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非洲是當(dāng)之無愧的“靈長類動(dòng)物之鄉(xiāng)”。如今考古學(xué)和分子遺傳學(xué)的證據(jù)，越來越多地支持人類起源于非洲，而與人類關(guān)系最近的四種現(xiàn)生類人猿：黑猩猩（Pan troglodytes）、倭黑猩猩（P. paniscus）、西部大猩猩（Gorilla gorilla）和東部大猩猩（G. beringei）也只分布于非洲大陸。除上述四種大猿之外，今天的非洲（含馬達(dá)加斯加）還有209種非人靈長類動(dòng)物，約占現(xiàn)生種類總數(shù)的41.7%，其多樣性比其他大陸都要高。 然而，問起誰是非洲最常見的非人靈長類動(dòng)物，大家恐怕就想不到答案了。 在東非國家如肯尼亞旅行，觀賞野生動(dòng)物，或是觀看有關(guān)非洲稀樹草原的紀(jì)錄片，時(shí)常會(huì)看到一種體形修長的猴子。它的臉頰是黑色，身上或多或少帶有橄欖綠色，還有著一條長長的尾巴（通常比身體還要長）。這就是非洲最常見的靈長類，今天的主角——青腹綠猴（Chlorocebus pygerythrus）。  青腹綠猴有著鮮艷的藍(lán)色陰囊。圖片：Bernard DUPONT / Flickr （演化）樹上六個(gè)猴 過去人們把分布于撒哈拉以南的“綠猴”都?xì)w為一種，屬于長尾猴屬（Cercopithecus），學(xué)名Cercopithecus aethiops。它們比較偏好干燥的稀樹草原（Savanna）環(huán)境，因此英文俗稱Savanna Monkey。 進(jìn)一步的研究發(fā)現(xiàn)，與生活在較濕潤的森林，樹棲的長尾猴屬成員不同，“綠猴”們適應(yīng)較干旱的環(huán)境，更愛在地面活動(dòng)。分子遺傳學(xué)的證據(jù)顯示，它們跟赤長尾猴屬（Erythrocebus）的親緣關(guān)系比長尾猴屬更近。由此，分類學(xué)家們將綠猴屬（Chlorocebus）從長尾猴屬里面獨(dú)立出來，由原來的一種分為了六種。 西非綠猴Chlorocebus sabaeus  圖片：Charles J Sharp / Wikipedia 分布最靠西，見于西非塞內(nèi)加爾、塞拉利昂、科特迪瓦等國。 前額缺乏明顯的淺色眉紋，尾端為淺橙色。 中非綠猴C. tantalus  圖片：Bernard DUPONT / Wikimedia Commons 見于非洲中部，向西大致以白沃爾特河與西非綠猴為界，向東主要以剛果盆地東緣為界，部分延伸至維多利亞湖西北岸。 臉頰兩側(cè)的白毛較長而明顯，前額有醒目的白色眉紋，尾端淺色，尾基部還有凸起的白毛。 青腹綠猴C. pygerythrus  圖片：Lip Kee Yap / Wikimedia Commons 見于維多利亞湖以東的東非大部，向南延伸至南非。 手掌和腳掌顏色深，尾端黑色，臉頰兩側(cè)的白毛不如中非綠猴明顯。 安哥拉綠猴C. cynosures  圖片：Hans Hillewaert / Wikimedia Commons 見于赤道以南的剛果盆地，南至贊比西河，東到東非大裂谷。 外形與青腹綠猴相近。 埃塞俄比亞綠猴C. aethiops  圖片：Charles J Sharp / Wikimedia Commons 見于埃塞俄比亞及鄰近地區(qū)。 臉頰兩側(cè)的白毛尤為發(fā)達(dá)，尾端淺色。 貝爾山竹綠猴C. djamdjamensis  圖片：Joe Fogey / Wikimedia Commons 分布只限于埃塞俄比亞東南部的貝爾山脈，習(xí)性特殊，已知僅生活在山地竹林當(dāng)中（它跟山竹并沒有什么關(guān)系）。 毛被較長，顏色也較深，尾相對較短。 （注：由于分類變化，這些綠猴的種類尚無正式中文名，上面的名字是作者為便于交流暫擬） 人與猴同病相憐 這些非洲的猴子怎么分，分成幾類，好像跟我們普通人不相干。其實(shí)不然。對于猴子的了解，有助于我們了解和戰(zhàn)勝一種著名的流行病——艾滋病。 艾滋病由人類免疫缺陷病毒（英文human immunodeficiency virus，縮寫HIV，也稱艾滋病毒）引發(fā)，自1981年6月6日在美國確診首個(gè)病例以來，已經(jīng)在奪去了超過3千萬人的生命，是歷史上破壞力最強(qiáng)大的流行病之一。  