表，即表面的、外部的、多變的、豐富多彩的；里，即里面的、內(nèi)部的、穩(wěn)定的、單純深刻的。因此，“表”可理解為一個事物的外在方面，是現(xiàn)象；“里”可解釋成一件事物的內(nèi)在方面，是本質(zhì)。

表，是事物的表面特征；里，是事物的根本性質(zhì)。表象是我們可以輕易看到的，而內(nèi)涵則是要通過研究歸納總結(jié)才能得出的。因此許多人只看到了事物的表面，而沒能進一步發(fā)掘“表”之下深層次的聯(lián)系。所以，看事物要由“表”及“里”，方能有所收獲。

“表”可以被直接認識的，“里”則很難被看透。事實上，我們常說：“眼見為實”，這里的“實”僅僅是指表象，而表象又常分“真象”與“假象”。真相是從正面表現(xiàn)事物本質(zhì)的現(xiàn)象；假相雖看似虛假，卻也是本質(zhì)的一種表現(xiàn)，不過是本質(zhì)在特定條件下的一種反面表現(xiàn)。戰(zhàn)國的九方皋是一個能相千里馬的人，秦穆公曾命他去找良馬。當九方皋牽著匹毫不起眼、毛發(fā)臟亂的馬回來時，秦穆公很生氣，認為他連判斷一匹高大英俊的好馬的能力都沒有。但九方皋卻說：“我只看到了精，而忽略了粗；只看到了里，而忽略了表；只看到了所需要看的，而忽略了不用看的。”后來經(jīng)細心觀察，這匹馬確實是匹不可多得的千里馬。

九方皋不為馬的外貌的難看——這一假象所迷惑，透過現(xiàn)象看到了本質(zhì)，故找到了千里馬。與這有異曲同工之妙的是《鄒忌諷齊王納諫》，當鄒忌的妻妾和客人都稱贊他的美貌時，他卻并未受蒙蔽，并找出了眾人贊口不絕的原因：“臣之妻私臣，臣之妾畏臣，臣之客欲有求于臣，皆以美于徐公?！笔堑模u忌在一片稱贊聲中并未飄飄然，他反而清醒地面對事實，看穿了假象，看清了一切恭維的本質(zhì)，理智地作出了判斷，正確地認識了自己，著實令人欽佩。

但光是看破了假象還遠不夠，即使有足夠多的真象可供觀察，人們也不一定能看清事物的“里”。畢竟“里”不是“表”的簡單羅列，有了大量感性的“表”的認識，還需用清晰的理性思維加工，才能見其本質(zhì)。丹麥天文學(xué)家弟谷經(jīng)過連續(xù)20年的天體觀測，獲得了大量的數(shù)據(jù)資料，完全可以發(fā)現(xiàn)行星運動的本質(zhì)和規(guī)律，卻對此毫無作為。可他的學(xué)生——德國天文學(xué)家開普勒，卻充分利用了老師的觀測記錄，多年潛心研究，做了大量復(fù)雜的計算，最終提出了著名的“行星運動三大定律”。

對此，我們只能做出一個解釋：弟谷雖長于觀測，卻不善于思考；更確切地說，他對如此豐富的材料未能正確地進行加工，僅是普通地積累表象，自然看不見其本質(zhì)。毛澤東曾說：“要完全地反映整個事物，尤其是其內(nèi)部規(guī)律性，就必修經(jīng)過細致精密的思考作用，將到手的感性材料進行去粗取精、去偽存真、由表及里的改造工作，進而形成概念和理論系統(tǒng)，而從感性認識到理性認識是其中不可或缺的一步?！?/span>

“表”與“里”，由表及里式的深入探索，在當今社會，面對紛繁復(fù)雜的事物，更需要這種能力，因為唯有經(jīng)過細致入微的解剖，才能了解其真面目。對此，我們不妨向毛主席學(xué)習(xí)：“我們看事情必須看它的實質(zhì)，而把它的現(xiàn)象只看做入門向?qū)?，一進門便牢牢抓住其實質(zhì)，這才是可靠科學(xué)的方法?！?/span>