錄》記載：“先一日，奴于撫順市口言:明日有三千達(dá)子來做大市。至日，寅時(shí)，果來叩市。誘哄商人、軍民出城貿(mào)易，隨乘隙突入?！?/strong>撫順城告破，守將李永芳投降。隨后努爾哈赤全力攻打清河城，城池守軍不足，援軍還來不及救援清河，清河就已經(jīng)被努爾哈赤攻破了。

后金連破撫順，清河城池，無異于是對大明王朝嚴(yán)重的挑釁，明朝于是調(diào)集大軍，準(zhǔn)備一戰(zhàn)擊破后金，而此戰(zhàn)雙方的兵力也是多年來歷史爭論的焦點(diǎn)。

我們先來看看明朝方面的兵力如何，按照時(shí)任兵部尚書黃嘉善的說法，遼東鎮(zhèn)兵和援兵加在一起未滿八萬，加上劉綎建議調(diào)撥的二萬多各地土司兵馬，裁撤部分，可以看出來明朝總兵力是十萬人左右的?！睹魃褡趯?shí)錄》記載：“兵部尚書黃嘉善言:經(jīng)略楊鎬咨稱奴酋精兵約六萬余，而遼東全鎮(zhèn)額兵不過六萬。除城堡驛站差撥外，實(shí)在僅二萬余，又各有防守之責(zé)。今合薊鎮(zhèn)援兵僅三萬有余，選調(diào)宣、大、山西、延、寧、甘、固七鎮(zhèn)兵馬一萬六千，薊鎮(zhèn)各營路兵丁數(shù)千，及遼鎮(zhèn)召募新兵二萬，通共未滿八萬。將來分派數(shù)路，不免氣勢單薄。今劉蜓議調(diào)各土司馬步兵丁，通計(jì)二萬有奇，皆本官統(tǒng)馭舊人?！?/strong>而后薩爾滸之戰(zhàn)打完結(jié)算人頭時(shí)，黃嘉善再次提到了總兵力僅有十萬人，“兵部尚書黃嘉善題:遼左一役，南北征調(diào)，援兵幾七萬名，該鎮(zhèn)招募三萬名，共集十萬之師，而本鎮(zhèn)之額兵不與焉。自征剿失利，按臣報(bào)陣亡者四萬五千余名，見存者四萬二千三百六十余名?！?/strong>

那么明朝方面的兵力應(yīng)該是毋庸置疑只有十萬人左右了，后金方面又是否僅有幾萬人，像大多數(shù)人說的那樣，是一場以少勝多，以弱勝強(qiáng)的戰(zhàn)役呢？答案是否定的。

根據(jù)楊鎬的奏報(bào)，努爾哈赤兵力是肯定有十萬人的，《明神宗實(shí)錄》記載：“蓋奴酋之兵，據(jù)陣上共見約有十萬，宜以十二三萬方可當(dāng)之。而昨之主客出口者僅七萬余，豈能相敵。”當(dāng)然了，這可能是楊鎬戰(zhàn)敗為自己找的借口，但是發(fā)給兵部的塘報(bào)是不能作假的，這是遼東上下官員都知道的，所以弄虛作假肯定會(huì)被揭發(fā)的，因此黃嘉善接到了這樣一份塘報(bào)。“太子太保、兵部尚書黃嘉善題:二十六日申時(shí)，接經(jīng)略楊鎬塘報(bào)，稱奴兵六七萬十六日陷開原。十九日，西虜三萬攻圍鎮(zhèn)西堡未退，鐵嶺、沈陽兩城人民俱思逃避。”也就是說努爾哈赤自己帶了六七萬兵馬，他還拉上了蒙古人一起入寇，蒙古也貢獻(xiàn)了三萬兵馬，使得努爾哈赤一下子有了十萬人馬。

如果明朝官方的消息大家還是覺得不可靠，那么女真人自己寫的《滿文老檔》是不會(huì)作假的，因?yàn)檫@是寫給女真人自己看的，全書滿文，漢人看不懂也無法篡改，直到現(xiàn)代才翻譯出來全部內(nèi)容?！稘M文老檔》記載：“四月十三，寅日，己刻，八旗的十萬兵出征尼堪時(shí)。”這里就用尼堪這個(gè)明朝的走狗來指代明朝，因此滿清自己也清楚自己是出兵十萬，不可能他們寫給自己看還要刻意夸大或者縮小自己的兵力，夸大敵人的兵力倒是有可能，因此從《滿文老檔》我們也可以看出，后金的兵力也是十萬人。

所以說人們常說薩爾滸之戰(zhàn)是后金以少勝多的戰(zhàn)役，這個(gè)固有的刻板觀念是錯(cuò)誤的。