電鏡掃描照片，表現(xiàn)了在淋巴細(xì)胞上附著的艾滋病毒（綠色的小點(diǎn)）。圖片：Centers for Disease Control and Prevention's Public Health Image Library / Wikipedia 在一些非人靈長類動(dòng)物當(dāng)中，存在著一種和人類免疫缺陷病毒很類似的猴艾滋病毒（英文simian immunodeficiency virus，縮寫SIV），該病毒還有個(gè)名字，叫非洲綠猴病毒（African Green Monkey Virus）。 目前的研究認(rèn)為，HIV很可能是在20世紀(jì)60年代，人類在捕殺黑猩猩時(shí)，促成了SIV在物種之間的跨越，引發(fā)了至今依然困擾人類社會(huì)的頑癥艾滋病。 盧安果國家公園（Loango National Park）被非法盜獵的靈長類動(dòng)物頭骨。圖片：Nick Garbutt / NPL / Minden Pictures 而綠猴作為非洲分布最廣、種群數(shù)量巨大的非人靈長類，順理成章地成為了SIV最為廣泛的自然宿主。令人驚奇的是，它們雖經(jīng)常遭受SIV的感染，自身卻不發(fā)病。這說明綠猴們已經(jīng)演化出了與病毒共存的能力。研究綠猴，很可能會(huì)為人類攻克艾滋病提供非常寶貴的啟示。 探尋艾滋病的克星 2017年底，奧地利、美國、波蘭、中國等國科學(xué)家組成的一個(gè)團(tuán)隊(duì)，發(fā)表了一項(xiàng)關(guān)于綠猴的大規(guī)?；蜓芯?/strong>。研究人員分析了163只綠猴的全部基因組，這些猴子來自9個(gè)國家，涵蓋了非洲綠猴的主要分布區(qū)。此前，我們還沒有對非人類的哺乳動(dòng)物，做過樣本數(shù)量這么大，涉及地理范圍如此廣的研究。這樣不惜血本的投入，也能看出綠猴對于艾滋病研究的重要意義。  實(shí)驗(yàn)所涉及到的五種綠猴，及其分布地點(diǎn)。圖片：Hannes Svardal, et al. (2017) Nature Genetics 49(12): 1705–1713. 研究結(jié)果表明，非洲綠猴可明顯分為6個(gè)地理種群。西非綠猴最早與其他綠猴發(fā)生分化，然后再分化出埃塞俄比亞綠猴，中非綠猴與青腹綠猴之間的分化更晚。而安哥拉綠猴與青腹綠猴非常接近，也許可以把安哥拉綠猴視為青腹綠猴的一個(gè)亞種。這次研究沒有涉及貝爾山竹綠猴。但考慮到該種在形態(tài)、分布和習(xí)性上跟其他綠猴的差異，它應(yīng)該屬于一個(gè)獨(dú)立的物種。 學(xué)者們對綠猴攜帶的SIV病毒的進(jìn)化史，也進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)這些病毒的分化，與非洲綠猴的分化有著很好的對應(yīng)關(guān)系。非洲綠猴最早發(fā)生分化的時(shí)間估計(jì)在50萬年前，SIV在這之前就已感染了綠猴。此后，SIV和綠猴經(jīng)歷了共同的演化，在綠猴的不同進(jìn)化分支上，病毒也產(chǎn)生了不同的分支。 對綠猴基因的進(jìn)一步分析表明，SIV病毒對綠猴造成的自然選擇壓力，引發(fā)了綠猴體內(nèi)，一些基因的快速進(jìn)化。而這些基因是跟感染SIV病毒相關(guān)的，比如，有的基因會(huì)被SIV病毒所利用，借此繁殖出更多的病毒。 日歷娘の小知識(shí)  病毒沒有細(xì)胞，不能自己進(jìn)行繁殖。病毒把自己的基因?qū)懭肷铮ū热鐒?dòng)物、植物、細(xì)菌）的細(xì)胞里，然后生物細(xì)胞就會(huì)以病毒的基因?yàn)樗{(lán)本，“生產(chǎn)”出新的病毒。 研究表明，綠猴適應(yīng)SIV病毒的策略似乎是與之共存，也就是說，綠猴們的對策更重在如何減少SIV感染所造成的危害，而非抵御SIV感染本身。  幼小的青腹綠猴。圖片：Charles J Sharp / Wikimedia Commons 也許有一天，對綠猴的研究，能為我們戰(zhàn)勝艾滋病提供至關(guān)重要的信息。你知道它們蘊(yùn)含如此潛力之后，會(huì)不會(huì)對這些似乎與我們“無瓜”的猴子，生出一絲敬意和感激呢？ 本文是物種日歷第5年第192篇文章，來自物種日歷作者@鳥人Robbi。 |
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